帝都城外，驻足而观的百姓渐渐多了起来，其中自然也有前来为自己亲人送行的人。经过一番简短的授印仪式后，甚觉无奈的颜锦寒正式接手了这一千被皇帝赐名为"龙威"的"强大"军队。当一面印着金色巨龙的青色帅旗在众人的注视下迎风展开时，当一千将士挥舞着兵器，齐声吼叫着"龙威……龙威……"时，颜锦寒很是不解的看着那一张张兴奋激动的面庞，他甚至怀疑：这真的是百里挑一的精锐士兵吗？
不过，皇帝并没有给颜锦寒深入了解这支军队的时间，一道"即刻出征"的旨意，让颜锦寒不得不强作潇洒的向身后送行的人群挥了挥手，然后在展玉楼等人炽热的目光中，那千余人马卷起阵阵尘烟，不久后，那一面龙纹旗帜便逐渐消失于众人的视线。
许多士兵的亲人仍在遥遥的挥着手，神情黯然。人群的最后，还有一张满脸泪痕的脸庞，嘴里在喃喃的念着什么……极度郁闷的颜锦寒，这次没能在人群中发现默默为自己送行的"母亲"。
就在这一天，圣虎帝国二十万人马在甘雨平原被十万魔族杀得溃不成军，短短数日，便留下十四万人族将士的尸体，黯然退守曲竣城待援。是役，魔军损失四万余，魔族的强悍恐怖再次得到了充分的体现，让所有人族将士绝望胆寒。而大胜之后的魔军自镇魂关调兵遣将，再次整合了十万人马，一路紧追不舍、烧杀掠夺，兵临曲竣城只在一日之间。更多魔族的兵力正自魔族后方源源不断的进入镇魂关……
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昨日午后，自盘龙城而出的飞递驿骑便一路向着流阳郡而去，将皇帝的旨意带给了沿路的大小城镇：龙威军所到之处，一应所需均由各地官府全力配给，违旨者斩。
但是颜锦寒辜负了皇帝的殷切期望，托词需要时间熟悉了解这支军队，一路不紧不慢的领兵花了三天时间才来到与玉风郡接壤的淳原县境内，并且就在当晚，颜锦寒就令军队驻扎下来，来了个原地休整。
颜锦寒隐约觉得这所谓的一千精锐将士，或许只不过是皇帝让自己前往平沙镇子的陪衬罢了。若是洛贵大将军所率的第四军团不能拿下平沙镇的魔军，或者魔族有更多的援军渡海而来，难道皇帝老儿就把所有的希望都压在了自己这个"帝级高手"的身上？难道皇帝真以为自己有万夫不挡之勇吗？还是有其它什么样的想法？这也是颜锦寒除了对皇帝老儿表达不满外，刻意放缓行军速度的另一个原因。
篝火一堆堆的在夜空下点燃，除了轮值警戒的士兵，其他将士均栓好马匹，三五成群的围坐在一堆啃着干粮喝着酒水闲聊着。赵良行与郭善长二人则一改常态，不再跑去与其他士兵混在一堆夸夸其谈的炫耀自己的铠甲长剑，而是充分履行亲兵的职责，静静的跟在颜锦寒身后，陪着颜锦寒仰望星空。
颜锦寒麾下有两名副将，一个叫吕牧，约二十六、七岁，是一个容貌俊逸的青年，善言辞；另一个叫吴钧益，已过而立之年，却与吕牧恰恰相反，沉默寡言、神情稳重。
吕牧与颜锦寒虽然都出自狂风骑兵团，却没有打过什么交道，彼此之间自然也不熟悉。但颜锦寒有幸在自己的军队中发现了同样来自狂风骑兵团的几名熟识士兵，再向他们打听了一下，得知吕牧是平民出身，即是没有什么背景的人。但颜锦寒想到，这吕牧既然能被指定为自己的副将，必定比这群精锐更加精锐的地方。
而吴钧益则是数月前刚从镇魂关调回帝国中央军团黑骑营任主将，却不想因汤旭一事受到牵连，被贬了一级，由前将军降为偏将，又在昨日被皇帝亲自点名调任颜锦寒麾下担副将之职，想来是看重他数年来与魔族交战的经验。若是探根寻底，这吴副将被贬或多或少也与颜锦寒有着一定的关系，但这他似乎对颜锦寒并没有丝毫芥蒂，整整一个宠辱不惊。
