贺思敏当了一年学徒后，终于师满可以单独操作车床了。虽然李翠兰离开了设备室，去了家属队，可他也没有回去管仓库，而是继续当他的车工。然而，几个月后，他却被借调去了厂技术科。
把贺思敏借调到技术科的是武主任。有一天，技术科长找他汇报工作，谈到最近工作推进速度慢时，技术科长叫苦道：“武主任，我们技术科人手太少，工作量又很大，特别是缺少画图纸的。”
武主武想了想，道：“那就把设备室的贺思敏调过去帮忙吧。”技术科长道：“可他学的是建筑设计，而我们要画设备图纸……”
“反正都是画图纸，大同小异嘛。”武主任手一挥道，“就这么定了，回头我跟劳资科说一声。”
武主任之所以没有把贺思敏直接调到技术科，是因为厂里的人员调动需要格委会主任同意。虽然主任去市里学习一个月，厂里的工作由他临时主持，但他也不想独断专行。他打算，先让贺思敏去技术科帮忙，过个一年半载，再把他调过去。
于是，贺思敏就去了技术科，从事设备图的设计工作。虽然画设备图跟画建筑图不太一样，但他毕竟功底在那儿，加上多看书，勤翻资料，没过多久，也就掌握了画设备图的道道儿，能独力承担工作了。
这天，林浩拿着一张图纸来到技术科。办公室里只有贺思敏和技术员小刘。林浩展开手里的图纸说：“这转子主轴的精度要求太高了，加工速度很慢，能不能修改一下？”
最近，试验厂正在试制一批陶瓷过滤机，主要部件全部由设备室加工。这辊 轴系统的转子主轴图是小刘画的。小刘接过图纸放在桌上看着，林浩在旁边用手指着，道：“只要前移一个小数点，偏差零点几个毫米，不会有问题的。”
小刘刚要说话，一旁的贺思敏抢先道：“不行，主轴的精度关系到设备的性能，绝对不能改动！”小刘一听，连忙说图上的数据不能动。
林浩盯着贺思敏道：“是王主任让我来的。他亲口跟我说，如果按照这个精度加工，这批设备不可能按时交付！”贺思敏毫不示弱地：“谁说的也不行！事关设备质量，我们没有权力擅自修改！”
“对，对。”小刘也连声附和。
林浩见小刘不愿修改图纸，只好卷起图纸，怒气冲冲地走了。
林浩回到设备室，找到王茂林，说技术科的人不同意修改图纸。他添油加醋地说：“……都是贺思敏从中作梗。他现在去了技术科，自以为成了飞上枝头的凤凰，谁也不放在眼里。我特地跟他说，是您交待的，可他有武主任撑腰，根本就不把您放在眼里！……”王茂林听了，久久没有吱声。
当天下班，王茂林拎着皮包出了设备室，在马路上正巧遇见了赵娟。赵娟牵着小宝的手与他走了个面对面。她实在回避不了，只能喊了一声王主任，还低头让小宝喊伯伯好。小宝听话地用稚嫩的嗓音喊了一声伯伯好。
王茂林脸上挤出一丝笑容，道：“小宝都这么大啦？”说着还在孩子的小脑袋瓜上摸了摸。两人分开后，王茂林走了十几步后，又回头看了一下。
当年在铜业公司机关，他去赵娟家劝说赵娟的父亲，不要把女儿嫁给贺思敏，却遭受了一番羞辱，这件事他至今还没有忘记。如今，赵娟他是奈何不了，可贺思敏绝不能让他逃出自己的手掌心。他想了想，心中有了主意。
一个礼拜后，王茂林去找格委会主任批东西，主任随口道：“那批设备要抓紧啊，上头催得很紧！”王茂林趁机叫起苦来：“设备室缺少技术工人，尤其缺少车工。车工班人手本来就不够，还被抽调走了一个。”
主任抬起头来问：“谁被抽调走啦？”王茂林道：“是贺思敏，武主任调他去技术科帮忙。”主任听了，没有吱声，低下头继续看着王茂林给他的东西。
王茂林见主任没啥反应，并不甘心，接着说：“贺思敏技术好，能干活，车工班没有他还真不行！”
主任想了想，拿起桌上的电话要通了技术科，对技术科长道：“让贺思敏回设备室吧。”他放下电话后，叮嘱道：“那批设备很重要，你们一定要按时完成！”王茂林听了，立刻满口答应。
贺思敏在技术科呆了还不到半年，又重新回到设备室当了车工。晚上回到家，他把这件事跟妻子说了。赵娟听了，语气肯定地：“一定是王茂林捣得鬼。上个礼拜，我跟小宝在马路上遇见他。他走过去老远，还回头看我们，我当时就有种不详的预感。”
