第一回 孤城酒家议秘事 荒村穷岭战恶敌 （上）
“滚滚龙争虎斗，匆匆兔走乌飞。席前花影座间移，百岁光阴有几。说古谈今话本，图王霸业兵机，要知成败是和非，都在渔樵话里。”
这是明朝杨慎的《二十一史弹词》中的诗句。世事变迁，王朝更迭总归都如涓涓细流流入历史的长河中。汉代贾谊在《过秦论》中曾总结秦朝崛起覆灭的原因：“仁义不施而攻守之势异也”。其实，这句话也可以通用解释以后历朝历代的兴衰更替的原因。古代封建王朝历朝历代几乎都是这样的过程，通过广施仁义来得到天下百姓的支持，百姓助力一个朝廷的崛起，可是当局者一旦昏庸到不可救药，为声色犬马所迷，沉溺在纸醉金迷之中，脱离天下百姓，或者不顾百姓死活大兴土木，穷奢极欲。最后的结果就是天下易主，生灵涂炭，百姓扶持新的君主建立新的王朝。
正所谓水能载舟亦能覆舟就是这个道理。百姓如水，朝廷如舟，舟行千里亦在水中，舟有巨万之重，亦由水载浮之。而天行有常，不以尧存，不以桀亡的道理也都是与之相通的。
话说明万历二十年即公元1592年，那是个多事之秋，那一年发生了很多大事，日本关白丰臣秀吉举倾国之兵，侵略朝鲜。朝鲜猝不及防，加上军备松弛，短短一个月内，三都失守，八道瓦解。朝鲜立即向宗主国明朝提出了援助请求，明朝政府经过再三考量，终于决定出兵援助朝鲜。时间转眼到了第二年，也就是公元1593年，明万历二十一年，明朝大军大战日军，并在朝鲜平壤大败日军……
除了这些载入史册的大事，其实在那个多事之秋还发生了一连串匪夷所思的事情。
这一年的春天，万历皇帝朱翊钧在朝中，听闻民间传说有一部记载了炼制长生不老仙丹的天书。他不以为意，权当做道听途说，流言蜚语。
夏三月二十九日，万历皇帝照常在偏殿接见了几个文武大臣，照常拒绝了老生常言的上朝提议。在一切照常的气氛中朱翊钧在龙床上睡着了。
睡梦中，他顿觉浮云脚下踩，万物缥缈空。不知不觉来到了天庭仙境之中。只见得：
二十八星宿、四值功曹、五方揭谛、九曜星君十二元辰等仙班各司其职，好不热闹。游历其间心旷神怡，只见仙气缭绕在亭台楼阁间、仙鹤飞翔于仙竹绿树之上，看不尽朱墙绿瓦的雕龙画凤，活灵活现，时而盘踞其上，时而翱翔其间，看不完天仙佳丽的婀娜娇娆，动静相宜，或有淡妆清纯、或有浓抹妖娆。那玉帝端坐宝殿之上，俯瞰芸芸众生，那王母巡视银河两岸，遥指星辰灿烂，那老君守护丹炉旁边，静等仙丹现世，那佛祖促膝莲花台上，保佑终生安泰……
好一派天庭胜景，只看得这万历皇帝朱翊钧徒有羡慕之情，却暗暗心生自卑之感。他游历许久，感觉身心疲倦便坐在一块仙石上做片刻休息，忽见一位仙女向他款款飘来，只见那仙女头顶白玉冠横插水晶簪，白玉冠环绕镶嵌三十六颗旷世稀有的宝石，可谓缤纷多彩异宝奇珍。身披五彩衣腰系乾坤带，五彩衣秩序排布七十二片瑞彩多姿的祥云，真叫得形态各异妙不可言。这仙女面似桃花，有桃之鲜艳；肤如凝脂，赛凝脂洁白；杏眼柳眉，看眉目传情；杨柳腰身，得杨柳风情。一颦一笑间，有妩媚、有慈爱、有温柔、有善良；举止动态、如处子、如闺秀、如碧玉、如慈母；言语诉说，听清脆、听柔和、听悦耳、听天籁。朱翊钧看得如痴如醉，真可谓此女只应天上有，凡间何曾见芳容。
那女子来到朱翊钧近前，微微俯身施礼说：“我是女娲，这厢有礼了。”
