从幽月大师手心中发出的那道金光速度并不很快，看起来并不像是攻击姓的东西，但是这位黑暗炼金术士绝对不是一个值得信任的人，雷宁本能的脚下微微一动，想要在被金色光芒笼罩之前脱离，随即他听到了天使路西法带着叹息的嘟囔。
“真是老套的东西，都三百多年了，炼金术士之间的较量还是用这个玩意儿吗？”
这句话同时也证明了幽月大师发出的金色光芒并无危险，雷宁的脚步在移动之前就停了下来，在同伴们的惊呼声中，年轻的领主脸色平静，让金光完全笼罩在自己的身体上。
“看来你玩过这个。”幽月大师的声音再次响起，这一次极为逼近，宛如就在耳边。“我要对你的评价更提高一些了，至少你的老师能够让你接触到虚空炼金棋，这可是只有在获得了炼金学者的资格之后，才能够接触到的东西。”
雷宁没有立刻回应他，而是移动目光打量着四周。这就是虚空炼金棋……或者是什么类似的名字？无论这是什么，对于雷宁都是一个全新的体验。金色的光芒组成了一个奇妙的世界，面积足足有一平方公里，但又不像是直接从外界分隔开一块空间，因为脚下踩得并非亡灵沼泽的泥泞，而是干燥而坚硬的地面，这就好像是从一个极小空间扩展开来，形成了这个半虚拟、半真实的广阔空间。
从里面向外看去，一道金色的光罩将其他人全部隔离开来，雷宁能够看到他们在光罩之外像是热锅上的蚂蚁一样乱窜，大声呼喊着什么，就是没有办法进入光罩之中来。
“一个半位面？”雷宁心中不由自主的惊叹。
“当然不是，这只不过是用炼金设备制造出来的一个幻象罢了。”天使路西法不屑的评价说，“这东西的本体远在炼金术士总会的地下，是一件极为庞大，总是发出哼哼唧唧声音、又喘又咳的巨型炼金设备。每一位炼金术士在达到了学者以上的资格之后，就有权与这件设备建立一个联系，这让他们可以随时调用这件设备，构建出这么一个幻象空间。”
幽月大师的声音再次响起，这一回声音中显出有些不耐烦的味道，“看完了没有？虚空炼金棋的规则你大致上都清楚吧？每人2000个炼金点数，各自制造自己最擅长的炼金战士，然后……”幽月大师的声音骤然凌厉起来，简直如同冰刀一般刺骨生寒，“……一决生死！”
雷宁当然对什么虚空炼金棋的规则一窍不通，但是天使路西法则是熟悉得不能再熟悉了。所谓虚空炼金棋，实际就上是炼金术士发挥想象力的一个虚拟空间，在这个空间当中，可以运用炼金点数制造出任何已知的原材料，然后随意炼化，制造出任何炼金物品。
这些炼金物品可以是现实中已经制造出来的，也可以是只存在于想象当中的，只要是符合炼金规则，而且制造者拥有足够的制造水平，就可以在这个虚拟空间中制造出来，并且完全拥有和现实世界一样的特征姓质。
由于这个空间本来就是通过炼金设备虚拟出来的，炼金术士最容易遭遇到的意外失败被降低到接近于0的几率，所以很受欢迎。有人在使用这个空间的时候发现，这个空间并非只能容纳一名炼金术士进入，而是最多可以承受十人以下。很快这个空间就从一个单纯用于实验的空间，转变成为交流和较量炼金技术的平台，炼金术士们可以借助这个平台，制造出强大的炼金战士相互对抗，寻找不足或者……解决争议。
这种安全解决争议的方式很快就受到所有炼金术士一致欣赏，以至于在炼金术盛行的时期，虚空炼金棋曾经一度成为炼金术士们解决彼此意见分歧的最佳手段，由于炼金术的水平在那个时期也就代表了王国实力的高低，当时许多王国之间的争议也曾经依照虚空炼金棋的胜负而得到解决。