原来，那天与王茂林擦肩而过之后，小宝不好好走路，跑到路边的草丛里捉停在草茎上的蜻蜓，赵娟转身去追小宝，无意中发现王茂林回头看他们。
赵娟叹了口气，说：“当工人就当工人吧，反正已经当了这么多年了。”
接着，贺思敏又说了一件能让赵娟高兴的事——厂里要办托儿所了。赵娟一听，果然道：“真的吗？那太好了！省得我天天带小宝去档案室了。”接着，她又奇怪地：“厂里领导怎么想起来要办托儿所？”
“我听说，是武主任提议要办的。”
赵娟听了，称赞道：“还是部队来的领导水平高，知道为职工办实事……”
李翠兰听说厂里要办托儿所的事情后，买了点心晚饭后来到王茂林家。她先去大姨房里聊了会儿家常，出来后将王茂林叫到屋外，对他说：“表哥，听说厂里要办托儿所，俺想去托儿所。”
王茂林道：“你在家属队不是干得好好的吗？”李翠兰抱怨道：“家属队的活儿太重了，不是卸煤灰就是搬砖块，俺都快要累死了！俺想去托儿所看孩儿，活儿轻快点。”王茂林告戒道：“托儿所活儿虽轻快，可工资也少。”
“少就少点吧，”李翠兰道：“俺的孩子大些了。俺叫老大老二出去捡破烂卖钱补贴家用，钱也就够花了。”
王茂林暗自琢磨，如果不答应她，她一定会去找母亲抱怨。为了让母亲省心，他只好道：“那好吧，明天我去找老靳说说。”
不久，托儿所开张了，厂里的职工纷纷把自家学龄前的儿童送进了托儿所，李翠兰也如愿去托儿所当上了保育员。
托儿所就在工会旁边的一座院子里。一天，赵娟去工会办事，路过托儿所，想顺便进去看看小宝。这几天，小宝有些感冒，老咳嗽和流鼻涕，她有些不放心孩子。
赵娟刚走进院子大门，一眼就看见小宝正蹲在水管子旁边，屁股翘得老高，李翠兰正用水皮管子冲洗他的屁股。原来，小宝拉完屎，李翠兰懒得用纸擦，就用水管子冲。
赵娟一见这般光景，顿时水冒三丈，大喝一声道：“李翠兰，你在干什么？”李翠兰抬头一见是赵娟，吓得连忙扔掉水管子，将小宝拉起来，替他提上了裤子。
赵娟奔到跟前，从对方手里抢过孩子，蹲下身去一看，小宝的裤腿和鞋子全被水溅湿了。怪不得，有好几次她把小宝从托儿所接回家，发现小宝的裤腿和鞋子都是湿的。她还以为是孩子淘气，到低洼处踩水弄的呢。
赵娟直起身来，气愤地责问道：“李翠兰，有你这么带孩子的吗？！”李翠兰还不服气，嘟囔地道：“有啥嘛？一个老y派的儿子，还那么金贵？……”
赵娟一听，气得差点没背过气去。她眼冒金星，怒目圆睁地吼道：“你说什么？你再说一遍！”李翠兰大概被对方的气势吓倒了，不敢再吱声了。
赵娟愤怒已极，拽着小宝去找托儿所所长。所长是一位五十多岁的妇女，她先对赵娟表示同情，然后道：“我说过她几次，可她不听，我也没有办法。”
赵娟知道，李翠兰有后台，所长拿她没办法。于是，她去找了后勤科长老靳，并扬言如果老靳不管，自己就去厂里找武主任。
当天下班后，王茂林来到泵房，把李翠兰叫到屋外，瞪眼道：“你咋回事？给孩子擦个屁股就脏了你的手？……在老家，你在路上看见个驴粪蛋子，就像看见金元宝似的捡回家。怎么，一进城就金贵啦？”李翠兰小声嘟囔道：“俺不是图省事嘛……”
王茂林呛道：“你要是图省事，就躺在床上啥也别干了！”见表妹不吱声了，王茂林放缓声调道：“晚上，上人家去道歉，赔个不是。”李翠兰一听就急了，嚷道：“俺以后改了不就成了？干嘛要去赔不是？俺不去！”
王茂林一听又火了，瞪起眼珠子道：“不去？那托儿所你也别去了！”李翠兰听了，皱着眉头道：“表哥，俺就是不明白，你干嘛非要俺去赔不是？贺思敏不过是个老y派，你难道还怕他不成？……”
王茂林乜了她一眼，道：“你懂个屁！不是我怕他，只是……那武主任不知道跟他是啥关系，总是护着他……老靳跟我说了，你要么去道歉，要么离开托儿所！”
