楼船在河流航行了整夜，光线照射进船舱之时，船舶已然在内海行过了大半的路程。
妆镜台前，甘醴将一枚珠泪状的绿宝石坠子系到少女耳间，见她还是微阖着眼困睡浓浓的样子，他弯眉笑道：
“小姐，过会子就要下船换乘车驾了，您还是先醒醒，霍家这事儿可还没处理干净呢。”
楚令昭睁开尚带倦意的眸子，任由这小太监将眼花缭乱的钗环等物在她发髻上换试。
她对镜看了片刻，又望了眼甘醴精神充足的状态，嗔怪道：“还不是怪你昨夜偏缠着我下棋，阿乾又不会吃了你，如何就怕的非要待在我眼前？”
甘醴想到那暗卫首领的凶悍表情，气呼呼地鼓了鼓两颊，却终究不敢讲钟乾的坏话。
他挪得离少女近了些，继续寸步不离地给她戴簪子。
楚令昭托腮笑了笑，对手底下的暗流争斗熟视无睹。
楼船渐渐从开阔的海域驶近海岸，在楚国泊船口岸停靠。
大楚的东北边境除了少部分是临海口岸，其余皆是与华序西南相接的陆地，因此众人刚刚下船，楚令昭便接到了楚殊吟的密信。
————得悉秦霍夜战，变计划于霍氏兵力殆尽后，命黑甲与楚合力击秦。华序境内不便探察战况，是以静待楚军燧烟为信；
楚令昭通读完密信内容，招来名暗卫将密信快马递送到楚军营地。
交代完，她拎着裙子登上车驾，长睫掀起的一霎那，她微顿，回眸说道：“甘醴，你先在外面骑马。”
甘醴亦瞥见了帷帘后的那角殷紫衣袍，知她有事要谈，便恭敬颔首，转身去找马匹了。
马车缓缓跑动起来，车厢内，楚令昭隔着案桌在男人对面坐了，她扶袖斟茶，将茶盏推向对面。
闻得一阵清高香气，男人捏起茶盏轻呷，顿感入口甘醇，味厚而鲜。
他喟叹，“皖陵别院的六安茶，异地车驾出行，你竟也不忘讲究。”
楚令昭含笑，将自己面前的茶盏浅浅斟上，“这是谷雨前的提片，滋味至鲜，能得君上一叹也算它的造化。”
“呵。”
男人不理她的蜜语甜言，启唇道：“少吹捧本座，本座此次可是来兴师问罪的。”
他这话说的语意沉沉，似有滚雷暗蕴。
楚令昭神色自然，声线淡挑：“不知令昭触了何等罪孽，竟值得君上亲自前来楚国问责？”
霍家私兵之事落定，少女有闲暇同他绕弯子，紫阳真君却没空儿耽误下去，他将茶盏搁下，直接点破道：“霍家在北方夜袭，秦军损失了不少精锐，胄王已然知晓是你在背后搅局，迟早会将你千刀万剐。”
“损失些精锐就要千刀万剐……”楚令昭若有所思地凝眸，复又好奇问道：
“那等楚国完全吞下这三十万秦军，他岂不是要将我挫骨扬灰？”
少女一副隔岸观火的态度，对威胁全然不在意。
听了她的话，男人手上尖锐的珐琅甲套点了点案桌，沉声开口：“将还未完全落成之事宣明，你不担心本座通风报信？”
少女眉目间的随和之意淡去，面色冰寒道：“秦霍战火绝不会停息，黑甲军与楚军在敌后严阵以待，君上以为，你们还来得及做什么吗？”
男人顿时明了，“小令昭，你与胄王，在明銮池结了恨怨罢。”
楚令昭冷哼，“哪里，胄王爷佛陀降世不近女色，都是我没事找事心血来潮故意残害秦军呢！”
果然恨怨不小。
男人暗道。
楚令昭想到萧靥，心情变得差极了，她没了耐心陪男人来回试探，直接道：
“君上此来到底有何要事？若当真兴师问罪还是请回罢，如今你我身在秦楚两国各为其主，不过都是为了各自的利益办事，立场相悖何谈问罪之说？”
“倒是好生凉薄。”
男人沉缓笑了，又言道：“此次前来，是受胄王所托，请本座给你带样东西。”
他取出一柄异域匕首搁在少女面前，只见那匕首握柄处雕刻着秦厦皇族的玄鸟图腾，黑沉的刀刃透出炼狱般的阴寒邪气，宛如在深渊尸骨中淬炼过森冷鬼火，让人在看到的瞬间遍体生寒。
一如它的主人。
正是在明銮池万境宫，少女被喂下毒药，情急之下从萧靥腰间拔下刺伤他的那柄匕首。
萧靥请人把它送来的讽刺意味，楚令昭面上不见喜怒，却也是心知肚明。
对面，男人指尖的描金甲套嗒嗒叠响，雪面之上的眼眸打量着她的神色，试图看出她与萧靥之间到底发生了什么。
可惜，少女态度风雅从容，言语客客气气，“胄王慷慨赠予，我也不好虚假推拒。只是礼尚往来，过会秦军被楚国全数俘虏后，也请君上亲自将消息告知王爷，作为给他……”
楚令昭笑吟吟顿了顿，想起什么，她重新补充道：“作为给他，还有给兴奴小歌姬的回礼。”
少女眸光狡黠明澈，却是记仇得很。
男人看破不说破地轻笑一声，也配合应下。
将东西带到，男人便算完成萧靥所托，他对少女稍稍致意，便如残影掠过，离开了车驾。
帷帘重又垂落，车厢内，楚令昭上扬的唇角缓缓降下，眼底光线冷厉。
她拎起案桌上的匕首，嫌恶地扔了出去。
煦日慢慢高升，渐至午时二刻。
车驾在楚军营地内停靠，楚令昭扶着甘醴的手移步走下踏梯。
抬眸时，但见城楼燧烟燃起，灰黑的烟气直上青天。
这是楚军与黑甲军之间，合力围击秦军的警信。
“小姐，看来霍家兵败了。”甘醴轻声道。
“嗯，真正的战事要开始了。”
楚令昭收回望着长烟的视线，将目光投向午日下的城墙。
城墙之上，一面面威严肃穆的暗赤色旗帜猎猎翻飞，光辉凛冽的白山茶在绸面葳蕤蓬勃盛绽，黑金的朱雀神纹于其间游弋辗转腾挪。
而那位武试魁首的虞侯之子，着一身重甲直站于面面旗帜之下，手中长枪所指，即为城下列阵的几十万将士刀锋所向。
无边壮丽山河中，他于城墙之上沉稳而立，手中九尺长枪枪头向上挥挑，最大的一面旗帜翻动展开的同时，他肃然启声：“横跨昼夜兮祭吾厚疆，破断森骨兮上敬吾皇！”
这是楚军出征前的号令，意为：
无论昼夜更迭长逝轮转，
无论血肉成灰枯骨森然，
必战至此生尽头，以祭楚地坤德厚土，以敬望帝上宫之皇。
城墙下，几十万楚军面目郑重，一组组方阵由近及远层层重复，波波声浪震耳袭来：“横跨昼夜兮祭吾厚疆，破断森骨兮上敬吾皇！！”
尘埃飞扬，刻刻皆动人心魄！
声势浩大，久久仍不绝于耳！
横跨昼夜兮祭吾厚疆，破断森骨兮上敬吾皇。
……
