朝影宫济世殿掌事每日大量地翻看医书，斟酌草药。绮云每日到母亲房中，陪她说话，哄着母亲喝大碗的药，心中祈祷母亲早日解毒，快些好起来。
花园中，绮云见正在晒太阳的二嫂，上前问安，“二嫂好，二哥给肚子里的孩子取了名字吗？”
二嫂低头抚摸着微凸的腹部，脸上是幸福的笑容，“太子的两个孩儿的名字是妹妹随口起的。不如，妹妹也给自己的亲侄或侄女起个名。”
“既然嫂嫂有命，那云儿就从命了。”绮云偏头想了想，“若是男孩，取名为熙，‘熙’是和乐兴盛之意。若是女孩，这名字真不好取。”
绮云低头沉吟，半晌才道：“若是女孩取名为妤。”
二嫂笑道：“冯妤，好名字。只是这‘妤’的意思和典故，还请妹妹告诉愚嫂，将来也好说给你二哥听。”
“妤，美丽美好之意。典故是引自汉代班婕妤。班婕妤是名门之女，优雅贤淑、博学多才，是皇帝的良师益友。”
二嫂叹道：“妹妹为女孩取名为冯妤，是希望我冯氏女子贤德聪慧，更胜班婕妤？”
绮云点头道：“班婕妤当年因才华和贤德被时人敬慕，可是汉成帝却不知珍惜。他自收了赵飞燕姐妹后，便把富有才情的班婕妤晾在一边了。”
说到这里，她低头暗想：人道帝王之爱，最是奢侈渺茫。班婕妤在复杂的宫闱之争中，她如一朵洁净的白荷，静静地开在深宫内院的污浊之中。她悯繁华如过眼烟云，藉秋扇以自伤，作《团扇诗》。世人都道卓文君的《白头吟》动人心弦，却不知《团扇诗》更加凄然伤怀。
绮云越想越无趣，神情渐渐寥落惆怅起来。二嫂见了，不解地问道：“妹妹，好好的怎么伤心起来了？”
绮云强笑道：“瞧我，在谈嫂嫂的喜事。我怎么自己发傻，想那些作甚。”
二嫂拉过她的手，亲热地说道：“妹妹，你也不要伤神。你那么多年都在外头流离，哥嫂却不能帮你。小小年纪，你一个女孩家的，也不知道是怎么过来的。看你的神情，二嫂知道你定是吃了不少苦，甚至有些心灰意冷。只是，世上的事情多半难说。人说‘愿得一心人’难，可是在这中山王府，王爷与王妃琴瑟和谐。你二哥虽然是皇室子弟，可是也没有妾室，对嫂子是一心一意的。妹妹，你切莫灰心。以你的才貌，只怕爱慕你的人，把你放在心尖上。我看那朝影宫主的人品与才干世上无匹，且把妹妹的家事当作自己的事情。这么好的人，妹妹切莫错过了。”
绮云摇头笑道：“二嫂说笑了。他此次前来，并非只为我们家的事。母亲的中毒症状与他母亲当年是一样的，他前来龙城是为了一查究竟。当然，他对中山王府的恩情，我自会报答。”
“话虽如此，二嫂是过来人。那墨宫主看你的眼神与看别人是不一样的，妹妹不要视而不见，佯装不知。墨宫主这样的人，妹妹尚不放在心里，也不知要什么天神一般的人物才能让妹妹动心。”二嫂接着打趣她。
说道墨川，二嫂忽想起一事来：“妹妹，你有没有发现你三哥最近着了疯魔似的？他的行踪常跟着那墨宫主，眼神也是跟着他打转。”
绮云大吃一惊：“真有此事？”
“那可不是。你对母亲的孝心重，平日里总呆房中陪母亲，没有关注到你三哥近来神色总是不对，见了墨宫主七魂丢了六魄似的。之前，母妃总让你三哥成亲立家的，他总说还早。如今母妃病成这样，你和三哥的婚事，是她心里头最挂念的。如果有合适的人选，喜事办了，也好为母妃冲冲喜。”
