赤足匆匆走在通往翠竹苑的小路上，苏采薇觉得头昏沉沉的，眼皮也直往下垂。要不是阵阵寒意从脚底侵袭而上，让她犹保持着最后一点清醒，恐怕她早就瘫软在地，昏睡了过去。
万一在回到翠竹苑前晕了过去，以她衣衫不整，颈项和锁骨上痕迹斑斑的狼狈模样，被人看了去，自然会联想到太子宇文睿身上。
“绝对不可以让奸人得逞，坏了宇文睿的名声。”苏采薇这样一想，抬起头来四下望了望，发现自己正身处花园之中，就在前方不远处，那个养了锦鲤的池子在月光下的映照下一片波光粼粼。
她咬了咬唇瓣，毅然走了过去，深吸一口气，纵身跳进了冰凉的池水中。池水迅速漫过头顶，同时往鼻子里灌。她慌乱了一下，但还是稳住了心神，将绷紧的身子缓缓放松。
沉到池底之后，她依样画葫芦，用脚猛地一蹬池底，想要借着这股力游上水面。可就在此时，她感觉到小腿处传来一股反向的拉力，将她扯向池底。
“糟了！被水草缠住了。”她暗叫不好，挣扎着要往上游，谁知越是用力，小腿越是被缠得更紧。而好不容易被冷水激醒的神志又开始有了涣散的趋势。
“不好了，有人落水了！”离池子不远的小路上传来一声呼喊。
“是谁落水了？”有人闻声跑来，抓住呼喊之人的手臂，紧张地问道。
“好像是黎姨娘……”
话音未落，问话的人提气跃起，一个纵身到了几丈开外的池边，飞快地脱去身上的披风和外衣，纵身跳进了池水里。
他潜到水底，张开手臂四处摸索，先摸到一缕漂在水中的青丝，然后是一角衣衫。他从背后抱住苏采薇的腰，让她整个身子靠在他的身前，带着她向水面游去。
当发现拉不动苏采薇时，他再次在水里摸索起来，很快就发现了缠绕在苏采薇小腿上的水草，连忙用力扯断它们，重新抱好她，一起往上游。
岸上的人听见哗啦的水声，看见两个脑袋冒出水面，不由地松了一口气，连忙递过来一根长竹竿：“老爷抓紧竹竿，小的拉你们上来。”
秦昊一手抱紧苏采薇，一手抓住下人递过来的竹竿，游向岸边。直到上了岸，他才发现苏采薇紧闭着眸子，早已人事不省。
“若儿，醒醒；若儿，醒醒……”秦昊拍了几下苏采薇的脸蛋，见她没有反应，抬起她的身子让她俯卧在他的膝盖上，按压她的小腹。
“嗯……”伴随着一声无意识的呻.吟，苏采薇吐出了早先喝进腹中的池水，但仍然没有睁开眼睛。
秦昊却是放下心来，弯腰将她抱起，用之前脱下来的外衣和披风将她裹严实，迅速赶往翠竹苑。一进院子，他高声喊人：“快来人。”
可是，四周一片寂静，没有人应答，更没有人迎出来。
一脚踢开房门，秦昊将怀中的苏采薇放到床榻上，帮她脱去湿漉漉的衣裙。当看见她颈项和锁骨处星星点点的紫红痕迹时，他瞬间眯起了眸子，眸底一片黯黑，双手也握成了拳头，手背上的青筋绷得紧紧的。
一想到，在他赶到蔷薇院前，她在宇文睿的怀里婉转求欢，秦昊就抑制不住心里的熊熊怒火。然而，转念一想，她要是心甘情愿委身宇文睿，就不会用茶壶砸破宇文睿的额头，更不会羞愤地跳水自尽。
他的心一下子又软了下来，松开拳头，扯过锦被盖住寸缕皆无的娇躯，接着又拿了帕子吸去青丝上的水。做完这些之后，他站起身来，四下扫了扫，这才发现了不妥。
虽说暖炉里的银炭未熄，房间里要比外面暖和很多，可是床榻前的地上却斜躺着一个小手炉，旁边的地面上还撒了一些已经熄灭了的炉灰。看样子，这小手炉躺在那里有些时候了，却一直没有丫鬟来清理。
更奇怪的是，他进翠竹苑有一盏茶的工夫了，仍不见一个丫鬟过来伺候。
秦昊在衣橱里找到了自己上一次在翠竹苑换下来的衣袍，洗干净后叠得整整齐齐，放在一个角落里。
换掉身上的湿衣之后，他打开房门对着院子喊了一声：“来人。”可是等了片刻，不见有人出现。他沉吟了一下，出了正屋。
院子里很安静，没有一个人影。秦昊看了几眼，随后来到丫鬟们居住的大屋子，推开房门站在门口扫了一眼，却见丫鬟们全都躺在床榻上睡着了。
他关好房门，来到隔壁较小的一间屋子。这间屋子里只摆了两张简陋的床榻，与另外一间屋子的丫鬟一样，小莲和秀秀也分别躺在自己的床榻上熟睡。
悄然来到小莲的床榻前，秦昊伸出手指放到小莲的鼻前，探了探她的鼻息。呼吸匀称而缓慢，正是熟睡了的症状。
“小莲、小莲……”他轻声唤了几声，仍然不见小莲有任何动静。
这种情形很是奇怪。在深宅大院里做丫鬟的人，随时要听候主子的传唤，哪怕是夜晚睡觉也警醒得很。就算其他的丫鬟入府不久，没有经验，但是小莲绝对不会如此沉睡不醒。
看来这些丫鬟都被人做了手脚，迷晕了。秦昊想明白了这点，自然也就想明白了今夜的捉.奸只怕也是某些有心人刻意而为。
想到苏采薇差一点被淹死，他心中一凛，飞快地出了屋子，回到正屋。当看到苏采薇躺在床榻上睡得正香，他悠悠松了一口气，坐在床榻边默默地看着她。
夜渐渐深了。他知道今夜之事与苏采苹脱不了干系，便无意回秋萍院歇息，决定留在翠竹苑过夜。起身熄灯之时，他无意中又看见那个静静躺在地上的小手炉，便走过去蹲下身子要将它拾起。
小手炉中的炭火熄灭很久了，接触的那一刻他感觉到炉身冰冷，却也没有太在意。他正准备将地上的炉灰顺手扫进炉子里，眼尖地看到炉灰里有未烧尽的黑色渣滓。
上好的银炭素以无烟、燃烧彻底闻名，照理说不应该有剩余的渣滓。
秦昊起了疑心，将小手炉拿近鼻前，轻轻嗅了嗅，闻到一股淡淡的香味。
