云峰不分昼夜地扎在河里抓水蛇，渐渐，他摸出点门路。水蛇全身灰白，身体不过枝条般粗细，光滑无比，所以不容易看清，也很难抓住。不过，云峰仔细观察后发现，水蛇的眼睛颜色比其他部位较深，头部连接身体的地方有一个结节，只要能定位蛇的眼睛，抓住它身体的结节处，不管它的身体再怎么摆动，也滑不走了。
云峰摸索到这个诀窍很是开心。不过水蛇的速度依然是一个难题，云峰双手的灵敏度还是跟不上。因此，虽然他看准了去抓它的头，但也经常扑空。并且，定位蛇的头部就意味着离它的嘴巴更近，云峰的双手被咬地破破烂烂。
不过，云峰还是很开心，因为第三天的时候，他已经可以抓到五十条了。赤发男甩着蛇皮带子，幸灾乐祸道：“要不要放弃？再这样抓下去，我看你的手就要被咬烂了！”
云峰举起双手，两只手血迹斑斑，尤其是手指，钻心地疼。不过他这次什么都没说，像一头老黄牛一样，闷头俯下身去，专心致志地去做自己应该做的事情。
一直到了第七天。“太好了！我成功了！”云峰欢呼着，他把一袋子水蛇扔到赤发男跟前，骄傲地说：“喏，一百条！”
赤发男咬了一口苹果，点点头：“恭喜，恭喜。”
“哎呦！”云峰兴奋过后，皱着眉头看着自己的双手。
“真是可怜呐！”赤发男看着他，摇摇头。
“哼！”云峰转身要走。
“你上哪去？ 天气这么热，不上药的话，你的手是会溃烂的哦~”赤发男说道。
“不用你提醒，我知道。”云峰欲走。
“哎，我刚才在山上散步，正好捡到一些草药，给你用吧。”赤发男从怀里掏出一把药草。
云峰一看，是白首乌。这种药草消炎止血功能很强，但是不容易被发现，要很仔细找才行。赤发男帮云峰敷上药，然后包扎一番。云峰的双手被包成了两只大鸡腿的样子。
咕噜噜~云峰的肚子叫了起来。夕阳渐渐西下，赤发男烤了一只肥肥的野兔，美美地吃起来。
“我也要吃！”云峰撅着嘴。
“没说不让你吃啊！”赤发男道。
“你喂我！”云峰举着双手。
赤发男：“嘿，得寸进尺啊！你小子！”
云峰：“是你把我害成这样的！”
赤发男：“你可以不来啊！”
云峰：“你！”
好吧，好吧！赤发男把棍子横在云峰面前，云峰嘎吱一口咬上去，满口流油：“你到底是什么人啊？你是中护军吗？”云峰的嘴巴里鼓鼓囊囊地问。
赤发男：“不告诉你！”
云峰：“切！真小气！”
接下来是第三项考验。在树林中有一种极乐鸟，他们自己不做窝，只抢夺其他鸟儿的窝，因此这种鸟儿飞行速度极快，性格奸诈狡猾。赤发男要云峰用暗器射极乐鸟，只要射中一只即可通过。
云峰轻步走在树林里，极乐鸟的羽毛黑蓝相间，十分鲜亮，嘴巴长长的，叫声嘶哑。这是赤发男给他提供的线索。
没过多久，云峰就发现一只！不对！是一双。云峰心里窃喜，但是要谨慎，他暗暗告诫自己。
云峰瞄准一只，嗖——射出短箭。果然那鸟儿反应十分灵敏，一下子就躲过了。云峰不气馁，趁势追了上去，连射出几发短箭，都没射中。
可恶！太狡猾了。
云峰停下来思考对策。那两只极乐鸟又停在树杈上休憩，他们的神情仿佛在挑衅，云峰拿它们没有办法。
一连几天，云峰试了各自方法，偷袭！围攻，快速进攻，都对极乐鸟无效，它们的眼睛仿佛三百六十度无死角，只要云峰稍微做出射箭的姿态，它们便瞬间飞走了！
云峰陷入了困局，他不知道该怎么办！
又过了几天，不管白天还是黑夜，云峰尝试了各自方法，短箭，绳索，飞针他一一试了个遍，还是没有效果。
他心急如焚，完全没了头绪。
“很多事情不是光努力就可以的，只凭借一腔热血，麻烦就会迎刃而解的故事情节只存在于骗小孩的脑残小说里。”赤发男捧着一本书，幽幽地说道。
