佸旻做了个噩梦，他梦见妻子和女儿消失在了深渊中。这个梦本身不可怕，毕竟佸旻已经做了无数次类似的梦。可怕的是梦中的妻子和女儿在消失前回头看了佸旻一眼，她们俩的脸上浮现出诡异的笑容。
佸旻从未见到过如此吓人的笑容，他睁开眼盯着天花板，脸上全是汗。
吃早饭的时候，化朶端着餐盘坐到佸旻对面。佸旻把头歪向一边，显得有些不耐烦。不出所料，化朶又开始鸡糟了。“昨晚睡得还行吧？刚到这里你可能有些不适应，不过这很正常。我听见你昨天半夜说梦话了，但我没舍得叫醒你。”
“化朶！”佸旻终于开口了，“你能……稍微消停一会儿吗？”
“呃……没问题。”
“谢谢。”
“你想知道你昨天晚上说了什么吗？”
佸旻想把纸杯里的蘑菇汤泼在化朶的脸上。
广播突然响了起来：“今天上午八点整，所有服刑人员前往会议室。我再说一遍，八点整！我希望在会议室里看到你们所有人！结束。”
食堂里先是安静了一阵，然后人们开始议论纷纷。佸旻环顾了一圈食堂，发现食堂里的人不多，而且似乎来自世界各地。
“我听说今天早上有人跳海自杀了。”化朶边用筷子伴着碗里的培根肉边说，“那家伙在自杀前还在嚷嚷着什么：‘趁你们还有机会，快跑啊！’之类的话。士兵将他打捞上来的时候，他已经没气了。啧，我听隔壁宿舍的人讲，他的尸体被几个穿着防化服的人给急急忙忙地推到平台顶上直接焚烧了，那些人的神情……像是很怕那家伙突然诈尸一样。”
“我吃饭呢！”
“不好意思。”
佸旻在考虑最近发生的这些事情。一开始他觉得无非就是换座监狱，可是现在看来似乎不是这么一回事，I集团似乎真如化朶说的那样，想招募这些犯人做什么事。工程作业？一来这种技术活一般没几个犯人会干，二来这简直就引狼入室，I集团的人事部应该没那么蠢吧；人体试验？今早自杀的那家伙可能是出逃的试验品？如果真是这样的话那没必要给犯人发作战服啊。也不一定，总之这是最糟糕的情况；雇佣这些犯人来打仗？比较说得通，但是化朶说过今早自杀的那家伙是被穿防化服的人给推走的，就算是防病防疫也不用穿得这么夸张吧？难道是和核生化有关的军事行动？
不知道，过一天算一天吧。佸旻拿起纸杯喝了一口蘑菇汤。就在这时他发现杯中的蘑菇汤变成了腥红色的血！佸旻吓得丢掉纸杯抓着喉咙咳嗽干呕。
化朶赶紧凑过来，“你没事吧？”
“没……没事。”佸旻的行为惊动了周围的人，他抬起头，看到泼洒在桌子上的是蘑菇汤，不是血。
“我去叫医生。”
“不用了，”佸旻清了清嗓子，“刚才只是呛到了，没事。”
“呃……你注意一点啊。我觉得我有必要告诉你昨天晚上你说的梦话，你说……”
“你能不能别来烦我？”佸旻终于爆发了，他一把推开化朶，冲着化朶咆哮道：“从昨天认识你到现在你就一刻都没有停止过讲话，整天叽叽歪歪的！能不能消停点？消停！消停知道吗？我不关心这座该死的钻井平台，我不关心I集团的狗屁阴谋论，我只想安安静静度过在世的每一天！你听明白了吗？别再烦我了！”说罢，佸旻甩手走人，留下了一脸错愕的化朶和其他不明真相的人。
新大陆海上平台一共来了十五名犯人，会议室里很狭窄，勉强能塞得下这么多人。主持会议的人就是那个神秘的西装男，他叫他笭垖——当然这有可能不是他的真实姓名。
笭垖今天没穿西装，而是和在座的犯人一样穿着作战服。“从现在开始，你们不再是服刑人员了。”他严肃得有些让人不太适应，“你们是I集团的编外战斗员，是I集团的财产！在你们死亡之前，你们由我指挥！”
佸旻长舒一口气，原来真的是被抓去当雇佣兵啊，看来没什么好担心的，上战场充当炮灰什么的总比蹲监狱里等死强。然而笭垖接下来讲的话让佸旻觉得事情似乎没他想象的那么简单。
笭垖介绍了一下新大陆钻井平台的概况以及带这些人来的目的：卡洛奇研究基地建造在新大陆钻井平台向下七千米的海底断崖上，半年前这个研究基地出现不明物质泄漏被迫封锁。然而由于研究基地关闭得过于仓促，大量资料没有来得及带回来。现在的卡洛奇研究基地是一座鬼城，I集团曾派遣过多支救援队进入，但是这些救援队都依次失踪。考虑到成本问题，I集团决定暂停派遣救援队，改让这些服刑人员下到研究基地取回资料，搜救幸存者。作为回报，如果任务完成并且他们还活着，他们就能将功补过，获得自由。
有人提问：“那我们……就是你们的小白鼠了？”
“不是，”笭垖说，“至少我们不会给小白鼠发放武器。”
“我们还有武器？”
“经证实，卡洛奇研究基地有敌人。武器会在你们下井之前发给你们。”
“可是我们没经过正规军事训练啊。”
“对于你们敌人来讲，不需要。”
“那谁是我们的敌人？”
笭垖打开幻灯片，幻灯片上展现出几张照片，照片看上去有些模糊，但还是能看清照片上的大致内容。在场的所有人看见这些照片后都惊出一身冷汗，会议室内顿时鸦雀无声。照片上呈现出了好几种未知的生物，它们长相极其怪异，狰狞可怖，可以看出有人类的特征，但完全不是人类。如果把人类比作一个由积木拼接而成的作品，那这些东西就是乱搭积木后的产物。佸旻目瞪口呆，这有点超出他的理解范围，他有点后悔来这种地方了。
“这是我们已知的敌人。它们智力严重退化，不会使用武器，但是异常凶猛，对光线和声音极其敏感！至于研究基地内还有多少这样的敌人，我们不得而知。明天下午两点钟开始行动，我会跟你们一起下去。”笭垖说，“你们的档案我都看过了，你们犯的都是重罪中的轻罪。我希望你们每个人都能把握好这次改造的机会。”