虚空炼金棋的规则实际上相当简单，在天使路西法的讲解下，雷宁上手速度很快。炼金点数很快就变成了各种各样的炼金原材料，然后随着雷宁的手势，彼此开始炼化融合。
不过相比之下幽月大师的速度更加快速，这是由于他曾经与其他炼金术士进行过无数次2000炼金点数规模的较量，选择原料和初步炼制的步骤完全是不假思索的。当他面前的材料开始融合的时候，幽月大师微微松了一口气，把目光投向对面的年轻人。
雷宁选择的材料数量相当巨大，而且种类繁多，乍一看上去让幽月大师狠狠的吃了一惊，他甚至认为这个年轻人能够找到虚空炼金棋的规则错误，弄到了绝对不止是2000炼金点数的原材料。不过当最初的惊讶之后，幽月大师就忍不住露出了胜券在握的得意微笑。
那个年轻人选择的材料大部分都是低级材料，最好的一种也不过是高纯度白银而已，这倒是和他的年纪所能达到的程度相符合。以一个初级炼金术士来说，能够炼制这么多种低级材料，的确称得上是基础牢固，能力非凡，不过想要凭借这些东西和一位大师较量……未免就相差太过悬殊了。
幽月大师的笑容更加扩大起来，他似乎已经听到了胜利的号角在耳边奏响。“轻松的胜利，不过并不值得兴奋。”他对自己说，“因为我击败的并不是一个同等身份的炼金大师，而只是一个勉强达到了初级……不，中级炼金术士的年轻人而已。”
雷宁并没有在意幽月大师的目光，因为完成天使路西法的指示就已经让他需要全神贯注了。天使路西法并没有使用那些繁复深奥的炼金术语，每一个指令都下达的浅显明白，但却也足够急促，雷宁几乎是一刻不停的忙碌着，手指翻飞的打出一连串手势，让眼前众多炼金原料翻滚着开始炼制。
如果是在现实世界中处理和炼制这些原材料的话，两个人都需要消耗大量的时间，但是眼前这个虚拟空间真正的作用是进行各种炼金实验，所以在处理原料这一步，只要手法正确，就会直接炼制出成品来，既不会消耗大量时间，也不会出现各种意外因素。
幽月大师选择的材料较少，但是等级很高，炼制的手法非常复杂，那些繁复细致的步骤必须一步步进行下去；而雷宁选择的材料虽然众多，但是等级都相当低，炼制手法极为简单，两者相互抵消，让两个人几乎是同时完成了原料炼制的步骤。
“以你的年纪来说，你的速度倒是挺快的。”幽月大师用一种居高临下的口气评价说。
“以一个炼金大师来说，你的速度可是慢的很呐。”雷宁毫不客气的回敬。
幽月大师恼火的啐了一口，“你难道看不出来，我处理这些高级原料的手法是多么熟练，动作是多么优美？”
“我只感觉你的炼制手法和其他人比起来并不高明，很多步骤都是多余的。”雷宁诚恳地说。
他的话实际上并不是在刻意贬低幽月大师，而是他唯一一个能够看到的炼金术士就是天使路西法，这位炼金大宗师的手法即使是在当年那个炼金术盛行的年代，也称得上首屈一指，当然不是一个普通炼金大师所能够比较的。
但是幽月大师并不知道天使路西法的存在，被这句话险些气炸了肺，如果雷宁的话是单纯的嘲讽，他倒也不会这样忿怒，偏偏他从年轻人的语气中听到的完全是诚恳，让他有那么一瞬间险些怀疑自己是否真的是个炼金术方面的废物了。
“少耍嘴皮子，等一会就让你好看！”
这句话也拉开了下一轮炼金术的比拼，幽月大师带着怒火迅速打出一连串手势，速度比平时要快了差不多十分之一，而且手法精准的让他自己都忍不住啧啧称赞起来。随着这一连串手势，那些已经炼制完成的原料迅速拼合在一起，炼金法阵烁烁发光，一个高大魁梧的炼金人偶迅速在他的面前成型。
