原以为回到京中便可以好好休息，却不想只休息了两日，第三日叶将军便入宫朝圣，原本想辞官养老，却被皇帝挽留，领了个天下兵马大元帅的要职，同时命叶三公子为太子詹士，让叶漪，叶瑾，叶璨和叶沐入宫学读书。更是宴请群臣，庆祝大将军回朝养老。
平时庄严肃穆的皇宫，今日妆点一新，到处挂着大红的绸子，连御花园的鲜花都严厉了几分，不知情的还以为是太子殿下大婚。今日的宴会，主角无疑是叶将军一家。午后时分叶将军在紫宸殿与皇帝叙旧。
御花园中，叶漪身着一席浅绿色衣裙，头戴一支白玉兰发钗，鬓边斜插着一只四蝶银步摇，雪肤花貌，好似江南水乡中养育长大，因自小在边关长大，浑身散发着一股京中贵女没有的生机与活力。虽未长成，但是可以预见，日后定是个倾国倾城的美人坯子。此时的叶漪跟随母亲身后，叶夫人一边跟旧时的姐妹打招呼，一边拉着女儿认人。
左相夫人与叶夫人是幼时的手帕交，出自名门，十八岁嫁与了左相柳诚。两人生了一儿两女，大女儿已经嫁给了太子，成了太子妃。幼女柳雪琪，已经17岁了，模样与母亲有几分相似，一双柳叶眉似蹙非蹙，双瞳剪水，仿佛要望进人心里，皮肤雪嫩，看不到一个毛孔，唇不点而朱，风姿绰约，仪态万千，一举一动仿佛拿尺子量出来的一样，与太傅家的李雨师并称京城双姝，叶漪一看，果然不同凡响。
叶夫人与柳夫人久别重逢，有说不完的话。叶漪在一边无聊，看着边上面带微笑，安静的站在自家母亲身后的柳小姐，自来熟道:“柳姐姐，我初回京城，对京中贵人不甚相熟，母亲与柳夫人久别重逢，定是有很多话要聊，不如姐姐给我介绍一下可好”？
旁边的柳雪琪也拿着余光打量着叶漪，自己出身书香世家，自小被教导各种礼仪，身边的姊妹无一不是如此，如今看到叶漪，才知道原来女子还有这样活泼的，倍觉新奇，如今听到她如此说，得到母亲的示意，便应了声好。便携叶漪走到一边坐下缓缓向叶漪介绍了起来。
当今天子是个明君，治下清明，皇后出自柳氏一族，正是左相的妹妹，柳雪琪的姑姑，皇后跟皇帝是少年夫妻。帝后二人共生了两个儿子一女，嫡长子是太子，名唤云乾，自幼天赋异禀，聪明异常，可惜因为早产，先天不足，身体孱弱，皇后娘娘捧在手心里长大，这么多年养护下来，身体也慢慢好了起来，后娶了自己的表妹，也就是柳雪琪的姐姐，婚后五年年一直无所出。
次子云逸，是当今皇帝的第三个孩子，相貌俊美，自小父母疼爱，上面有长兄庇护，没什么心机，是个逍遥王爷，喜爱游乐。嫡公主云玥，刚刚7岁，天真可爱。二皇子云擎，皇贵妃所生，文武双全，一直野心勃勃，与太子不太对付。除此以外，老皇帝后宫美人颇多，子嗣也不少，一共9个儿子，3个女儿，除了刚刚介绍的几位，五皇子和六皇子自小生母早逝，由贵妃抚养长大，跟二皇子一直狼狈为奸，一直窥伺着太子之位，在朝中时长跟太子作对。
大公主是贵妃所生，虽非嫡出，但是占着一个长字，自幼颇得皇帝喜爱，性格格外的傲慢，连皇后嫡出三公主也不看在眼里，时常背地里欺负一二。二公主是柔妃所生，柔妃不得宠，只生了一个女儿，在宫中默默无闻，因此，二公主也是个没什么存在感的，这边柳雪琪慢慢跟叶漪介绍着，叶漪也认真听着，毕竟回到了京都，以后要在京中生活，多了解些，总没坏处。
