天刚蒙蒙亮，中立区一楼广场上依旧人山人海。自从每个人的班级都“觉醒”以来，任务变得更加可行。同样，存活率也大大提高。
在觉醒之前，没有多少人敢于尝试“普通”难度的任务。但现在，只要考虑好队伍的组成，这样的任务就可以通关了，不用冒太大的风险。人们甚至可以听到传言说一个团队成功地完成了一个“困难”任务。
有三个激励因素迫使幸存者变得更加积极主动。
那些是“在更多任务中取得成功”，“获得更多生存点数”，然后“购买更好的能力或装备”。每个人都可以看到他们通过消耗SP明显变得更强大，这让幸存者完全沉浸在执行任务中。
可以说这就像著名的莫比乌斯带；Cinzia 已经瞄准了这一点。
“哇哦~。”
坐在一楼休息区的男人张大嘴巴，大声打了个哈欠。他舔了舔嘴唇，打量着四周，仿佛在等待一个人。
听到越来越近的稳定脚步声，他微微抬起头。望着楼梯，他的眼睛因期待而放大了几分。但他的好奇心只持续了短短一秒。他将下巴搁在肘部，无私地打量着爬下楼梯的人。
那是一个拿着长矛的青年。所有人都知道这个人是谁。幸存者坐在第一个位置，在独自完成“困难”任务后，他也占据了所有的聚光灯。
当然，那是过去。两个月过去了，现在，人们不再认为他是一个特别的人。
持枪青年的举动几乎毫无意义。他没有执行任何真正的任务。他只是重复了相同的基本训练任务，根本没有任何回报。其他人自然会觉得他的行为很奇怪。
围绕着青年和他莫名其妙的行径，流言蜚语不断，但也只持续了一小会儿，便彻底消散了。由于他没有妨碍任何人，人们失去了兴趣。再加上他一开始就有很多生存点，人们明白他似乎没有理由做任何事情。
休息室里男人的思绪到了这里，完全收回了注意力。
“不管怎样，一直跑步有什么好玩的？……嗯？
休息室里的男人忽然发现，这青年今天的举止有些小小的变化。
正常情况下，他一到广场就会撕下跑道的任务羊皮纸，然后消失不见。不过不知为何，他在布告栏前站了一会儿。就连他站着的地方，也和平时略有不同。
他终于选了一张羊皮纸，小心翼翼地撕成两半。下一秒他就消失了。
“不过，在棋盘的那部分没有找到运行任务？”
可能吗？
休息室里的人站了起来。他的目光并没有离开刚才少年所站的地方，就好像长了一双翅膀似的往那边跑。
“他拿了这个，在这里。”
倒数第二排，最右边——那人拿起传教士的羊皮纸看了看。
【在猿狗的袭击中幸存下来！（剩余尝试次数：2/30）]
在丛林中与三只猿狗战斗并生存！
难度：略容易
成功时： 40 SP
失败时：死亡
*可合作（最多2人）
读到任务详情，男人的眉头皱了起来。
*
雪最终到达的地方是一片丛林，到处都是扭曲的藤蔓和巨大的、蔓延的树木，它们挡住了上方的天空。
他从包里掏出一个小袋子。他将它举过头顶，晃了晃，一股粉红色的粉末洒了出来，飘散在了半空中。
袋子的名字是“肉味”。中立区商店有卖，有吸引怪物的效果。这是艾格尼丝说他应该买的东西之一。
问题是，在要求“在野外生存”的任务中，杀死任务区域中发现的所有野兽和怪物实际上更快，而不是在接下来的两个小时或任何时间限制内试图避开它们也许。
排除没有任何战斗的任务，例如“找到正确的路径”或“逃离迷宫”，Seol 计划至少尝试一下板上可用的每一个。所以，这‘肉香’是他想要加快清关速度不可缺少的东西。
在等待的过程中，Seol 将一瓶 Competence 从喉咙里倒了出来。他在VIP店买的已经吃完了，于是他又从正规店买了一批。他想，四倍的训练效率，肯定比没有好。
