“武哥,就在前面停下,我在如意馆等你,你去马市想办法将马车卖了再回来接我。往后,只怕我们也用不着马车了吧……”
当初,这辆马车还是游大富亲自给游向香定制的。
车厢车轮自不必说,用的全是最好的材料。而后,更是花了大价钱防震加固,安全又舒适。内里装饰富丽堂皇,连垫子上都绣有金线。
还有专门的地方烹茶,躺卧。
而这匹白马马更是名驹,宝马香车,十分奢豪。
只是,从游向香决定同何武私奔的那一刻起,他们便不能再用了。既为养不起只吃饲料的名驹,更为太惹眼,不想让游家按照线索追来。
等游向游踩着脚踏下马,见她在陈掌柜的亲自迎接下进入如意馆,何武这才驾着马车朝城西的骡马街驶去。
如意馆是全县最好的首饰铺子,共有三层。
一楼只卖些普通的首饰,款式经典,价格一般,只接待一般的客人。至于二楼三楼,最差的首饰都是五十两起,款式新颖,做工精细,只接待富户。
像游向香等顶级富人光顾的,是首饰铺子的后院。
与外面不同,这里环境雅致,借用院中枝繁叶茂的桂树和石榴树的掩映,将院子自然地分作六个小隔间。每一个小隔间里皆熏着上好的沉香,桌上摆放着精美的差点。
六个训练有素的丫鬟随时待命,拿出的首饰也是一等一的好,无一不是精品,一转手便是上千两的买卖,够农人吃几十年。
因为对家人说的是要去县郊跑马,故而清汤挂面。
“游小姐,您来了,快请进!”
见游向香来了,虽然一如既往地傲慢,只留给她一个背影,桂枝的眼睛仿佛开了光,瞬间亮的吓人,更何况对方今日满头无一朱钗。
当即转身从红泥炭炉上提起一个精致的银壶,朝名为桂花月影的小隔间走去,幻想着今日能卖出几件。
这位娇小姐最是任性,看上什么买什么,从不看价格。这些年,靠着对方的慷慨,她从陈掌柜那里拿到足足几百两银子的奖励。
殊不知,游向香这一回根本不会花一个铜板。
“游小姐,您稍等,我马上去取首饰。也是同您有缘,这批首饰皆是京城来的,昨日刚到。”
泡好茶,桂枝小跑着进了前院。见状,陈掌柜心里有数,将一匣子金光闪耀的首饰递了过去,满脸堆笑,神情里全是鼓励。
喝着不冷不热的香茗,用手抚着匣子里精美的首饰,感受满匣子的光辉,游向香只觉得自己似乎在向它们道别。若无意外,此生再无机会踏进这里半步。
往后余生,她的日子里或许只有“粗茶淡饭”四个字,终日要为几个铜板奋斗,与珠光宝气无缘。
但是,她绝不后悔。
与齐秀才母子那般恶心的人住一起,还不胜死了。
何武借口游家下个月会来车马行定制新的马车,顺利地以一个十分不合理的价格将马车卖了出去,得银三百两。按照约定的时间接上游向香,两人避着世俗目光,一前一后隔了一段距离行着,最终在县郊汇合。
望了眼不远处的栖霞山,何武顿了顿。
“香儿……八小/姐,若是后悔,现在还来得及。”
他一介马夫,对方却是娇生惯养的小/姐,门不当户不对。虽然深爱着对方,可哪怕到了此刻,他仍然没有信心。
“说什么屁话!莫不是你后悔了?”
“我哪里敢,我只是怕你……”
“怕我吃不了苦,日后哭着喊着后悔?若是如此,只管放心吧。九姨娘是游家佃户的女儿,偶然被我爹下乡收租子瞧上了,这才带回游家。”
“所以,我打小便听她说农家的各种事,我虽不会,却也不是一无所知。”
其实,她只是已经病故的九姨娘的女儿。为了抬高身价,帮游家结识有身份地位的姻亲,游大富便把她记在大夫人名下,充当嫡幼女养着。
“嗯,等上了栖霞山,我便请山下的村民帮忙,先造一处屋子,然后我便去山里打猎,砍柴,一定不让你受苦。”
“嗯,到时候再买几只鸡鸭,姨娘曾教过我。”
哪知,理想还未实现,爬了一天一夜的山,这日傍晚,何武一点没觉得累,游向香却是突然发起了高热,急得何武满头大汗。
想了想,何武便决定抱着游向香下山求救。
生活远比他想象的还要艰难,还未跨出第一步呢,他便束手无策。无论怎么看,都是他拖累对方了。
既然这样,趁一切还未发生,及时停止。
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何武高大健壮,满身肉疙瘩,但怀里的人却十分清丽,一副弱风扶柳的风流模样,两人一看便不是一路人。
偏生怀里那人此刻紧闭着双眼,满脸通红,爬了两天两夜栖霞山的梁生周和罗妮妮便误会了,以为何武是歹人。
两人在树丛后躲了半日,最终还是忍不住出声。
“你这歹人,快放下那姑娘!”
