夕阳渐沉，冬日的暖光，总是匆匆。
天色转暗，晁家大门外，一个头戴斗笠的男子从马背一跃而下。
三步并作两步走。
‘咚咚咚’敲响了晁家大门。
正是打探到贺柄联络江湖人士想要暗杀余锋的葛二蛋！
“快开门，我有急事！”
“看门老倌儿，速速开门！”
……
葛二蛋叫喊得急躁。
这辈子第一次买马，骑术并不好。
这点儿自知之明葛二蛋还是有的。
一路从新丰县颠到鸿门。
虽然比贺柄找的那四个江湖人士先走一步。
但用脚趾头也能想到，那四人一路上风驰电掣。
骑马的速度还能比葛二蛋慢了？
说不定那四人此时也已经踏入鸿门的地界了。
留给余锋的时间，不多了。
晁家院内，看门老倌儿正坐在火炉前烤火，被这一阵急躁的锤门声吵得烦了。
一边披上外套，一边不耐烦道：
“来了来了。”
看门老倌儿刚掀起帘子从门房出来，却见有一人，从晁家大院内，朝门口走来。
那人腰配短剑，身材偏瘦但骨架宽厚。
只是那来人脸上，怎得青一块紫一块？
这可是堂堂晁家护院——洪三爷。
一身本事了得。
吃得就是看家护院的这碗饭。
今日，他怎么挨了打了？
没听说院儿里进了贼人呐？
难不成，洪三爷这是受主子赏了？
常年在晁家掌管大门，察颜观色的本事，还是有的。
看门老倌儿不敢多言。
生怕冲撞了气头儿上的洪三爷。
“这是什么人？在门外吵吵嚷嚷成何体统？”
嗯，果然！
洪三明显心情不爽。
看来门外这人，如若是老爷的亲朋贵客还则罢了。
倘若只是个送信儿的小伙计，怕是少不了要吃洪三爷的一顿瘪。
“小的这就去开门”。
看门老倌儿紧了紧身上的外套，慌忙跑去开门，不敢多说半句多余的话。
“开个门儿磨叽半天，耽误了事情你担得起吗？”
大门刚被打开一道缝儿，葛二蛋就急得往里钻：
“我有急事要报，老倌儿，上回听我传达消息的那人呢？快把他叫出来！”
那老倌儿正欲开口，洪三怒抢道：
“哪里来的小厮，你咚咚敲门进来，家门未报，就要指手画脚让人给你跑腿，好生放肆！”
葛二蛋被眼前鼻青脸肿的洪三一番喝斥给整懵了！
但转而就明白过味儿来了。
上次来得时候这人不在跟前，所以不认得自己是什么身份。
可是，不认得就能用这口气跟老子说话？
反了你了！
想我葛二蛋，如今给余锋小主做暗子。
可谓九死一生，倾家荡产！
而且所做之事，件件事关重大，干系着小主身家性命。
身家性命余锋小主都能托付于我，用官家的话说，老子就是余锋小主的‘亲兵’。
可你算什么？
葛二蛋上下打量一番洪三，心中已经了然。
你不就是晁家的一个下人吗？
一条狗而已。
还是条挨了揍的狗。
现在我是余锋小主的人，晁家是余锋小主的下人，而你是又是晁家的下人。
所以你就是我的下下人。
况且不日之后，老子可是要做县令的人。
怎能在此受你一个下人的脸色？
“瞎嚷嚷什么？你知道我是谁吗你就嚷嚷？”
葛二蛋冷眼瞪了一下洪三，一副完全不鸟对方的神情。
洪三看了葛二蛋那副欠揍的神情，心中愈发狂躁。
但最后残存的一丝理智告诉自己，家中老爷在外结交甚广，此人极有可能是老爷的某位贵客派来的。
先探探底细。
洪三微微眯眼，冷冷道：
“你从哪儿来的莽撞小子？要给谁报信？”
“爷爷我从新丰县来而来，要给东渠……呸！我给谁送信儿你管得着吗？”
葛二蛋知道余锋是从东渠山一战之后来到晁家的。
差点儿对洪三脱口说出‘要给东渠山那位客人送信。’
虽然及时闭嘴没有全露了底，但洪三，已经猜测到了七七八八。
这小子说他是从新丰县来的？
刚才还脱口说出‘东渠’二字。
难道？
这是王爷那边派来的人？
不对，王爷那边要是派人，肯定是找我。
对了，他刚进门就说要找上回听他传达消息的人。
从这人口气里，完全可以看出他要找的人，在晁家地位并不算高。
否则一个送信的来了，怎么着也得毕恭毕敬说一声找晁家老爷、晁家二小姐或者胡少爷。
洪三脑袋里迅速做出判断。
从新丰县东渠山来的，极有可能是王爷那边的人。
来了要找的人在晁家地位不高，那就只能是下人们了。
莫非？
洪三瞳孔瞬间放大。
他已经确信自己猜到背后的全部谋划。
白天跟踪余锋的时候莫名其妙挨了揍，当时就怀疑是贾宝宝在晁家也安插了眼线。
而现在从东渠山来人送信，收信人还是晁家的下人……
这还用想吗？
肯定是贾宝宝给那个探子送来的信。
不过，虽然都是王爷的人，眼前这送信的人似乎并不认识自己。
这不就是机会吗？