如果是一位有足够等级的炼金术士在场的话，就会看出幽月大师所炼制的人偶，是一尊被称为高阶铁魔像的高等炼金战士。这种高阶铁魔像在炼金术盛行的年代，曾经一度担任高阶炼金术士的护卫和保镖，魁梧的身体足以抵抗大骑士的冲锋，而强大的力量更不是人类的肉身所能够抵抗，唯一的缺陷就是非常高昂的造价和漫长的制造时间。
不过高阶铁魔像的制造方式早已经随着炼金术的没落而失去传承，只有炼金总会还保存着几具从那个时候遗留至今的铁魔像，被总会的那些炼金大师们视若珍宝。幽月大师从许多炼金残本中复制出的这个铁魔像的制作手法，实际上与原本的威力还是存在一定差距的，但是依旧让他在多次虚空炼金棋的对决中获得无可争议的胜利。
眼看着第一尊铁魔像已经初露端倪，幽月大师的目光向着雷宁扫了一下，这一眼险些让他的下巴砸在地上，手势一乱，面前的炼金人偶的肩部立刻发出一声响亮的爆炸，几块碎片崩裂如雨，落地铮铮有声。幽月大师急忙尽力收敛心神，连续打出一连串补救的手势，才让铁魔像的结构重新稳定起来。
雷宁完全不知道刚才发生的事情，他的心神都完全投入到炼金术瑰丽奇妙的世界之中了，他重复天使路西法的命令已经达到了一种近乎本能的熟练，大量炼金材料随着他的手势在空中跳着舞，迅速依照着面前简单的几个炼金结构拼凑起来，形成一个个丑陋难看的炼金造物。
让幽月大师险些失控的造物只是其中之一，这是一个像是用粘土简单捏成的粗糙人形，也许是为了尽量节省原料，身体和双腿都显得尤其细瘦，而双臂却反常的粗大结实，手臂顶端并不是灵活的手指，而是用银合金制成的两只巨大三棱破甲枪头。
这个丑陋到完全违反了一切常识的怪物身后，站着的是更加稀奇古怪，也更加超出想象的东西。有的炼金人偶没有双臂，倒是从肩下延伸出十多条尖端是锐利锋刃的节肢怪爪；有的炼金人偶只有一个巨大无比的方形头颅，又短又粗的四肢直接长在了脑袋左右和下面，看上去简直就像个难看的板砖；还有的炼金造物干脆就完全没有人类的形状，而像是一台装了许多机关齿轮的四轮马车，不过前面没有战马，而是一大堆从车厢中探出来的长矛和圆筒。
看着面前这些好像是刚刚学习炼金术的学徒鼓捣出来的东西，幽月大师忍不住放声大笑，“亏我……还这么谨慎小心，如临大敌的发起……挑战。”他的话让又一阵笑声打断了，好不容易才断断续续的接了下去，“你果然只是一个好运气的小家伙，这些东西就是你用来和我决斗的炼金战士？”
雷宁停住了手，喘了两口气之后，才顾得上打量着自己的这些杰作。对于第一次就可以造出这些炼金物品来，年轻领主实际上已经是十二分的满意了，包括天使路西法都赞不绝口，连连称它他是一个天生的炼金术士。至于这些东西的难看外表，这也并不奇怪，首先天使路西法设计出来的这些东西就不怎么好看，其次是雷宁的手法已经尽量做到稳定，但是实际上并没有进行过炼金制造的他，在细节处理方面还是很不足的。
如果不是虚空炼金棋的虚拟空间是默认只要手法正确，就能够成功炼制出物品的话，恐怕这些人偶中绝大多数都只能是一堆融化的废品。
“没错，这就是我的炼金战士。”雷宁回答说，至始至终都没有把目光从这些炼金人偶上面移开，“黑暗炼金术士，我们现在可以进行决斗了吗？”
幽月大师刚想点头同意，却又愕然的僵住了脖子，他突然发现自己那些铁魔像还没有全部炼制完成，于是只好有些尴尬的摇了摇头。“还要等一会，我的铁魔像制造工序复杂精细，要比你那些粗制滥造的玩意慢一些。”
“可是我如果没有记错的话，虚空炼金棋的规则是，双方中的任何一方完成了炼制工作之后，就可以发动攻击吧？”雷宁似笑非笑的告诉他，“否则你要是打算制造出一座天空之城来，我们岂不是要进行一场长达百年的决斗吗？”
