工部衙门，曾隐站在门口，让人通禀他要寻工部事中程大人。
衙门的守门人员很是打量了他一番，才进去找人，正好遇到了景事中等人簇拥着主管水部的王员外郎下衙门。
景事中拦住了守门人，问道：“这么匆忙做什么？”
“回景大人的话，外面有位大人寻程大人。”
“哦？居然还有人不嫌弃程宏明的名声，主动往上凑的。”
王员外郎想了想，说道：“这样，你也不用去通禀了，本官正好找程大人有事，一并将此事告知即可。”
守门人乐得情景，赶忙道谢。
一众人瞬间明白王员外郎的意思，簇拥着王员外郎便去寻程宏明。
景事中见他正在画图纸，不由嘲讽起来，“呦，这不是咱们的程探花郎，都已经到了下衙时间，不回家是想要衬的我等都罔顾职守吗？”
程宏明自从被派往工部，因其在水利工事方面上的榜单排名，被分到水司，任事中，从七品。
程宏明站起身来，自从他来了工部，这些官员便都是如此排挤他，对于这样的场面，他已经从最初的不安，到现在的无所谓，甚至是反击。
“有些图纸未曾完成，倒是衬的诸位大人早早下衙，是程某的不是。景大人既然觉得如此，不若与程某一同留下绘图，想来多努力一些，当日江浙一带的堤坝也不至于被冲毁的那么快，当地的百姓更不会至今仍旧流离失所。”
一众人瞬间被程宏明说的脸色通红，当初江浙一带洪涝之时，工部水司上下便因此而被责罚，如今程宏明重提旧事，分明是在当面打他们的脸。
“程事中好大的口气，一开口便是家国天下，倒显得我等不学无术，尸位素餐。可程事中入职至今，似乎也并无任何功绩，也不过是仗着与上面人的关系，才破格被送来了工部，程事中是不是有些认不清自己的地位和实力？”
“诸位大人自然都比程某学识更胜，只是如今已然到了春季，正是各处化冻之时，若不早做准备，只怕当日江浙之景还会重演。”
“放肆，你居然敢说此等大逆不道之话，若是当真哪出再出现洪涝，你担当的起吗？”
程宏明目光清明，一身浩然正气由内而外的散发出来。
“程某还真是头一次听到这样的道理，洪涝竟然是因为说出来而发生的，而不是事先防御不够，真真是涨了见识。”
“呵！程大人不过是某些人的裙下之臣，便想要仗势欺人，教训你的上级吗？看样子，我等若是现在不认错，怕是程大人要去吹枕头风了吧！”
“哎呦，景事中还真是提醒了我等，程大人可是惹不得的人物，来来，就由老夫率先道歉。程大人，真是对不住，望您大人有大量，可不要与我等这种毫无背景之人计较。”
程宏明抿紧了嘴，偏生他做太后娘娘男宠之事，不能当面辩驳。
场面正僵持着，工部尚书走了进来，众人连忙拜见。
工部尚书已经在旁边听了一会儿，也曾有耳闻水司上下对程宏明的打压。
先前太后娘娘在皇陵遇刺一事，曾因工部监管不力而对他问责，但最后还是考虑他多年劳苦而网开一面，工部尚书大人心中多少还是感激太后娘娘。
如今不管这个程宏明是不是太后娘娘的男宠，但能够通过这次恩科被安排到工部，就一定是太后娘娘的人，他就得帮着保一保。
工部尚书上前拿起了程宏明桌前的大坝图纸，本想着拿这个图纸夸上两句，解解围，可仔细一看，此人确实是有大才，不由起了怜惜之心。
“图纸画的不错，程事中有心了。你们聚在这里做什么？可是在与程事中讨论图纸一事？”
景事中等人面面相觑，尚书大人这是摆明了要帮程宏明撑腰，这要他们如何说刚刚欺辱程宏明的事情。
不等其他人的反应，程宏明率先躬身说道：“王大人等人正是在与臣探讨图纸上的不足。”
王员外郎等人听完松了一口气，这程宏明还算乖觉。
如今尚书大人摆明了要当程宏明的靠山，日后怕是不好过于苛责。
工部尚书满意的点点头，能够知道大事化小，说明程宏明此人心胸足够宽广。
“水司能够如此尽心尽力，甚好。程事中，本官这里有些事情与你说，你与本官过来一趟。”
在一众同行嫉妒的目光中，程宏明跟着工部尚书离去。
“程事中，你的图纸画的很好，但是缺乏实地经验。大坝的建成不只需要一份好的图纸，更需要人力、物力的支撑。官场之中，暗涛汹涌，人力、物力、财力的及时到位，往往比一份优秀的图纸更加重要。如今太后娘娘重视民生，甚至在此次恩科，特设水利一榜，可见重视。你虽然是水利一榜的榜首，但老夫说句实话，你还是年轻了些，理论知识再充沛也需要实际操作的积累才能见效。更何况，无论你跟太后娘娘是什么关系，当初张家张达的一番话，终究是把你推向了舆论巅峰。太后娘娘可以不用在意，但是你却需要做出应对。本官托个大，建议你离开京都，到地方积累实际水利建设的经验。想来有太后娘娘为你保驾护航，将来金銮殿上必有你一席之位。”
程宏明有些诧异于工部尚书大人的话，这番话说的可谓是肺腑之言，只是，想着还在柳意那里的家中寡母，他有些犹豫。
“谢尚书大人指点，宏明还需再想想。”
工部尚书点点头，示意程宏明可以离去，他如今的这番话也不过是怜惜这个后生的才干，此人若是当真因着太后娘娘男宠的名声而连累了仕途，是魏朝的损失。
当然，若程宏明当真是太后娘娘的男宠，今日这番话自然也没有什么意义，毕竟，太后娘娘的男宠又怎么能够随意离开京都。
因着这些事情，直到程宏明离开工部衙门也没有人告诉他，曾隐在找他之事，恰好曾隐久等程宏明不来，临时有事走开，两人便就此完美错过，等再次相见之时，一个是地方大员，一个是禁卫左军副统领，可谓巅峰相见。
程宏明出了工部衙门，向着一个酒馆走去，他如今心中乱的很，更愤懑的很，需要酒精的作用缓解一下压力。
这一个月有余的官场生涯，于他而言，可谓是每日水深火热，同僚们的排挤，流言的诽谤，无人可以倾诉的痛苦，都在时时刻刻的折磨着他。
程宏明独自坐在窗边，向嘴内灌着酒水，嗤笑自己的矫情。
其实，从答应成为太后娘娘男宠的那日，他就已经注定要生活在流言蜚语之中。
是他自己不甘心，柳意不过是提了一句，他便想着继续参加科考、夺取功名。
而既然已经走上了这条仕途，就应该有足够的心理准备，受得住嘲讽，忍得住寂寞。
程宏明觉得口中的酒水都是苦涩的，一遍遍的回忆着这些日子的遭遇，曾经的初心，耳边再次响起了工部尚书的话。
他的心在不断摇摆，或许等到了一个没人知道他是谁的地方，他才能得到公平的对待，一展宏图。
正想着，桌子的对面坐下来了一个人，声音和煦：“程大人可否介意薛某拼个桌？”
薛某？
程宏明抬头看了过去，果然是薛延年，柳公子当初让他日日值守在太后娘娘的寝殿内，为的就是防着此人，没想到，当日值守都不曾见过的人，今天却主动会出现在自己对面。
程宏明看了看周遭的桌椅，空位颇多。于是便明白薛延年是特意来找他的，也不知道这个真男宠找自己这个假男宠能有什么事情。
