雷宁有些过激的反应吓了老女妖一跳，狐疑的看着手中的头骨，“哎，雷宁大人，这个头骨除了漂亮一点，和部落图腾柱上的那些也没有什么不同嘛。”她丑陋的脸皮抽搐一下，朝雷宁露出笑容。“放心吧，我懂得怎么处理这些玩意儿。”
探查术的视野告诉雷宁这个笑容的确发自真心，但是加上老女妖那口焦黄且尖利的牙齿，还有腥红如血的牙床，还是真够恐怖的。
“你应该是第一次处理巫妖的脑袋吧，肮脏的沼泽爬虫。”那颗头骨的上下颌突然张合起来，从里面发出了沙哑尖利的声音，仿佛像是许多沙砾从岩石上摩擦过去似的，同时在空洞洞的眼眶中也浮现出两团幽绿色的鬼火。
这个变故显然出乎斯蒂巴的想象，老女妖乱草一样的头发都给吓的耸立起来，“见鬼啦，一个可以说话的骷髅？”她大叫着，差点松手丢下头骨。
“这家伙只剩下一个脑袋，还能做什么？”利齿部落的沃夫笑着说，他的嘴巴张开，两排锋利的牙齿闪烁着狰狞的寒光。
“愚蠢的爬虫，如果没有这个人类提醒的话，你的身体很快就是我的了，虽然这个样子非常难看，但是还好，我并不是个挑剔的人。”头骨的声音充满嘲讽，“现在把你的爪子从我的脑袋上拿开！”
斯蒂巴空着的那只手上出现了一团冰冷的蓝光，“说话的时候口气不要这么嚣张，骷髅头。”她恼火的威胁说，“别忘了你现在落到了你所看不起的沼泽原住民的手里。”
“我的躯壳而已。”头骨毫不示弱的回答，“这一次我们的计划失败，也遭受了相当严重的损失，但是这没有什么，告死者的时间和耐心都有的是，我们完全可以等到你们疏于防范的时候，再来一次类似的做法。”
“那不可能，你们找不到另外一位精通黑暗炼金术的炼金大师了。”幽月大师接口说，随后传送门的青白色光芒亮起，身穿肮脏灰色长袍的身影出现在白骨高塔的脚下。雷宁等人警惕的回过头去，做好了战斗准备，但是这位黑暗炼金术士却好像没有任何敌意一样，向着雷宁走了过来。
“在我最擅长的领域将我击败，年轻的炼金天才，这瓶死亡天使是你的了，我的这条命也是你的了。”幽月大师掏出盛满炼金毒剂的水晶瓶递了过去，却在雷宁伸手准备接过来的时候，又闪电一般的收回。
“你这是什么意思？”雷宁用质问的口气说。“难道黑暗炼金术士说出口的话就这么不值钱？”
“当然不是。”幽月大师的乱发挡住了表情，只能看见嘴唇似乎扭曲了一下，“我只是想知道，你准备怎么处理我的这条命。”
“沼泽原住民的部落首领们将会决定你的命运，为了你损害亡灵沼泽利益的行为。”雷宁一面说着，一面向着幽月大师靠近，手中的骑士剑银焰吞吐。
幽月大师退了一步，举起水晶瓶挡在身前，“那可不行，这些粗鲁的家伙除了死刑，根本不会做出别的判决。”
“没错，咝咝，以你的罪行，就是死上一百次都不多。”灰鳞部落的嘎啦首领说。
“利齿部落会第一个撕碎了你。”沃夫补充说。
“还有裂肉部落。”巴乌也不甘示弱。
“听到了吗？这就是原住民的判决。”幽月大师耸了耸肩膀，“年轻的炼金天才，你应该知道，如果我想要离开的话，没有人拦得住。”他指了指传送法术残留的青白色光芒提醒说。
“或许吧。”雷宁冷冷的回答，如果是魔法师施展的传送门另当别论，但是幽月大师如果在自己的面前使用炼金传送的方式，天使路西法完全可以阻止他。
幽月大师没有听出雷宁声音中的冷漠，或许是他装着听不出来，“我的黑暗炼金术可以在炼金总会的所有大师之中排入前三位，你知道的，如果没有你出手阻止，茵陈降临足以毁掉整个王国的北方。”
