辉煌帝国东南军区边境重镇落叶城。
盛夏的傍晚，阵阵凉风从城外的迷雾森林方向吹过来。把城墙上一面面燕尾旗吹的咧咧作响，旗帜下面手握长矛的铁甲士兵，一脸警惕的看着远方林间升起的大团雾气。
通往森林深处的大道上，不时有行色匆匆的人类商队从远处向着城门奔来。而身后森林深处传来的魔兽咆哮声，让傍晚得空气中充满了危险的气息。
驻扎在城内的灰熊特遣师团隶属于帝国东南军区四大支柱之一的爆熊军团。同时落叶城内协助该师团防卫的还有一个B级佣兵团。再加上魔法师工会，这就是落叶城目前所拥有的全部守卫力量。
而此刻，夜影佣兵团驻地里，一支精干的护送队伍正在集合。身后的场地上。大群的役工正在围着十多匹驮马，把一箱箱的货物安放到马背上固定好。
把目光从役工身上收回来，这支护送队伍的领队，也是这支佣兵团创始人之一，有着血斧之称的矮人罗斯，正望着马下站立的一个剑士装束的年轻人，对佣兵团负责人员招募和训练的牧师希伯来笑着说：“怎么，是团长安排的？”
“是的，团长临时安排的，加入此次护卫队伍，人我给你带过来了。你安排吧，我走了！” 希伯来牧师耸耸肩膀就转身走向了自己的办公室。作为佣兵团的大忙人，亲自送一个人过来还是很少见的。团里永远都有一堆的事情在等着他去做。
“哥特拉，过来。把这小子领走，归你们队！”罗斯回头朝一个带队的剑士领队喊到。
随后转过头来在马上朝年轻人点了一下头，算是打了招呼。后者连忙右手轻磕胸甲弯腰行礼。
策马从少年身旁走过，来到了队伍前头的空地上。回头看了一眼准备妥当的护送队伍，罗斯满意的和几个带队的中队长交换了下眼神。
整个护送队伍由两个剑士中队，一个矮人火枪中队，以及一个精灵射手小队组成。人数大约在四百余人的样子，队伍中间还夹杂着十来匹驮满货物的驿马。把整个佣兵团驻地内的小广场挤占的满满当当。
“出发！”罗斯轻磕一下身下的坐骑，转过身带着集结好的队伍，从佣兵团大门鱼贯而出，向着城门的方向滚滚而去。
天色又变暗了许多。罗斯不敢再耽误，必须在城门关上之前顺利出城，否则，酗酒如命的城门守卫领队，矮人凯特一定会给他找麻烦的。
行进在两边都是一栋栋哥特式建筑组成的街道上，看着周围熙熙攘攘的人群，矮人罗斯有一种说不出的感觉。
转眼来这座城市已经有十年了，十年的时间，让他熟悉了这座城市的每一条街道，同时也习惯了这座城市的生活，只不过，每次都还是会想起自己遥远的故乡。那里有低矮的木屋，原木制作的粗糙家具，以及那里的一切。现在想起来也还是那么的令人向往。
家乡的记忆越来越模糊，罗斯晃晃脑袋，从思绪中回过神来。转身催促身后的队伍加快行进步伐，尽快出城！
不一会，队伍就来到了城门口，果然和罗斯预料的一样。没看到凯特的影子，只有副手，一个留着朋克发型的大剑士带着城门守卫队伍，在做着关城门的最后准备。
看到夜影佣兵团走过来的护送队伍，大剑士也很是吃惊。在自己的记忆里，应该很少有商队会选择在这个时候进入森林。但吃惊归吃惊，自己还是主动迎上来和罗斯打招呼：“副团长大人。您好！请问您是要出城吗？”
“是的，我们佣兵团有一个护送任务需要赶时间，有劳了。”骑在马上的罗斯，朝身后招了招手，一个剑士装扮的亲卫就从队伍中跑了出来，把一份关防文件递给了拦在队伍前面的大剑士。
仔细的检查了手里的羊皮纸，联队长大人的签名，魔法印章等等都没有问题，抬起头来的大剑士，客气地给坐在马上望着自己的佣兵团副团长一个没问题的眼神后，就把手里的文件给还了回去。
看着眼前已经关上的城门被再次打开，罗斯满意的对退到路旁大的大剑士点了下头：“有劳了，鲁佐！ 等我回来，你来团里找我吧，我正缺人手。”
“好的。罗斯团长。”大剑士鲁佐听到邀请后，显得非常高兴。能够加入夜影佣兵团，意味着一份收入丰厚的工作正在向他招手。鲁佐等这一天已经好久了。今天终于如愿以偿，自己怎么能不激动呢。
鲁佐目送着长长的护送队伍隐没在迷雾森林的入口处，整个人还沉浸在喜悦之中，甚至在掂量着晚上是不是请队上的兄弟们去小酒馆提前庆祝一下。
“头，今晚驻防的灰熊师团第三联队的队伍开过来了。我们快关城门吧。” 鲁佐的一个手下跑过来说到。
