十七号公寓
信望爱久久
一朵带刺的玫瑰花端放在肖伯的办公桌上，当天《晨报》的报纸上面，一封橘红色的信件格外醒目。窗台上那盆仙人掌已经开始枯萎，身上仅有的两根刺，昨晚也被喝多了的肖伯拔了去。
童飞一边吃着早餐，一边开始唠叨，他警告正在洗漱的肖伯，如果白天喝酒就不要回来睡了，震耳的呼噜声吵得邻居一大早就来抗议了。
信是一位女士寄来的，信笺上残留的花香让肖伯很享受。
“一会儿有位女士要来拜访。你吃完早餐后，最好把房间打扫一下，尤其是你的臭袜子，能扔多远就扔多远。”
肖伯打开报纸，头版一则新闻引起了肖伯的注意。大河航运公司的老总叶峰因涉嫌间谍罪被批捕，大河航运公司现由政府运管局暂管，准备挂牌出售。
上午十时，女士准时来到肖伯办公室，一身浅青色的职业装显得格外精神。淡褐色的金色边眼镜，深红色的贝雷礼帽，如花的笑靥，彬彬有礼。她径直来到肖伯办公桌前的椅子上坐定，掏出一张名片递给肖伯。
看完名片，肖伯赶紧又从椅子上站起，微笑着说道：“不知是江副主编大驾光临，真的很失礼。”
来人正是《晨报》副主编江涵女士，她脱掉浅黄色的手套，露出一双白皙的芊芊玉手。
“肖大侦探客气了。你的大名在我们《晨报》并不陌生，很多人都知道你的传奇经历，可以说我也是你的崇拜者。”
“那里那里，夫人客气了。如果有什么需要我帮助的，请夫人尽管开口。”
江涵从包里掏出一张照片，上面一个男子和一位女子在亲密交谈。“有些话不好开口，但我也实属无奈，也请肖侦探见谅。照片上的男的是我的丈夫赵明义，女的是百乐门头牌歌女邓霖芳小姐，两人最近来往密切，这对我的家庭来说很不幸。我知道肖侦探不屑接受这种家庭纠纷的小案，但我现在心里很恐慌，希望你能理解。”
“你是要我跟踪他们，找到你丈夫出轨的证据。”肖伯心里十分不痛快，什么时候我沦落到靠蹲守跟踪拍照片，窥探别人的隐私度日了，这要是让警察厅人知道了，我还有脸在金陵呆吗？“夫人，这种小事不需要大费周章，随便找一个人就能办理。”
“看来我的莽撞冒犯了肖大侦探，我感到万分抱歉。因为我和丈夫的特殊身份，此事万不可张扬出去，必须找像你这样有责任心，守信誉，又有正义感的大侦探，我希望你不要拒绝我。”江涵拿出一信封，里面装有厚厚一叠钞票。“这是定金，日后还有重谢，请肖侦探一定要帮我这个忙。”
看着厚厚的一叠钞票，肖伯有些心动，可这种小事的确让他下不了脸面。童飞从卧室里出来，告诉肖伯今早房东来催水电费了。
“当然，为大众消灾解难是我应尽的义务。在我肖伯眼里，天下不分大小事，只要能帮助到别人才是正理。”
“那就太感谢肖侦探了。这是一台小型相机，不知你们可否会使用？”
“谢谢夫人的慷慨大度，做事周全。这种小玩意，对于我们这位童助理来说不在话下。”
童飞尴尬地笑了笑，点头示意自己完全没有问题。
送走江涵，童飞看着相机发呆。这种东西他可从来没有摸过，请教老板，肖伯也是耸了耸肩，让他找一照相馆学习一下。
入冬的脚步一刻也没有停止，满地飘落的梧桐树叶随风游荡。一连几天的跟踪调查几乎一无所获，这让每天听取汇报的肖伯有些不耐烦了。
“你换一种思路考虑这个问题。赵明义是运管局的办公室主任，政府官员，而邓小姐是舞女，如果他们之间有奸情，一定不会在酒店宾馆之类的公共场所。利用你的个人魅力，找找他们身边的人了解一下情况，也许会有意想不到的收获。”
上天总是眷顾勤奋，不懈努力的人，一个百乐门的舞女告诉童飞，邓小姐不仅在百乐门有住所，十七号公寓也有一处房产。
十七号公寓是一所高档公寓，因位于太平路十七号而得名。公寓楼共有四层，严格按高档酒店的规格而建造，大多都是一室一厅结构，除了不允许生火做饭，和居家住户相差无几。这里大多住的是政府官员和社会名流，有专门的管理人和保洁人员。
童飞通过公寓保安了解到，邓小姐不常回来住，一星期大约回来一两次。巧的是，运管局在公寓楼也租赁了一套，作为临时招待外省来的高官，赵明义是那的常客。而且，赵小姐房间是二楼8号，运管局的房间是二楼10号。同时，童飞还带来一个不好的消息，江涵失踪了，警察局已经接到了她丈夫的报案。
