告别了沉浸在悲痛之中的牧师之后，雷宁刚刚抵达荒原城的兴奋感觉已经荡然无存，利威尔脸色十分沉重的跟在他后面。队伍的最后面是一直没有抬头的巴布鲁帕，这个饶舌家伙的舌头也像是生了锈一样，默默的向前走着。
沿着逼仄狭窄的弯曲街道向左拐，穿过两处飞架在街道上的石桥之后，眼前突然宽敞起来，一所格外高大的石制建筑矗立在那里，足足有三层，最上面还建造了一个小小的钟塔。建筑的旁边是一座看起来可以同时容纳数十匹马的马厩，一个男孩迟疑的从马厩里迎出来，离着还远就对着雷宁等人连连鞠躬。
“欢迎光临，诸位旅行者，这里是荒原城最好的清醒汤姆旅店。”
“照料好它们，用最好的草料，掺一些豆类和燕麦。”利威尔吩咐说。
马厩小厮的脸上有些为难，揉搓着手里的帽子说：“这位老爷，您说的草料贵得很，难道您骑得是一匹骑士战马吗？”
利威尔伸出手，把一枚亮闪闪的银币拍到了马厩小厮的手上。“这不是你应该过问的，去干活吧。”
说完，三个人就急匆匆的朝旅店的大门走了过去。在薄雾森林中跋涉好几天的他们，现在非常渴望能够吃到一顿热腾腾的美餐，以至于连最应该谨慎老练的利威尔都没有注意到，那名小厮在拿到银币之后露出的奇怪表情。
“怪客人，而且以来就是三个。”马厩小厮嘟囔了一句，把银币珍而重之的藏在怀里，他牵着雷宁等人留下的两匹马朝马厩走去，然而当他准备卸下马背上的行李时，眼神却突然凝固了。
在雷宁的坐骑背上，驮着两口树皮箱子！
旅店的大厅很宽敞，通风良好，一点都没有经常出现于这类地方、充满各种味道的闷热空气。大厅的一边是通红的火炉和烤肉架，侍者托着木制的大酒杯和烤肉急匆匆的在人群之间穿梭。大厅的另一边，一排高大的酒桶立在木制柜台后面，一看到那个，雷宁就听到从身后传来的一声明显的吞咽。
也许是灾难带来的那种渴望麻醉自己的感觉，旅店大厅里面座无虚席。长凳上面坐满了形形色色的人，其中有满身肌肉的铁匠师傅，也有浑身透着野蛮味道的猎人和土头土脑的乡巴佬。不过最多的还是远道而来、风尘仆仆的旅客们，他们面带忧色的交头接耳，似乎在担心着什么东西。
雷宁在最靠近烤肉架的地方找到了一张有三个空位置的桌子，另一个位置上坐着一个十分俊俏的青年，手里正拨弄着一把木头的竖琴。看到雷宁等人走了过来，青年站起来欠了欠身，用如同百灵鸟一样婉转的声音说：“远来的客人，愿圣光保佑你们。”
利威尔看了看摆在青年面前的那个空荡荡的酒杯，微微一笑说：“也保佑你，年轻人。”
“我叫鲁宾孙?瑞斯特，一位吟游诗人，想必诸位曾经耳闻过我的歌声？”
“恐怕没有，我们从南方教廷前来，刚刚到达这里没有多久。”雷宁直言不讳的回答说。
歌者的竖琴响起了一声哀伤的曲调，“那太可惜了，诸位，你们要不要听一首美妙的歌曲？比如光明赞歌？青鸟之歌？还是阴山赞美诗？又或者……”瑞斯特俊俏的脸上露出一丝有些奇异的微笑。“天使降临的天使赞歌？”
要不是恰好一位侍者走过来询问需要什么，雷宁险些叫出声音来，在利威尔吩咐侍者送上面包、烤肉、麦酒和葡萄酒的时候，雷宁一直注意着瑞斯特的表情。但是直到侍者把所有点的东西都送上来的时候，他依然没有从歌者的脸上找到什么异样。