猿犬的嗅觉非常发达，应该很快就会到达雪的位置。果然，不久之后，灌木丛沙沙作响的声音开始在他的耳朵里发痒。
方向在他的身边；雪儿丢掉了小瓶，紧紧握住了他的长矛。灌木丛中轻轻地沙沙作响了几声，两只猿犬从草丛中缓缓现身。
这些怪物全身覆盖着黑色的毛皮，拥有相当庞大的身躯。不仅是它的四肢，就连那怪物的整个身躯都鼓鼓的，肌肉荡漾。它们让 Seol 想起一只大猩猩，但体型稍小一些；它的犬类鼻子是主要区别。
两只猿狗中的一只站在雪儿面前。另一个逆时针慢慢绕到他身边，像是在诱惑雪儿看。
雪一边看着怪物一边咽了口水。他的喉咙越来越湿，额头上冒出浓密的汗珠。面对几十具骷髅，他还没有感到害怕，但面对只有两只狗一般的怪物，他的心情却是紧张的难以忍受。与两个月前的他相比，这是一个明显的心态变化。
尽管他感受到了令人心痛的焦虑，但他的大脑从未停止运转。全身循环的魔力，同时也传到了长枪上，手中的兵器开始发出轻柔的嗡嗡声。
“我需要等他们采取行动吗？”
不，我不应该。再不理会，这两个生灵很快就会对峙起来，这就意味着他必须同时与前后的敌人交手。那样的话，他还不如……
“先出手，必胜。”
当他用枪瞄准时，悠闲行走的猿犬停下了脚步。
就在他动身之前，雪调整了呼吸。
迈出第一步有那么难吗？他内心是震惊的。
雪甚至没想过要进行一场壮观的战斗，就像他在梦中无数次目睹的那样。不，他只想按照迄今为止的训练进行战斗。
'我们开工吧。'
他已经进入了正确的姿势。他的眼睛重新聚焦。
下定决心的瞬间，他的左腿用力一蹬离地，双臂一伸。猿狗连忙躲到一旁，然后猛地扑了上去。怪物也密切注视着长枪。
毫无疑问，长矛会在这条轨迹上失手。但是，Seol 并没有袖手旁观。一看到怪物闪到一边，他就将手中的长枪握在手中。
他的攻击从‘突刺’变成了‘斩击’。
突刺的枪尖顿时划出一道锐利的弧线，从猿犬的喉咙上划过。感觉就像他在切一块变硬的豆腐。见伤口喷出鲜血，他飞快的跳到了他的背上；试图伏击他的爪子几乎没有碰到他的腰部就从他身边掠过。
猿狗的偷袭，差一点就失败了；怪物从地上滑过，身体像漂流大师一般旋转，在泥土上留下爪痕。可惜，当它试图看向人类的时候，一个尖锐的物体已经在它的头上钻了进去。长矛深深地嵌入了怪物的大脑。猿狗身体一震，倒在地上。
雪儿眨眼间就照顾了两只猿狗，但还没有结束。他收回滴着鲜血的长枪，像侧手翻一样旋转，斩出。
'罢工！'
大满贯！
剩下的猿犬张开的嘴对准他的后背，鲜血喷涌而出，如同喷泉一般。这个生物在空中旋转了几次，然后重重地摔在地上。它像一条垂死的蠕虫一样四处摆动，最终完全瘫软。雪看着死去的怪物，一脸茫然。
他确实猜到第三只猿狗一定是躲起来了。既然传教羊皮纸上写着三个人，他也怀疑了。
不过，真正让他意外的，是出乎意料的高攻击力。
对于一场让他如此兴奋的战斗，它以这样的呜咽结束。此刻，他不由觉得好笑，回想着自己是如何不断地鼓励自己迈出第一步的。
“而且他们看起来也没有那么虚弱。”
不知不觉间，周围的环境发生了变化。
这是一场堪称“完美”的胜利，但雪却一点也不高兴。
“有必要让我后退然后向前冲吗？”
他在脑海中一步一步地重演这场战斗。
'当我从推力切换到切入时...... 我可以同时照顾他们两个。
