“帮什么？”
严夫人虽然心中好奇，但没有贸然答应。
叶明珠分别指向三包不同口味的肉，解释道：“我新研制了新口味的腊肉与香肠。”
“这包腊肉是偏咸辣的，这包香肠是麻辣味的，这包香肠是甜咸味的。”
“我想请您与严大夫帮忙尝尝口味，到时候还请你们给个评价。”
闻言，严夫人有些心动，但还是略微迟疑。
尽管说是尝尝研发的新口味，可这三包的斤两可不差。
就怕是这孩子太过聪明，找了个说得过去的理由，专门给他们反送肉制品的。
“夫人，就请您和严大夫帮我这个忙吧。”
叶明珠看出了她的心软，故意博同情道：“或许您也听说了，因为前日的那场闹剧，我虽然是看似慷慨，但实际是被迫交出了冰糖葫芦的秘方。”
“没有独属于自己的东西，我又怎么竞争得过别人呢，所以必须尽快地想出其他的东西。”
“但是尝试新的吃食，要考虑到大众口味，我认识的人又不多，您与严大夫又看起来是最好说话的，我这才不得不找您帮帮忙。”
在叶明珠一番先博同情后戴高帽的说服之下，严夫人立刻收下了这三包东西。
“你放心吧，我们吃完之后，一定会给你味道的评价！”
严夫人拍着胸脯保证道。
叶明珠感激地笑了笑，终于顺利地将东西送了出去。
她转头看向正在问诊的严大夫，决定不去打扰，牵着门口的青牛就离开了。
“这孩子又过来了？”
刚结束问诊的严大夫，望向叶明珠远去的背影，问道。
严夫人将她刚才的说辞重复了一遍，怜惜道：“这么聪明的孩子，要是城里的女学堂还在的话，她或许又是一个女状元。”
严大夫轻捋胡须，也不由自主地颔首，认同自家夫人的说法。
当年的女学堂引起多大轰动，但自从那场战乱之后，各地就纷纷取缔了女子读书的地方。
只因某些人宣扬的一句“莫学牝鸡乱司晨，女子无才便是德”。
趁着空闲，他们夫妇说了几句体己话。
“你个臭小子，给我过来！”
蓦地，杏林堂外传来一道气急的妇人指责声：“我还以为你终于学乖了，竟然敢偷偷背着我，买外面那些不干不净的东西来吃！”
“我就说你这几天明明胃口好了，为何昨日就又吃不下饭了，原来就是偷吃了这玩意儿！”
一名打扮明艳的妇人，揪着自家五岁稚童的耳朵，将其拽到了杏林堂的门口。
严大夫与严夫人相视一眼，无奈地迎了出去。
“杨夫人，你家富贵也是个半大的孩子，给他留些脸面吧。”严夫人劝说道。
杨夫人哼了一声，倒也放开了拽着的杨富贵。
杨富贵明显被吓惨了，又气又委屈，撅着个小嘴，泪珠子在眼眶里打转。
但他顾忌着男儿家的体面，死活不肯哭出来。
老仆跟随其后，一脸的为难自责。
“这是怎么了？”严夫人体贴地替孩子擦着眼泪，又轻声问道。
杨夫人也长叹了口气，慢慢冷静下来。
她摁着额角，恼火道：“还不是因为这个小冤家！”
“严大夫、严姐姐，你们也都知道，富贵这孩子是我早产所生，天生虚弱，好几次在鬼门关里拉回来的。”
“他打小就肠胃不好，所以我一直严管着他的吃食。”
严夫人默默地听着，任由杨夫人的发泄唠叨。
杨夫人继续道：“前几天，我看到这孩子的胃口好了不少，还以为他的身体总算养回来了。”
“可就在昨日又食欲不振，我心里焦急，想看看这究竟是怎么回事，于是就打算看他今日早食的饭量。”
“好嘛！我一过去就看到这小子在啃着那什么甜食，正经的早食都不吃了！”
说到此处，杨夫人气愤地指向了自家的臭小子。
杨富贵深深低着头，不敢吱声。
另一旁的老仆连连告罪道：“都是我不好，夫人您要怪就怪我。”
杨夫人摆手道：“福叔您就是心软，定然是这小子缠着您，别太惯着这小子了！”
她又拿过孩子手中的糖葫芦，问道：“严大夫，您帮忙看看，这东西吃了没什么问题吧？”
“这是？”
严夫人率先反应了过来，想起这是叶明珠所卖的冰糖葫芦。
严大夫也嗯了一声，显然也想到了这个。
他接过被啃得乱七八糟的山楂串，又询问老仆福叔：“这糖葫芦串你们吃了多少？吃了多久？”
福叔如实说出了买糖葫芦的时间与串数，也同样担忧道：“确实吃出问题了吗？”
严大夫摇摇头，他略做思忖。
素来严肃的脸上浮现淡淡的笑意，又忽而正色道：“来，拿好吧。”
他微微弯下腰，却是将这串山楂还到了杨富贵的手中。
“严大夫，您这是？”杨夫人不理解道。
严大夫慢条斯理地解释道：“杨夫人，令公子的脾胃虚弱，年纪又小，只能以膳食调养。”
“你们心疼独子，督促着他努力吃饭，久而久之，难免会激起他的反抗情绪。”
杨夫人缓缓点头，叹息道：“是啊，他越不爱吃饭，我们就只能越逼着他吃饭，真的没办法了。”
“这确实是形成了难解的恶性循环。”
严大夫又道：“因为你们太爱护杨小少爷，大概这孩子从来没有感受过饿的滋味。”
是啊，县城首富，乃至于州中也数一数二的富商人家，还能将自己唯一的儿子给饿着愣着了？
这是一辈子也不可能的事情啊。
严大夫又指向那串冰糖山楂，道：“您之前说这孩子的胃口大开，原因其实在它。”
“山楂性微温，消食健胃，行气散瘀，但有时因为过于酸涩，不好下口。”
“可若是在外层裹上些糖衣，孩子自然就爱吃了。”
杨夫人闻言，恍然大悟。
因为一串冰糖葫芦，竟是解开了困扰她六年的难题。
“哎呀，多谢严大夫的指点！”
找到了解决法子，杨夫人立刻开心道：“福叔，咱们马上回去让家里的厨子做出来。”
“这糖葫芦的功效好啊，赶紧让我夫君包装一番，到处都能卖！“”
她又抱住一直噘着嘴的杨富贵，吧唧亲了一口：“好儿子，你慢慢吃啊，娘亲再也不骂你了。”
然而，杨富贵的气却没有消，还是不乐意地噘着嘴。
“臭小子，你还来劲了！”
杨夫人一巴掌拍在他的后脑勺：“你瞒着我在外面偷吃，你还有理了？”
被这么说了，杨富贵也有些心虚地低下头。
“杨夫人，还记得那句话吗？”
正当她们准备离去之时，严大夫又叫住了她们：“积善之家，必有余庆。”
