话说当今天子汉献帝在刘备的保护之下，安全抵达汝南，引起了不小的影响，刘备的势力利用这段时间得到了长足进步，但因为基础相对薄弱，相比于其他的大势力，依然是弱小的一方，因此刘备还需要一段休养生息的时间。刘备在扩充自己的实力，而吴晨也没有闲着，因为他此时已经产生了削弱荆襄蔡氏一族的念头，而蔡氏一族因为之前的昏招，导致最近束手束脚，也就给了吴晨这样的机会。
蔡瑁因为之前得罪了刘表，因而很希望能够尽快的恢复自己的影响力，恰恰赶上了长沙再次遇到危机，蔡瑁觉得这是一个难得的机会，如果能够处理好长沙的事情，不仅可以赢回之前失去的恩宠，更能够进一步扩大自己在军中的影响力，要知道以前驻守在长沙的刘磐可是刘表的宗族，一直都不是蔡瑁能够控制的，此时刘磐、黄忠先后离开，倒是给了蔡瑁一个控制长沙的机会。至于黄祖，蔡瑁对于这个人并没有什么好印象，因此倒并没有什么顾忌。
于是在吴晨的煽风点火，以及庞季一族的努力鼓动之下，蔡瑁顺理成章地接受了解决长沙之危的任务。当然这个过程中吴晨不免要和蔡瑁争夺一番，毕竟吴晨初次登场便是解决长沙之危，擒住太史慈，才得以声名在外，而此次长沙再起波澜，吴晨也并不能袖手旁观。只不过吴晨并非真心想要前往长沙，他的目的就是为了让蔡瑁接手这个任务，这样自己的计划才能够逐步展开，而结果也的确符合吴晨的预期。
蔡瑁争取到长沙的守护之责后，立刻安排蔡氏族人带着兵马前往长沙。而蔡瑁之所以如此着急，一方面是为了证明自己，控制长沙，另一方面则是为了长远的未来考虑，毕竟蔡氏在军营的影响力越大，他蔡瑁在荆襄的影响力就越大，两者相辅相成。不过蔡瑁似乎太不把黄祖当一回事了。
蔡瑁安排的族人抵达长沙之后，便与黄祖所率领的长沙军产生了矛盾，要说这矛盾的出现，还要从蔡瑁接下解决长沙之危的命令开始说起。蔡中，蔡瑁族弟，之前久在荆襄军中，也算小有名气，同时因为蔡瑁的关系也算是混的风生水起。虽然蔡瑁安排蔡中前往长沙明面上是辅佐黄祖解决长沙之危，但实际上却是为了架空黄祖，尽可能的控制长沙的军队。
而最开始蔡中来到长沙之时，黄祖还亲自出来迎接，好生招待了一番，但随着与东吴之间交兵的次数增加，黄祖渐渐知道蔡中此来另有心机。原本长沙之中应以黄祖为主，蔡中为辅，但蔡中仗着蔡瑁在荆襄的影响力，不仅不听调遣，还屡次顶撞黄祖，甚至有过擅自行动的时候，久而久之，长沙军中逐渐分割成了两派，一派拥护黄祖，一派则只听蔡中的命令，这样的情况让黄祖如何能够忍受，一来二去，两人之间的矛盾便越来越明显，而军中更是流言四起。
要说这其中没有吴晨的功劳，那自然是不可能的，吴晨在长沙也算是待了一段，早就开始构建消息网的吴晨，又怎么可能放弃长沙这个地方呢，况且他还需要和太史慈保持联系，因此长沙军中不免有一些人实际是受吴晨控制的。而军中的情况自然也逃不过吴晨的耳目。吴晨见情况正如自己预料的那般发展，便开始了自己的第二步计划，那就是让前往长沙的蔡中与黄祖之间的矛盾更加激化，而这其中自然免不了太史慈的帮助。
蔡中自从来到长沙之后，不仅不听调令，还不断的收拢军士加入自己麾下，而与东吴的对抗中，屡次冒险行动，意图争取军功，目的就是想要挤走黄祖，独掌长沙大权。只是蔡中并未有真才实学之人，几次冒进的行动反倒是遭受了不小损失，鉴于这种情况，蔡中不得不向自己的族兄蔡瑁求援，而蔡瑁无奈之下，只能再派蔡和前往相助，蔡和的到来让蔡中有了充足的底气，于是在蔡瑁的授权之下，选择了主动出击，进攻东吴建昌，黄祖甚至都不知道两个兄弟的行动，在发现情况不对之后想要阻止都已经来不及了。
蔡中蔡和兄弟二人，领兵两万，奔袭建昌，想要挽回之前丢掉的颜面，却实在高估了自身的能力。太史慈利用蔡中蔡和急于求胜的毛躁心态，在对方立足未稳的情况下，果断出兵，大挫蔡中蔡和的先头部队。然后领兵回到建昌，深沟高垒与蔡中蔡和形成对峙局面，蔡中蔡和在首战失利之后，更是愤怒交加，强攻建昌十余日都未能成功，就在二人商议如何行事时，忽得探马相报东吴江夏救兵前来救援建昌。