艾格尼丝说，这些任务也是一种训练形式。她说，仅靠基本的技术培训是无法弥补一定的差距的。她还说，现在是经历各种战斗情况并获得宝贵经验的时候了。她补充说，获得的生存积分只是锦上添花。
'再一次。'
雪一脸兴奋地拿起最后剩下的任务羊皮纸，把它撕成两半。
终于，点火器被打开了。
*
目前，在中立区内影响力最大的幸存者，无疑是奥黛丽特·德尔芬。她不仅是“魔术师”级别的热门持有者，而且她最初的7500起始SP也为她提供了一双象征性的翅膀，可以高飞。
觉醒一完成，她就开始购买一些能力和装备。很快，她发现自己被提升到了中立区最受关注的地位。不过，也许符合她的个性，她随后选择组建自己的派对，而不是进入别人的派对。
与她同区的幸存者莉奥达·萨尔瓦多和7区的郝温加入了她的队伍。这意味着将她的团队称为中立区的顶部并不夸张。这只是一个事实。
“谁？”
“那个人。名列前茅。”
奥黛莱特·德尔菲娜一脸好奇地看着异常兴奋的蕾欧达。有什么能像这样激怒通常沉默寡言的Archer类持有者？
“啊~。是从昨天开始吗？我确实听说他又开始执行任务了。”
“可是，那是……”
“不过，这不是一件好事吗？”
“…赦免？”
“无论如何，我希望他很快就会开始行动...... 无论如何，我都会亲自去和他谈谈。那个人…。老实说，他是我想招募的第一人，你看。”
听着这个天真无邪的少女描绘的美好未来蓝图，蕾欧达只感到一阵失落。
“这不是这里的问题。”
“？那么，到底是什么？”
“两天前，板上的每一个‘简单’和‘稍微简单’的任务都消失了。走了。那个人把他们全都清除了。独自的。”
“嗯……不过，这两个困难一开始并不多？”
郝温靠在椅子上，双脚搁在桌子上，抽着烟，喃喃自语。他似乎是在暗示，事情没必要大惊小怪。
板上共有 9 个不同的难度级别。
'基本的。'
“非常容易”、“容易”和“稍微容易”。
'普通的。'
“稍难”、“难”和“非常难”。
最后，“不可能”。
剩余的可用于评级为“非常容易”、“容易”和“稍微容易”的任务的尝试现在几乎全部完成，因为幸存者在他们留在中立区的第一个月内蜂拥而至清除他们。别忘了，一开始尝试的次数很少，所以他们迟早会完全消失。
在他们的工作被唤醒后，幸存者现在蜂拥而至“普通”和“稍微困难”的任务。不过，这还好，因为他们的尝试次数增加了相当多，以配合觉醒。
相比之下，下一层难度的可用尝试次数要少得多。当然，尝试“困难”难度的派对数量也很少。
不，真正的问题是……
“你看，从昨晚开始，剩下的‘普通’任务也有三分之一消失了。”
“…。什么？”
奥黛丽特·德尔芬的双眼猛地一亮。如果是昨晚的话，她正试图与她的团队一起完成一个“困难”的任务。
“不仅如此。我亲自去了那里并确认了它...... 即使是‘稍微困难’的任务也在以惊人的速度减少。”
“你说什么？！”
浩温只得放下脚坐直。
“我不是已经告诉你了吗？整个广场一片哗然。”
“我们走吧。”
“我们走过去看看！”
男人和女孩同时从各自的座位上站了起来。
奥黛丽特·德尔菲娜急忙跑到一楼，却发现眼前出现了一个她无法理解的奇观。
数十名幸存者围在一名男子身边，互相窃窃私语。在人群中间，雪正忙着把一张纸撕成两半。
“到底是怎么回事…。？”
看到雪消失了，奥黛莱特·德尔菲娜变得慌乱起来。她正要推开挡住的尸体，冲向布告栏，却被她的踪迹挡住了。
“什么…。？！”
当雪再次出现在广场上时，少女忍不住惊呼出声。
