“凌白踩两脚，土会扎实些；怎么了？”“擦擦小花猫的脸。”
凌白怀中拿出手帕轻柔擦拭苏若初软软的脸蛋。苏若初浅笑。
凌白看着她“初儿，为何突然奇想植树？此树有何寓意吗？”
苏若初带着笑意摇头，凌白不再追问盯着两人共同种下的红棉树。
“小姐，公子，老爷喊二位快些回府有要事相商。”苏府的丫鬟说着。
两人来至苏府正厅，见自家父亲交谈甚欢。
“初儿，这是你凌伯父。”苏父说道，苏若初行礼。
凌父连忙摆手满是笑颜“不打紧不打紧，若初这模样与你娘亲甚是相似，粉黛在容无颜色啊！”
“伯父过誉了”苏若初行礼回应。
苏父开口“我与你凌伯父想为你们二人定下婚约”
苏若初跟凌白相视从惊讶转为欣喜，“女儿听父亲大人便是。”
“孩儿也听从父亲安排。”两人嘴边笑意被苏父凌父全全收入眼帘。
“好啊，哈哈哈哈，苏兄，我带小儿先行告辞了。”“凌兄，慢走。”苏父送凌父至府门。
“小姐...小姐...现在追上还来得及”“青梅莫要打趣...吩咐膳房准备晚膳”青梅偷笑朝膳房走去。
“父亲”“若初...为父先去书房，用膳时再来”苏父嘴角下垂，若有心事。
苏若初看着苏父背影，五味杂陈存于心中。
用膳时，苏若初放下碗筷“呃...父亲，女儿...女儿不想嫁人...女儿想伴父亲左右”
苏父进食的手顿住，沉默了些许时间；压了压略有哽咽的声线“休要胡说嫁娶之事岂可儿戏为父能看着你嫁于自己心喜之人也是桩美事...”
苏若初快步走至苏父身旁，鼻头微微发酸“女儿...只是想陪父亲...”
苏父轻拍她肩膀“为父知道你心中所想...自从你母亲离世，看着日渐成长的你，为父料到这一天了...奈何时间如水...不过，我与你凌伯父商谈并非即刻嫁入，莫要担心了。”
苏若初重重点头，泪水不听话流下。苏父拭去她脸颊泪痕，轻拍后背安抚着。
夜晚，苏父走入灵堂。
灵堂内摆满了花圈墙上也挂满了挽幛...苏父上好香盯着前方的灵牌…刻字“爱妻苏氏香薷”
“薷儿，我今日为若初寻得一门好亲事；是小凌...你以前曾抱过他。那时你便说此子长大定有作为...”苏父声线愈发哽咽。
“若你还在世...定会比以往更为欢喜...”抽泣声响应在整个灵堂。
“薷儿...我真的好想你...还记得相遇那天，我进京都赶考，身上的盘缠被人偷光...远远望着摊位上的吃食，结果你走过来送于我份糕点...与你相知相处的时光，仍历历在目...”
说着说着，苏父笑起“当我中举，你那欣喜之情像你自己中举一般...逢人便提及。”
灵堂内充斥苏父的喃喃自语，夹杂蜡烛燃着的声响...
时而忽现笑语阵阵，忽而安静无声...又现忍在喉间却悄悄出音的呜咽......
情思绵绵巧若似蚕丝，几相思，几多期盼...