朱翊钧正要起身，却感觉自己被这女娲的美所震惊，竟然不能动弹，遂坐在那里还礼道：“朕朱翊钧见过女娲娘娘，只是腿脚不力，不便……”
那女娲微笑伸手微微一动，一道仙气缭绕朱翊钧，他顿觉全身有力。女娲微笑道：“陛下到此，我们有失远迎真是罪过，既然陛下已经游历了天庭我就不再带你再去观看，只是不知陛下今日到访有何贵干？”
朱翊钧听完一时语塞，“朕也不知因何到此。”
女娲掐指一算，长叹一口气说：“陛下阳寿将尽，先到此游历见闻。真是可惜啊。”
朱翊钧听罢微微一笑道：“朕若是阳寿尽了能到此成仙，常伴娘娘身旁，如神仙眷侣岂不美哉？”
女娲听罢两腮微红道：“陛下此言差矣，阳寿若尽，应当归于地府，清算一生善恶缘孽。再行投胎转世，怎会来我仙班呢？”
朱翊钧听罢大惊不已，慌忙问道：“仙子，朕若真是阳寿尽了，如何可来到天上再见仙子呢？”
女娲微笑道：“我有仙丹红丸一颗，可保你阳寿多年，若是你在凡间能再服用此仙丹，便可长生不老，位列仙班，到时便可来此找我。”说完她将那仙丹放在朱翊钧手中。
朱翊钧见那朱红泛金光的仙丹，连连道谢，赶紧服下，只觉得飘飘欲仙，四体之内五脏六腑之中说不出的舒畅。他长出一口气问女娲道：“那我回到凡间该如何再得到仙丹呢？”
女娲道：“那长白山有《天书神册》十二卷，书内有炼丹治国修身之神法，快去速速找来，可保你江山永固，万古流芳。”
朱翊钧听罢大喜，正要再问，那女娲道：“我已向你透露天机，你也游历天庭，服食仙丹，可以回去了。”
朱翊钧还要再逗留，顿觉脚下一空，仿佛万丈跌落，大呼一声惊醒过来。方知这是一梦。
他起身环顾那些惊讶的内官宫娥，定了定神说道：“传司礼监王安。”
不多时，内官找来司礼监王安，万历皇帝朱翊钧端坐龙床，朗声问道：“最近的塘报上，有没有写长白山附近的军情？”
王安回答：“塘报上说，倭寇派出一支劲旅到长白山附近刺探后方军情，或破坏后方粮饷，目的不明，目前已从朝鲜前线调云骑尉梁庆之赶赴长白山追查截杀。”
“朕要你给梁庆之下一道密旨，追查《天书神册》下落，得到后直接呈送给我。不接到新的旨意，就一直查下去，不管他以后在哪或者做任何事。”
王安领旨下去办理。万历皇帝朱翊钧长出一口气，他继续躺在龙床上看着内官们收到的矿税账目，不禁洋洋得意。良久，王安回来复命，万历朱翊钧忽然站起身说：“梁庆之？不行，让别人去。”
王安答道：“可是圣旨已经出了午门了。”
万历朱翊钧听完沉默了一会儿说：“既然下了，就这样吧，我再行安排。你先去把树种给皇子皇孙们，煤山上没有树，让他们别整天养尊处优，没事干的给朕去种树，然后你把锦衣卫指挥使给我找来。”王安领旨而去，万历朱翊钧躺在龙床上，自言自语道：“梁庆之，这人靠得住吗？”
……
话说这密旨很快通过口头传达传递给了梁庆之，梁庆之不敢怠慢，快马加鞭奔向自己的使命，也奔向自己的宿命。
……
在辽阔的东北大地上，横卧着绵延千里的长白山山脉，这里群山巍峨，山顶白雪皑皑，山下郁郁葱葱，山上珍禽异兽各得其所，世代繁衍。
长白山脚下有一座百十来户老百姓的小镇，名叫二铺镇。这是个世外桃源一般的小镇，寻常巷陌平静冷清，可是立秋这一天，镇上来了一大群骑马和赶马车的客商，总共四十个人。这群客商来到镇上最大的一家饭店，坐满了整家饭店，老板和店小二忙碌又快乐着为客人们忙前忙后的服务。
