“那么，眼下我们最关心的元首身在何处？”林轩问。
“十七大公说，元首一定就在这里。”萨曼莎回答。
一边说，萨曼莎一边看着脚尖，之后轻轻跺脚，仿佛元首就在脚下的石缝之中。
“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”林轩低声背诵唐代诗僧贾岛的《寻隐者不遇》。
在诗中，隐者采药为生，济世活人，具有兼济天下的慈悲情怀。所以，诗人对他充满了高山仰止的钦慕，惟其如此，敬仰而不遇，就更突出其怅惘之情。
反观现在，林轩已经进入了传说中的地球轴心，却发现此地处处诡异，唯独见不到传说中的元首。对于那个二战中的罪魁祸首，他毫无钦慕之心，只想到达秘密的尽头，将此事做一个完整的了断。
“是啊，见不到元首，总觉得是空来一趟，但愿……但愿空沙的人能打通隧道，开启那道门户。”萨曼莎说。
林轩摇摇头，但没说话。他不想再度打击萨曼莎的情绪，虽然他有九成以上的把握判定冰块尽头只是一面镜子。
萨曼莎换了个姿势，忽然低头，深深地打了个哈欠。
林轩从背包里取出睡袋，在石头上轻轻铺开。那睡袋的三面都有严密的防潮层，地面则使用了双层加厚保暖垫，确保任何低温环境中，都能让使用者好好休息。
“你睡一阵，我守着。”他说，“这是一场持久战，不眠不休，撑不了太久的。”
萨曼莎略作斟酌，便听话地脱掉长靴和外套，钻进睡袋里。
“我只睡一小时，轮流来。”萨曼莎说。
只过了一分钟，萨曼莎就沉入了梦乡，看来她实在是太累了，再苦撑下去，只会瞬间崩溃。
林轩屈膝坐着，下巴枕在膝头上，静默地远眺着大火。
他将元首的平生资料细细推敲，从成名、闪击战到事败、自戕而亡、尸骨无存，那过程仿佛是一架过山车，在高速奔跑中做出种种匪夷所思的炫技姿势，无论多么惊心动魄，最终总是会归于平淡，然后被渐渐遗忘。
“灿若流星划过夜空，瞬间落下冰冷成石。”他宁愿把元首那样的人比作天际滑落的流星，明亮而短促地走完了自己的一生。
流星能给人带来希望、带来梦想，而元首的出现，则是二十世界中人类最大的灾星，并且余毒久久不散，令世界各地的反纳粹组织深感头痛。
此事件本来是秘密侦破、偷偷进行的，以确保不会让各国发生大的民心恐慌，但后来，一名联合国二等秘书的行李在赫尔辛基机场失窃，导致整件事的详细材料落入俄罗斯媒体之手，遂大肆张扬开来，一时间全球轰动。
殊为可惜的是，元首当年做这件事的时候，在欧洲各地布置了各种反侦察保护措施，最终有一部分孩子逃脱了摩萨德的铁血追捕，不知所终。
在组织传达给林轩的资料中显示，很可能有一个“元首之子”已经加入了对地球轴心的探索，试图重走当年元首之路，掌控神力，重新开创纳粹的宏伟版图。
就像已经在人体内部扩散的癌症肿瘤那样，元首的阴影无处不在，早就变成了笼盖全球的一张恐怖主义之网。即便是将主要的病灶切除，其它肉眼不可见的毒素仍然可以在适当条件下发展为新的肿瘤。
“任重而道远啊！”林轩长叹。
他慢慢闭上眼睛，调整呼吸，采用道家的“一呼吸”之术，进入相当微妙的“思想冥界”。这种状态与佛家的“入定”是同一道理，都能让人在短时间内获得思想净化，摒除私心杂念，变得精神百倍。
倏地，林轩感到有一只柔软的女孩子的手搭在自己肩膀上。
他没有动，而是静静地感受那只手上传来的温暖，并且第一时间判断，那似乎是格桑的手。
“其实，我们都错了。”格桑幽幽地说。
“什么错了？”林轩问。
“我们一开始就选择了一条错误的道路。”格桑回答。
格桑的生命结束于极物寺，留下的只有无穷无尽的遗憾。
“有时候，路不是我们主动选择的，而是时势逼人，推动着我们走上这样一条路。如果人这一生，可以自由抉择，很多人一定会重新来过，去做完全不同的事。”林轩沉声说。
回溯自己近三年来的历史，他感觉自己一直处于一个庞大的迷宫之中，绕来绕去，看不到正确的方向。田梦、格桑、堂娜、萨曼莎的相继出现，使他被一只看不见的手推动着，一直到了现在，受困于珠穆朗玛峰之下。
“最怕是镜花水月一场空，不是吗？”格桑笑起来，笑声苦涩，完全不像是她那个年龄应该有的。
“这是梦吗？”林轩反问。
“不是。”格桑清清楚楚地回答。
“不是梦，又是什么？在极物寺，我们明明已经阴阳永隔。”林轩不敢回头，只怕是头一回，格桑就不见了。
“我们是在生命的回声里。”格桑回答。
林轩低下头，咀嚼着“生命的回声”五个字。
“那是生命的不同阶段，简单说来，就是一个人在山谷中大声呼喊，声音九曲八绕，可以激荡长达十分钟之久。再有，如果将一颗石子投入一个静谧的湖中，湖面上的涟漪能够激荡数百米之久。现在你听到的，就是我在遥远的极物寺要告诉你的。生命由鲜活到枯萎是人类眼中的一瞬，但从微观角度来看，半秒钟、一秒钟都是一个漫长的煎熬过程。我在那个过程里，想到一些事，可以慢慢说给你听。当然，这是我们的缘分，你才能最终听到它们。另外有很多人，留下数以亿计的回声，却没有被人听到。”格桑叹息着说。
“你要告诉我什么？”林轩不敢耽搁，立刻提问。
“我要说的，其实只有一句话，在生死交错的刹那，我看到了镜子，更看到了镜子中的那一双被泪水浸湿的眼睛。”格桑回答。
