诗曰：
莫把行藏怨老天，星陨星聚皆是缘。
开路重辟新天地，怎教雷霆献中原。
却说路新宇东京劫法场不成，前有韦扬隐、李宗汤、金成英、杨腾蛟拒阻，后有邓辛张陶四将领兵追蹑。只因康捷走报消息，故四将知他往东门逃去，比及追至东门，仍不见路新宇踪影。金成英道：“我等在此守把，不见贼人到来。”四将便教众军四下搜寻，无一时，有军士来报：“东门城墙角处寻得一地洞，可通城外。”四将来看时，果有一洞，却已被塞定，孔厚引兵来迎，谓四将道：“云夫人闻康中侯传令时，深恐贼人从地道脱身，故教我与刘总管父子三人领兵四门搜看，果在此处搜出地穴，然并未见贼人来，下官亦甚是惊疑，未知贼人所图。”张应雷大怒，就令填埋，又往西、南、北三门问寻，皆不曾见。邓宗弼怒道：“这厮岂是背上生翅飞去了不成！”正要下令全城搜捕，却有康捷传张叔夜将令，教诸将权回经略府议事，四将遂都忍了气，与康捷同回经略府。
比及五将到府，自张叔夜、云天彪、陈希真而下，征讨梁山众将已然到齐。四人才落了座，天彪、希真、风会都一一报称未见贼人踪迹，独有刘慧娘禀道：“我在飞楼上望时，见那贼往东门去了，邓、金二将军与孔厚却皆不曾见得贼人，内中必有缘故，只恐贼人行持妖法，然贼人若有法术在身，亦必救宋江同回，故此心疑。左营陈将军何不用乾元镜勘探究竟？”张叔夜闻言，亦略略颔首，希真遂取乾元镜照看，无何，希真长叹一声，道：“是了。”复禀叔夜道：“此贼人在东门内有一同党接应，却以土遁法遁出城外。”天彪道：“道子兄何不追查二贼行迹？”希真摇首道：“那从贼奸猾得紧，遁出城外，便收了法术，想是换马潜逃，若彼不用法术取事，吾虽有乾元镜，亦是无济。”
众将初时闻希真觅得贼人踪迹，都摩拳擦掌，满拟此番捉贼手到擒来，不想希真亦是无策，都齐叫可惜。天彪、希真、风会、成英并监临法场之祝永清亦伏地请罪，叔夜道：“非干诸位将军之事，如此严防，尚教贼人走脱，殊非人力不济，想是天不绝他。本帅此刻便治列位之罪，亦是无用，未知云夫人有何良策？”慧娘放下玉如意，起身施礼道：“一则前番上报天子，云群盗非戮即擒，天下无贼，此番被逆党惊扰圣驾，吾等已有欺君之嫌，合当上书请罪。二则贼人入京，盖为宋江等三十六贼首而已，若宋江一日尚在人世，贼人营救之心一日不死，我等一日不得安枕，且敌暗我明，终难保万无一失；若再惊动圣驾，我等定然难辞其咎，故宋江等人实不可再留，权免凌迟之刑，速速斩首号令为妙。三则须下海捕文书，画影图形，贼人若潜身山林，自于我等无害，然贼人若效宋江，目下群盗已灭，料他亦不能成事，但教一上将起兵擒拿即可。”叔夜道：“汝所言正合吾意，权依汝所见。”遂教贺太平、高鉴起草告罪奏章，毕应元、张鸣珂将路新宇身形画出，令各州各府悬赏捉拿，另差盖天锡带同众将赴天牢处斩宋江等三十六人。可叹梁山大业，就此化作一场春梦。有诗叹道：
忠义双全贯斗牛，罡雷难共丧寇仇。
欲剪龟蒙恨无果，几戮高俅叹未酬。
喋血山东百单八，携手泉下三十六。
金沙滩头余落日，芦花荡里空泛舟。
单说这劫法场的路新宇，表字光玉，乃是淮阳军下邳人氏，北岳恒山宗师胡百元的高足，只因生平最讲义气，爱打抱不平，更兼快人快语似风一般，故世人皆唤他做圣凌风。曾有诗单道“圣凌风”这三个字的好处：
重义如山称圣贤，只拜关公不拜仙。
跃马逐鹿何人阻，重生凌风问苍天。