坐在客店最里边正坐的一人，衣着阔气讲究，一身丝绸锦缎，他长着一张白面，尖嘴猴腮，一看就不像等闲之辈。
他对身旁一个连鬓络腮胡子，一脸恶面的人。白面尖嘴猴腮之人对恶面之人说话，一张嘴就是倭寇语言：“武田君，你是我们当中武功最高强的，这一次我们全都仰仗着你和你的朋友了。来！我以茶代酒，敬武田君一杯。”
武田客气还礼，品了口茶便说道：“小西君，你才是这次行动的灵魂，我们能不能取得成功全都仰仗小西君出谋划策。”
小西说：“其实，我们还忘掉了一个很重要的人物，很多时候，她比我们和黄金更有用。”
武田说：“你是说美和子？”
小西点了点头说：“对，她可以帮我们办一些我们和金银办不成的事情，身体就是她最厉害的武器。”
武田露出淫邪的笑容说：“这一次我们从辽东半岛登陆，绕道长白山西面，进入长白山，成功绕过明军的封锁线。我们一定躲开了明朝的锦衣卫什么的追踪。这样我们进入长白山就畅行无阻了。”
小西说：“这一次，我们有两个任务。第一，拉拢长白山的长白山庄，这样我们的大军就可以从穿越长白山直接出现在辽东平原上；第二，长白山庄有一本《天书神册》，这本书是北宋张天师所著，书内记录了失传的上古兵法、兵器制法、武功绝学、长生不老仙丹和天文地理好多的内容，对我们扶桑征服大陆有巨大的帮助。所以，我们此行的目的就是得到这本书。”
武田说：“小西君，你说吧，我们一切听你的安排。不过，你说的这本《天书》真有那么好吗？这么好又怎么落到长白山庄呢？长白山庄看起来是大有来头啊！”
小西品了口茶说：“北宋靖康之变，都城汴梁被金军攻破，金军的铁蹄蹂躏了这座繁华的都城。北宋徽钦二帝被金军掳走，金军还掳走了北宋国库的全部财富，还有那本《天书神册》。据说得此书者，可按照书中之法，练成仙丹，服用仙丹的人，可以长生不老，体若天神，战无不胜。徽宗皇帝本以为可以当了太上皇以后，精心研读此书，但是还没等他安下心思看一眼那本书，就赶上了靖康国耻。”
武田听得很认真。小西说：“金人派出了一支神秘的队伍，在长白山深处专门负责看守那些黄金和《天书神册》。”
武田问他：“这么多年，历朝历代就没人去长白山寻找，或者哪个朝廷派人去清剿吗？”
小西哈哈大笑道：“传说明太祖朱元璋曾经秘密下令其四皇子朱棣派出过一支由上千名武功高强的男女将士组成的精锐军队去探访这个秘密，可是这支军队在进入长白山以后居然也神秘的也消失了。有人说，在这座大山里有一个神秘的神灵在看护着这些财富，有人说他们看到了深山里有上千个男女兵将的石像……”
武田又问：“到底怎么回事呢？”
小西说：“据可靠的线报，其实就是因为穷山恶水，历朝历代帝王将相们根本瞧不上这里，也不相信有这么个传说。不过后来长白山庄还真成了江湖第一山庄，武林圣地，但是地处辽东深山，朝廷从来都不屑一顾。”
武田点了点头：“吆嘻，小西君博古通今，在下佩服，佩服！”
小西说：“等一下咱们吃过这顿饭就启程吧，根据线报，前面还有个村子，我们必须到那里补充一下给养了。”
武田说：“是啊，我们需要补充了。”
武田话音刚落，忽闻一声大吼如晴天霹雳一般：“倭寇！休得猖狂，你们的死期到了！”
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