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开店以来，伍一、丁赞东每天都赶早市。后来伍一对媳妇说：俩人出来买菜是浪费人力资源，丁赞东马上说：“那就我来买。”
伍一抿着嘴，看着执意的媳妇。僵持的协商，最终还是丁赞东留在了店里。
把装菜的袋子装上车，迎着晨曦，伍一轻松的蹬着车往回走。
每天购买的食材只供当天使用，如果有客人涌来，他们只好就近取材。总之，要保证鱼、肉、禽、蛋、奶……的新鲜。
车到酒店，员工们纷纷出来卸菜。
“大哥，”正在厨房里和员工一起布菜的伍一，接到伍三打来的电话：“我二哥出事了。”
“快说。”伍一听着电话，走出后厨。
“我二哥被抓了。”
“啊，”伍一的脑袋嗡的一下，他不常鸣叫的右耳朵，顿时响了起来。“三弟，你马上到我这儿来。”和伍三挂断电话，他到后厨把媳妇叫出来。
不多时，伍三急忙急火的来到酒店。
伍一夫妇把伍三招呼进店，丁赞东直接和洪红通话。
洪红连哭带嚎儿，向大嫂述说了事情的经过。
丁赞东明白后便安慰洪红，并告诉她对老妈要守口如瓶。一叶孤舟的洪红只有俯首帖耳的等待。
丁赞东挂断电话，并没有马上说话。
“能达到什么程度？”伍一诧异的问。
“敲诈，卖淫……”丁赞东的语调并不平静。
“老二也真能作。”伍一气愤的说。
“他不就那样，”伍三说：“七个不服，八个不忿的。”
伍三的话正中伍二的要害，特别是喝起酒来，往往是谁儿都不对，谁儿都亏他的情。做为伍氏兄弟，或多或少都有所领教。然而，面对突如其来又十分棘手的事儿，三个人都沉默了。
“三弟，是你二嫂的电话？”伍一打破沉寂，没话找话的问。
“我二嫂让把事情告诉你和大嫂。”
听到这么转弯抹角的话，伍一只有无可奈何。
丁赞东看出疑惑的丈夫，“俗话说：宁在小叔子怀里坐，不在大伯儿子面前过。”
“都是哪辈子的黄历了。”伍一却乐不出来。“赞东，你安慰好他二婶。事已至此着急也没用，家里一定帮助他们渡过难关。”
“他二叔二婶把家里的人当恩人了。”丁赞东说。
“今晚五点半的车，我们去。”他们马上安排行程。
“只能这样了。”丁赞东说。
“三弟，你到底去不去？”伍一问。
“大哥，那我就不去了。”伍三没有底气的回答。
伍一夫妇知道伍三的难处，“那你就不去吧。”伍一继续用话将着伍三。
“大哥，”伍三急着说：“一个人，你这酒可得咋喝。”
伍一知道三弟的顾虑，“你去就足够了。”
“三弟，和你大哥去吧，还是个伴儿，遇事好商量。”丁赞东宽慰着伍三。
接着，伍一把需要带的钱和妻子说了。丁赞东马上到对面的银行取款。伍一又吩咐做菜，中午回家吃饭。
伍三十分赞同大哥的决定。
“和妈吃饭，顺便给你请个假。”伍一把所有的事情都想到头儿喽。
丁赞东取钱回来，进店后说：“告不告诉五弟他们？”
“不用，”伍一说：“也不是什么好事儿，等我们回来再说。”
伍三并不赞成大哥的大包大揽。因为五弟知道后人不去，钱还是要拿的。或许大嫂也是这个意思？他又否定了这个想法。大嫂不是那么小气的人，丈夫的意思也是她的意思。伍家没有大哥、大嫂的操劳和付出，就没有伍家的安逸和稳定，特别是伍四事件以后。
同是哥兄弟的伍三，感到自愧不如。尽管带着孩子生活的伍三，看似不如哥几个，但他也是很有文采的人。学生时代，他痴迷武侠小说。初中的时候，妈妈发现后多次告诫他，让他好好学习。伍三从公开看到直接转入“地下”。每当熄灯睡觉的时候，他在被窝里用手电看了一冬的小说。结果他的眼睛近视了，看不见黑板上的字。父母知道后，让伍一带着伍三配了眼镜。由此学习下降，高考没进分数线。他不准备再读了，随后进了知青厂。
当时政府为了缓解就业压力，企业应运而生了知青厂。既解决子、女的就业，又使家长无后顾之忧。伍三在知青厂干过一年，厂长发现他有组织材料的本事，就让他进了办公室，在办公室里他干了几年。后来知青厂不景气，办公室人满为患。他被裁到车间不久，就接父亲的班了，正式成为一名国企工人。然而，也不知道需要产品的那些个单位都跑到哪儿去了，一个为国家创收的工厂，生产出来的产品竟没有人要。厂子停工停产，接着是无限的等待，后来又长期放假。伍三很有前瞻意识，工厂停工停产的时候，他就买了一台三轮车，干起拉人载客的买卖。用伍三的话说：迫不得已而为之。因为他已经和媳妇离婚，孩子又在他身边。
