汤姆得知了鹿小雨安全返回之后，便去饭馆打探情况，可是鹿小雨什么都不知道。而且自从鹿小雨回来之后，首都大区最高行政官竟然代表着帝国和皇后陛下还有太子殿下前来慰问，留下了一笔巨款之后匆匆离开。这件事情很快在附近传扬开来，一度引来了不少记者采访，全都被鹿小雨拒之门外，惹得鹿大叔一怎气恼。想他一辈子都没有上过电视，都没有见过这么多钱和行政长官，当然想要扬眉吐气一把，谁知道却被鹿小雨推脱掉了。
事情慢慢淡了下来，鹿小雨家里的饭馆生意越来越好，好多人都是从那件事情之后闻名而来的。鹿大叔用那笔巨款中的零头在附近租了两家门店扩大生意，又拿出一部分钱来，费了好大劲儿找到了陈涛的家里人，给了他们一点补贴，然后生活重新恢复了平静。
汤姆已经好多天没有见到林枫了，鹿小雨回来了，对那天的事情闭口不谈，可是林枫去哪了？
布鲁斯·韦斯利站在明斯维洛克·耶尔身边，将一个加密的电子晶屏递了过去。耶尔当着韦斯利的面儿输入了密码，打开了晶屏，看了一眼上面的两行文字之后交给了韦斯利。布鲁斯·韦斯利小心翼翼的结果晶屏，看了一眼，说道：“主教大人，这个瓦克还真是厉害，竟然在短短几个月的时间内揪集了这么多人，看来，是要有大动作了！”
耶尔瞅了韦斯利一眼，站起身来，在屋子里转了两圈之后说道：“昨天自由联盟的默多克·拉布拉多斯和教皇大人进行了长达一个小时的通话，”韦斯利闻言，一愣，他很清楚长达一个小时的星际电话的意义，就听耶尔继续说道：“期间，他们谈到了瓦克·斯诺德的帕布里克党。帕布里克宣传的思想确实非常的贴近底层平民，然而他并没有意识到，这种抵触了统治者的言论或者组织很难生存下去。就拿圣彼得教来说，当初也是收到了统治者的欢迎才飞快发展起来的。我想你对于教史很熟悉的，在圣彼得教的历史上，发生了好多次惨痛的教训。那几个教皇公然发布了反对统治者的言论，被处死了。哼，即使是教皇陛下，也难逃成为统治者工具的命运！”
“主教大人，”韦斯利听到这里，犹豫了一下，还是说道：“教皇陛下，呃……”
“你是想说，教皇陛下反对太子爷是不是？”耶尔看出了韦斯利心中所想，叹了口气说道：“布鲁斯，你现在已经是红衣大主教了，有些事情必须让你清楚才能为我教尽心尽力。实际上，关于太子爷的那个谣言百分之九十是真的！”
“你说的是，太子爷是皇后陛下和江南家族那个江涛的私生子的谣言？”韦斯利故作惊讶。
“在上层建筑圈子里，这已经是公开的秘密了，”耶尔笑道：“三大家族和收刈者之间有着协议，三大家族恍惚之间不能通婚，他们的后代不能担任统治者。如果，教皇支持太子的话，那岂不是等于和收刈者作对吗？”
韦斯利恍然大悟，联想到汤姆·科隆和自己说的那些事情，就忍不住双腿打颤。一不小心，就差一点踏进了无底深渊中！
“这么说来，太子爷是必定不能登上那张王座了？”韦斯利喃喃自语道。
明斯维洛克·耶尔点了点头，“布鲁斯，我和你说这些是把你当做自己人，为了教会的稳定，这些话只限于你我知道。”
“我明白，主教大人！”
“好的，教皇的意思，想要派你去一趟木卫二，见一见瓦克·斯诺德。教会决不能和一个正在蓬勃发展中的组织发生冲突，这样我们会失去教众信仰。我希望，那些加入了帕布里克的人不要轻易的放弃对于圣彼得的信仰才好！”
布鲁斯·韦斯利点了点头。耶尔摆了摆手，表示自己累了，韦斯利行了礼，退了出来。
布鲁斯从圣坛出来，有些失神地漫无目的地走着，就来到了教堂的千级台阶下。回想纪念日当天的盛况，现在想来只不过是一场梦境。政治还真是复杂！布鲁斯这样想着，就被一个突如其来的声音打断了思绪。布鲁斯转过身来，看到了皇宫内务大臣兼御前会议大臣拉贝尔·贝里曼走了过来。