这三天来，两名副将虽然也对颜锦寒一路不紧不慢的行军感到有些不解，却也像其他士兵一样对颜锦寒保持了相当的尊敬，没有对此提出异议。也难怪人家心中存疑了，从帝都盘龙城至这淳原县，不过区区五百里，还全是精兵良马都走了三天，确实有些说不过去了。虽然行军路上的各地大小官员有求必应的给了他诸多方便，但颜锦寒却一路走走停停，真不知道皇帝龙渊在得到这个消息时，脸上会是一种什么样的表情。
不过，就在这天夜里，吴钧益来颜锦寒身旁说了句话，让颜锦寒更加沉默的望着星空。
"五年之前，卑职曾经在镇魂关做过令兄颜锦春将军的副将，并一生引以为荣！"
吴钧益说完后便恭敬的离开了，颜锦寒却暗自苦笑起来，自嘲的想道："既然荣誉比生命重要，那么，我还有什么理由阻止你们去寻求战士至高的荣誉！"颜锦寒只是知道颜锦春壮烈战死在镇魂关，却不知道他到底是怎么个壮烈法，当然也不明白他的伟大在什么地方，会让这些人如此赞誉和尊敬。看来有机会倒要向这吴钧益打听一下。
于是，第二日天色朦亮时颜锦寒便整军出发，迅速进入了玉风郡境内，并加快了一倍的行军速度，在两日后的正午抵达了蒲城县。颜锦寒记得，这便是赵良行与郭善长二人的家乡，那条清澈的河流对面，就是流阳郡的地盘了。颜锦寒乘龙威军在蒲城县休息补给的时候，特意允许近乡怯情的赵、郭二人回一趟老家。
不过出乎颜锦寒意料的是，赵、郭二人谢绝了颜锦寒的好意，说是要等到跟随二公子消灭了平沙镇的魔军后，再风风光光的衣锦还乡。颜锦寒闻言后心中更是百味俱生，当下也不勉强二人，任其自便了。
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再过了两日，“护国将军”颜锦寒率领的一千龙威军终于风尘仆仆的抵达了流阳城，虽然没有引起太多百姓的关注，但却让流阳城的大小官员诚惶诚恐，因为颜二公子诽誉参半的名声早已传遍了神龙帝国。
流阳城中城卫军的大营里早早腾出了一片空营，将龙威军一千人马安置在内，而颜锦寒也在郡守姚敬林等人毕恭毕敬的接待中得到了一个他盼望已久的消息："洛大将军所率的第四军团在昨日成功夺回了平沙镇，五千魔军被悉数歼灭。"但他听到这个消息却未能笑得出来，甚至感到有些苦涩，因为，这个好消息背后，还有两个坏消息。
第一个坏消息是：虽然夺回了平沙镇，却损失了第四军团三万四千多名将士的性命！五千魔军竟然杀掉了相当自己七倍的人族军队！魔族真的已经强横如斯！
颜锦寒曾向吴钧益请教过关于魔族的事，据吴钧益所说，魔族士兵以前相比人族并不占什么优势，而且兵甲简陋，只是因为悍不畏死，而给镇魂关守军制造了不少麻烦，他也不明白，为何如今的魔族士兵变得如此恐怖了。不过，这次第四军团遭此大创，确实也因为那五万士兵太过孱弱了，因为据颜锦寒当日在皇宫所听到的，这第四军团其中有六成以上都是从未上过战场的。洛大将军能够拿下平沙镇、全歼这批强横的魔军，也算得上是万幸了！
第二个坏消息是：魔军占领平沙镇后，在海边修建了两条码头，如今已经被洛大将军下令破坏。也由此可以看出，魔族果真还有援军会在近日内渡海而来！而此刻第四军团尚能战者，仅有一万人布防在平沙镇！再加上昨日调去的第三军团一万老弱之兵，平沙镇总兵力仅为两万人。第四军团的几千重伤士兵，此刻正安置在流阳城东门外第三军团的大营中，由五百城卫军的士兵照料着。
再听到这个消息，真是让人哭笑不得，两大军团就仅仅两万人！颜锦寒感慨之余，又觉得魔军的行为古怪，非常古怪，但究竟是什么地方古怪，他却理不出一个头绪来。再转头看看一旁的吕牧与吴钧益二人，也眉头紧皱，似乎在默默的思考着什么。