“看什么看,再不放手,我们就喊人了!”
急中生智,梁生周假装是上山采药的当地人,假意半转身子,仿佛随意一嗓子,真的能喊来一群人。
实则拉紧了罗妮妮的手,一有危险就逃跑。
“两位误会了,我不是歹人,这是我家小/姐。都怪我,明知道她娇生惯养,还让她劳累了一天一夜,这才发热……两位好心人可有法子退热?”
闻言,梁生周有些怀疑,罗妮妮却是信了七八分。
男子的鞋脏兮兮的,而他怀中人的鞋却依旧干净,比自己的不知道好了多少,想必这一路上没少让男子背着走。
若真是歹人,怎会好心背着病人一直爬山?
“退热?她发高热么?你先把人放下来吧。”
他俩累死累活爬了两天两夜才爬到此处,就算下山比上山稍快,可还背着一个人,又能快到哪里去?两日后,人早就烧糊涂了,还不如就地想想法子。
也好再观察观察,看看对方是不是歹人。
“妮妮,你用水帮她擦擦身子。你……我们一道去寻草药。我认识一种草药可以退热,就是不知道何处有。”
梁生周原本不想离开罗妮妮,奈何他一个大男人,留在原地只会让对方生疑。若是误会了他们的善意,生出事端来就不好了。
何武听了,稍稍思考,立即就应下了。
罗妮妮一个女子,就算想背着游向香逃跑也不可能。
小心翼翼地将游向香放在一棵大树下,地上垫着自己的外套,这才同梁生周往密林深处走去。
也是他们运道好,罗妮妮拿着竹筒里的水替游向香擦洗,另一边,梁生周也成功寻到几株醉鱼草,在溪涧中清洗干净后交给何武。
醉鱼草最佳服用效果是用水煎服,可此处有柴火却并无瓦罐,那便只能嚼碎了喂。
这种事,自然只能交给何武。
哪知,何武也不忌讳,丢进嘴里就开始嚼,然后嘴对嘴喂给昏迷中的游向香,把罗妮妮二人都看呆了。
这哪里是主仆,分明就是夫妻!
何武也知道自己的行为有些不妥,但为了救心上人,也顾不了那么多。半个时辰后,见游向香渐渐退热,将其半抱在怀中,这才向梁生周二人敞开心扉。
再不坦白,他怕二人生疑,下山乱说。若是再引得游老爷派人搜山,届时便无处可逃。
“我与小/姐真心相爱,奈何老爷根本不会同意,还把小/姐许配给了一个猪狗不如的穷酸秀才。与其看着小姐委身那个畜生,被他们母子俩榨干,倒不如私奔。”
“天大地大,总能活下去的。”
闻言,梁生周和罗妮妮均是一愣,旋即坦白。
“其实,我们也一样,也是私奔……”
听了二人的往事,何武苦笑一声,当真是应了那句话,同是天涯沦落人,相逢何必曾相识。却也暗暗安心,若无意外,他们四人可结伴而行。
又过了一会儿,将游向香交给罗妮妮照顾,何武带着梁生周再次前往密林寻找猎物。
见何武还带着一把利刀,梁生周十分欢喜,走到方才经过的地方寻到一根合适的竹子,选取其中最为坚硬的部分截断,很快做成几个水筒。
又把其中一节从中剖开,做成简易容器,清洗干净后,无论是烧野菜汤还是烧肉皆可。
想了想,又削了几双筷子备用。
可何武这边就没那么顺利了,没有弓箭,只能利用石子,威力骤减。加之天色渐晚,夕阳的最后一丝光亮被大山遮挡,准头减半,半个时辰过去了,他依旧一无所获。
好在梁生周采集到一大把野菜,一小把菌菇。将先前做好的竹筒全部灌满了水,带回去,倒是能先将就一顿。
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山间的气候说变就变,几人刚合力把火生好,便见天边乌云滚滚,随即大风袭来,天地间全是沙子和烂树叶。
只可惜刚刚转了半日,发现附近并无山洞可藏身,游向香的状况也不宜远行颠簸。可若继续留在此处,不被闪电劈中,也会因为淋雨而生病。
罗妮妮和梁生周更是为难,若是没有何武两人,他们倒是可以继续往前跑,找个地方躲起来。
可眼下这种情况,也不好丢下二人。
就在四人左右为难之时,眼前的境况突变。
黄豆大小、稀稀疏疏的雨滴中,大雾突起,瞬间将原先的大山隐去。随后,一个神秘的山洞出现在不远处,一位仙气飘飘的女子仪态万千的步出山洞,看着他们不说话。
“是仙子……仙子行行好,救救我们!”