那是大约一分钟吗？绝对不会超过两分钟…… 看到他面无表情，走到黑板前撕下另一张羊皮纸，她甚至感到害怕。
“他选择了什么？”
当雪再次消失时，她赶紧查看了棋盘。
[对抗温迪戈生存！（剩余尝试次数：14/60）]
在森林中与温迪戈战斗并生存！
难度：略难
成功时： 450 SP
失败时：死亡。
*可合作（最多4人）
“我只是听说，这是他第六次执行那个任务。”
莱奥达还没来得及注意到就站在她身边。他摇了摇头，苦涩的笑声从他的嘴里逸出。
德尔芬在心里数着——一、二、三、四…… 当她数到 57 时，雪回到了广场。青年随后开始选择另一个任务。
他很少只尝试一次任务；大多数时候，他重复了两三遍，然后才继续。有些任务，他尝试了五次以上。
不知不觉中，连她自己都成了目瞪口呆的旁观者之一。在 20 分钟的时间里，她听到了十二次羊皮纸被撕成两半的声音。每个任务都与战斗有关。不管怎么说，雪都在以惊人的速度完成每一项任务。
休息室里旁观的两个男人，只能惊得咂舌。
“哇…。这甚至是人类可能的吗？”
“不知道。但是看，他在那里。他又做到了。”
“多么羡慕，成为金马克之类的。”
“哈。我在这里，想知道为什么他直到现在才做任何事情。对他来说，一切都像是在推卸责任，对吧？”
金马克？推倒？
艾格尼丝在休息室的角落里听着，嘲笑地哼了一声。
“真是一群傻瓜。”
这两个人即使被送进地狱，也永远看不到真理的光芒。当他们中了 Cinzia 的诡计并专注于完成任务时，雪一个人不得不忍受无情的训练制度。
雪儿不想完成任务赚取SP吗？当然不是。他也很想清除它们。但他只是忍了下来。两个月来，他毫无怨言地积累的技能和能力，现在终于结出了可口的果实。
雪儿仿佛有什么要证明的，不断地出现，又消失了很久很久。
艾格尼丝的唇边浮现出柔和而微妙的微笑。
*
【突破围城，活下来！（剩余尝试次数：11/15）]
在骷髅团的包围中生存！
难度：困难
成功时： 1000 生存点。
失败时：死亡
*可合作（最多 6 名参与者）
'最后。'
在接下来的四天里，Seol 清理了可用的“稍微困难”的任务。而现在，他就要尝试第一个“艰难”的任务。他已经决定了要选择哪一个，所以没有犹豫。
他被传送到的地方是地下洞穴。盯着那低矮的天花板，一种奇怪的似曾相识的感觉涌了上来。
“有一阵子了。”
数十具骷髅正瞪着他，就像之前一样。雪儿微微一笑，脸上坚定的神色又回到了脸上，身体也调整了正确的姿势。
战场狭小而密闭；没有退路的余地。这里的正确答案是不要退缩，而是向前推进。
背戴头盔的骷髅张开白骨的下巴的瞬间，雪像豹子一样扑了上去。
当他在骷髅集中的地方用力向前推进时，沉闷的爆裂声充满了洞穴，破碎的骨头碎片四处飞散。他挥出一把刀片试图从侧面切割他，然后将长矛刺入暴露的缝隙中。骷髅头裂开，滑稽地摇晃着，然后碎成一堆。
他以这种方式为自己争取了一些空间。紧接着，他又迅速的将那些想要冲向自己位置的骷髅一一斩杀。
雪儿的战斗风格简单而有效。
他先是将迎面而来的攻击一击打退，靠着‘推力’打碎了敌人的脑袋。若是同时另一道攻击袭来，他迅速后退，趁着攻击未命中的时机，向前刺去。他只是专门针对头骨。
“罢工”和“推力”之间的转换就像流动的水流一样无缝。他的手速着实快，继续挥舞着长枪不停。
通过数百次任务获得的经验帮助 Seol 比以前更进一步发展。
一眨眼功夫，前线的骷髅就被消灭了。随着第二行也被击垮了......
