身在上首的吕子通神情陡变，霍然起身抢上前去，一边将火玄牝扶起，一边颤声问道：“玄牝，你不是去外面查哨了么？这……这究竟是怎么回事？”
火玄牝身受重伤挨到这时，气息俨然有若游丝。此刻面上惨白血色浑无，断断续续道：“义父，……是锦衣卫的人来了……咱们在外面盯梢的兄弟，全都……全都死了……”说罢垂首往侧里一歪，再也说不出半个字来。
厅中的五行门众人眼瞧了这等惨状，纷纷哗然离席赶到厅心。吕子通把住义子的手腕经脉，运集玄功连度数番内劲，但火玄牝瘫软阖目动也不动。再瞧之下才发觉火玄牝前胸肋骨已然塌陷，一只镔铁袖箭直没后心。鲜血浸透了身上的衣衫，显然已是不得活了。
柳少阳觑见这位与自己情同手足的师弟，转瞬之下竟而惨死，惊骇之余心头念转如电：“这总舵外面的暗岗为防不测，前后设有数十处之多，亦且每日的所在尽不相同。今日都设在了哪里，就连我都无从知晓。来人若没有确切的消息，就算是本领再为了得，又怎么可能将周围十余处哨卡的人，俱都在悄无声息间杀得尽了？”
这时厅中早已纷攘大乱，众宾客欲要夺门而出，忽地听吕子通沉喝一声：“动手！”四面廊下脚步连响，蓦然涌出近百名手持利刃的五行门帮众，将一干宾客登时围在垓心。木玄英、金玄策、水玄灵三人越众而出，分从左右挺剑把住了厅门。
那知府季宁轩眼瞧情形不对，嘿然干笑道：“吕门主，你我虽非同道中人，却好歹结识一场。如今更称得上儿女亲家，你这是要做什么？”
吕子通忍住心中悲恸，将火玄牝的尸身轻轻放下。站起身来神色睥睨，冷冷道：“季知府，咱们明人不说暗话，吕某要做什么你会不知道么？只不过府台大人怕是没有想到，我们这些个周吴旧部这么快就动手了吧！”
季宁轩脸上阴晴不定，又惊又怒道：“好啊！季某和今日来的同僚好歹都是朝廷命官，你居然敢公然如此无礼，这是要聚众造反吗？锦衣卫的高手如今遍布左近，老夫瞧你们还是束手就擒的好！”
吕子通冷哼一声不去理会，眉宇间隐有愁意。径朝着少主张凤的所在，颌首一鞠道：“淮安府自知府以下大小官吏多半在此，听凭少主人发落！只不过眼下外面锦衣卫大举而来，此处已不是久留之地。还望少主人万金之躯先走一步，老臣亲率众兄弟在此断后！”
那张凤原本随着众人观礼，此时已同四周的五行门群豪站在了一处，听闻这话正要开口相应。就在这瞬息的当口，一道人影霍地自侧首闪上，直朝张凤肩头抓去。
柳少阳适才眼见火玄牝惨死，已然疑心此处隐有内奸，本就一直凝神戒备。这时乍见有人要对张凤动手，玄劲陡发身形如电。刹那间堪堪抢至张凤身畔，一掌猛出携风裹劲，迎着那出手之人的来势拍去。
那人眼见不能得手，招式倏而变爪为掌往外转旋。“砰！”地一声闷响，柳少阳微微一晃，身形朝后挫退半步。那人飘然掠出丈许，猝袭不成竟而应变奇速，顺手将一旁的张士俊挟在了手里。
这番变故委实太过突然，五行门众人惊诧之余，都朝那动手之人瞧去，一时间无人不是心头大震。原来这要擒少主张凤的不是别人，居然是身为周吴旧部的五行右使孟绍良！
张士俊转眼为人制住要害，心中骇怒交迸，语有颤音道：“孟右使，你胆大妄为挟持王室，以下犯上该当何罪！”
孟绍良适才接下了柳少阳奋力一击，只感臂膀酸痛脏腑猛跳。喘舒了口气，才勉强摄定心神。左手从腰间抽出一柄短剑，右手锁住了张士俊的咽喉，啐声骂道：“呸！你这乱贼余孽死到临头，竟还兀自嘴硬！若是再敢啰嗦半句，这便让尔血溅当场！”
随即眼神飘忽往厅内四扫，转而冲柳少阳阴声笑道：“柳左使果然玄功精湛，孟某妄自痴长年岁，可真是甘拜下风了！”
柳少阳方才电光火石之间，右手与孟绍良互拼一掌将他震退。此时手心略有酸麻之感，展开一瞧不由心头暗惊。
原来右手掌心发紫，显然是对方掌上带有剧毒。自己情急不察之下，已着了此人的道儿。旋即赶忙运转玄功相抗，将那剧毒逼在手端阴阳六经之外。
这边的吕子通瞧得真切，紧忙上前察看。一觑之下脸色肃然铁青，寒声喝道：“‘灵虺腐骨掌’！孟绍良，你是漠北贺兰派的人？”
接着神情微黯，喟声又道：“咱们共事多年诸事都好商量，你先将士俊殿下放开，再留下这毒掌的解药。老夫言出如山，绝不与你为难！”