“神圣教廷的雷宁首领阻止了你，这是黑鸦女皇的预言中提到的，现在预言已经成真。”锐刺部落的神射手蕾丝琳提醒说。
“是这样。”幽月大师点头肯定，“所以我并未对你们犯下任何罪行。”
“没有犯下罪行？为了阻止你的邪恶仪式，沼泽原住民部落付出了惨重的伤亡，在你背后的那座高塔，就是用原住民的尸骨搭建起来的！”雷宁的眼睛中流露出伤感的表情。
“我的手上可没有沾上过任何一个原住民的鲜血。”幽月大师分辨说，同时用手指了指老女妖斯蒂巴手里拿着的那颗巫妖的头骨。“原住民的部落是他们攻破的，人也是他们下令屠杀的，至于我，我只是提供一些黑暗炼金术方面的知识而已。”
“神圣教廷的雷宁首领，杀了他。”沃夫建议说，然后伸出舌头舔了舔自己的嘴唇，“尸体的处理我可以代劳。”
“不行。”阻止的话出自一直默默无言的黑鸦女皇之口，然后穿着黑色长袍的女巫向前走了两步，“亡灵沼泽的战争已经结束了，杀了他并不能够让死者复生，但是让他活着，对于雷宁首领很有用处。”
“他对我能有什么用处？”雷宁感到十分奇怪，“我并不需要一名邪恶的黑暗炼金术士为我效劳，至于传统的炼金知识……”他转过头，目光炯炯的注视着幽月大师，声音虽轻，却带着浓浓的讥刺。
“……我应该更不需要。”
幽月大师的面孔涨得通红，甚至连乱发都掩盖不住，在自己最为擅长的方面受到讥讽，简直比直接打他的脸还难受。但是刚刚在虚空炼金棋中落败的事实，却让他难以出言反驳，只能握着水晶瓶浑身发抖。
沼泽原住民的首领们发出一阵哄笑，巴布鲁帕的尖嗓子在其中尤其响亮，只有黑鸦女皇的脸上看不出任何表情。“雷宁首领，我不知道这个人对你有什么用处，但是我看得到他站在你的身边。”
黑鸦女皇说话的时候双眼中失去了焦距，声音显得异常虚无缥缈，仿佛是某个难以想象的存在在借助黑鸦女皇之口发出声音，那种感觉并不是神圣或者庄严，而是一种难以言喻的苍老，苍老到了仿佛发自不受时光影响的亘古本身。
这副样子让雷宁忍不住打了个寒噤，“希格菲女士，你还好吗？”
“雷宁大人，请不要打扰女皇，她正在进行预言。”斯蒂巴首领口气焦灼的提醒说。
这副鬼样子原来就是预言啊……雷宁耸了耸肩膀，向旁边走了两步，然而黑鸦女皇的目光立刻跟了上来，那种非人的感觉变得更加强烈了。
“翱翔于王国天际的狮鹫之主，金色羽翼覆盖大地，羽翼下闪烁着十二颗璀璨星子，六颗漆黑如永夜，六颗灿烂若朝阳。”她的目光转向幽月大师，让这位黑暗炼金术大师也忍不住哆嗦了一下。
“其中有汝，亦有吾。”
沼泽原住民的首领们发出一阵哗然叫喊，“女皇，您怎么能够离开沼泽，抛弃我们？”针刺部落的蕾丝琳大叫着，紫色的眸子中溢满泪水。
“吾……并非抛弃汝等，而是吾与汝等尽归于狮鹫旗帜之下。”黑鸦女皇的回答依然是那种虚无缥缈的苍老语气，然后这种异样的感觉如同潮水一般退去，女皇身穿黑袍的身影摇晃了几下，倒在正好快步跑过来的老女妖斯蒂巴怀中。
几名原住民首领围了过去，但是斯蒂巴挥着手让他们走开，“预言消耗了女皇的大量体力，”老女妖解释说，“让女皇休息一下就好了。”
“神圣教廷的雷宁首领，我们要怎么处理这个……”沃夫举起斯蒂巴抛给他的巫妖的头骨，“……还有这个？”他毛茸茸的爪子指向幽月大师。
