刚刚回到起凤阁，焉知壮着胆子跟在公主后面追问道，“惜泓居能熬过此劫吧？”立即被如意瞪了一眼，也就不敢言语了。回到自己的寝室，望着尚未明朗的天空，他长长地叹了口气，心想公子啊，您才舒服了几日，就又摊上这么个大事件，若不是公主亲自去东宫看护着太子，皇后心头有所忌惮，您恐怕也就没了吧……想着想着，泪就落了下来。也是，相伴多年，荀国质子早就刻进心里了，无论走到哪里，经过多少岁月历练，变得多么沉稳无情，都无法舍弃这份赤诚的惦念。
门被敲响，他紧忙擦去泪水，整理好自己，开了门。“又哭。”如意进门嗔怪道，“也不是小孩子了，得管住嘴，管住泪。”焉知点了点头，却又紧忙问，“公子不会有事吧？妹妹没了，与义父也断了亲情……我就仅剩这么个值得挂念的人了。”这一回如意倒是没有再训他，而是轻声说，“我们都是尘土，微不足道的，因此挂念谁都放在心里吧，说出来也无用。”
焉知紧忙说，“我的心里话说给姐姐听，总可以吧？”如意有所触动，看着焉知，慢慢地说，“我倒是有过一个弟弟，也似你这般眉清目秀的，嘴巴也甜……可惜害了急病，出了一身痘子便没了。”不由得泪已成串儿地落下来。
“那我做你弟弟，嫡亲的弟弟……待将来老了没了，都要葬在一处……可好？”如意没有犹豫，直接点了头，焉知也没有犹豫，扑通一声跪在地上，连磕了三个响头。如意紧忙扶起他，急急查看其额头，叹气道，“怎么这样傻，头都磕青了……我这命，也就只能有个傻弟弟。”说罢便噗嗤笑了，热泪却还在不断涌出。
清晨，谢太医如常那般办妥了差事，领了赏赐，回了太医院。太子得以解脱，用膳完毕又洗漱一番，安稳地补觉去了。皇后与大将军这才来到太子书房，说些兄妹间的体己话。“陛下说了，太子在惜泓居内受了惊吓，晋威罪责难逃，明日正午拉回惜泓居，当着质子和那小兽的面重责其二十军棍，以儆效尤。至于太子，因为未来要肩负大业，也得练练胆子，像个男人样子……不能一吓就昏。”
皇后立即不服起来，“十五六岁的孩子，尚未成家立室，哪来的男人样子？再说那可憎的恶兽，伤了珂雀，陛下也该有个定夺，或杀或逐出皇宫，不该留在惜泓居内，做个祸害。”然后又免不了埋怨兄长，“也不知您是怎么想的，从山里弄来那么个脏东西给质子，搞出了许多麻烦事。”
大将军坦然笑道，“就想给他解解闷，做个伴儿。自公主嫁去宫外，质子就死了一大半，陛下因此派下差事，让我看着他，不准伤、不准逃、更不准死。这三年，虽然公主的照拂仍在，可他依然过得极度消沉、绝望。那日我故意带他和黑轮兽出游，就是想让他透透气，还还魂，他果不其然就活了过来，甚至想一口气逃回荀国。其后当然被我追上，他竟又放走了黑轮兽，我便知道，他是真不想活了。可那当时公主已经和叶家谈妥了和离之事，正准备回宫，若他死了，公主势必要找我算账、甚至抵命的。”
“公主年纪不大，本事不小，我可不想正面惹她，陛下那边更不必说了，人若死了，定会治我的罪，所以就想着勤缘山上灵兽颇多，或许能抓一只品相好的给质子作伴、解闷，让他有一点儿活下去的理由、乐趣，好歹捱到公主回来。天公作美，让我和云端发现了欢白兽。当时，它正被一只得道的白猿看管着，父母均不知所踪，于是我命令十几个兵一拥而上，只管抢夺，白猿倒是识相，见人多势众，自己蹿到树上没了踪影，小兽很不识相，连伤两人，不肯就范，最终还是云端出手，才拿住了它。”
