“端午临中夏,时清人复长”
谭府的厨房，今天灶火烧的格外旺，七八个竹篾编的大蒸笼，叠的老高，锅里滚滚的水蒸气，跟火车烟囱似的，轰隆隆的飞腾。
“吴妈，蒸熟的江米粽子都挂到檐廊下晾着，待会按分例给府里人分发下去。另外，这火腿馅儿的粽子备二百个，再拣黑桑葚五斤，白桑葚五斤，山樱桃六蒲包，五毒饽饽四盒，两打灵丹，两打双妹花露水，还有二十斤黄花鱼，让张师傅送到叔老爷家，另外，三姑妈家的节礼让刘师傅去送，也按这个数儿，上车前再唤我来点一遍！”鸢儿嘱咐着，又来到下间清点要送给刘会长和海运商会各位老爷的节礼。
“牛肉二十斤，猪肉五十斤，黑米粽子两百个，山海关汽水四打，绿豆十斤，白扁豆十斤，雄黄七两......”清点完毕，鸢儿又去请萼雪示下。
房里，萼雪正在看礼单，这端午一到，里里外外，来来去去的送礼，亲朋好友都不能落下，每一笔礼物收下还得记录清楚，以便回礼。
“奶奶，刘会长和海运商会各位老爷的节礼依了您的吩咐，较往年又添上了些，只是老爷和少爷今年不在，家里没有男丁，怕~是得请囿新少爷来帮忙送节了。”谭家规矩多，素日来往送礼皆是男人出面，今年宥维和老爷都不在，便只能请表少爷囿新来代劳了。
萼雪点点头，边翻礼单，边道：“往年的规矩，节日收下的贺礼，轻简的拿出去折现变卖或赏发下人，贵重的收进库房，这事历来是刘管家负责，今年开始，由你负责，待会你把下人归拢来，说明此事，记得先跟刘管家通个气儿。”
“是，奶奶。”鸢儿领命正待退下，见顺儿端着盆水上来，便笑着将手在盆沿子上抚了抚，见水温尚可，脸上便挂起笑容，回头对萼雪道：“果然如奶奶所料，是个妥帖人，看来，我之前的担心看来是白费了，”
萼雪听到这话，也笑了笑：“顺儿自然是不错，新来的小花也要好好教导着，将来她是要派大用场的！”
听到这话，其余二人面上都泛起奇怪神色，这新来的小姑娘孤苦无依，对于家大业大的谭府，能派什么用场？
萼雪并未解释，仍是翻着礼单，却赫然看到个再熟悉不过的名字——江玄岳。
他的节礼都是些常见的东西，唯独多了一箱子苹果。
“是虎纹苹果.......难为他还记得。”勾起心中旧事，萼雪不免心有戚戚焉。
“上次舞会见他和勖云姿相谈甚欢，眼下不知是否更进了一步？”
正想着，顺儿把脸盆端了上来，打断了她的思绪。
“奶奶，今天的皂胰子是厨房用羊奶、椰油、丁香、茯苓、白芷调的，本是太太用惯的，这次又依着奶奶的体质加了些黄芪，您先试试，若是好，以后就不用那洋肥皂了！”顺儿帮萼雪挽起袖子，又褪了镯子，拿着一块药香气的肥皂在萼雪手上细细的涂起来。
萼雪皱眉道：“这味道，实在刺鼻，跟中药似的，待会这盆子水不会都变成中药汤吧？”
顺儿笑道：“洋肥皂倒是异香异气，可每次洗完奶奶都觉得不润，吴妈便让我拿太太用的给您试试，她平日伺候太太洗完还就着这水洗手，看她的那双手倒比我们还细嫩呢？”
萼雪回头好奇道：“原来如此！怪道吴妈平日劳作辛苦，凭空一双手却是白嫩细腻，今儿听你这么一说，算是解了我平日的疑惑。”
顺儿又道：“洋人的东西哪有咱们的好，不说别的，就说洋人的面包，我看就不如江婶子烙的葱油肉饼好吃。”
萼雪听这话又笑：“你这可是不打自招了，看来你们可没少去厨房吃体己东西，府里的分例拿着，占便宜的事也没少做！”
顺儿调皮的眨眨眼，拿出条雪白的毛巾给萼雪擦起手来。
“对了，太太早起去静安寺上香，此时回来没？”萼雪问道。
自从老爷和宥维去了欧洲，太太的香没断过，日日三炷，静安寺的平安符也捐了不少。
“听吴妈说，太太操心，这几日吃的少了。”顺儿道。
“午饭让厨房添一道酸李子拌辣牛肉，太太年纪大了，看着洋人吃牛肉，竟也爱上了，这道菜虽是新菜色，却是老做法，太太必定喜欢！”萼雪嘱咐着。
“是！”顺儿领命退下了。
见手中的礼单也核对完毕，便挂了个电话给叔老爷。
接电话的是婶婶江氏，萼雪说明来意，江氏嫌弃着鸢儿，便不情愿的道：“囿新如今正和心蕊交往，家里过节也是迎来送往的忙碌，家里就他一个男丁，若要代为送礼，只能待后日了，或者请谭府自己的管家去送了。”
萼雪知道她是托辞，叔老爷在，囿新不至于无暇抽身，想来是有所顾忌，便笑道：“婶婶体贴囿新在理，只是您知道咱们家的规矩，哪有管家出面送礼的，我又和婶婶一样是女眷不方便，嫂嫂放心，我早和叔叔打了招呼，明儿才是端午正日子，今天就把囿新借我们府上吧！”
其实，萼雪并未提前知会，但她知道江氏在叔老爷面前是三从四德的恭顺，所以便祭出了叔老爷这个法宝。
果然，江氏听到叔老爷，便悻悻然搁下电话，去喊囿新了。
囿新自然是满口答应，只末了叮嘱了句：“东西太多，务必唤个最稳妥的人跟着！”
他心里最稳妥的人，萼雪自然知道是谁，便只能收拾收拾下来。
鸢儿正忙着清点节礼，刘管家在一旁指手画脚，却半天没人搭理。
今年的节礼特地没过他的手，纵然他有想法，可老爷不在，也没人给他当靠山。
“刘管家，这些年实在辛苦了，我看近来刘婶子身体不好，你前后照顾，又分身乏术，所以今年便擅作主张让鸢儿来操持这些烦琐节事，您不会怪我吧？”萼雪似笑非笑的看着刘管家。
刘管家哪敢有意见，毕竟此时谭府山中无老虎，他眼前的这只“母老虎”就是当之无愧的霸王。
“奶奶言重了，只是我想着鸢儿姑娘年轻，怕有疏漏，便来这里看着，想着有错处，我也好提醒添补一二。”刘管家满脸都堆着笑意。
萼雪点点头，又朝鸢儿道：“待会你跟着囿新少爷去送节礼，留心着囿新怎么招呼那些达官贵人，这些规矩，你将来管家用得着！”
此话一出，刘管家老长的马脸瞬间蜡黄发青，又有怨又有怒，嘴角微颤着抽抽，似哭又似笑。
只是没人关注他，也不屑于关注他，所以他倒像节日喜庆里最丧气的败笔，怎么看怎么多余。