再次看了一眼迷雾森林的入口，此刻已经看不到护送队伍的背影了。 鲁佐和过来报信的士兵一起返回到城门里。身后重重的铁闸在绞盘的带动下，发出令人牙酸的摩擦声，缓慢地落到了地面上。
迷雾森林又一个夜晚开始了。
城墙下的临时军营，厚重的大门被缓缓推开。大队的士兵涌入了军营。第三联队的斯塔夫联队长在副官卓尔带领的一个小队轻骑兵的护卫下，飞快的登上了城楼，进入了防守严密的指挥部。
“报告，重装步兵大队大队长加里宁前来报道！”
“报告，长弓大队大队长斯通纳前来报道 ！
“报告，轻骑兵大队大队长前来报道！”
各部军官的报告声在指挥部门外依次想起，在得到回应后，一名名身材雄壮，浑身甲胃的军官推开指挥部的大门走了进来。长长的会议桌前陆续坐满了人。
“报告联队长！联队各部主官已经全部到齐，执行帝国三三五年九月三日夜晚落叶城南门守卫任务。请您指示。” 查尔副官一个标准的帝国军礼让联队长斯塔夫满意的点点头。
“通知下去！”
唰的一声！所有军官同时起立，昂首挺胸，目视前方，等候着联队长的命令。
“今晚剑士大队和长弓大队城墙上驻防，其余部队临时军营内戒备。明白吗？”
“明白！”军官的怒吼声让斯塔夫很是满意。挥手让一众军官退出指挥部。自己则一把摘下头上戴着的头盔，随手抛给了身旁的副官。
来到指挥部小小的窗口前，看向城外迷雾森林的方向。那里，太阳最后一丝光芒正消失在远方森林的尽头。
“起灯！” 城楼上的值日官一声大喊。长长的城墙上，亮起了一盏盏魔法风灯。淡黄色的灯光穿透薄雾，照亮了城墙外面两百米距离的空地。
这是防守队伍的有效警戒距离，在这个距离上，按照标定的射击诸元。投石车 长弓，投矛会依次对来犯之敌执行基本的打击任务。同时，如有必要，加强的魔法师团队还会执行特定的狙杀任务。
年复一年，日复一日。每个落叶城的夜晚，都在上演着眼前的这幕剑拔弩张的场景。
“联队长，紧急军情，一支十二人的军方小队刚刚到达我们这里，要求现在出城，他们持有军团长的亲笔命令。”副官卓尔快步走到斯塔夫身旁，低声说到。
“人呢？”
“在城楼下面的独立会议室！”
“走，看看去！”带上头盔，抓起桌边靠着的长剑，斯塔夫快步离开了指挥部。
城楼下面的会议室，十二名身着黑袍的来客，静静的站在会议室前的空地上，宽大的帽兜遮盖住了来人的脸庞。斯塔夫联队长接过为首一人递过来的军部行文，简单的看了一下，就递给了身旁的副官保存。
“联队长阁下！”沙哑苍老的帝都口音，让斯塔夫觉得有一丝丝的刺耳“我们身负命令，需要即刻出城，请您安排！”
“你们是？”斯塔夫试探的问
“无可奉告！”沙哑的声音生硬的说到，语气中透露着一丝不耐烦。
“卓尔副官，安排他们出城！”斯塔夫不再犹豫，多年的军旅生涯，让自己明白一个道理，有的事情还是不知道的为好。
十二名黑衣人从斯塔夫身旁依次通过，跟随卓尔走向了不远处的城门。
不一会，远处传来城门再次开启时的那种令人牙酸的摩擦声。斯塔夫一个人安静的坐在会议室的椅子上，不知道想着什么。不一会，卓尔就从城门口走了回来，示意人已经送走。
斯塔夫点点头，站起来和卓尔一起返回了指挥部。借着房间内明亮的灯光，再把命令函拿到手里仔细查看了一遍，没发现什么不妥后，才放心地锁进了身旁的保险柜里。
这时，指挥部门外传来一阵清脆的马蹄声，紧接着亲卫队长诺曼就走进了指挥部。示意联队长可以开始今天晚上的第一次例行巡查了。
一个小队的轻骑兵，跟随着斯塔夫，策马踏上了宽阔的城墙，一名名全身着甲的士兵，手持各式武器，列队行礼。马队飞驰而过后，又都警惕的转身面对城外。
马蹄声远去，一切又归于平静。偶尔传来的咳嗽声，在整条防线上是那么的清晰，伴随着风卷起旗帜的哗哗声。让整个防守区域安静中又带着一丝萧杀的躁动。
回到指挥部，重骑兵大队的加里宁大队长已经在里面等着了。看到斯塔夫进来，连忙立正敬礼，身旁的副官正跟随着联队长把一件件甲胃从身上取下来。
“老规矩，到点喊我。我先去眯一会！”
“放心吧，联队长，这段时间有我不会有事的！”
“嗯。”斯塔夫从加里宁身边路过。满意的拍了拍后者的肩甲。就转身进了指挥部里的休息室，不一会，轻轻的鼾声从里面传了出来。
子夜时分。
“联队长，快醒醒！紧急军情！” 睡梦中的斯塔夫如猎豹一样蹦了起来，瞬间让自己回复到清醒状态，“怎么回事？”
