“不知这位是……”
“哦，这是四方牙行的黄中人！”
简单介绍了黄大树的身份，云小荷瞬间眉飞色舞。
“也算我运道好，花了几文钱便找对了人。县里待售卖的宅子倒是不少，但我只初初看中了三处，现说与你们听听，大伙一起参详参详……”
听云小荷这般说，黄大树便十分有眼色地退后几步，把空间留给四个女人。无论对谁来说，置办宅子皆是大事，是要商量清楚，更何况还是三进大宅。
否则，事后后悔，岂不是害他空欢喜一场！
“第一处位置极好，就在书院街那边，离无极书院仅数十米远。进进出出的皆是知书达理的学子，十分清净。可我们日后是要抚养孩童的，免不了日夜啼哭，打扰到学子们学习便不妙了。”
“第二处却在北街上，与第一处相比，生活起来十分便利。无论是买柴火、米面又或者小菜等都很近，出门便可。就是住那附近的人比较复杂，三教九流皆有。”
集市附近，自然如此，难免的。
云小荷刚说完这两处，吴秀娘便有些心动，想买第一处宅子。无他，那里来往出入的皆是读书人，青年才俊，风流才子，以她现在的姿容和本事，再找个秀才嫁出去似乎不算什么难事。
只可惜，李桂花暗暗皱眉，顾小玉直接否定。
“那最后一处呢？你且说来听听。”
“最后这处紧挨县衙，中间不过隔了五六座宅子，相信不用我说你们也知道其中的好处。就是离闹市区有些距离，生活起来不是那般便利。”
住在那附近的非富即贵，出门靠的是马车，又或者自有小厮跑腿，自然不在乎远近。
闻言，李桂花当机立断，顾小玉并未出言反对，云小荷无可不可，吴秀娘满腹心事但不宜往外道……最终，四人决定先去最后这处瞧瞧。
她们也不挑，只求有个相对安全的住处。若是那宅子本身没什么大问题，当场便能确定下来。
转念想到总归是在城里，吴秀娘复又开心起来。
见几人商议好，尤其是吴秀娘面带喜色，黄大树是个惯会察言观色的，心知今日这买卖多半是成了。更不可能自己空着手走，让几个女人推车。
最终，他和力气最大的李桂花推板车，云小荷则又把方才黄大树讲得那处宅子的细节一一言明，权当参考。
“依我说，也懒得跑来跑去的，竟直接定这处便好。”
闻言，李桂花再次在心里把吴秀娘骂了一百遍。
她原本还想一会子假意对宅子不满，找一找院子的缺陷，趁机压一压价格，能省几两银子算几两。她就不信四个女人还说不过一个年轻男子，总能节省一点。
却哪知吴秀娘竟这般，天真烂漫……
话都说到这个份上了，想压价估摸着是不能的了！
这一处确实是离闹市区有些远，越走越清净。最终，在黄大树的带领下，约莫两刻钟后，一处有七八成新的宅子出现在四人面前。
-----------------------------------------------
云小荷已然知道细节，便主动在外守着板车，由着李桂花带着欢呼雀跃的吴秀娘和一言不发的顾小玉进屋细看。
确如黄大树所言，这座宅子保养得十分好，连存心想挑毛病的李桂花都十分满意，一边看，一边暗暗点头。
除了一进院子里原先用来种菜种花的地方全是杂草，看上去有些荒凉，其余地方真心不错。
一句话，很是值得入手。
“你说这宅子原先的主人举家上京都了？”
“再不敢骗几位贵人，确实是全家都搬走了。说是急着在京都置办新宅，可那边的宅子贵的要人命，要不然也不会把这样好的老宅卖了。临走前还放了五两银子在我这，因此你们只管瞧……”
“这屋顶的瓦和院子的卫生我也是定期捡拾定期打扫的，连围墙也是加固加高了的。屋子里色色齐全，桌椅板凳睡榻皆在，干干净净的，你们搬进来便可放心住下。”
“那这价钱……”
“婶子，不瞒你说，这价钱却是牙行同先前的屋主共同商议定下的。我只是个跑腿的，却是做不得这个主。可以带你们看宅子，却不可以私自减价。”
说到这里，见李桂花皱眉，便故意拿话试探。
“要不这样，今日便算了，回头我把吴财主给您约出来，约个时间，你们再商量商量？”
这话却是半真半假了，谁让吴秀娘方才那般模样，谁让她们还推着两辆板车一路跟着呢！人家摆明了吃准了这一点，知道她们急着买入，根本不会少一钱银子。