这些吃的东西意外的丰盛，包括一只叉子上面穿着香气扑鼻的焦黄色烤肉，小洋葱、红辣椒和撒着香料的烤蘑菇，最后还有一大盘子面包。另一名侍者随后跑了过来，端给他们两大杯麦酒和一小罐葡萄酒，利威尔把一块面包和葡萄酒推到早已垂涎欲滴的巴布鲁帕面前，示意他躲在最里面的角落里进餐。
巴布鲁帕很乐意的这样做了，临走前目光还在烤肉上面流连了一下。接下来利威尔就把头埋在硕大的木头酒杯里面，一口气灌下了小半杯褐色的麦酒，紧接着狼吞虎咽起来。
或许是看出了雷宁眼中的为难，吟游诗人瑞斯特拨动一根琴弦，发出了一连串清越的短音。“年轻的旅行者，我可以为您献上一曲美妙的音乐，愉悦您的耳朵，让您吃得可以更加愉快一些。而您所需要做的，就是把那杯让您为难的东西倒在我空空荡荡的杯子里面。”
雷宁考虑了一下，把那杯麦酒推了过去说：“好吧，这个给你，不过你最好闭上嘴巴慢慢品尝，我可不想听你的音乐。”
瑞斯特接过杯子抿了一大口，眼睛明显亮了起来。“那可不行。”他说，“我是个吟游诗人，可不是个要饭的乞丐，既然拿了您的报酬，就一定要献上一首美妙的音乐才行。”
说完，他没有等雷宁回答，自顾自的调了调琴弦，然后笑嘻嘻的说：“好心的旅行者，我向您推荐天使降临的天使赞歌……”
雷宁的表情变得僵硬起来，然而歌者却话音一转：“不过，这首歌刚刚谱曲不久，或许还不太成熟……这样吧，给您演奏一曲阴山赞美诗，怎么样？”
雷宁僵硬着脖子点点头，随后旅店的大厅里就响起了瑞斯特婉转的歌喉。
“遥远的阴山哟，展现出阴暗的身影，
厚重的基础哟，承托着浅薄的高层。
若是有位无敌的英雄，将那世界颠倒，
陈旧的传统，必将遭受地裂山崩！”
很难想象瑞斯特那轻灵的嗓音，居然把这首阴山赞美诗演绎得字字掷地有声，雷宁感到胸中热血一炸，忍不住拍了一下巴掌，嘴里由衷的说：“唱的好。”
“噗！”正把一块烤肉送进嘴里的利威尔猛然喷笑，然后拍着桌子哈哈大笑起来。雷宁有些莫名所以的看着大骑士长，差点以为他神志不正常了。
“难道我的治疗术没有能够驱散亡灵疫病么？”这个想法刚刚从雷宁心头泛起，就被旅店大厅另一面传来的一声厉喝打断了。
“谁胆敢在这里嘲笑阴山伯爵？”几名穿着灰蓝色锁子甲，肩头上披着同色系斗篷的人走了过来，为首的那个脸上露出了凶恶的表情，恶狠狠地朝雷宁这一桌人看了过来，目光如同一把锋利的刀子一样从雷宁脸上划过，然后扫过大笑不止的利威尔和低头吃饭的巴布鲁帕，最后停留在缓缓收起竖琴的吟游诗人身上。
“小白脸，刚才那首歌是你的杰作吗？”为首大汉粗大的手掌放在腰间佩戴的长剑剑柄上，充满威胁的问。
“是的，这位大人觉得怎么样？”吟游诗人毫无畏惧……或者是不知死活的应声，脸上笑嘻嘻的，仿佛不知道大祸即将临头。
“歌不错，你可以选择保留你的舌头或者手指。”大汉冷冷的宣布，随后一声金属的震鸣，大汉拔出了明晃晃的佩剑，向着瑞斯特逼来。
“啊，拔剑啦，快躲开！”一个尖利的嗓子叫了起来，旅店大厅顿时一阵大乱！