肖伯和童飞马不停蹄赶到警察局，询问江涵失踪的情况。徐探长告诉他，三天前，为庆祝赵明义生日，江涵请了不少名人来家中聚会，还特意请了醉仙楼的人来助兴，就连警察厅的郝局长也参加了。宴会快要结束时，江涵说身体有些不适就先上楼了。由于近些日子夫妻俩感情不和，不在一起睡，赵明义也没太在意。直到听佣人说，已经三天没见赵夫人了，房间里也没有，打听报社也不在。赵明义这才慌了神，就来警局报了案。
“你们到她家里看过了吗？”
“刚回来，没有发现什么异常。也许是两口子闹矛盾，江夫人赌气到什么地方散心去了。”
“那也不至于连报社也不打招呼吧。”
“是啊，我们也是这样分析的。”徐探长摸了摸下巴，说：“这样吧，如果你对这件案子感兴趣，就交给你办理。费用嘛，比凶杀案的少一半。”
现在不是讨价还价的时候，肖伯预感到情况不妙，他要了警察局的委托书，又马不停蹄地来到江涵的住处——天景花园别墅。
赵明义年轻帅气，很热情地接待了肖伯和童飞。“肖大侦探的大名我是知道的，如果你想了解什么尽管问。”
“你们分居多久了？”
“大概有一个多月了。”
“这一个多月来，你们之间不交流沟通吗？”
“很少交流，只是在吃饭时简单聊几句，就像陌生人一样。其实我也不想这样，怎么解释她也听不进去。”
“你要给她解释什么？”
“她怀疑我有外遇，其实我们俩真的没有什么，只是在十七号公寓见过几次面认识的。”
“她是谁？”
“百乐门的邓小姐。”
“我能看看她的房间吗？”
“没问题，在二楼，你这边请。”
江涵夫妇的卧室很考究，可以用富丽堂皇来形容。床头上面挂着二人的结婚照，梳妆台上的物品干净整洁，像是从来就没有用过似的。
“你们结婚多久了？没有孩子吗？”
“我们结婚还不到三年，没有孩子，这不怪她，是我的问题。前一段时间，我们还一起商量着去抱养一个孩子。”
肖伯让人唤来负责打扫房间的女佣，问她夫人的房间里少了什么东西没有。女佣说，一件也没少，而且还多了一样东西，一支粉红色的口红。女佣说夫人从来就不用粉红色的口红。
“生日宴会的第二天，有人见过夫人吗？”
家里所有的人都摇了摇头，好像夫人自上楼后就凭空消失了。
肖伯来到窗前，打开窗户，并向下看了看，也没有发现什么异常。从二楼到一楼只有这一个楼梯，难道一个大活人，就这样一夜之间消失的无影无踪。
离开天景花园别墅，肖伯和童飞又赶往报社，和预料的一样，江涵已经三天没有来上班了。肖伯要求看一下江涵的办公室，工作人员用备用钥匙打开了房门。
房间里依然是井然有序，干净整洁。办公桌上放着一本摊开的记事本，中缝夹着一只红色的铅笔，台历上写着：下午三点见郝厅长。
肖伯让童飞找来一个纸袋，小心翼翼把记事本放了进去，然后来到书架前。看来这里的主人很讲究，书架上的书整理得像图书馆一样，分类清楚，摆放整齐。肖伯最后检查了废纸篓，在里面找到了一家医院的报销单据。
此时，王主编从外面回来，肖伯向他详细询问了江副主编的工作学习情况。
“最近江副主编的身体有什么异常吗？”
“大约半个月前吧，她突然晕倒过一次，医生检查说是低血糖，其他也没见她有什么不对的地方。肖大侦探，你可得尽尽心，赶紧把她找回来，离了她，我们的工作还真有点忙不过来。”
“她办公桌上的相框里有一张照片，是和一位女士的合影。”
王主编看了看办公室门口，压低声音说道：“那是她亲姐姐叫江雯，是大河航运公司老总叶峰的妻子，现还在反省院羁押。江副主编也接受过问讯调查，但她始终认为她姐夫是冤枉的。”
“能给我说一说大河航运的事吗？”
“半个多月前，警察厅在大河航运公司的货船上查到了一批日式武器，还在叶峰的办公室里搜出了电台和密码本。警察厅就以间谍罪逮捕了叶峰夫妇，并没收了他的所有财产。”
听到这里，肖伯似乎明白江涵为什么找他了。她是想让肖伯介入此案，查出真相，为她姐姐和姐夫洗脱罪名。也许丈夫出轨只是借口，那她为什么会突然失踪呢？