“行吧，八百五十两就八百五十两，就这么定了。我家主子倒是不在意这么一点银子，毕竟往后这里是要开慈幼堂的，那开销可大着呢……”
“慈幼堂”这三个字还是慕容莲定的，无他，她觉得“孤儿院”三个字太过冰冷直白，没有丝毫人情味。虽然“功能”相同，但换个令人温暖的词语岂不是更好！
一听李桂花拍板定下宅子，旁边跟随的两人没有反对，黄大树心里大喜，心道这宅子卖了这大半年，今日总算是卖出去了，他的辛苦费也要到手了。
但一听李桂花状似无意、实则是故意透露出来的信息，有些意外竟不是私人住宅，却是拿来做慈幼堂的，黄大树好心地多了句嘴。
“慈幼堂？你们主子可真是心善呐！只是，抚养孤儿，这可是一个无底洞。且这天下的孤儿弃婴太多了，管得了这个却顾不了那个，你们又顾得了谁？诶……”
这年头，民生艰难，单单是街上的乞儿就不少。
“一步一步来吧，总归是做善事。虽能力有限，但尽力做好便是，管一个算一个，你说是不是这个理？对了，若是黄小弟他日遇到卖女孩儿的，可以悄悄来找我……”
“不过先说好，我们可出不起那种腌臜地能出的高价，不过是想帮一帮走投无路的可怜人罢了。养到他们能自食其力，也就统统放出去。”
又聊了几句，把自己想要透露出去的信息成功散出，惹得最后黄大树一口一个大善人，李桂花便提出现在就要去县衙过档的事。
空口无凭，只有把宅子的所属权拿到手才能放心。
而黄大树在牙行做买卖，接触的人形形色色，干啥的都有，想必不出半个月，整个县城都会知道她们是做什么的，倒也省得她们主动开口解释。
“对我来说，房屋过档不过是小事一桩，李嬷嬷您只管放心便是，包在我身上。黄某在齐师爷那里还算说得上两句话，嘿嘿……”
-----------------------------------------------
天知道李桂花等的便是这句，赶忙顺着杆往上爬。
“黄小弟，不瞒你说，我家主子原本也是无极县人，只因多年前我家四少爷金榜题名中了进士，被皇上留在了翰林院当差，这才举家搬去了京都团聚……”
难怪会千里迢迢回无极县做善事，黄大树心道。
“当时，我和我表妹嫁的都是主家的管事，一个是大管家，一个是跟在四少爷身边伺候的，你说谁不羡慕我们姐妹俩？只可惜，老天没眼，两个短命鬼先后去了，留下我们姐妹俩孤苦无依……”
说到这里，李桂花假意擦了擦眼睛，还看了眼屋外的云小荷，意思十分明显。
至于吴秀娘，听她说这话时便刻意离得远远的，倒像是生怕被黄大树在自己脑门上戳上一个寡妇戳。
“孩子归了婆家，我们无牵无挂的也不想再嫁。恰好四少爷要开慈幼堂，我们姐们便自请回县里来做事。顾家姐姐早年守寡，也一同跟来了。”
“虽是做大善事，却也不是那么容易的，只寡居这个身份便会引来无数麻烦。虽然四少爷是京官，自能镇住一帮宵小，但我们也不想给主家添麻烦。而且，我们走得急，竟是忘了带齐一应文书。”
那倒是，这个世道，寡妇门前是非多啊……
“方才，听黄小弟说是个能在齐师爷跟前说得上话的能人，所以想劳烦你行个方便，帮我们姐们几个美言几句，立个女户，方便日常行走。”
“你放心，我们不让你白跑一趟的。”
话说到这个份上，黄大树只能满口答应。
原本，这也确实不算什么大事。只要银子到位，不过是立个女户，在向来贪财的齐师爷那里一切好说。
但李桂花几人这个情况确实麻烦了些，能够证明身份的东西一应拿不出。但就冲着她们回无极县做善事这件事，以及言谈举止，根本不像歹人，黄大树便能为其作保。
试问，哪里有歹人愿意买大宅子花钱做善事的？
“我这里便算了，结份善缘，只齐师爷那里……”
黄大树用手比了个“十”字，一个“二”字。
二十两银子确实不少，但却在李桂花的预期之内。
因此假意为难了一番，立即便同意了黄大树提出的数额。只要立好女户，从此她们便是独立的有户籍的个体了，根本不怕婆家人找上门。
这原本也是四人先前便商议好的。
顾小玉、李桂花和云小荷确定不再嫁人，誓要自立女户。只吴秀娘心怀梦想，不愿绝了再嫁的念想，征得同意后挂在李桂花女户名下，对外便说是嫁到男方冲喜、不久后死了男人的寡居表妹。
这样一来，哪怕他日再嫁，李桂花便能做她的主。