昔日梁山鼎盛之际，呼保义招揽天下英雄，闻病尉迟孙立言胡百元门下有两个弟子，故发书请新宇二人上山聚义。路新宇本欲往投，胡百元阻之。时新宇有一师兄，姓庄名浩，劝道：“师弟本领虽强，如今梁山兴旺，似你我这般本事的，想亦不少。若此时去投，彼处亦必以我们为趋炎附势之徒，未肯重用也。”新宇闻言，遂暂缓投奔梁山之念，只借游历之机，潜地相会而已。然则英雄相惜，如此往来数载，路新宇非止与宋公明情投意合，更与众头领义气相投，只因师命难违，故未敢留山听用，宋江亦不肯相迫。此后徐虎林出世，导龙冈一战而斩秦明，夺泊抢关，威震天下，官军趁势进剿，陈希真濮州逐林冲，云天彪嘉祥破呼延灼，梁山大势就衰。
路新宇闻知，谓庄浩道：“是此时也。所谓‘岁寒，然后知松柏之后凋也’，此番誓要助宋公明兄长扫平云陈，为阵亡众头领了却血仇，也教天下人知我手段。”遂整点盔甲，并取军器，便欲去救梁山。不想早为胡百元算得，几番拦阻，终未成行。而后梁山覆灭，宋江就擒，范天喜诈死脱身，来恒山报信。新宇闻知，不胜悲惶，乃带剑泣拜于胡百元座前，叩首出血道：“吾师以小徒性命、前程为重，小徒素已知晓。然宋公明至孝、至忠、至义、至诚，小徒早已深深折服，甘为驱驰，只因未能尽孝吾师，故不能轻身随侍。更兼梁山上众头领，个个凛凛烈烈，义气深重，与小徒彼此敬爱。今若坐视，于宋公明是为不忠，为众头领是为不义，且即为不忠不义之人，辱没师门名声，枉顾吾师教诲，亦为不孝也。量小徒一命而已，其值几何？不孝、不忠、不义之人，小徒纵自刎于此，亦不为也！”百元闻之，老泪纵横，只一言不发，默然摆手而已，不复拦阻。
路新宇方得脱身，便集结梁山旧部，同往救人，更有范天喜预挖地道。然毕竟势力天壤，此番救人尽成虚话，更枉送了范天喜性命。且说路新宇得出法场，端的是前有强敌，后有追兵，却喜事前已差人掘成暗道，正欲往彼处逃生时，早有一人拦在马前，顺手将那马一带，却将路新宇连人带马拖入斜刺里了。
此人施展手段之际，饶是那路新宇武艺高强，亦只觉眼前一花而已。新宇看那人时，正是旧日朋友吴角，道号元魁的便是。新宇见是此人，不觉悲喜参半：喜得是此人乃茅山练气士，道法高明，更兼智谋过人；悲得是此公若早来一时三刻，必能救得宋江。吴元魁道：“此处不是说话的地方，你那暗道已是去不得了。”言讫，便将新宇连人带马遁出，方遁出东门，元魁便收符法，上马与新宇并马而行。新宇忙问缘故，元魁道：“你与宋公明相交数载，怎不知那陈道子与女诸葛的利害？那刘慧娘便在黑夜，尚能明辨锱铢，你的行藏，断断瞒这妇人不过，适才若去那地道，定吃韦扬隐拿住了。更有那陈道子与他师父张真人，亦不是好欺的。”新宇闻言猛省，复问元魁道：“老魁往日亦常说宋公明有仁有义，今番如何见死不救？”元魁心道：“宋公明虽含恨屈亡，天理循环，自有人寻那陈希真了却这段因果，且他正果已成，更不必呕心沥血，再为赵宋江山出力。然此话原不可泄露与他，却难免受他些责难了。”遂谓新宇道：“我与张真人旧有约定，不涉梁山之事，且宋公明气数已终，救也无益。你此去好生行事，他日报得大仇，切要以社稷百姓为重，方不负宋公明平生夙愿也……”
说犹未了，只听遥空中有人呼道：“老魁何在？”其声如霹雳，直震得新宇两耳嗡嗡，眼前发黑。新宇立住马再看那老魁时，已是不见了，不觉心中暗骂道：“可叹这些道士，苦心修炼数十载，便终成正果，不肯申明大义，不愿惩恶扬善，便修得长生不老，更于世人何益？”新宇逃出汴京城后，却惮刘慧娘机谋，未敢前往石碣村，先一路向东，再而南下，昼行夜息的行了四五日，赶到淮阳军下邳县，只待风头过后，便往石碣村搬取一众子侄。