布鲁斯才想起来那天和科隆确定了下一步的策略之后，第二天晚上就被拉贝尔邀请到了他的府邸上参加了晚宴。宴会上有非常熟悉的大臣和有头有脸的大人物，那些人都是圣彼得的信众——不知道是真是假。在宴会进行到中间的时候，拉贝尔拉着布鲁斯到了一件私密的房间，和他谈起了一件事情。
“您好啊，主教大人！”拉贝尔脸上挂着那种惯有的笑容，光滑的头顶在冬日的冷风中有些苍白。
布鲁斯奇怪他为什么不戴顶帽子，回答道：“您好的，贝里曼大人！”
“怎么，主教大人，您站在冷风中在思考什么？”拉贝尔。
“思考最近犯下的错事，”布鲁斯回答道，“乞求圣彼得的宽饶！”
“怎么，主教大人您也犯错吗？”
“任何人都会犯错，”布鲁斯虔诚地看着圣彼得雕像，“只不过有些人勇于改正，而大多数人却知错就错！”
“嗯，这绝对不是什么好事儿！”拉贝尔附和着，话锋一转说道：“对了，主教大人，那天晚上人太多了，如有照顾不周，还望见谅，改天您有时间，我单独请您品尝一下我的厨师的手艺！他烧得一手好菜！”拉贝尔笑道。
布鲁斯一下就听出了拉贝尔这话中所指实际上是他在宴会中提出的一件事情。布鲁斯面色一紧，看看左右，示意拉贝尔向后走。两个人并肩绕过圣坛，来到了教堂旁边的一个小宫殿。这个宫殿是作为疏散通道使用的，平时的时候是锁着的，很少有人在这里。
“贝里曼大人，今天我刚刚得到消息，教皇陛下是决然不会支持太子爷的！”布鲁斯压低声音道。
“因为三大家族的协议？我早就猜到了！”拉贝尔笑道。
布鲁斯嘴角冷笑，“既然如此，你还让我做什么？”
“主教大人，人都是往高处走的。”拉贝尔向布鲁斯身边凑了凑，“如果您能够完成我说的那件事儿，我保你可以更上一层楼！”
布鲁斯闻言一惊，瞪大了眼睛看着太监的光头，锃光瓦亮的头顶反射着冬日的太阳光，布鲁斯只觉得怎么如此刺眼？
汤姆很多次都从罗伯特大帝的墓穴旁边经过，上一次冒出那道七彩光柱之后，墓穴地上的部分经由修缮，把守更加森严起来。好多次，汤姆驻足，总有一种走进去的冲动，仿佛里面有什么东西在召唤自己似的。
汤姆每次都告诫自己，现在还不是时候。至于什么时间合适，汤姆也不敢肯定！
对于三大家族的什么协议，汤姆是一无所知的，在失去了塞班星球之后，他只有一个目的，那就是尽快帮助太子爷取得大权，然后揭穿拉贝尔谋杀罗斯特大帝的罪恶，大概只有这一个办法能够搬到那个死太监了。而想要太子爷手握大权，最快的途径也是前提条件当然是获得教会的认同。然而，因为太子爷敏感的身份传闻，使得教会也犹豫不决。至少，汤姆是这么认为的。
失去了B和塞班星球，汤姆才忽然感觉到自己身处这群老狐狸身边是多么的孤单和无助。可是，为了报答当初在巴纳德星系肯特亚尔星球那个黑衣大个男子，汤姆毅然决然坚持了下来。或许走到最后，他仍然是一无所有，孑然一身，只要能够为那个黑衣大个男子报仇，一切都是值得的。
这天，汤姆换上衣服，交代丽塔晚上不回来吃饭，离开了别墅。当汤姆来到工程部准备上班的时候，工程部部长、马杜尔公司董事长、马杜尔家族族长塔德拉克·马杜尔的性感女秘书通知汤姆他已经被解除了副部长的职务，从今往后就不用在上班来了。
汤姆眼神在女秘书丰满的胸脯上狠狠扫了几眼，没有问为什么，走出了工程部准备前往皇宫问个明白。没想到还没有走出工程部的大院，一队御林军就冲了进来，三下五除二就把手无缚鸡之力的汤姆捆绑起来，扔到了车上。汤姆被摔得七昏八素，几分钟之后，汤姆出现在了皇宫内，只不过坐在他面前的不是太子爷，而是皇后。
凯特皇后看着汤姆，“科隆先生，你涉嫌勾结林枫，阴谋谋害教皇陛下，我现在以皇后的名义逮捕你，帝国和你之间的债务一笔勾销，你有什么疑问，法庭上再说吧。如果您没有钱的话，我可以帮您请一个比较好的律师！带下去！”
“等一下！”汤姆喝道，“我……”
“有什么话，到法庭上再说吧，科隆先生！”站在旁边的黄德冷笑道。