正如他所料……
怒吼！
戴着头盔的骷髅从背后发出一声巨响。它抓起一把巨大的斧头，开始疯狂的朝着雪儿的方向跑去。
就在这一刻，雪儿的心一颤，叫出声来。
多久…。
这一刻……他等了多久？
他在脑中模拟的次数达到了几十次。他不会在这里犯任何错误。
他一拍小鱼苗的攻击，迅速后退四步。与此同时，戴着头盔的骷髅在空中跳跃。斧头被拉回，然后朝着雪的头落下。就在这时，他的眼中闪烁着危险的光芒。
'罢工！'
落下的斧头和上升的旋转长枪在空中剧烈碰撞。
铛！
刺耳的金属尖叫声在洞穴周围回荡。
斧头无法进一步下降，长矛也无法将其偏转。然而，与之前相比，有些事情已经发生了变化。
Kiik，Kiiik……！
斧刃和枪柄相互摩擦，火花四溅。当雪首当其冲地承受着骷髅的攻击时，一场短暂的力量竞争很快就展开了。
呜！！
怪物的强大力量，随着它的坠落而增强，很快就消散了。然而，雪的法力却像无底的泉水一样不断涌动，补充了他的体力。
“呜呜呜！”
雪成功地将斧头推开，并迅速抓住了创造的开口；当一次宏大的攻击无法连接时，由此产生的暴露差距将同样巨大。
骷髅失去平衡后从空中坠落，雪儿迅速将长矛刺入骷髅空洞的眼窝之一。
笨拙！
由骨头组成的头盔被长矛击中后被甩飞。骷髅半个多头被炸飞，倒在地上，开始醉醺醺的舞动。
“我做的！”
Seol 很少喊叫，但现在他是因为兴奋而喊的。
拍打和刺伤骷髅——他做梦都不敢想的事情，他终于在现实中做到了。
看着地上那一堆一动不动的白骨，他的脸色都洋溢着幸福。胜利的成就感，当之无愧的胜利，在他的心中膨胀。他以为他这辈子都不会厌倦这种快乐。
'等一会儿吧。'
忽然间，他开始思考，如果换一种反击的方式，可能会发生什么。既然知道对方在用跳跃攻击，难道他不试试‘拍刺’以外的东西，还能简单有效地取胜吗？
几种可能性不断地进出他的大脑。他需要先尝试一下，看看是什么。
'再一次！'
快速与戴头盔的骷髅战斗的欲望让他充满了，所以他快速地挥舞着长枪对剩下的怪物。然而，喜悦的笑容从未离开他的脸上。
*
雪继续一次又一次地攻击包围“硬”任务。
他考虑了其他幸存者的位置，为其他任务留下了足够的尝试，但对于这个骷髅任务，他的脑海中没有一次有礼貌的想法。每次打倒戴着头盔的骷髅，他都感觉有一种无形的重量压在他的肩膀上。他终于觉得自己可以呼吸了。
不幸的是，不可避免的问题最终浮出水面。由于他对完成任务如此热衷，所以剩余的尝试次数也很快耗尽。
雪无能为力，因为只剩下 12 次尝试了。但他还是不满足。恰恰相反，他认为至少要再做50次才会满意。
雪儿自然而然地思考着自己应该怎么做。然后，在剩下的最后一次尝试中，他做了一件完全闻所未闻的事情。
他以超快的速度击败了任务中发现的每一个小鱼苗，只留下了戴着头盔的 Boss 骷髅。杀死它的机会很多，但雪确保不会致命地伤害它。
