啪啪啪，过了良久，朱元璋的身后才响起了阵阵掌声。他回头去看，只见常乔和袁崇焕轻轻地拍着手，眼神中满是惊讶与赞叹。
“精彩，不愧万军之战！”常乔淡淡地说道，任何豪言壮语都不足以形容这鬼魅一般又充满帝王威压的刀法。正如它的名字一般，刀势一出就好像洪武大帝亲临，微微的颤动都足以撼动整个帝国！
朱元璋手中的铁刀迸然碎裂，一块一块的铁片掉落在地上，铮然有声。他低头挥了挥空空荡荡的刀柄，轻声地笑了笑。
“想要练这种刀法，用普通的砍刀是不行的”朱元璋说道，“太祖的炽翎营之所以得名，是因为他们全部身穿赤色红衣，使厚背雁翎刀，拱卫天子，生杀夺予！因此想要练习这种刀法，就要精选天下壮士，打造雁翎刀，配备集合，能与后金骑兵一战。”
“这事情可以交给护粮大将军王思远”常乔说道，“他们昌平庄本就是之前朵颜三卫之后，王思远又是蒙古名将王保保的后裔，在北方有很大的号召力，可以在瀚海城以北招募壮士，由甲仗司打造兵器，训练一支精锐的步军营！”
朱元璋点了点头，“此事不能着急，可以暗中派遣锦衣卫精锐之士，跟随王将军前往和林，布库一带，招募兵马，形成势力，往东可以遏制女真一族的进攻，南下可以攻击西北的叛军，形成夹击之势。”
“谨遵圣旨”常乔等人应声答道，气势夺人！
“你们这几人都是朕的股肱之臣，凡事务必小心行事”朱元璋叮嘱道，“既然常乔装成重病，就趁机出京师与王思远将军会合，拉拢北方的藩王，务必使他们站在朕这一边。”
“臣遵圣旨”常乔说道，脸上又现出一丝迟疑之色，被朱元璋敏锐的双眼迅速地捕捉到了。
“常将军有什么难处，但说无妨”朱元璋说道，“在朕能力范围之内的，朕一定支持。”
“臣前往漠北自然无事，只是臣是常家家主，假死前往北境后，下面的人能力不行，常家虽然不会被魏忠贤所用，但是实力必然大不如前。”常乔轻声地说道，“陛下在京师之中势单力薄，东厂和御林军的指挥权都不在陛下的手中，魏忠贤的侄子魏良卿又掌管京师九门兵马，陛下纵使天纵之才，总是孤掌难鸣呀。”
“你有什么计策吗？”朱元璋看着他，淡淡地说道，“你常乔心思缜密，不会想不到这一点。”
常乔拱手行礼，“陛下，世家大族，开国功臣所剩无几，只剩下郭家和我常家等几门，况且力量甚微，难以起到较大的作用。陛下若是想找助力，不妨去找成祖时期的几位勋侯。”
“成祖时期的勋侯？”袁崇焕低头沉思道，“常将军说的是英国公世家吗？”
“英国公世家？”朱元璋皱了皱眉，“这是哪个派系，朕怎么没有听过？”
“陛下说笑了吧”满桂满脸诧异，“英国公初始勋爵是张玉，原先是元朝的枢密知院，后来投降太祖，在成祖朱棣的手下担任燕山左护卫指挥佥事。靖难之役的时候任燕军主帅，数次击败李景隆。后来东昌之战，从重围之中救出成祖朱棣，身受重伤而死。成祖感念其恩德，封为英国公，世代罔替，是靖难之役的第一功臣。”
“原来是靖难之役出来的”朱元璋冷哼一声，“帮着叔叔打侄子，也能算是功臣吗？”
“陛下，靖难之役虽然是朝廷内斗，但是张玉此人确实骁勇无比，当年蓝玉出征蒙古军，在捕鱼儿海激战的时候，也是张玉立下的首功。”常乔说道，“张玉一族有护驾之首功，世代备受朝廷显荣，现在的英国公是张维贤，于万历年间袭爵。此人忠心耿耿，又是世家之首，素来与魏忠贤不睦，但是碍于阉党势力，也没有过分表露出来。陛下若是能够求得英国公张维贤的协助，那么京师之中，陛下或许有能力与阉党一战。”
“一个公爵而已，有这么大的能量？”朱元璋疑惑地问道，“何况已经传下来这么多代了，现在的这些公爵侯爵也没有当年祖先的血性了吧？”
“此言差矣，陛下”常乔微微笑道，“英国公虽然只是公爵的封号，但是张玉死后追封河间王，他的儿子张辅也是旷世名将，曾经率领精兵深入安南，大破敌军。张辅死于土木堡之变，追封为定兴王。名为公爵，实则王爵，何况张家两代家主都是武将出身，家仆之中多是军户，能征善战。现在的英国公府上尚有精锐家丁数千人，御赐兵器百件，足以匹敌魏良卿的九门军。”
朱元璋沉思半晌，他心里不愿意去找这个什么英国公的后裔，毕竟是朱棣那小子的部将，又是靖难之役的主帅。当年要不是他们这些人在北平闹事，也许就不会有后来的靖难之役了。自己的儿子和自己的孙子争夺皇位，骨肉相残，说出去都是丢他朱家的人。
不过转念一想，朱棣为燕王，领军打仗的本事还是有的，毕竟他也算是战火中出生的皇帝，生于战争死于战争，手下的部将实力当然也不会差，家里面又是追封了两个王爵，比一般的郡王的势力都要强劲一些，说他们张家是公爵世家之首，倒也不算吹嘘。
“张维贤是个什么样的人？”朱元璋终于开口，“先祖虽然显赫，也不能说明后代就一定骁勇善谋，当惯了太平少爷，恐怕经不起这官场的权谋变幻。”
常乔拱手说道，“英国公虽然是文墨之士，不通将略之道，但也是世家首领，深受皇恩，陛下若是能亲临英国公府，加以抚慰，臣相信英国公能效死力。毕竟英国公历经三朝，也是阁老级的人物，陛下得其助力，可以缓解在京师中的压力。”
朱元璋点了点头，“行，这事朕准了，有机会我召见英国公，得到京师世家的支持，对付魏忠贤也就多了几份胜算。常乔和满桂将军前往北境招兵，袁崇焕将军升任锦衣卫千户，密切监视京师动向，防止魏忠贤突然出手！”
“是！”几人拱手应答，声如雷霆。
“不过，陛下，微臣还有一件事情”一直没开口的袁崇焕突然抬起头来，“这件事情，可能牵涉到很多陛下关心的人物。”