雷宁的目光中流露出沉思的味道，“黑鸦女皇的预言准确程度如何？”他问众位原住民首领，得到的回答是一致点头，“女皇的预言全部都得到了实现。”针刺部落的蕾丝琳十分骄傲的宣称，然后加重语气，“从未有错。”
“看来沼泽原住民之中也有睿智的首领，并不都是一无是处的野蛮人。”幽月大师称赞说。
“但是我要怎么相信你的……忠诚，或者说，我要怎么确定你不会背叛呢？”雷宁双眉紧蹙的看着幽月大师，“你知道，黑暗炼金术士的名声一向不怎么样。”
“比我们告死者还糟糕。”巫妖头骨补充说。
“我可以发誓，或者接受任何契约的约束，因为我从来没有想到过背叛，不是背叛你，而是背叛知识。”幽月大师没有搭理出言挑拨的巫妖，而是十分认真的回答雷宁。“只要有新的炼金知识让我学习，你是赶都赶不走我的。”
“只要有新的炼金知识吗？”雷宁叹了口气，他能够看得出来，这位黑暗炼金术士语出至诚，这么说他的确不是一个邪恶的敌人，只不过是一个对炼金知识有着异常偏执的学者而已。
这种人，有的时候造成的伤害，比那些纯粹的恶人还要可怕。至少如果告死者们得不到他的帮助，就不会策划出这么一场能够威胁到整个北境郡的可怕灾难。
“既然这样，你可以接受灵魂血誓的约束吗？”雷宁一面说着，一面从怀中取出一把金色的小剑。
“当然可以。”幽月大师果然作出了毫不犹豫的回答，然后伸出手接过短剑，在自己的掌心深深划了一道。
幽月大师并不是骑士，所以灵魂血誓的程序也就格外简短，两人掌心相对，鲜血相互融合的时候，雷宁和他各自说出誓言，前者发誓将会把自己所知的炼金术毫无保留的进行传授，后者则以灵魂发誓，忠诚于雷宁。金红色的光芒随后在两人的掌心之间闪烁起来。
誓言完成的相当及时，因为光芒还未全部敛去，远方就传来了巨大的嘈杂声，一向夸口自己听觉最为灵敏的蕾丝琳侧耳倾听，然后细碎鳞片覆盖的面颊上露出了惊讶的表情。“注意，有一队人马正在迅速接近，为数大约五十。”
原住民首领的脸上纷纷露出惊讶的表情，“做好战斗准备！”斯蒂巴大喊起来，“保护好女皇和雷宁大人！”转眼间所有的原住民首领都行动起来，他们握紧了自己的武器，面向声音传来的地方排成一列，将雷宁和黑鸦女皇保护在身后。
沃夫首领转动着沉重的连枷加入队列，顺手把巫妖的头骨抛到幽月大师的怀里，黑暗炼金术士有些不知所措的抱着这颗头骨，在最近距离上承受着巫妖的怒视。
“把那东西给我，然后退到后面去。”雷宁手握着骑士剑走了过来，“……幽月大师。”虽然已经结成血盟，但是年轻的领主依然无法称呼眼前这位黑暗炼金术士为吾血之血。
幽月大师倒是没有在意这一点，实际上只要能够得到新奇奥妙的炼金知识，他根本不会在意任何东西。他把手上的头骨交给雷宁，心中庆幸着自己摆脱了一个麻烦，然后走到人墙之后，那里除了陷入恍惚状态的黑鸦女皇之外，还有一个正在紧张不安的端着一把小手弩东张西望的矮胖子。
黑暗炼金术士对于黑鸦女皇的关注，还比不上对矮胖子手里的那把手弩的十分之一，手弩虽然只有巴掌大小，但是手工看上去非常精致，简直像是一件艺术品，而且带着一种武器所特有的邪恶美感。
“这东西，不是人类能够造出来的吧？”幽月大师蹲在矮胖子的身边问，这个意外的声音吓得矮胖子差点跳了起来。“父神在上，你想要害死巴布鲁帕老爷吗？”矮胖子恼火的叫喊着，手弩在面前摇来摇去，“给这东西上弩箭可不是一件简单事情，每一根弩箭都价值好几个银币，而且上面还淬了剧毒！”然后他又看了看幽月大师，“哎，你不是炼金术士吗？怎么跑到后面来了？”