上至皇亲贵胄，下至富商大夫，柳雪琪一一介绍了个遍，叶漪对这位柳二小姐刮目相看，原以为是个不食人间烟火的仙女，没想到还是个八卦小能手，就差没把京兆尹府的小妾养的狗叫什么名字都列了出来。从柳雪琪的介绍中，叶漪也知道了时下京城的大概。
不知不觉，日头西下，晚宴还没开始，叶漪摸摸肚子，有点饿了。默默掏出随身带的的小包包，拿出一方桂花糕来垫垫胃。叶漪拿出桂花糕的那一刻，柳雪琪便被一股香味吸引了，见到柳雪琪看了过来，叶漪不好意思的笑了笑，又从口袋中拿出了几块抵了过去。
柳雪琪自认不是一个注重口腹之欲的人，但是面对递过来的糕点，若有若无的桂花香，仿佛长出了一个个的触手，在拨动着自己的味蕾，口水不断的从舌尖分泌出来，竟鬼使神差的接了过来。
一口下去，桂花香味裹挟着米香，入口轻轻一抿，便在嘴里化开了。当你还沉醉在它的幽香中时，他已经顺着喉咙滑入你的胃中，仿佛往胃里扔进去一个桂花炸弹，陡然炸开，香味通过血肉，缓缓浸透到你的五脏六腑，四肢百骸。恍惚中看到月下仙子在翩翩起舞，手中的纱巾随风而舞，轻轻拂过你的面庞，仿佛置身仙境，回过神来，柳雪琪意识到自己的失态，羞涩的笑了笑。
柳雪琪不禁好奇问倒：“妹妹，你这四月份哪里来的桂花啊，而且桂花糕我也吃过不少，为什么你的如此松软幽香，让人食之忘俗？”话刚问出，柳雪琪便觉得不妥，这是人家的隐私
叶漪轻笑着，毫不在意：“之前我们住在边关，家里有课大桂花树，我便收集了一些，一部分晾干，放在阴凉干燥的地方便可以长期储存了，需要的时候拿出来就可以用，剩下的一些加上山上采的野生蜂蜜，做成了桂花酱。这个桂花糕，我在做的时候两个都用上了，干桂花还事先蒸了一下，用高温和湿气来激发她的香味，使其吸收水分膨胀起来，看起来好像新鲜摘下的，桂花酱揉在了米粉中，代替白糖增加了他的甜味，姐姐既喜欢，就多吃两块吧！”叶漪招呼这柳雪琪。
闻到香味，边上的三个小家伙就凑过来了，“阿姐/姑姑，我们也要！”听到声音，叶漪就知道是自家的三个小胖子，又拿出了几块给柳雪琪，便将剩下的连袋子都给了三人，“姐姐见笑了，这是我的两个幼弟及侄子。”“没有没有，小孩子总是天真活泼的，我是家中最小的，阿爹阿娘总是拿我当小孩子，我还羡慕有弟妹的”，柳雪琪带着羡慕的说。
柳雪琪一边努力的克制着自己的食欲，一边又垂涎于面前的美味，端着架子，小口小口的尝着叶漪给她的桂花糕，努力维持自己的淑女人设。可是进食的速度却出卖了她，一小会，就吃完了，回过神来，深觉丢脸，
“哟，这不是我们端庄大方的柳二小姐吗，怎么?左相府连吃食都没有嘛，让我们的柳二小姐，在皇宫里面饿着肚子狼吞虎咽。”一声清丽的声音传来，可惜这话却不如声音动听，语言中充满了挑衅。几个衣着华贵的女子，簇拥着一个红衣女子走来。“李姐姐说笑了，我不过是觉得叶家妹妹的糕点做的好，尝一下罢了”。雪琪不卑不亢的说到。来人就是和柳雪琪并称京城双姝的李雨诗。
不同于柳雪琪的高冷端庄，李雨诗是一种艳丽的美。唇红齿白，高鼻大眼，似乎有着胡人血统，一袭红衣，搭配着血玉的簪子和耳饰，宛如春日里最妖艳的一朵美人蕉，让人无法忽视她的存在。甫一进来，就吸引了所有人的眼光，可惜美则美矣，一说话却句句带刺。
“李家姐姐见笑了，是柳家姐姐捧场，怕打击我罢了，才勉强自己快速吃完的。”叶漪站起来解围。“嘁，装模作样”。满是京城贵女的御花园中传来一句男子的声音。正是刚刚柳雪琪提到的安阳王世子云飞。是个风流浪子，男生女相，长相貌美，又爱穿些鲜艳的衣服，倒是与那李雨诗站在一起甚是相配。
