到了夜间，拓跋焘批阅完公文，翻看了手边的几页书，忽想起了白天和绮云的对话，扬声叫来宗爱，询问绮云的情况。
宗爱回复他道：“每天夜里，奴才经过云公子的房间时，见他都在埋头苦读。云公子，此刻应该正在自己的屋里读书。奴才要不要命他前来伺候殿下？”
“这么用功？”拓跋焘想了想，“对于这样的人才，本王要亲自前去相请。他要是我王府里的人就好了，什么时候本王要把他收在帐下。宗爱，你在前面带路。”
到了绮云的房门前，拓跋焘见窗纸上映出一个人影，那人身形苗条修长，看似绮云正在俯身阅读。
拓跋焘负手立在院子里，对房内扬声道：“云清，书读得累了，歇一歇吧。你出来，本王有话问你。”
周围寂静，他的声音不高却清晰可闻，可是屋内的人影却一动不动。拓跋焘见了，心中微有些异样，提高声音叫道：“云清，云清……”
见屋内依然没有动静，影子依然端坐不动。拓跋焘见状，疑心大起，飞脚踢开房门，冲进屋内，哪里见云清的影子。只见在案前设了个支架，搭了几件衣服，透过烛光，影子映在窗纸上，外头看上去似有人正伏案读书。
宗爱跟着进屋，见了此景也是一脸疑惑。拓跋焘回头，冷声喝问他：“云清，人呢？”
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平城最豪华的赌场内，一群男子正围着一张赌桌，各个热血沸腾，摩拳擦掌，弥漫着大战前夕的紧张和刺激。
赌桌前，一名年轻男子乌发如墨，头束金冠，神色淡然，气定神闲，和周遭的人们的激动的情绪成鲜明的反差。
“公子，你是压大还是压小？”
“啪”的一声，那名公子将一块雕龙金牌拍在案上，慢悠悠地道：“掌柜的，你说压大还是压小？”
众人倏然睁大了眼睛如铜铃，大气也不敢出，这块金牌有人见过，是泰平王拓跋焘的金牌。掌柜的醒过神来，殷勤地指引道：“压大，压大！”
众人也纷纷附和，那名公子将金牌压在大，骰子掀开，果然是大。掌柜抖着双手，将银子捧给他。
他点点头，接过其中的一小部分，其他的大半退还给掌柜，粗着嗓子道：“本王初来乍到，来摸摸你们这行的规矩。你们规矩还算严整，开门做生意也还讲信用。这些，本王就不受了，留着你们自己用吧。”
众人听了，喜出望外，感激不尽。
“好胆大的小贼，竟敢冒本王的名义，在此招摇撞骗。”一个清朗洪亮的男声在圈外响起。
众人闻声转头，立时目瞪口呆，见门外又走进一名公子，相貌打扮和赢钱的年轻人一模一样。他们看着一样挺拔端秀的两名公子，不知如何是好。
这时，赌桌前的公子缓缓起立，对着来人拱手，面上微微一笑，“正主儿来了，你们玩吧。我就不玩了，在下恕不奉陪。”话音未落，他推开胡椅，夺窗而出。
拓跋焘喝道：“小贼，哪里走？”
等众人回过神来，两名相貌一样的公子已经都飞身而去。那掌柜的抹了抹额上的汗，赶忙把桌上的银两收入囊中。
暗夜中，平城房舍的屋顶上，两条矫健颀长的人影一前一后飞奔着。
冯绮云跃下屋檐，落在一条僻静的巷子里，抬头看拓跋焘没有追来，喘了口气。她正暗自心喜，回身一看，见拓跋焘正如一堵墙似的挡在她的身前。
拓跋焘一步一步向她逼近，绮云退无可退，直被逼到墙角。绮云贴墙而站，拓跋焘和她面对面，伸出左手掐住她的肩，右手在她的脸侧摩挲了一会儿，撕下了一张面具。
“云清，本王猜的没错，果然是你。”拓跋焘眼露精光，喝问道：“你到底是谁？”
“我是朝影宫文武公子，云清。”
“说为什么冒我的名在平城内，竟做些败坏我名誉的事情？”拓跋焘声音不高，却极有威势。
“殿下，你不是曾经说过，名声，人云亦云，算不得什么吗？云清并无恶意，只是觉得殿下法度虽严，但无人情。殿下对云清的责罚，云清要讨要回来。”绮云侧过头去，不想看他，对上他的眼，只觉得无形的压迫。
“你竟敢挑战本王的规矩？”拓跋焘冷笑一声，捏住她的下颌，将她的脸板正，对着她道，“有胆有识，你这样的，本王倒是第一次见识了。眼下，本王不得不怀疑，朝影宫派你前来泰平王府的用意。”
“殿下可以怀疑我。朝影宫对大魏忠心不二，殿下要怀疑，岂不是自寻烦恼？我们宫主听了，要不高兴了。”
“你，竟敢威胁我？”拓跋焘缓缓地吐字，收紧了手掌，绮云的下颌被掐得生疼。
绮云被他制住，浑身动弹不得，想起自己的委屈，不由眼光转暗，泪光浮动。拓跋焘见眼前的一双剪水明眸，似曾相识之感油然而生。他的手指的力道不由放松了些，不知何时，紧掐着的手指改为轻轻摩挲，只觉得手触之处肌肤如玉，光滑细腻，手感极好。
两人正僵持不下时，宗爱从远处跑来，近身向拓跋焘行礼，喘着气道：“殿下，宗爱可把您给找到了。皇上在河南前线传来讯息，此刻有要事，正等着您回府拿主意呢。”
拓跋焘听了，不再和绮云纠缠，忙撤了手，眼神复杂地瞥了眼绮云，转身匆匆而去。
绮云手揉了揉自己的下颌，刚刚被他捏的知觉都没有了。想起他一会儿像要杀人一会儿迷离的眼神，不由有些后怕。
绮云对宗爱笑道：“多谢宗公公相救，云清记着公公的好处，必定报答。”在袖中摸出一锭银子，塞给宗爱。
“云公子以往给的也不少，宗爱也不是贪心的人。”宗爱推辞了一下，还是把银子收入囊中，“云公子，你只要别出什么幺蛾子，安安心心地在王府书房里当值，殿下的好处定然少不了你的。”
绮云想了一会，迟疑地问他：“宗公公，你看刚才，殿下转身离开时，脸色有没有很难看？我顶着殿下的一张脸，在外面混吃混喝，逍遥快活。我要是回了王府，殿下那么严厉的人，会不会将我杖毙？”
宗爱嗤笑一声道：“云公子，你现在知道害怕了。我们殿下最喜欢有学问的人，你精通文史，定能获得殿下的欢心。出来寻你之前，殿下还和我说，你这样的人才，他要收在帐下作为幕僚。至于会不会责罚你，我看……应该不会。方才殿下转身回府之时，脸色并不难看，甚至还有些……
“还有些什么？”
“殿下面上还有些愉悦，宗爱很久没见过殿下脸上这种欢喜的神色了。”