还送信？
老子在大门口就给你拦截了。
洪三看着葛二蛋，眼睛一烁，脸上瞬间泛起了挚友久别重逢的笑容。
将胳膊一把搭在葛二蛋肩膀上，拽着葛二蛋离开看门老倌儿。
直到确定那老倌儿听不到了，洪三才一脸歉意的笑道：
“兄弟原来是你啊，真是大水冲了龙王庙，自家人不认识自家人。”
“你是？”葛二蛋被突然来的这一下给整懵了。
“我就是你要送信的那个人派来的，特意在此等候你。”
葛二蛋呢喃道：
“换人了？”
洪三赶紧应声道：
“对对，换成我了，以后有什么消息，直接找我就行。”
葛二蛋低头沉思起来：
余锋小主这事儿干系重大，勤换接头人倒也在情理之中。
只是，叫我如何辨认此人究竟是真是假呀……
对了，暗号！
上回来送信的时候就有个暗号！
葛二蛋眼睛盯着洪三道：
“那你可知道暗号？”
“暗号？这，这我当，当然知道！”
洪三心里一沉。
还有暗号？
先探探口风再说。
堆起满脸笑容，洪三假装应承道：
“你先说，我来对。”
葛二蛋第三次被整懵了。
什么玩意儿就‘你来对’？
这暗号拢共不就三个字吗？
意思是后面还能对出几个字？
糟糕，不会是暗号改了吧？
上回来送信，对暗号一事就是突然冒出来的，这莫名其妙冒出来的暗号又改了？
万一这暗号对不上，别再让这小子把我给撸了。
嘶……
这下轮到葛二蛋抓耳挠腮了。
还能怎么办？
没办法呀！
先试试再说：
“私生子！”
洪三听到这三个字，脑子都快惊成一团浆糊了。
似有电流在头皮来回滑窜。
浑身直起鸡皮疙瘩。
这三个字，可是王爷身边的几个心腹才知道的机密。
而自己，也只不过是因为家中父亲曾经侍候过老王爷，从父亲的嘴里才得知的这一机密。
实锤了！
洪三暗笑道：
虽然自己并不知道暗号的事情。
但仅凭这三个字。
足以证明。
这绝对是王爷那边来的人。
洪三一把捂住葛二蛋的嘴巴，声音压得更低：
“你说对了。”
洪三四下瞅瞅，确认附近没有人，才神神秘秘道：
“以后不敢再说这三个字了，容易给那位招来祸害！”
葛二蛋点点头，洪三这才松开手。
看着眼前的洪三，葛二蛋心中泛起踌躇。
老子等你对下半句暗号呢，你却给我来了一句‘你说对了’？
难道这就是后半句？
玩儿呢？
对暗号倒先不说了，还有更让人可疑的。
上回来送信，那老伯父给自己对的暗号就是‘私生子’这三个字。
还以为晁家的人全都可以信任。
可这回碰上的这个人，怎么又改口不让说这三个字了？
难道晁家里面出了敌人的探子？
这到底什么路数？
余锋小主又见不上，只能靠自己动脑子猜。
唉！辛亏老子足够聪慧！
葛二蛋心中思虑万千，视线朝着洪三看去。
只一瞬间，仿若拨云见日。
一切都明白了。
对，肯定是晁家内部出了内鬼。
眼前这汉子鼻青脸肿，想必一定是为了保护余锋小主才受的伤。
该死！
近水楼台先得月。
如此立功机会，被这些人抢了去。
再加上刚才说到‘私生子’三个字的时候，此人仿若受惊之鸟。
现在足以确定，这人绝对是自己人。
看来要想得到余锋小主的赏识，我还得更努力些，绝不能让这些人给比下去。
不过眼下，时间紧迫。
既然对方是自己人，那就不能再分你我。
余锋小主若是出了事情，那一切的努力就都白费了。
“我这儿有个着急的消息需要转达。”
“嗯，兄弟你尽管说，只要告诉我，全都给你办得妥妥帖帖。”
“新丰县县令贺柄，纠集了四个江湖习武人士，要暗杀余锋。我担心来者不善呐，余锋的性命，就交给你来守护了。”
消息转达完毕，葛二蛋还不忘来两句不咸不淡的表忠心的话：
“余锋的性命，至关重要，本来我也应该留下来跟你们一同拼命杀敌……可奈何，这事情牵扯太大，我还有职责在身，就不能和你并肩作战了。唉！兄弟，一定要保护好余锋啊！”
葛二蛋紧紧攥着洪三的手臂，话语间铿锵有力，激昂坚定。
说不定，余锋小主就在暗处听着呢？
洪三同意的点点头。
想起那日王爷说过，要将霍去病收入麾下。
而且王爷还说过，已经挑唆官家去杀余锋。
而余锋，当然就是霍去病的化名。
这消息可是自己打探到的。
霍去病何许人也？
王爷若是得了这种人才，大业必定有望。
只要王爷大业一定，自己也才能跟着沾光！
这霍去病，对王爷很重要！
“嗯，你的消息我收到了，马上加派人手保护余锋。”
回复完葛二蛋，洪三也不忘来两句不咸不淡的表忠心的话：
“兄弟放心，我就是拼上自己这条命，也一定要保护余锋的周全！”