话说这下邳县内，有一“仁义庄”，乃是淮阳军境内有名豪富之家。庄上有庄主二人，大庄主姓田，双名雅珠，继承祖上家业。此女待人有礼，宽仁慷慨，乐善好施，气概不亚于男子，常以孔孟之理教人，县内皆称其为小孔孟。二庄主姓季，双名晓宇，乃是二庄主结拜姐妹，性格刚烈，最爱结交天下好汉，义气深重，乡人但有难处往庄中求助，此人必尽全力，故县中都唤她作赛孟尝。
路新宇寻思道：“素闻仁义庄二位庄主慷慨好义。不妨在此处借住一晚，亦借些盘缠在身，先回恒山暂避，待官府追捕略松些，便往石碣村寻侄儿们不迟。”想到此处，新宇便纵马在庄前叫门，且把眼去看那仁义庄时，但见：
青砖绿瓦，朱门红墙。广纳贤士，尽是江湖豪杰；外眷轩昂，一般颐享天年。急人所需，主人家慷慨高洁，救人所急，却不分高低贵贱。江湖闻名，万姓传口，大恩难报，肝胆相照。恰似百川汇东海，犹如千峰拜泰山。那有害民剥皮户，却是富贵仁义人。
无多时，一庄客探出头道：“你是甚人？”路新宇拱手道：“敢问贵处大庄主在否？”这庄客见路新宇蓬头垢面，衣衫褴褛，十分鄙夷，就道：“那里来的叫化，快走快走。”新宇怒道：“你这鸟庄客好生无礼，何曾听闻仁义庄有驱好汉的？速与我通报！”庄客不肯，回头进庄去了，新宇大怒，心道：“不如此怎生见得庄主？”便上坐骑，拔刀在手，就庄前叫骂道：“田雅珠听着，青天白日，赖人钱财，若不好好还我银两，看我烧了你这鸟庄！”
无何，庄内大门洞开，两列庄客各执刀枪，中间捧出一人来，喝道：“何事在此吵闹？”路新宇抬眼望去，但见一女子：
乌云叠鬓，杏脸玉肌；眼如丹凤，眉似柳叶；蕞尔朱唇，娇柔柳腰；面若桃花，齿如编贝。娇娆身材，真似海棠醉日；轻盈体态，宛如出水芙蓉。分明是月里姮娥离蟾宫，九天织女下凡尘。
新宇见了暗道：“不想我这下邳县内竟有如此佳人。”听方才探头那庄客道：“尹主管，这叫化来庄前生事。”新宇便道：“尹主管容禀，实是在下有要事求见二位庄主，却被这厮拦阻，故出此下策，叨扰之处，多望海涵。”
只听这尹主管道：“壮士不必动怒，大庄主已往邻县省亲，不在庄中，故此人力匮乏。这厮新到庄中听用，怪道他不知规矩。壮士可先在庄上沐浴更衣，待我与二庄主通报。”路新宇又想：“却喜这尹主管是通理之人。”新宇遂彼此通礼，报了个假名字，随庄客引了去。
未几，路新宇沐浴更衣已罢，随尹主管至前厅，后堂中转出一人来。尹主管道：“这便是季庄主。”路新宇望去，这季晓宇怎生模样？却是：
齐肩乌黑短发，杏眼一字横眉，两湾秋水藏明星，一抹娇红透英气。穿着一身湛蓝云肩袍，腰系玉绦环，银线皂色靴，更是横剑一把，高歌慨慷，义气逼人。本事不让强健汉，那知竟是女儿身。
又有诗单赞这季晓宇的好处：
不带妆佩素女郎，交际从来正堂堂。
千金一掷如挥土，淮阳军内济泽忙。
英雄何较出身短，恩德同待名常扬。
侠肝义胆季晓宇，到处人称赛孟尝。
季晓宇看那路新宇时，端的是个好男子，如何见得？有诗为证：
净面皓齿片唇红，墨眉冽目双眸棕。
天生泪痣眼边住，览尽世间人不公。
一身武艺姜公胆，那惧雷霆与兵戎。
淮阳军中路新宇，疾恶人称圣凌风。