云飞因其昳丽的相貌，时长被人误以为是女子，更有甚者，在花楼被误认为是南风馆的小倌。不知为何，柳雪琪似是与其不对付，一见面就开始冷嘲热讽，语言中就带着嫌弃。
“再装模作样，总比世子处处留情，却被误认为南风馆的头牌的好”。柳雪琪张口就是法术穿刺，气的云飞脸色发黑。心里有气，没法发泄，两人真是针尖对麦芒。云飞眼光一转，看到站在一边的叶漪，眼前一亮：“这么好看的妹妹，是叶家的大小姐吧，刚刚进入御花园之前就听说叶家小姐，天仙之貌，京城女子无人能出其右，今日一见果然不同凡响。”
如果说李雨诗是明艳的美，柳雪琪则是端庄大气的美，而叶漪是灵动的美，不同于李雨诗的艳中带刺和柳雪琪的高冷，叶漪的美，既亲切又耐人寻味，初见时惊艳，看得越久越心水，不满十五岁，已经初见天人之姿，再过两年京城贵女恐怕无人能出其右。
众女听到云飞的夸奖倍感压力，手中的帕子恨不得扯碎了。叶漪身姿矫健，侧身躲过云飞伸过来的手。“世子谬赞了，小女相貌平平，乡野地方长大的，比不上众位姐姐和世子的风貌。”云飞见她有趣，想更近一步逗逗她，“小美人，不如找个没人的地方陪哥哥喝杯酒怎么样？”
“狐媚坯子。”人群中听到有人咬牙切齿的低骂，叶漪叹气，纵使自己什么都没做，可是人们还是喜欢把错怪到女人身上。瞥见远处走来玄色衣裳的男子，叶漪笑道：“多谢世子厚爱，不过如果想要邀请小女喝酒的话，恐怕得问问我爹爹的意见。”
云飞顺着她的眼神看去，只见一个满身煞气的男人跟着自己父王及几个朝中大臣一起走来，鹰一般的眸子，充满了杀气，死死盯着自己，冰冷的声音毫无温度的，开口道“不知安阳王世子想带小女去哪里啊。”
饶是见惯了大风大浪的云飞，也经不住叶剑英的眼神，似是想要把自己撕碎的一样。赔笑道，“我见妹妹出来京城，想带她见识一下京中风采”。“哦？那多谢了，不过男女有别，还是不劳烦世子了，小女若想见识，自有犬子带她。”边上的叶修低头称是，眸中闪过一丝暗光，似是在谋划着什么，云飞哈哈一笑，顺着话头就转移了话题。
安阳王揪着儿子的耳朵骂道，老子的脸都让你丢光了，能不能争点气。“宝宝，过来。”叶将军伸手招呼这自家女儿过去，向自己同僚介绍自己的女儿。要不怎么说叶大将军也是个奇葩，在这个倡导女子无才便是德的年代，傲娇的向别人介绍自己的女儿，就像幼儿园的小朋友跟同学炫耀自己的新玩具一样。
叶漪汗颜：“阿爹，说好的不许在外面叫我宝宝的，我没有大名吗，哼！”听到女儿的娇嗔，叶将军憨憨一笑，好像刚刚要杀人的不是自己一样。在叶漪面前，叶将军永远和蔼的像个菩萨。笑道：“哎呀，家里叫惯了，再说你，你才多大，叫你宝宝不是正合适，宝宝我跟你说，这种心思不纯的坏男人不要靠近，会变得倒霉的，以后宝宝看到了，就叫阿爹来，阿爹给你打跑他”。叶修在边上点头附和。
众人听着叶将军哄小孩子的话语，不禁感觉有些幻灭，这真的是战场上让敌人闻风丧胆的战神吗，这不是隔壁那个忽悠人的老头吗，各位大臣开始怀疑自己。
假山下，二皇子云擎看着园中的一切，得意一笑，似是在酝酿着什么阴谋，毒蛇一样的眼光，死死盯着叶漪，眼中毫无笑意，面色阴冷。叶漪感觉背后一凉，转头看看，却没有发现什么异样，继续回到母亲身边。