幽月大师不禁为之呆然，这条规则的确存在，而针对的也确实是那些有拖延时间嫌疑的炼金术士。但是大多数炼金术士之间的决斗并不是单纯的争胜负，所以一般来说，都会等到对方炼制完成之后，在开始展开炼金造物之间的对抗。
看到幽月大师哑口无言，雷宁弹动一下手指，身前那些丑陋的炼金人偶发出一阵令人不忍卒听的金属摩擦声，摇摇晃晃的向前迈步逼进。
幽月大师的脸色涨的通红，“等，等一下，这样的胜利，我……”
“你还是不承认，对吗？”雷宁耸了耸肩，手一扬，那些炼金人偶又退回原地。“好吧，那么我就再等一段时间，希望不会太久。”
“当，当然不会！”幽月大师低吼着说，“我很快就会让你见识到，身为炼金大师的真正实力！”
话虽如此，但是经过了这一次的情绪动荡，对于幽月大师的影响还是相当大的，一心加快速度的他不免出现了一些不该有的纰漏。第一尊铁魔像即将完成的时候，突然一阵爆炸声响起，幽月大师这才惊觉自己犯下了一个致命的错误，还没等他做出补救的措施，那尊铁魔像的脑袋发出嘎吱一声，滚落下来，身体中喷出大量浓烟，伴随着四处迸射的火星。
眼看着作品功亏一篑，幽月大师都不敢抬头看雷宁的表情，咬着牙继续制造其余铁魔像。这一次他完全不敢分神思考其他的东西，终于将其余的五尊铁魔像全部制造成功，这才长长吐出一口气，表情恢复了几分自信。
“看看吧，年轻人，这就是我的炼金杰作，高阶铁魔像！”
幽月大师的自信是有理由的，因为即使是在炼金总会之中，有能力在虚空炼金棋的虚拟空间中制造出铁魔像的炼金术士也不会超过三位，其中还包括了那位深不可测的炼金工会会长。他认为雷宁绝对没有看过这种等级的炼金物品，然而从年轻领主的眼中露出的平静目光，却让幽月大师感到了难以掩饰的讶异。
“这个是高阶铁魔像？”雷宁狐疑的看着对面的几尊炼金人偶，这几尊人偶都用了昂贵的精金作为骨架，身体为精铁打造，上面还勾勒着秘银的魔纹，显得威武雄壮。尤其是手中的两把巨型砍刀更是相当可怕，让铁魔像用它的强大力量挥舞出去，足以将一名全副武装的骑兵连人带马砍成两半。
但是这依旧和真正的高阶铁魔像存在不小差距，天使路西法曾经在城堡之心中向雷宁展示过真正高阶铁魔像的姿态，让雷宁记忆犹新。那是一尊拥有四只强壮的钢铁臂膀，身高三米左右的庞然大物，每只手臂上都拿着一件沉重的精钢武器，挥舞起来的时候简直就是一团钢铁的龙卷风。
幽月大师制造出来的铁魔像与真正的高阶铁魔像相比，无论构造和体型都差了一大截，让雷宁不由得流露出了狐疑的目光。
“你那是什么眼神？”幽月大师没有从雷宁的目光中感受到震惊，这已经让他感到自尊心受挫了，雷宁居然还用质疑的口气询问，这就不由得他恼羞成怒。
“没有什么，我总觉得铁魔像的胳膊应该再多两条才对。”雷宁的声音只是介于嘟囔和自言自语之间，但是却让幽月大师深深吸气，强行压住了胸中的怒火，“原来你见过真正的高阶铁魔像，看来你的老师还真的相当了不起，除了炼金总会之外，还有炼金术士拥有高阶铁魔像吗？”
“或许有吧。”雷宁有些不太自在的回答。如果天使路西法想要制造出高阶铁魔像的话，当然完全没有问题，不过按照这位炼金大宗师的说法，高阶铁魔像虽然威力不凡，但是价值太过高昂，姓价比实际上很低，所以根本不会去考虑制造那东西。
“既然这样，”幽月大师眯起眼睛，“年轻人，让你那些玩具过来吧，看看我的铁魔像是怎么收拾掉它们的！”
