见两人还有疑惑，齐一鸣干脆从怀中掏出虎头令牌，“既然你们来自北洲，又奉命寻人，自然应当认得此物吧。”齐一鸣手中的，正是当日六皇子曹靖给他的那枚玉牌。店中掌柜与方老账房见到此物，这才确信，眼前这个少年正是大家一直努力寻找的少东家本尊。
“少东家！我们可算找到您了！”掌柜的激动上前作揖，方老账房则羞红了脸退在一旁。齐一鸣自然知道，方老掌柜是因为刚才对自己百般刁难甚至出言不逊，此刻面子上难免挂不住。
若是在平时，齐一鸣非但不会为难这位耿直的老账房，甚至还会耐心劝慰他不要讲此时记挂在心里。可是听掌柜话说的急切，齐一鸣更是担心北洲那些故人中出了什么变化，所以才在所有分号之中广为散播找寻自己的消息。
“难道是猴急出了什么事？”齐一鸣问过廖老爷子的状况，得知他一切安好。
掌柜的摇摇头，“侯少爷也平安无事。”
“那究竟是什么事情，让他们两人如此急切的要寻我？”齐一鸣心中疑惑丛生，当年金水城李家铺子开业之初，一群人无根无基，齐一鸣半真半假的套上了六皇子曹靖的关系才使得在那样的乱世中一间小店得以保全。而这之后，按照掌柜他们的说法已经是时隔七年之后，这其中有发生了怎样的变故呢。
“李家铺子当年在六皇子的扶持下，立足金水发展极快。加之咱们店特色的软玉与保命符两样物品，在乱世中可谓奇货可居，李家铺子的分号迅速便开遍了玄境北境以及虎贲南域。”这间店铺的掌柜看来是个慢性子，虽然心中急切的想要说出事情的始末，可以开口，却又回到了店铺开创之初的日子。
“唉，都什么时候了，你还扯那些有的没有的。”方老掌柜原本打定主意不再出面继续丢他的那张老脸，但见掌柜的半天说不出个事情的轻重缓急，他也再顾不得自己的颜面：“少东家，是六皇子他，出事了。”
“六皇子？”齐一鸣更是困惑，在他担忧的一众人中，压根没有考虑过可能发生情况的竟是曹靖那个秃胖子。以齐一鸣看来，曹靖贵为虎贲皇子，在那场入侵玄境的战争之后更是力压二皇子曹格成为虎贲皇位继承人的不二人选，他怎么可能遭遇到什么不测呢。
但既然方老掌柜已经说出是六皇子那方面出了问题，齐一鸣不禁想到另外几个他一直心心念念的人来，“那邵公子呢？我师父曾虎又怎样了？”
“情况不明。”方老掌柜深深叹了一口气，对于北洲那面的情况，他这个离开北洲已经三年有余的老头子，不过是通过商队传递的消息了解个只言片语罢了。
原来在这些年间，廖老爷子和猴急在六皇子与邵公子的授意下，在不断扩张分号的同时，更是建立了一个隐秘的情报系统。那边是通过商号走南闯北的商队将南北两大洲的消息互相传递。不论是南洲神秘的宇森盟国还是北洲高傲的苍龙帝国，哪里有李家铺子的马队经过，哪里便有了廖老爷子他们的耳目。
齐一鸣听到此处心中更是起了疑云，曹靖那胖子手中掌握着北洲最为精锐的情报部队——轻风部，他怎么会又让廖老爷子他们刻意再另起炉灶，重新探寻一条找寻情报之路呢。然而眼下却并不是思考这些旁枝末节的时候，“情况不明又是什么意思，既然你们几年来费心经营情报系统，怎么会连究竟发生了什么都不清楚呢？”
“目前咱们店铺的分号，号称遍布北洲，实际上只在玄境北境和虎贲南境分布最为广泛。而苍龙国内，我们仅在西域拥有两间分号，南洲这边开创分号也是困难重重。除了贸易自由的宇森盟国，不论是望月帝国还是福菁国对咱们商号的限制都颇为严苛，实际上，尘境谷中的这件店子，乃是南洲这边的第三间分号而已。”方老掌柜有些沉重，开拓南洲市场正是廖大掌柜亲自托付给他的任务，而他来到南洲已是三年有余，分号的扩展仍是眉目全无，这令这位须发花白的老人很是着急。
“而且，在虎贲境内，咱们的商队行事更加隐秘，特别是虎睛城中遍布轻风部以及二皇子曹格的探子，咱们实在是不敢轻举妄动啊。”掌柜补充说道。“目前北洲传来的消息便是，六皇子三月前被召回虎睛，之后便音信全无了。”
齐一鸣眉头深皱：“召回？难道是虎王的旨意？”
“是，也不是。”方老掌柜答得含糊，“虽说是奉旨回京，但是据说那圣旨有问题。”
“假传圣旨？谁人有这样的胆子。”齐一鸣一惊，种种念头在脑海中飞速的运转着，七年前玄境一战之后曹靖的迅速崛起，玄境北境富饶的土地、充裕的物资，虎视眈眈的二皇子以及他身后的秦家。“难道，虎睛城皇城之中有变？”
方老掌柜抬眼惊异的看着面前外表平凡的少年，这个自称在尘境仙谷中错过凡间七年的少东家，竟然仅凭自己的推测便将这些年间虎贲国内的大势看了个透彻，难怪廖大掌柜也一直对少东家称赞有加。“据说，当日六皇子之所以未来及辨别圣旨的真伪，正是因为虎睛城传来虎王病危、召各位皇子速归的消息。”
“而六皇子自从进入虎睛城后，便再无消息了。”掌柜接言说道。
果然是二皇子终于按捺不住，要冒天下之大不韪了么。齐一鸣低头沉思，自己以为山谷中不过是数月时光，谁知竟错过了时间七年的变化。以曹靖的能力，稳住玄境北境的领土之后，必然施展一番报复，加之二哥邵奇峰辅佐有道，这七年来曹靖的实力恐怕已经增长到了令虎睛城中的二皇子曹格及他身后的秦家人寝食难安的程度了吧。
“我立刻动身回去看看。”想到那一张张熟悉的面孔，齐一鸣再也坐不住了，“铃儿，你回到山谷向鹤叟解释一下，我不在这期间，就由他老人家全权负责山谷之中的事务。”
“可是少爷……”叶铃儿有些不甘心就这样离开。
“没有可是，你现在就回去。”齐一鸣神情清冷，这七年间，自己究竟还错过了多少事……
