绮云接过，看上面密密麻麻写着与民休息，宽赋恤贫；选贤才，严吏治；宽法网，轻刑罚；公赏罚，慎刑狱等一些政策方略。
绮云赞道：“皇上，您的这几点提得太好了。西晋末年以来，北方各族争雄，起起落落，十几个国家覆亡，不得不说其中有很多失败的教训。恃军事之强只是暂时的，只有制定合理的制度方能持久的强盛。皇上颁发这些政策，严格施行。假以时日，大魏必然蒸蒸日上。”
拓跋焘粲然一笑，对她道：“这么多天，都没有机会说谢谢你。知道柔然骑兵南下，你为我解围而来，让我怎么谢你？”
“其实，墨宫主传授我琅鸣天舞时，我与墨宫主曾经有过约定。只要夏国一日未亡，我和他的协议就未完，我就要听候他的调遣。我是追随他来到北方疆场的。”
“绮云，难道你就没有自己的想法吗？”
绮云握着茶杯，热气氤氲，她的脸躲在雾气之中，朦胧而静雅。她轻声答道：“至于自己的想法，就是不希望柔然占据中原，荼毒生灵。”
当年羯族建立后赵，石勒石虎父子极其残暴嗜杀。他们每攻下一座城池，便将城中男女屠杀殆尽。狼烟千里，十不存二。后来，冉闵报复胡人，颁发‘杀胡令’。北方大地硝烟重起，凡是高鼻梁多胡须的人，都被滥杀。汉人与胡人无月不战，尸野遍地。柔然骑兵残暴野蛮，只怕比羯族更甚。
拓跋焘握住她的手，动情地道：“我大魏自道武帝以来，已立三世，中原好不容易平复。我拓跋焘在位一日，绝不滥杀无辜。云儿，我希望你回来帮我。”
绮云想抽出手，他却握得很紧。她淡然道：“大魏文臣谋士猛将如云，多我一个不多，少我一个不少。”
“皇上今日好兴致，难得有空闲来，怎么就要抢我朝影宫的人去呢？”一个戏谑慵懒的声音响起。
拓跋焘分神，绮云乘机抽出手，不留痕迹地笑道：“原来是宫主，你也好兴致。平时也不见你的人影，这会子皇上来了，你便出现。你是闻着皇上的味来的？”
拓跋焘对墨川笑道：“如今，这里是你朝影宫的产业。琴棋书画诗酒花茶，这些风雅之物，你这茗月轩一样没有少。真令朕羡慕之极。”
“其实，本宫最羡慕的是刘义真。”墨川在拓跋焘的对面坐下，对绮云说道：“只有在刘义真面前，你才不会设防。灼华，我说得对不对？”
绮云点点头：“不是在义真面前，我才不会设防。是因为世人欲望太多，只有义真他才是认真对待琴棋书画诗酒花茶的。有时我们面湖而坐，半天不用说一句话，却知道对方心里在想些什么。虽然关注的事物很少，万物其实都在心中。
至于你们二位，就算是对着风花雪月、琴棋书画，心里想着的也是王图和霸业。我猜等我一走，你们一个会问，‘陛下，我们什么时候攻打夏国？’一个会答‘等你们朝影宫把确凿情报给朕，就发兵征伐。’我说的对不对？”
一席话说得拓跋焘和墨川都笑了，墨川问她：“那么，灼华你最喜欢哪一种生活？”
“我以出世之心入世，随心而动。就如眼下，我只想给二位泡一壶好茶，让你们好好地畅谈议论，这就是我想做的事。”
绮云离座转身，果然听见墨川问拓跋焘：“皇上，我们何时发兵夏国？”
九月初三，绮云的生日，轩庄内的众人关门为她庆生。轩庄内很久没有什么喜事，虹霓、吟雪等人非要热闹庆贺一番才罢。
月上树梢，绮云在屋顶上对月而坐。院子内，义真坐在石桌边。清风吹拂，碧水渠的莲灯随风漂流，一层层浅浅的水波荡漾开来。水纹倒映灯影，如梦如幻。
两人遥遥举杯对饮，谈谈笑笑，说起小时候的事情。
绮云叹道：“义真，我今生幸运的是和你一起长大。义隆对我也很好，可是，在他的心里皇位是第一重要的。他从小孤苦，被义符欺负，你的父亲也不待见他，他始终憋了一口气。他没有享受过家的温暖快乐，如今他充盈后宫，嫔妃众多，儿女绕膝，想必能补偿少时的缺憾了。”
义真浅浅地啜了一口清酒，道：“难说。皇宫里是天下第一名利场，嫔妃们争风吃醋，尔虞我诈。想在那里享受家的温暖快乐，无疑于缘木求鱼。还不如我们这样对月酌酒、赏花品茶，来得和乐安宁。云儿，今日是你的生日，我送你一样礼物。”说罢，他将桌上的一样东西抛向绮云。
绮云甩出长绫卷住，接过打开，原来是一幅画。画中荷叶田田，一叶扁舟，一位紫衫美人坐在船头，手执一朵娇艳的荷花，玉姿仙态，人比花娇。
义真笑道：“那一日，你和吟雪坐莲舟采荷回来，从碧绿荷塘中出现时，人宛如在画中，更添景致。所以，就画了这幅送给你。我想站在我身侧的拓跋焘当时应是同样感受。”
绮云低眉浅笑，山水明净——“我哪有这么好看，义真你太美化我了。”
义真扬声对她道：“对于美好的事物，我从来不会吝啬。美人者，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿。”
“可是，花会谢，月会暗，柳会枯，玉会碎，冰雪会消融，秋水会无痕。女子若以貌悦人，终究会换来红颜未老恩先断。”绮云淡然对月自语。
“你真是个特立独行的女子，不知怎样的人物才配站在你的身侧。”义真笑着摇头。
这时，宋昭过来，双手捧了一个锦盒，递给义真，说是有人送给郡主的礼物。
义真打开，拿出盒中的物件。原来是一只云纹玉簪，玉质上乘，只是打磨的手工略显粗糙。绮云飞身而下，手持玉簪，忽想起这玉簪和她胸口佩戴的灵狐珮玉质相同，胸口有些闷。
义真见她愣神，为绮云绾起一缕发，将玉簪插在绮云发间，“云纹玉簪，送这玉簪之人必是有心之人。云儿，你切莫辜负了他的一番情意。”