二庄主见新宇身长七尺五六，相貌堂堂，有弱冠之龄，拱手行礼道：“庄中愚夫不知礼数，怠慢之处，还望义士见谅。敢问足下那里人氏？”路新宇连忙还礼道：“小可原是东京人氏，前时到此做些营生。只因前时染病，消折了本钱，流落在此。听闻贵庄平素急他人所难，故求贵处贷些盘缠。”季晓宇道：“吾曾得人指点，稍懂得相面，吾观义士面相，非常人也，决非寻常商贾可比。”言讫，就请路新宇上座，新宇再三推让，只坐了客席。
无何，数个庄客奉上酒肉，二人饮过七八杯，又听季晓宇道：“足下既自东京来，必知那梁山好汉被俘进京一事。”路新宇暗惊道：“莫不是露了马脚？”遂随口应道：“岂会不知。”季晓宇长叹一声道：“素闻梁山好汉替天行道，忠义双全，个个英雄豪杰，不想尽为张叔夜所灭。又有那劫法场的好汉，亦被张榜捉拿。当今天下，杀人放火者多，心存仁义之人少。此人义气深重，我若寻得他，定设法相护。”新宇又寻思道：“莫不是欲诈我言语？”便应道：“二庄主必是醉了，却如此说笑，此话若被他人听去，却要惹祸上身了。”季晓宇忽得拍案道：“我季晓宇若有半句虚言，教我死于乱箭之下！”新宇大惊，猛然思得一计，乃佯笑道：“非是小可夸口，此人已被小可拿住，正要解官请赏。”季晓宇闻言大怒，掷杯于地，喝道：“吾姊妹二人素以仁义为本，汝既信我，吐露言语，杀汝不仁，留汝不义！”遂谓尹主管道：“送客！”尹主管闻言，亦不知怎生是好。
却见路新宇起身下拜道：“常闻二庄主为人，今日方信坊间之言。那劫法场之人却是‘远在天边，近在眼前’。”季晓宇惊道：“莫不是足下？”新宇道：“确是小可。只因尚负宋公明重托，故适才未敢吐露实情，还望庄主休怪。”季晓宇闻言大喜，忙起身来再扶入座，谈及东京劫法场之事，二人又吃了数杯，季晓宇啧啧称奇，又听路新宇说道：“我自幼在师门习武，后闻梁山大名，便有上山之意，怎奈师父不允，只是常往山上与众家兄长小聚，后多有书信来往。我那师父胡百元，却是与卢俊义、林冲二位哥哥的师父铁臂膀周侗同出一门。闻官军征剿梁山，我与山上书信不通，当时便要下山前去助力，却遭师父阻拦。直至听闻梁山被破，众兄长被押往东京，方得下山搭救。只可惜势单力薄，倒受公明哥哥嘱托，势必要去寻回侄儿们，再回恒山。”
季晓宇道：“好汉如若不弃，寻得之后，尽可带至此处，由我姊妹二人照看，必管教衣食无缺。”路新宇起身再拜道：“二庄主好意，小可心领，本是朝廷缉捕之人，怎敢多扰，连累庄上？但蒙二庄主借与盘缠足矣。”季晓宇再三挽留不住，权令庄客撤去酒席，引路新宇往客房暂住，暗发书与田雅珠，只待她归来，别做商议。
有道是：“忠良怎共奸邪住，时动溃发必受殃。”新到庄客之中，有个名唤李二的，只因在外奉酒，席中言语便吃他听了去。比及撤去筵席，李二私谓季晓宇言：“如今朝廷出一万贯赏钱捉拿此贼，二庄主不将他解送官府，反留在庄中，如若事发，必为所累。”只见季晓宇闻言，两眼圆睁，呵斥道：“你这不成器的小厮，省得甚么？吾岂是贪生负义之人？莫不是要敎我为江湖上的好汉们所耻笑，葬身于乱箭之下么！”就将李二斥退。
这李二忍气吞声，自寻思道：“这二庄主好不晓事，私匿贼寇，倘若事发，定然全庄不免。她既不肯，我便自去首告，彼时不仅落得这一万贯赏钱，届时这仁义庄亦与那尹主管也定归我所有，真个财色双收！”想到此处，李二一发鬼迷心窍罢，便顾左右无人，离庄往县衙去了，正是：祸由萧墙起，恶从心里生。却也是天罡星合当相会，要使仁义庄生出这场是非来。有分教：
仗义救人，不防时逢乖舛；怀诈谋主，怎知命在顷刻。
直使：
尽扫人间不平事 ，再举梁山大义旗。
究竟季晓宇与路新宇性命如何，且待下回分解。
