贾秀娘临走前给穆乘舟投了半克湮元毒，好让他将这段不堪回首的记忆忘怀，开始新生活。
想到这，穆乘舟终于记起自己名字的由来，乘舟入江，正是庄妃为他取的名字。
他抬眼狠盯着陈庄主，“你串通贪官拐卖孩童本就是罪大恶极，你以为聚元庄的秘密能守住多久？”
陈庄主胸有成竹，“我相信你是不会揭发的，毕竟但凡你敢吐露半个字，你的小情人就会死的更快些。”
穆乘舟看向羊乐瑜，她已经没力气睁眼了，整个人静悄悄的躺在他怀里。
穆乘舟：“怎样能救她？”
陈庄主动之以情：“木儿，你还不懂吗？这里没有人真正对你好，只有我才是真心对你，除非你选择留下来做我的儿子，否则就等着她七窍流血而亡吧。”
“好，我留下来。”穆乘舟妥协了，“把解药给她。”
陈庄主并未及时兑现诺言，“我知道你是委曲求全，一旦我给她服下解药，你立刻就会造反。”她招呼小厮们进来，“去把木公子带回他的卧房，好生照看。”
明显的软禁。
穆乘舟眉峰骤利，“你到底要怎样才肯救她？”
陈庄主不做理会，从抽屉中取出一封信，“这是裴侍郎发来的。你想不想知道里面写了什么？”
穆乘舟紧揽着羊乐瑜，心下已然明了三分，看来自己的身份暴露，陈庄主要的何止是为她养老的儿子，而是挟天子以令诸侯。
决不能被困在此处。
“养母。”穆乘舟蓦地跪下，对着她叩首，“儿子愿意孝敬养母，只求您放过羊乐瑜，从此您的口令便是懿旨，儿子可把您接到宫中赡养，锦衣玉食无微不至。”
陈庄主呵呵一笑，“木儿，不，现在该唤你陛下了。”她将信纸递到蜡烛前烧掉，“宫里还有一位东家，我怎好鸠占鹊巢？”
她指的是太后。
穆乘舟道：“太后并非儿子的生母，儿子本有意要让她陪葬先帝，是皇弟求情才勉强饶她一命。养母若不喜，儿子让她迁出后宫就是。”
陈庄主并不上当，“你的小算盘拨的响，等我入住后宫再来个瓮中捉鳖手到擒来。可你忘了，姜还是老的辣。”
她厉声道：“把他带下去关起来！”
穆乘舟冷眼瞥向蠢蠢欲动的小厮，“养母不会以为这些人能动儿子分毫吧？”
陈庄主：“他们是打不过你，但你心爱的女人能耐住几时？”
羊乐瑜浑身发冷，额前盗汗不止。
穆乘舟凝眉，现在不是硬碰硬的时候，定要先找到解药才行。
他道：“好，儿子听从养母安排，但我要她和我住在一起。小小请求，不过分吧？”
若将羊乐瑜交给他们，怕是连三日都挺不过。
陈庄主笑笑：“木儿情深义重，现世如你这样的好儿郎不多了，也罢，就带着儿媳一同吧。”
穆乘舟抱起羊乐瑜，漠声道：“不用过来，我自己能走。”
小厮们被他威视所惧，战战兢兢的跟在身后，待把他带到卧房中，才反锁了门。
穆乘舟将羊乐瑜放在榻上，一如昨夜她照顾他一般为她擦汗。
羊乐瑜唇瓣干裂，他就自己抿一口热茶，渡到她嘴里。
“咳咳。”羊乐瑜缓缓睁眼，目光聚焦在面前人身上。
穆乘舟抚摸她的脸颊，“小羊别怕，我都处理好了。”
羊乐瑜打量周围环境，窗柩都被钉的严严实实，哪里像是处理好的？
她道：“乘舟，我是不是快死了？”
穆乘舟以双指按住她的唇，“不会的，我一定会找到解药。”
羊乐瑜在他掌心里蹭蹭，“要是我死了，你就把我的骨灰撒到江南的桃花树下，春风一吹，我就能回家了。”
穆乘舟鼻尖一酸，“皇宫就是你的家，朕是天子，不会让你死。”
羊乐瑜笑笑：“我的家不在这里，我的家有高楼大厦，有手机wifi，比这里有趣。”
穆乘舟没有质疑她说的话，伸手刮她挺翘的鼻梁，“你不许回家，回家就没有夫君了。”
羊乐瑜浅笑，“你这逆子，在我家那边也只能做个赘婿。就算是赘婿，也要经过七大姑八大姨的考核呢。”
穆乘舟：“赘婿也愿意，只要能娶你，让我做什么都行，到时候我们的婚礼肯定红火热闹。”
羊乐瑜没有反驳，又咳嗽两声，“伴娘......伴娘就让吴步月和甘棠来，不，甘棠来不了，她......她......”
羊乐瑜话未说完，猛地喷出一口血，刹那间飞溅到穆乘舟的脸上。
穆乘舟慌了神，“小羊！小羊别说话了！”他手足无措的撕下自己的衣袂为她擦拭，“不要说话了，乖，躺着歇会。”
羊乐瑜的眼皮越来越沉重，阖上了。
已经有两窍流了血。
穆乘舟心急如焚，再这样耗下去，他的小羊难过此劫。
突然，铜锣声响起。
早在第一天进庄的时候他们就听到过这声音。当时陈庄主神色匆匆的离开，应该有特殊的含义，或是聚元庄的号令，或是与夜间的花船牙子有关。
“有没有人！”穆乘舟捶打门扇，“我要见养母！”
门外小厮：“木公子别白费力气，陈庄主现在不方便。”
果然，她被锣声支开了。
穆乘舟从怀里掏出一张五十两的支票，从门缝里塞出去，“养母上了年纪，又含辛茹苦等待我这么多年，日后聚元庄自然是我做主的。届时免不了劳烦你们，先收下吧。”
小厮犹豫一会，还是搓搓手收下了，“多谢公子。没想到公子是这么亲切的人，倒是比陈庄主和蔼。”
狗屁的和蔼。
穆乘舟厌恶的瞪他一眼，好在门挡着没叫他看见。
穆乘舟：“好兄弟，这锣声是什么意思？为何养母一听到锣声就要离开？”
小厮收了钱也不好意思不说，便道：“公子刚回来有所不知，这锣声就是有新一批娃娃运进庄了。”
穆乘舟：“那些娃娃是从哪里运来的？家里大人也不找吗？”
小厮左看看右看看，见没有旁人才细讲：“娃娃是从外省各地来的，没经过咱们庄里抚养过的叫生童，待咱们庄养过一段时间，定好了下家转手的叫熟童。”