幽月大师耸了耸肩膀，“炼金术士又不是魔法师，除了几个护身和逃跑的小把戏之外，我可不会什么直接参与战斗的魔法。而且……”他回头看了传来嘈杂声音的方向一眼，“亡灵沼泽里面就这么几个巫妖，全部在炼金仪式的反噬中丧了命，我不认为还有什么像样子的敌人。”
黑暗炼金术士的猜测果然没错，没过多久，轰然踏破水面而来的身影显露在众人面前。原住民首领们都松了一口气，因为这些人都骑着蛇皮兽，一个个浑身浴血，疲惫不堪，却显得兴奋异常。
“我们胜利啦！亡灵大军突然就陷入了混乱，除了少数吸血鬼逃走之外，其他的亡灵都被消灭得干干净净！”咆哮之熊的大嗓门离着很远就喊了起来。
虽然这已经是预料之中的事情，不过众人还是欢呼起来，跟随在唐纳身后的同样是一群原住民部落首领，差不多人人带伤，但是值得高兴的是，曾经在刚毛部落议事厅中参加作战会议的人，一个都没有战死。
鱼头人部落的臭鱼首领显得兴奋异常，嘴边挂满白泡，“神圣教廷的雷宁首领，你真的应该好好看看！我们打得又顽强，又精彩，从来没有打过这么过瘾的仗，无论是骷髅还是僵尸，都像是水草一样被大片大片的割倒。我敢打赌，就是人类的那些骑士团都没有这么勇猛。”
“嘿，臭鱼，如果没有雷宁首领和我们大家，你猜猜看，被像水草一样割倒的人会不会还是亡灵？”沃夫露出满口白牙笑了起来。
臭鱼突然愣住了，“也是啊。”他摸着湿滑的额头承认说，“刚才其实很危险的。”
唐纳从蛇皮兽脊背上跳下，脚踏进泥泞的时候，居然滑了一下，身体一阵摇晃才重新恢复平衡。雷宁急忙迎上前来，查看他那里受伤了。
两人是轻装简从前来亡灵沼泽，没有穿着厚重结实的骑士铠甲。唐纳身上穿的是从原住民部落中找到的一些骑士装备，包括一件稍嫌破旧的护胸甲和一顶样式古老、看上去有些滑稽的半罩式头盔。木盾牌是利齿部落提供的，上面描绘着一只昂首向天的灰色怪狼，不过现在已经没有了脑袋，盾牌也只剩下护手一下的那一部分。
唐纳浑身浴血，不过大部分都是粘稠的黑色腐血，也有少部分是被杀的同伴溅落在他身上的，不过雷宁还是在他胳膊上找到了一处不算深的割伤，脸颊上也有被利刃擦过的痕迹。
“我没事的，雷宁阁下，就是累得不轻，斗气消耗也有些过度。”唐纳晃动几下胳膊，示意这并不是什么重伤。“您的治疗术最好留给其他人，这一次虽然胜利了，但是沼泽原住民的伤亡还是很大。”他的声音带着深深的感慨，“原住民的战士都是好样的，最后的时刻阵线已经濒临崩溃，但是没有一个人做懦弱的逃兵。”
“我们能够逃到那里去？咝咝，这里是我们共同的家园。”蛇人部落首领黑尾眨眨眼说，“在黑鸦部落的时候，我们后退了，但是现在我们已经无路可退，只有拼死一战。”
“黑尾首领说得对。”雷宁说，“诸神保佑，最后的胜利属于我们，属于亡灵沼泽的原住民！”
“也属于你，神圣教廷的雷宁首领！”沃夫第一个大叫起来，“雷宁首领，我们永远的朋友！”
数十条粗细不同的声音同时高呼起来，这是亡灵沼泽原住民部落的一致呼声，每一个人都热泪盈眶，与旁边的人纵情相拥，曾经结下血仇的部落也不例外，欢乐的情绪将所有人都感染了，欢呼声和笑声响彻云霄。
数百年以来，这还是头一次。
