这天下四洲端是广阔无比，光从南瞻部洲到西牛贺洲取经那唐三藏总共历经九九八十一难，共行了十万八千里之遥，而那孙悟空一个跟斗也能十万八千里，北冥妖师和那狮驼国的鹏魔王一个振翅则有九万里。
却说张诚没有真传，只得用慢云走，这一路披星戴月，昼夜不停，行了足足半月，终于进入了这东胜神洲的地界。
和北俱芦洲不同，这里正值三春景候，这时节：轻风吹柳绿如丝，鸟语花香，遍地芳菲。海棠庭院燕归来，正是赏春踏青时。张诚正欣赏间，见一座盘亘千里，直通东海的山脉挡路。
山脚下筑着一座城池，其上飘的却不是什么瑞气、黑气，而是滚滚红尘烟气，这说明里头众生善恶不一，七情六欲皆在这城中显现，往日里对于这世俗界，张诚自己是避而远之，但竟然要入世，也不再讲究。
反正那孙悟空还要随那须菩提老祖学上一段时间的武艺，现在也不着急去。
他心中已有意，立即便落下云头，摇身一变，化作个鹤发童颜的苍髯老道，头上玉冠变做了一字巾，身上的鹤氅化作了青衣，把翡翠葫芦变成普通黄皮色，一手握着渔鼓，一手持着小锤，边唱着道情词，边朝着城门走去。
离到近处之后，一看城门头，上书：酸枣门，他左右打听了一下，此城唤作乾阳城。
就见此时城门跟前是一个偌大的牛市，牛贩子、羊贩子、驴贩子，熙熙攘攘，人流络绎不绝，不过这些人多数都是头顶黑气，也不知道私下里干了些什么有损阴德的事，不过张诚看了俩眼便是不再理会，顺手拿着俩块土疙瘩，变做铜钱，给了那拦路的兵丁用作城门费。
“蒸饼喽，热气腾腾的蒸饼！”
“豆腐！卤水豆腐！”
人来人往，城门口附近四处皆是买吃食的小铺子，或是那不讲究便宜碗大的茶摊、大通铺，三瓦俩舍那类的好耍处，却是不会在这些苦哈哈的地方经营，不过光是这些贩夫走卒市井光景，便是让张诚看花了眼，想起了前世的繁华。
而就在这时，有一个声音却是从他耳边响了起来，“道长，我这里有大碗的凉茶，刚出炉的肉馒头，这正值晌午，要不歇歇脚，吃上几碗？”
一扭头，说话的是个当小厮的瘦汉，殷勤的招呼他，至于说他老婆，却在那里和面蒸馍馍。
张诚一看，便是单手行了一礼，笑道：“贫道乃是出家人云游四方，身无分文，却是无福消受阿哥斋饭啊。”
“道长好不晓事，我家常年和这荤腥打交道，只恐损了阴德，故此无论过路僧道，皆有几个馒头吃，茶水管够，只为积福消厄。”
瘦汉说着便强行把张诚硬接到了茶摊当中，上了一碗凉茶，同时又道：“浑家，给道长挖几个上好精肥的黄牛肉馒头。”
后者应了一声，就拿着竹条编作的碟儿起开笼屉准备拿几个馒头出来，张诚却是连忙起身，立即道：“施主慢来，我弟子非那男女交缠，荤腥不忌的火居道人，一碗茶汤，一个素馒头足矣。”
小厮却是以为推脱，就要强上，但是张诚也不递搭，直言阻了对方的善意，最后对方也只能上了一个素馒头。
他本是天地精灵，不是要吃血食的妖孽，也非是猪八戒那种食肠宽大的贪吃夯货，早已经是辟谷不食人间烟火了，只是没有想到一进城门，却是碰到了这么一对善心人，常言道“道化善良释化愚”，今日却是要为其念上一卷《消厄经》不可，还了这段缘法。
等他心中想着事，把碟子里的馒头吃了泰半之后，却是忽然见到城门口进来一队牲口贩子，牵着驴，赶着牛羊，对着城门官说了几句话，便将对方放了进来，这几人也不往里头走，就来到街对角大车店，和那小二说着什么话。
要是普通人，张诚自然是不放在心上，可是他观这几人却是完全不同，这城池乃是受着一国之运镇压，由人皇节制。凡是修道人一进城，却是根本看不到人那头顶的黑气还是青云，可面前这几人那头顶的黑云气却是凝而不散，仅仅是被国运压到了头顶三尺间。
卜卦相面的常说“眉间有黑气”，可这一行人那是有黑气，乃是妥妥的一帮晦气脸，也不知道平日里造了多少的业。
心中想事间，他随意朝着那些被抽打的驴子绵羊瞥了一眼，却是心中更加纳罕，它们似都非是凡物，眼中竟有灵光闪烁。
这可正是咄咄怪事，尝闻山野妖精成精，可这家畜成群结队化形却是罕见，想来其中定有蹊跷。
而就在他寻思的时候，那闲下来的瘦汉却是随意坐到了他对面，唉声叹气道：“道长，我看你非是那往日里撒泼吃肉的癞头和尚，行骗强吃的没面皮江湖道人，是个得道的全真，此时却是有几句掏心窝子的愁苦话说，只当还愿。”
张诚回神道：“哦，居士心中有甚么苦闷？”
“唉，这城中不知是出了什么事，常常有那活人走失，我那姑丈却是前些日子走丢了。”
“想是贵丈是得了什么癔症癫痫吧？”
“不是，就是好好的一个大活人。”说着，他又是叹气，“浑家天天惜惶我那妹妹，我想这城中那家丢失了人口的不惜惶？”
“想是遇到了拍花子的吧？”张诚立马道。
这“拍花子的”便是扮作乞丐“叫花子”，专用那迷药拐骗小孩的人，不过骗大人的却是十分罕见。
“不是，不是，”店主摆了摆手，“莫说是一个三十来岁的老大人，这城中城外也不知道走失了多少活人，那有如此猖狂道理，只说是我们这方城池也进了妖魔，所以家家户户都是敬道爱佛。”
听完对方的话之后，此时的张诚便是若有所思了起来。他曾经听闻一种巫法，种类繁多。“拍花子”便是以美食为饵，多钓小孩，还有用蛊虫的、下降头的、做诅咒的，反正不一而足，都统统被唤作“魇昧之术”，而他却是知道其中有种术法，却说不定能够白日将人拐走。
想到这里之后，他又是想到了方才那帮贩牲口的那一帮，他立马便是双眼一眯。