“啊~好想知道接下来发生了什么，下一部什么时候出来？”赤发男合上《斗穿大地》悻悻地说道：“虽然这种小说很好看。”
“现实世界是很残酷的，没有实力的人，还是放弃吧！”
“可恶，可恶！我不想放弃！”云峰在心里暗自呐喊。
就像我之前说的，如果你驾驭不了它，那它在你手中就是一块废铁而已，说不定还会起到相反的作用。 我得为这把剑找到适合它的主人。
云峰坚定地说：“我不会放弃的！”
“超强的体力，精准的判断力，敏捷，灵活的头脑和身体，不仅是掌控一把剑的要求，也是作为一个合格的中护军的基本要求。如果你达不到，将来面对凶残的敌人，无法预测的战况，是要付出生命代价的，废物上了战场，只是没有意义的牺牲。”
“废物”两个字刺痛了云峰的心。两年前的选拔赛上和景一晨交战，由于实力不够，无论如何都战胜不了对手的痛苦回忆又翻涌上来。
一滴眼泪啪嗒掉了下来，云峰倔强地用手抹掉。
赤发男看着他，摇摇头，转身走了，只留下一句：“实在不行就放弃！”
云峰握紧手里的箭，努力不让泪水再掉下来！
要放弃湛庐剑吗？然后如果选拔赛失利，再退回桃林村，一辈子待在村子里？舅舅，舅舅肯定会对自己更失望吧！不！一步退，步步退！根本没有退路可言！
深受刺激的云峰使出全身力气向极乐鸟射出几十发短箭，飞针。林中的鸟儿们受到惊吓，扑楞着翅膀，簌簌飞走，引发林间的枝叶一阵摇晃。
为什么要这么固执把自己逼到如此绝境？人生的路，怎么越走越难？
次日，清晨，云峰心情坦然地走到赤发男面前，镇定地说道：“我放弃了，与其把自己逼上绝路，不如放过自己。”
赤发男有些吃惊地看着他：“哦？不像你说的话啊？”
云峰接着说道：“我相信你，如果你想把湛庐剑据为己有，大可不必在这和我耗这么久，你是想看看我到底有没有驾驭湛庐剑的实力。”
“和狗赛跑是为了测验体力，抓水蛇是考验灵敏度，虽然吃了一些苦头，但是我既然通过了前两项考验，就说明我具备了一定的能力。接着第三项，和极乐鸟对决的目的究竟是什么呢？”
“极乐鸟实在太狡猾了，这八天的时间，我使劲浑身解数都拿它没有办法，一连串的挫败感让我很痛苦。自信心被磨灭，但是一心想赢的我又不想放弃，进退两难，心里就越发乱了方寸。接着，你昨天的那些话成为压垮我的最后一块石头，我崩溃了。”
“再逼自己，我就疯了。与其这样下去，不如放过自己。我才十七岁，即使从头再来，我还是有机会的，可是如果这么坚持下去，我只会逼死自己。”
赤发男认真地听他讲。
“我想了一夜，才想明白这个道理。于是，太阳一出山，我便下决心放弃了，回到角门去继续当我的守军，我不怕再在那待一年。”
“也就是那个时候我才明白这项考验的目的。我看到一只极乐鸟停在树梢，那时候我心里特别轻松，看准它，把手里的一颗小石子弹了过去，那只鸟便掉在地上，动弹不得。”
“在面临绝境的时候，能够放下胜负心，保持一颗冷静的头脑和稳定的心态才是突破困局的唯一方法。在我真正决定放弃的时候，我才有了赢的希望！”
云峰从身后拿出一只极乐鸟，随即放它飞走了。
赤发男神色严肃地走过来，摸摸云峰的头，弯起嘴角，眼睛眯成一条线，道：“考验通过！”
傍晚，赤发男把湛庐剑还给了云峰，让他回去准备选拔赛。赤发男道：“小子，你知道能什么样的人才配使用这把剑吗？不是天下第一剑客，也不是最聪明的谋士。而是永远不会放弃，能一直勇往直前的人！我相信你能征服它！”
云峰点点头，感激道：“谢谢前辈！
这是第一次有人说相信他，云峰感动地流眼泪。
赤发男：“好像我看人的眼光一直也不太准......”