“起来吧，混蛋。”
雪瞪着躺在地上的骷髅。他的手中是他的长矛和骷髅的斧头。他发现怪物的样子不太喜欢，所以他用长矛的末端在它的头骨上敲了几下，试图让它站立。
“站直，斯凯利。”
他一踢，那骷髅就滚滚而去。它的头盔不见了，再也找不到了。光是看着错位的锁骨或几根裂开的肋骨，不难想象这个怪物要经历的折磨程度。
骷髅畏缩了一下，开始四处走动。它用颤抖的骨头试图推开地面，一上来，脚就摇摇晃晃的。
雪尔将斧头扔过去，大步离开，拉开两人之间的距离。他一脸的苦涩，流露出他的不甘，继续瞪着那具一副随时可能倾倒的骷髅。
如果他自己可以这么说的话，他想出的一对一对峙的想法是绝妙的。现在，他能够继续尽情地战斗，而没有令人讨厌的剩余尝试次数阻碍他。
在他们战斗的前 30 次中，骷髅似乎在满足 Seol 的奇思妙想。然而，过了五十次，感觉这具骷髅开始拼命反抗了。过了 60 岁，它显然失去了战斗的动力。
在战斗中，雪也犯了几次调整力量的错误，最终导致骨骼到处损坏。即便如此，那种失望也难以用言语来形容。
“请，请！再做一次跳跃攻击！你知道，那个跳跃攻击你吗？你连我都懂吗？”
不知道骷髅有没有在听他说话。它只是举起了斧头，但随后，它的一根肩骨折断并掉了下来。在它不得不忍受的反复虐待之后，骨头终于屈服并折断了。
骷髅当场僵住；空洞的眼窝偷偷瞥了雪儿的方向。
“……嗯，你的右手还在。”
咯咯咯咯咯咯咯咯咯....
骷髅无力地咬牙切齿。没有人知道它想说什么，但听起来仍然像是一种恳求。
“来吧，我们战斗吧。匆忙。”
最终，这具骷髅成功地抓住了斧头，发出了吱吱嘎嘎的响声。仿佛是在逼迫自己突破极限。虽然只是一具可怜的骷髅……
“好的。来我这。我听说像你这样的不死怪物对所有生物都怀有无条件的仇恨。所以，给我看看。”
雪儿用他的长矛招呼怪物。
“再过二十次就结束了，好吗？”
就在这时，雪一瞬间觉得自己可以看到骷髅暴露在外的脊椎退缩了。
站在一旁无所事事的骷髅终于动了动腿。它把斧头高高举起，开始猛冲。
然而，它的攻击没有了从前的凶恶和信念。不，它只是看起来很可怜和悲惨。雪舔了舔嘴唇，准备好迎接‘一击’的架势。
于是，这具骷髅摇摇晃晃地‘跑’到雪儿身边，将剩下的手臂举过头顶。就在他准备拍掉落下的战斧时……
当它的手臂倒下时，骷髅只是松开了斧头。
雪儿的注意力被从他身边飞过的斧头夺走了。就在他没有看的那一刻，骷髅用尽全力的抓住了枪柄。然后，它召唤出还能产生的任何力量，将自己的头撞在枪尖上。
头骨碎裂，剩下的骨头咔嚓一声掉在地上。残骸堆积成那样，让人不禁觉得，这可怜的怪物终于得到了救赎。
一切都在眨眼之间发生。
[您已成功完成一个“困难”难度的任务。]
[1000 生存点数已添加到您的计数中。]
[当前SP：85,280 SP]
雪儿呆呆的站在那里，眼睛不停地眨着。
“……嗯。”
