柳少阳微一寻思，便已明白了其中的缘由，心中暗想：“看来叔父他老人家这回，是铁了心要即日举事了。眼下定是暗恼方师父说了要退避遁隐的话，这才会一言不发只作未闻。”
他此刻本想站在众人面前，帮着自己的授业恩师说几句话。但又怕自己鲁莽之下，逆了叔父的心意。一时间心头忖度未定，竟而犹豫不决。
方天禄见众人都噤声不语，气得浑身发颤双目生寒。蓦地里神色凄然，怒极反笑道：“好，好！我方天禄年老德薄不堪成事，这就自回禄寿山庄独自候着，静等诸位告捷奏凯的消息！”说罢霍然起身离位，头也不回地径朝厅外走去。
柳少阳想不到方天禄恼怒之下，竟会离席独自径去。心急之下站起身来，紧赶几步追将上去。眼瞅着老人踽踽蹒跚的背影，心中一酸眼角泪水霎时涌出，涩声道：“师父，您老人家别……别这么就走！”
方天禄听得这一声唤，驻足回首摇了摇头，叹口气道：“阳儿，你师父这辈子性情固执知己寥寥，当年在主公帐下就是如此，时至今日依旧是这样。师父如今年逾古稀本难济事，又与众兄弟们的心意相左，徒留此间又有何益！眼下浩劫只怕在所难免，你这娃儿自己可要多加留意！”说罢摆了摆手，示意柳少阳别再跟着。自个儿仍旧踱出堂外，不再回过头来。
柳少阳怔然之际还想再追出去，却听席间的吕子通缓缓道：“阳儿，方尊主这人性子执拗得紧，你现在是追他不回的。等着过些个日子，此间诸事妥当稍有闲暇，叔父亲去与他赔罪便是！”
柳少阳朝吕子通瞧去，眼瞅着叔父脸色凝重显是不容相商。他平素里视吕子通有若生父，于他的话从不敢有半分违拗。是以听了这话虽是心头黯然，却也当即依言落座。
吕子通见柳少阳听命回座，脸上的神色缓将下来，转而冲一旁的掌旗使金玄策问道：“玄策，我前几日交代你去调集各分舵的可靠帮众，事情都办得怎么样了？”
金玄策起身行却半礼，恭声道：“回禀门主，属下从各处分舵抽调而来一千名兄弟，左近几日陆续都已经到了，眼下都安排在了稳妥的所在。依照您老人家的意思，这些人不是昔年的周吴旧属，便是他们的后人子嗣。都是多年里蛰伏隐忍，心存复国之念的死士。只等门主一声令下，赴汤蹈刃死不旋踵！”
柳少阳将这些话听在耳中，心下不禁暗想：“金师哥这几年里办事稳妥，可是越来越能独当一面了。水师姐嫁给了他郎才女貌，真称得上一对如意眷属！”转念又想到江雪茵如今负气而去，天高水阔佳人渺茫。内心一股落寞伤怀弥漫开来，蓦而横亘胸臆。
原来这几年里柳少阳每念一旦举事生死难料，倘有不幸势必累及江雪茵。始终存着了却了此间诸事，报得双亲身死的血仇，再与江雪茵同结连理遁隐江湖的心思。但金、水二人本就都是吕子通的义子义女，自是没有其中顾虑，两人年前已然完婚。
这边的柳少阳心头喟叹之际，吕子通已然又将其余事宜安排妥当。正要吩咐众人暂且散去，分头着手准备。
却听得身旁的徐义咳嗽数声，忽而朗然道：“吕老弟且慢！今日帮中的头目既然大都在此，徐某有一事想当面问个明白！”
这几句话说得甚是突兀，厅内上下数十人的目光，一时尽朝席间的徐义望去。吕子通闻言眉宇攒紧，微有疑惑道：“哦？徐尊主有何话说，但管讲出无妨！”
徐义朝众人环觑一遭，微微笑道：“常言道：‘群龙不可无首’，咱们这些个周吴旧部起兵反明在即，可行事调度起来，当听奉谁的号令？”
吕子通面上勃然变色，沉声愠道：“徐尊主口出此言是为何意？你我都是昔年大周的臣属，承蒙士诚先主的知遇之恩。如今举事兴复周吴，自然当听从主公后人的号令！”
徐义眼见吕子通动怒嘴角含笑，仍旧不紧不慢道：“吕老弟口口声声说，要遵奉主公后人的号令。可是眼下诸事渐备，揭竿举兵就在顷刻。为何还不请出士诚主公的后人，而是自个儿在此四施号令权柄独揽！”
此话一出，满堂众人登时哗然。不等吕子通回言相应，下首的火玄牝已是霍然起身，戟指怒道：“徐义，我等晚辈平素里敬你年老为尊，处处与你多方容让。但今日你敢当众出言污蔑门主，我火玄牝虽为不济，却是第一个不答应！”