此时，若是两人能够及时退兵，同时请黄祖前来救援，或许可以全身而退。但这两人根本不想撤退，同时也没有向黄祖发出援助的请求，反倒是领兵准备截杀江夏前来的救兵，如此一来彻底陷入了危险的局面。当然，蔡中蔡和也并不是无脑之人，他们带到建昌的士兵一共也不过两万人，为首战失利再加上强攻建昌十余日，也损失了有两三千人，虽然主力尚存，但是士兵的士气几乎低落到了谷底，而士兵们听说东吴那边有援兵前来，早就产生了撤回的念头，此时却听闻要前往截杀江夏的援兵，这些人心中对于蔡中蔡和早就问候了他们祖宗十八代，只是如今远离长沙之地，又有监军在旁，不得不服从命令。
要说这江夏的援兵，数量也仅仅不足一万之数，不然蔡中蔡和两兄弟也不敢贸然阻截。两人的确是探查到了江夏的援兵动向，也做好了伏击的准备，却忽略了他们可是在建昌地界上，对于地形的了解远不及东吴将领，再加上东吴军中可是有周瑜这样的人物，早就预料到了蔡中蔡和两人可能前来阻截，因此也早早做了安排，而蔡中蔡和立功心切，和江夏援兵相遇之后并没有能够在第一时间识破对方诈败的计谋，被对方引入死地，前有江夏伏兵，后有太史慈出城兵马的阻击，这一阵蔡中蔡和算是偷鸡不成蚀把米。不仅两万兵马损失殆尽，蔡中更是被东吴擒住，而蔡和还算是幸运，几番死战才得以逃脱性命，只能退回长沙城。
蔡中蔡和遭遇伏击兵败建昌之事传入荆州之后，蔡瑁可算是受到了不少牵连，若不是因为众人从中帮扶，蔡瑁的官职是否能够保住都说不好，即便如此，蔡瑁的声望也受到了极大的打击。只不过让蔡瑁颇感欣慰的是，蔡中虽然被东吴擒住，但东吴军并未将其杀害，而是选择放其平安归来，也算是报了之前送还太史慈的恩情。蔡瑁急命蔡中蔡和返回荆州，同时开始计划如何才能够挽救如今的局面。
这蔡中蔡和的愚蠢，倒是帮了吴晨不少的忙，原本他都没有想到这件事情居然如此顺利，蔡氏一族的威信在短短时间之内大大折扣，对于庞氏一族来说自然是好消息，蔡中蔡和守卫长沙未果，刘表只能派遣刘磐再次回到了长沙之地，而黄忠却因为新野的重要性得以继续留守。
“你等怎可屡次坏我大事！”在蔡瑁的府邸，传出了蔡瑁的怒吼。
蔡中蔡和两人低着头不敢有任何的怨言，此次能够保住性命，已是不幸中的万幸，此时被蔡瑁数落也是情理之中的事情。他们两个自然也知道这一次出兵失败，对于蔡瑁、对于蔡氏一族来说，都有很大的影响，虽然面上承受着蔡瑁的责备，但是两人心中十分不服，对于之前失败的事情更是一心想要找回颜面。而这一点，倒是与蔡瑁不谋而合，只是这一次蔡瑁没有那么冲动，而是思考着一个万全之策，一是为了继续巩固自己的影响力，此时可是关系着刘琮是否能够顺利接班的关键时刻；另一方面也算是给自己的两个弟弟报仇。
荆襄与东吴之间的矛盾早就不是一天两天的事情了，蔡瑁也并非刘表那般没有野心，虽然他的野心也仅限于控制荆襄之地，而他之所以扶持刘琮，目的也是为了把控荆襄大权，眼见事情朝着对自己不利的方向发展，他怎么肯坐以待毙。此时挽回局面的最好方法，就是挫败东吴军。
于是蔡瑁在接下来的日子里，与蒯氏一族开始密谋出兵东吴的事情，毕竟他们囤积在夏口的兵马也不算少，而曹操那边短时间内也没有南下的意思，即便是曹操有了能力，他第一个攻击的目标也是汝南的刘备，因此蔡瑁想要从夏口、长沙两地出兵，水陆并进，攻伐东吴，这一次他可不想再出任何的差错。
蔡瑁想要进犯东吴的事情，虽然还处在策划阶段，但这种事情很快还是被吴晨知道了，只不过得到消息的他心中有些犹豫，不知道是否应该将这个消息告诉给东吴那边，荆襄与东吴之间火并，对于吴晨来说好处很多，一来战争可以牵制蔡瑁的注意力，而自己可以趁机继续扩大势力，若是蔡瑁失败了，那么蔡氏一族的影响力必将再受重挫，而蔡瑁若是能够借此机会跨过长江，对于未来消灭东吴孙氏集团，也是一个很好的跳板。因此，吴晨更希望坐山观虎斗，甚至很想促成这件事情。
欲知荆襄东吴战事将如何发展，且看下文分解。