他和媳妇是和平分手，究其原因，后悔没有主见和方向上。他的所作所为让媳妇看不到一点儿希望。与此同时，伍三把一个好端端的家亲自带进灰色地带。
他的媳妇很能干，她自己有个摊位，维持一家人的生活是绰绰有余。可是人总不能停滞不前吧。面对事业和家庭，无论遇到什么都要努力前行。而伍三却在这个时候，放慢了脚步。看着媳妇不辞辛劳的工作，他早早就收工到家，把饭菜做好，一边喝着酒，一边等着媳妇回来。当媳妇回家，他的酒已经喝得差不多了，舌头大得听不清楚说的是啥儿。媳妇上桌吃饭时，他却睡着了。媳妇听着呼噜不断的丈夫，早已心灰意冷。这时一样有个摊位的“同学”，每天都过来帮她收摊，然后请她吃饭。开始她并不买他的账，可是时间长了，也就没有了“排斥”反应。每次回家媳妇都对他说：“吃过了。”伍三二话不说就把桌子收拾下去。这次媳妇撞着胆子把他领进家。伍三见到媳妇的同学，立马到厨房弄了几个菜，和同学喝个痛快。吃饱喝好还没等同学走，他便鼾声四起。由此，这位同学也不客气了，天天到家和他喝酒。尽管伍三殷勤的招待这位同学，但是这位同学还是和他媳妇分开了。然而，在以后的日子里，伍三和媳妇之字未提她的这位同学。恰恰是同学的离去，伍三怎么也喝不出和同学俩的气氛。沮丧之时，他遇到了多年不见并和他一样高，一样虎背熊腰的同学。他的同学很热情，也很讲究，见面后就把他请进了饭店。俩人饮酒叙旧十分的投缘。吃完饭，伍三抢着结账，结果被同学抢先结了。而后，他和同学由饭店转为家里的座上宾。长达一年多的对酒当歌，媳妇和他提出了离婚。这时，伍三才知道什么叫引狼入室。既然他知道同学和媳妇的种种行为，他始终遵循只要酒壶不倒……
“我算彻底认识你了……竟能活得这么滋润。”
或许，就是媳妇这句话把他惊醒，他沉吟着，“孩子留下，你走吧。”
“孩子还小，应该由我抚养。”媳妇十分坚决的说。
“孩子是伍家的根。”伍三高八度的声音使媳妇终于看出来他的那点出息。一晃十年过去，伍三的儿子已经长大。由于单亲家庭，对孩子的教育又是盲区，孩子逐渐形成安分内向的性格和学习的不断下降。十年间，伍三的媳妇不断看望儿子，每次见到儿子对她的触动都很大。现在孩子大了，她和伍三进一步商量，把孩子接到自己身边。伍三说：“你就不要做白日梦了。”僵持之下的伍子贺把这事儿和大爷、叔叔们说了。伍一对伍三说：“三弟，你好糊涂，怎么能是白养呢？”伍一说：“孩子都这么大了，什么都明白了。他妈家的条件好，孩子能吃着亏吗？更何况人家也是亲妈呀。”
伍三无语了。
“到啥时候都是你们的孩子，”伍一说：“跟着你，只有蹬三轮儿。”
本来，老妈带孙子这么多年，也舍不得让孩子离开。但是儿子、媳妇们的一番话，老妈也就不能再说什么了。由于伍三的不争气，不但伤害了儿子同时也伤害了儿子他妈，又给老母亲增添了负担。自从儿子到他妈那儿，孩子才有了成长的空间，逐渐有了自信。因此，伍三悬着的心也落儿了体儿，有了干活的热情，蹬车也就靠住点儿了……
“三弟你坐，我到车站买票。”伍一说着出去了。
“哦……”伍三愣怔着，看着大哥出门。
自从伍一考取了驾照，买了台二手车。他开车上路的时间不长，只要一个人能办的事儿，绝不让其他人上车。伍三十分理解大哥，特别是父亲走后，母亲便失去了生活支柱，原本由兄弟几个抚养的母亲，终由大哥大嫂赡养。母亲没有了后顾之忧，弟弟们也择意而安。在这十多年里，大哥、大嫂在抚养母亲的过程中从未有过怨言。在伍五结婚后，他和大哥一起抚养母亲。
伍一买票回来，丁赞东把炖好的菜装上，“拿着韭菜、肉丝，到家炒。”
“嫂子，妈家啥都有。”伍三说。
“拿着，妈最爱这儿口。”
伍一和员工们说：“你们肩上的担子重了。”
四十多岁的厨师长，说：“放心吧，老板。”
“我们在妈家直接上车，”伍一对妻子说：“一切交给你了。”
“快和三弟走吧。”尽管她有惜别之情，但是脸上仍是深情的微笑。
