行船进了石头城建康，只见建康的繁荣，非别处可以比拟，四周低岭盘曲，山环水绕。街镇柔丽多姿，玉门石狮，红格窗棂，处处皆是精雕细刻，铸龙镶凤。
宜都王府，王妃袁齐妫率了众人，在府门口相迎。见义隆下了车，袁妃满面欢喜，正要迎上前去，倏然笑容僵在脸上。
只见义隆下车后，伸出手从车内搀出一名女子，后面还跟了一名更年轻的少女。义隆引绮云上前，带了吟雪，来见众人。
袁妃脸色变了变，勉强含着笑，上前行了一礼，说道：“恭迎王爷回府，想必这两位姑娘是王爷的贵客。”
“云儿，这是你的嫂子。”义隆先对绮云介绍道，转首又对袁妃说道：“王妃，这是我常对你提及的惠安郡主绮云妹妹，那位是吟雪姑娘。”
“王妃好。”绮云和吟雪上前，对袁妃屈膝行了一礼。
“原来是绮云妹妹哪，那真是王府的稀罕贵宾了。”袁妃上前亲热地挽了绮云，领了她们一齐进了王府内，“经常听王爷说起，你们几个一起长大的趣事。云妹妹在王府里是打算长住，还是短住呢？”
绮云闻言，一时间有些接不上话。未等她作答，义隆帮她接过话，答道：“绮云要在府里长住，所以，还有劳王妃照看着。”
袁妃微笑了笑，“这样啊，那我要派几个丫鬟服侍郡主和吟雪姑娘了。”
绮云忙向袁妃道谢：“有劳王妃了。”
袁妃对随身的几个侍女吩咐道：“春竹、清荷、傲菊、喜梅，你们几个从今儿起，就不在我跟前伺候了，你们去服侍两位姑娘吧。”
“是。”四名眉清目秀的丫鬟应声，向绮云屈膝行礼。
王府晚膳，刘宋一向崇尚节俭，饭菜丰盛却并不奢侈。义隆照例给绮云去夹了一块鱼，帮她去了鱼刺，放入她的碗里。
袁妃见了，脸色微变，转瞬如常，笑道：“王爷一向节俭，今日为迎接妹妹，特地吩咐厨房丰盛了些。看来，王爷是把郡主当作自己的亲妹妹看呢。”义隆闻言，瞅了她一眼。
“王爷，难道我说得不对吗？”袁妃笑着问义隆。
“爱妃说得极是。” 义隆勉强笑道，夹了一块兔肉给袁妃，“这是你平时爱吃的，尝尝这个吧。”
“多谢王爷。”袁妃动筷夹起兔肉，鼻端闻到兔肉油腻的味道，倏然扭头干呕起来，脸色极其难看。
义隆见状，扬声嚷道：“来人，快去请太医来，给王妃看看，这是怎么了。”又低声问袁妃，“你是不是吃坏了什么东西了？”
袁妃连连摆手道，“王爷，不用叫太医，我是……有了。”说罢，手抚腰腹，红了脸。
“你有了什么啊？”义隆被她说得一头雾水。
“王爷，我有了孩子呀！”袁妃轻声道，含羞带嗔，低下头去。
义隆还在愣怔，绮云则反应过来了，飞快地说道：“恭喜义隆哥哥，恭喜嫂子，我很快就可以做姑姑了。”脸上绽开真挚的笑容。
“多谢绮云妹妹。”袁妃瞧了她一眼，眼中的神色复杂。绮云看在眼里，不动声色。
义隆听了，微蹙了眉，过了半晌，叹道：“这个孩子来的，还真不是时候。”
袁妃抬眼，不解地看着他。绮云听他说，也有些诧异。
“父皇驾崩不到三年，现在孝期未满，所以，这孩子来得实在是不合时宜。”义隆沉声说道，又问，“你有没有告诉娘家？”
“还没有，原想着第一时间告诉王爷的。”袁妃微微低了头。
义隆神色凝重，叮嘱道：“此事切不可声张。若声张出去，罪名则可大可小了。”
袁妃听了，慢慢沉了脸，郁悒委屈，似要掉下泪来。
看了两人此刻的光景，绮云放下碗筷，站起身来，道：“我和吟雪已经吃饱了，我们先告辞了。”
义隆和袁妃闻言，都抬头看她。义隆微笑道：“你吃饱了？怎么会呢？我看你晚膳只用了一点点。”
“不了，多谢义隆哥哥。几个月不见，你和王妃必定有许多的话要说，我还是先告辞了。”又拽了吟雪，轻声催促道，“雪儿，我们走了。”
“云姐姐，我还没吃饱呢。”吟雪嘟嚷道。
“义隆哥哥要陪王妃说话。雪儿，我们走了。”绮云不等她再说，拉了吟雪，径直出了饭厅。
义隆见她们离去，招手示意王华上前，“王华，派人侍候两位姑娘。郡主需要的东西，你着人准备，务必一应俱全。”王华应声而去。
义隆想了想，又招手让侍立一旁的孔宁子附耳过来，对他耳语吩咐了几句，孔宁子点头离去。
等他们离了饭厅，义隆悄声问袁妃：“齐妫，是什么时候有的？”
袁妃泫泪欲泣，有些埋怨道：“还不是你走的前一日晚上做的好事。本来是喜事，现在听你这么一说，倒成了个负累。”略思虑了一刻，向义隆征询道，“王爷，要不这个孩儿……索性我们就不要了？”
刘义隆听了她的话，倏然一惊，急道：“不可以！孩子有了，就生下他吧。但记住，千万不要声张。否则，我们多年经营的声望就要毁于一旦了，甚至可以被人持以话柄，问罪下狱。皇上在父皇大丧期间挑选姬妾，在别室生下了孩子，都有大臣私底下议论，说皇上犯了守丧期间的大忌，何况我们。所以，一定要慎之又慎。但是，如果不要这个孩子，却也不行。一来，这样对你身体不好，二来，这毕竟是本王的第一个孩儿。就偷偷地生下他吧，本王必然会疼惜的。”
袁妃听了，点点头，含泪而笑，却又听见刘义隆幽幽地似自语道：“云儿还等着要做姑姑呢，她最喜欢孩子了。长姐生下幼子的时候，她自己才八九岁，见了襁褓中的婴儿，喜欢得跟什么似的。她那个小心翼翼柔情万分的样子，我至今也忘不了。我当时就想，如果有一天，她自己有了孩子，定会是一个全天下最好的母亲！”
他沉浸在对往事的回忆之中，脸上是袁妃从未见过的似水温柔。