云峰额头拉下三条黑线。
云峰问道：“你现在能告诉我你是谁了吗？”
赤发男：“这个嘛，有缘自然会再见，我相信过不了多久我们还会再见的！”
云峰悻悻地：“好吧！什么时候？你究竟是不是中护军？”
赤发男转移话题，他严肃道：“我看你运剑的力道不够稳，说明你的剑术还是不够熟练，想要成为一名优秀的中护军，还要更加努力才行。”
云峰：“我会努力的！对了，我遇到孙析前辈是在去年的冬天......”云峰把和孙析相处的日子娓娓道来。
赤发男听罢，一言不发。
云峰不明白怎么回事，叫道：“前辈，孙鸿蒙大哥和孙析前辈，他们之间究竟发生了什么？”
赤发男方回过神来，表情肃穆道：“我也不知道。天快黑了，你先回去吧。”
云峰见他脸色变得难堪，便不好再说什么。而是道了个别，离开训练场了。赤发男则还留在那里，云峰远远看着他，觉得他好像在思考什么的样子。
云峰回竹林的路上，遇到了星流。星流说明天就要去出任务了，两人便约好晚上一起去食阁吃饭。
“好喜欢食阁的饭！太好吃啦！”星流开心道。
“说得好像你有不喜欢吃的东西一样！”云峰吐槽道。
星流：“嗯~你快尝尝这个鸡屁股！好香！”
俩人正吃着，灵犀端着饭菜看到了他们俩，走了过来，和他们坐在了一起。
云峰边吃便问：“哥回来过吗？感觉这次他走了好久。”
灵犀：“是啊，走了快两个月了，还不回来。我觉得周仲宁退出中护军的事对他影响挺大的，他应该很伤心，所以才故意让自己这么忙吧。”
云峰：“哥虽然不说，我也知道他难过。周仲宁为什么要退出啊？”
灵犀：“他父亲是离水城的将军，所以逼他来这里。仲宁哥一心喜欢音律，从一开始就不想待在这儿，他要去拜师学乐谱。”
云峰：“学什么音律？太娘炮了吧！”
灵犀白了他一眼：“学音律怎么就娘炮了，你以为人人都像你一样喜欢打打杀杀啊？”
云峰：“哼，像我这样才是纯爷们啊，男人就该上战场。”
灵犀：“算了，和你没办法沟通。”
云峰看看灵犀，有些拘谨地问：“那，周信言是怎么回事啊？你知道吗？”
灵犀：“哼！不告诉你！”
云峰：“为什么？快说！”
灵犀：“哎呀，我也不知道。不过，喜欢周信言的人太多了，我劝你死心吧。”
云峰：“哼，要你管我？”
灵犀感叹道：“爱情这种东西呢，就是一种感觉，没有任何道理可言。我劝你还是别白费劲了。”
云峰：“哈，说的好像你很懂的样子。”
灵犀：“比你懂。”
云峰：“你为什么会懂？”
看着两兄妹拌嘴的星流。放下鸡爪幽幽说道：“仲宁哥，易牙大哥都走了，去年易牙大哥还带我们去逛庙会来着，也不知道他现在怎么样了。”
云峰也有些伤感道：“希望不要再有人离开。”
刚才还伶牙俐齿的灵犀也跟着感伤起来，不再说什么。然后她转头又问云峰：“离今年的新人选拔赛只剩十天了，你准备好了吗？”