“之前，家里让三哥成亲，他总不愿意么？”
二嫂点点头。绮云跺脚暗咒：墨川，这个害人精。一见墨川误终生，三哥这辈子只怕要落个单身了。
绮云前往母亲的卧房，见一位衣饰华贵、仪态雍容的美艳妇人搭了一名小太监的手，正从母亲房中走出来。绮云见她的衣饰气度，知道是宫里哪一位娘娘前来探望母亲，忙上前向她行礼问好。
那美妇抬手示意让她起身，旁边的小太监躬身道：“灼华郡主免礼。这位是宋贵妃，是来探望王妃娘娘的。”
原来是皇帝身边最受宠的宋贵妃。绮云起身，离宋贵妃近了，见她的眉眼竟有几分与自己的母亲相似。
宋贵妃笑道：“灼华多年不见，竟然出落得如此明媚娇艳。比起你的母妃来，有过之而无不及。”
绮云礼貌地笑了笑，示意宋贵妃借一步说话。宋贵妃挥退身侧的宦官，绮云施礼道：“母亲日益病重，却不能与父王团圆。贵妃娘娘与母亲往来密切，娘娘可否在皇伯父面前通融一下？让父王从边关回龙城，与母亲见上一面。”
宋贵妃听了，轻描淡写地回道：“此事不好说，皇上的旨意是不能改的。你父王在边关镇守不能回来，皇上也有他的考虑。中山王手握兵权，如果贸然回了龙城，皇上岂能睡得着觉？”她的神情不痛不痒，磨着自己的指甲，艳红的蔻丹在绮云眼前晃悠。
她的回应大出绮云意外，绮云心中悲愤，心底深藏已久的话冲口而出：“母妃病重，父王也不能从边关回来。皇上如此做法，恕我说句大逆不道的话，这种使兄弟夫妻分离、不顾念亲情也毫无人情的做法，不是仁君所为。”
宋贵妃闻言，勃然大怒：“人情？亲情？郡主认为皇家之中还有亲情？有的都是君臣之道，君要臣死，臣不得不死，这才是为臣之道。这就是权力的好处，站在权力的巅峰，它可以让人为所欲为，驱使万民。它可以让你升天，瞬间也可让你下地狱。就算是自己的亲兄弟、枕边人也是如此。所以，皇权会使人发狂，自古无数人为了它可以不计生死，前赴后继。听闻郡主熟读经史，不会连这个道理都不懂吧？”
绮云面对她咄咄逼人的口吻，并不退缩，正色道：“娘娘差矣。孟子曾说：无罪而杀士，则大夫可以去；无罪而戮民，则士可以徙。君臣应该是互敬和谐的关系，君若滥用权力，只会背离人心。离心离德，权力终究是不稳固的。”
“郡主年纪轻轻，不仅长得一副好样貌，见识更是与众不同。与中山王妃相比，真是青出于蓝而胜于蓝。”宋贵妃冷嘲热讽，句句似有所指，令绮云不寒而栗。
“娘娘和家母情谊深厚。今日娘娘前来探望母妃，绮云感激不尽，却为何要这般挖苦母妃？”
“情谊深厚？”宋贵妃冷哼一声，“和你母妃情谊深厚的非本宫。本宫只是奉旨行事而已。若要让你父王回龙城，夫妻相见，阖家团圆。求人不如求己，或让你母妃自己去求皇上，或让你父王放弃兵权。其他的，本宫爱莫能助。”说罢，她头也不回地拂袖而去。
与母亲来往密切的宋贵妃竟如此冷淡寡情，皇家的人都是这样吗？绮云有些灰心失意，暗恨出身于皇家，普通人家的天伦之乐似乎无缘。有时，她希望父王索性弃了兵权，回龙城与母亲团聚。可是若没有了兵权，一旦遇到变故，人为刀俎我为鱼肉，中山王府顷刻间便会灰飞烟灭。
绮云体谅父王的左右为难，过几日便写信到边关，告诉母亲的情况。自己则衣不解带，日日陪在母亲榻前和她说笑解闷，把忧思放在心里。