这时，郡守姚敬林打断了颜锦寒等人的思考，忧心忡忡的说道：“颜将军，下官昨日便已将此消息以六百里加急送往帝都，并请求帝都加派援军。但是这一来一回，所需要时日甚多，恐怕是远水解不了近渴……下官也知道颜将军英雄盖世，但如今的魔族非比寻常，好汉也架不住人多啊！”
颜锦寒闻言，便想起了昨日与自己军队迎面而过的飞递驿骑，他自然也明白，这流阳郡的官员们并没有将自己所率的一千人马看成什么援军，但自己恰恰就是这该死的援军啊！颜锦寒很郁闷的想着。
而且姚敬林确实也没有说错，自己当初在帝都能在几千禁卫军中突围，那也是因为他们并不敢对自己下死手而已。但魔族又不同了，颜锦寒可不敢再狂妄到在成千上万魔军中杀进杀出，除了魔族的战斗力与人族已经不可同日而语外，又有谁知道下次来的魔军里会不会钻出一两个恐怖的人物来？
于是他苦笑着站起身来，对郡守姚敬林说道："姚大人不必过于担忧，如今还是请先带我去城外第四军团的营地吧，我希望从那些伤兵口中了解一下魔族的情况。"
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不久后，颜锦寒则领着赵良行、郭善长以及吴钧益、吕牧，在流阳城官员的簇拥下，来到了流阳城东门外的第三军团大营。
营外守卫的是城卫军的人马，见姚敬林等官员后，便迅速放了行。众人进入大营后，一阵呛人的草药味便扑鼻而来，还隐隐夹杂着丝丝的血腥味，颜锦寒轻轻的抽了抽鼻头，只见营中的空地上支起了无数的大锅正在熬药，沸腾着冒起阵阵白烟，无数的士兵在奔忙着，还有一些平民打扮的人，估计是大夫。这些人见到颜锦寒等人进来，只是稍稍打量了一下，又各忙各的去了。
再听到四周的营房中**声时时响起，让颜锦寒不由得加快了脚步，他随便挑了一间营房进去，只见满营的伤兵横七竖八的躺在地面的草席上，此时的**声更大了。墙角处还杂乱的堆放着一些血迹斑斑的残破铠甲和兵器，而竟然有一个伤兵就靠在那墙角处，头上、左手臂及右腿都缠着厚厚的绷带，他用右手轻轻擦拭着一柄长剑，目光茫然的看着进门而来的颜锦寒等人。
颜锦寒发现，那名伤兵似乎是这营房内唯一的清醒者，于是便走了过去，一脸微笑的指着他手中的长剑对他说道：“这是你的兵器吗？”
伤兵听到颜锦寒的问话，稍稍振作精神，疑惑的打量了一下一身便装的颜锦寒，再将目光投向颜锦寒身后恭敬的文武官员，便知道颜锦寒身份不低，沙哑着声音答道：“回大人的话，这正是小人的兵器。”
“你一定用它杀了不少魔族吧？”颜锦寒笑着问道，眼睛却留在了那柄剑上，只见剑身上还隐隐有着血迹，而剑刃上却有着许多清晰可见的缺痕。
那伤兵闻言苦笑了一下，将头靠在墙上，深深的闭上了眼睛，低声说道：“不，小人惭愧！竟然一个魔族都未能杀死，我一剑一剑的在砍在魔族的背上，却只能在他身上留下一道道浅浅的伤口……”
说到这儿，他突然睁开已经变得赤红的双睛，神情痛苦的说道：“我只能眼睁睁的看着身前的魔族疯狂地屠杀着我的同伴，而我却无能为力！……刘老三死了……周胖子死了……一个个都死了！……”
众人无言，脸上更是神情各异，亲耳听到生还士兵的话，才能更加深刻的感受到魔族的恐怖，这样的魔族，将给人族带来什么样的灾难啊？又有什么军队可以匹敌？
这时，那伤兵将手中的长剑扔在了地上，突然抱着头痛哭起来：“你们知道吗？我以前从未上过战场，我好怕！我躲藏在同伴的尸体里，颤抖着、屈辱的活了下来……我只要一闭上眼睛，他们就会瞪着眼睛看着我……”
就在身旁众人听得勃然变色的时候，颜锦寒叹了口气，伸手捡起地上的那柄剑，轻轻拍着那名伤兵的肩膀说道："这不是你的错！"
