扬州城中，顾家府邸，宽阔的大厅中两边桌椅坐满了来客。时不时的有丫鬟往来穿梭上前给众人沏茶。这些来人都是扬州城中的大户乡绅，来此只有都只有一个目的就是见顾家家主。众人再次已经等待了半个时辰了，还没见顾家家主出现。渐渐了脸上都现出焦急不安的神色。茶是好茶，可惜此时的他们都无心品茗。除了刚来时顾府管家招待了下之后，再也没有一个管事的人出来。即便如此，也没有人敢大声说话或者让人去催。他们虽在扬州都是有门面、有身份地位的人但是来到顾府一个个都不得不按耐住焦急蠢蠢欲动的心跳。原因无它，只因这是顾府。
扬州有四大家族顾、陆、李、楚。这四大家族。放眼望去在扬州甚至乃至整个江南都有举足轻重的分量。在扬州他们可谓是一方霸主土豪，说一不二呼风唤雨也不为过。他们把持着整个扬州漕运、经济、私盐、铁业中的很大一部分。其中的隐形势力渗透扬州军政两界，势力遍布整个江南。无论你在扬州官有多大都要与之打理好关系。就连扬州最高的行政长官扬州刺史也要卖其面子和他们交好。如果你想在扬州长久呆下去，想要日子过得舒坦些、麻烦少一些就不得不去拜访他们。
本来他们都应该在自己的府邸过着花天酒地、众人之上的生活。但是昨晚都不约而同的得到了一个消息，那就是奉旨前来彻查扬州前任刺史遇害的官员要彻查扬州官场。若是普通的朝廷命官，以他们的人脉关系花点钱上下搭理下关系也就应付过去了，但是现在不同。据他们安插在官府中内应传来的可靠消息，这一次朝廷派来的是当今大隋太子，曾剿灭南陈平定江南的晋王杨广！这个消息一经查实，让这些平日趾高气扬不可一世的他们都坐立不安，宛如惊雷乍起，纷纷谋求对策。
对于杨广这个曾经的晋王现如今的台子，他们不可谓不熟悉。昔年杨广率军五十万平南陈时，在扬州停留了一段时间。当时杨广意气风发，智略过人。南陈之所以被大隋一击就溃败，是因为当时的南陈官员贪污腐败日益严重，尤其是扬州这个门户更是甚重！他们偷纳军饷，官员之间相互结党营私勾心斗角，尔虞我诈、目无法纪败坏朝廷纲纪，弄得百姓怨声载道。加上南陈后主不理政事，整日纵酒享乐，歌舞升平才能被杨广率领的大军一战击败。追其原因还是南陈的官员腐败已经深入膏肓。
所以杨广在平定南陈后大刀阔斧的整顿了下扬州这个重镇的官场。凡是贪污受贿、在职期间渎职没有作为、任人唯亲结党营私没有真材实料的一律严惩不贷！此项举措一经发出扬州整个官场为之动荡。被杀、被流放、被罢免或降职的不计其数。扬州官场当时有三分之二的人都被彻查。这场动荡在晋王的指挥下持续了半年之久。可以说把当时扬州官场的不良风气彻底的整顿了一次。其中扬州的乡绅大户更是牵连甚多。好多都是在那场动荡中破产远离扬州。经此整顿后，整个扬州面貌焕然一新，官员之间不良风气渐渐的被压制瓦解了。可是没想到才过了短短十几年又重新死灰复燃。
提起那场动荡，在坐的经历过得无一不胆战心惊为之色变。能坐这里的或多或少与杨茂遇害案有着关联。准确一点应该是说与张茂有关。自从昨晚得到消息后，他们都内心惶恐不安，恐东窗事发殃及池鱼。也怪他们当时鬼迷心窍。张茂找他们时，说道利用漕运偷偷向高丽输运军械，说的天花乱坠，说一切有他在自己不用担心，尽管大胆的配合就行。当时在他们看来张茂是扬州刺史，即便出了事也有他担着。再加上张茂许以利益，威逼利诱下，他们认为有利可图便与张茂同流合污贩卖起军械来。这在隋朝一旦被查实可是要株连三族的大罪！悔不该当初为了那点利益上了张茂的贼船。而且他们谁也没想到张茂会是高丽派来打入大隋的间谍，现在他们又多了个罪名，通敌叛国！
扬州城中除了顾家、陆家没有被打动，参与倒卖军械外，基本上在坐的所有人都参与了。现在一个个急的向热锅上的蚂蚁，慌乱之极。昨晚一宿他们都没睡个安稳，好多人眼圈都是红的，眼睛红肿血丝吓人。几个大户一早起来纷纷一起商量后，觉得还是来顾家求个对策为妙。为什么要来顾家寻求对策呢？首先在扬州顾家是第一家族，顾家当代家主顾彰不论是威望还是个人魅力都是众人钦佩。顾彰为人稳重持道，乐善好施在扬州享有“活菩萨”的称号，深受百姓拥戴。顾彰本人则有领袖风范，常常为扬州稳定繁荣献财出力。在这些人眼中只要有事找顾彰，无不从应。
现在事情比较严重，弄得不好扬州又是一番整顿。能化解此次破折的唯有顾家家主顾彰一人。这是大家共同的想法。只要顾彰肯出手相助，那么此事将不会太严重，最不济也不会被满门抄家。相信作为扬州的一份子，顾彰也不会眼睁睁看着相处几十年的好友相亲一个个被诛杀、流放。顾彰不是小气、自私之人，这种时候肯定会出手帮他们一把的。至少现在他们都是这么认为的。至于顾彰会不会袖手旁观，任其发展他们从没考虑过。
顾家书房内，书架上整齐的摆满了各种书籍。一张圆形的桌子前，一位中年男子正在聚精会神的看着书。
“父亲，客厅中李、楚两家带着扬州城中大部分乡绅已经等了半个时辰了。父亲是不是该出去见见他们了”推门而进是个二十左右的男子，眉清目秀，说话沉稳。全身上下有着一股书香之气，颇有世家子弟的大气风范。
这名青年是顾家长子，顾云。由于深受父亲爱书的熏陶，从小也是博览群书，四书五经通常也是倒背如流。久而养成了一种习惯，让人觉得便是好学聪慧之人。事实上也是如此。顾云年纪虽少，但由于处在大家族中加上父亲的有意栽培成家族继承人。，从十五岁起开始慢慢接触家族事业，现如今处事干练，顾彰三个儿子中他最受顾彰的喜爱。顾家上下除了顾彰外，就属其最为能干。
“是云儿来了，陆家有没有派人来。”顾彰没有抬眼，看着手中的书问道。
“回禀父亲，陆家虽没有派人来，但是却送来了一封书信。”顾云说着上前将一封封着火漆的信件递给了父亲顾彰。
顾彰闻言，这才缓缓放下了书本接过信件。细眼一看，只见上面写着“顾彰兄、亲启！”
