观摩团的将帅们对新枪的穿甲子弹产生了极大的热情，尽管爱娃·亚当丝小姐声明，这种子弹因为采用了硬化钢芯，工艺上复杂了，成本增加接近一半。但是军方高层的长官还是要求优先生产硬化钢芯弹，甚至有人要求取消普通弹，只生产这种硬化钢芯子弹。这跟一战时期落后的军事思想有关，当时大家都还在追求枪械的超远射程，而忽略了实际上几乎不会出现这么远的交战距离。
不管怎么样，德国军方高层还是高兴地接受了新枪。最初，这款新枪只是替代C96连发手枪，用于近距离提供近距离的持续火力。一个德国步兵班有三个战术小组，每个小组有一人携带C96连发手枪，换装新枪之后，每个步兵班有三把新款连发枪。但是，这款新枪迅速受到士兵们的广泛喜爱，德军把它称为“连发步枪”。一开始，是每个班的班长要求为自己装备这种“连发步枪”，每个步兵班就有了四支“连发步枪”。紧接着，在个别步兵班里出现了装备两支新枪的战术小组，而且士兵们发现新款“连发步枪”的射程完全够用，于是纷纷要求用新款的“连发步枪”换装原来的毛瑟G98步枪。很快，德军步兵班的战术小组就变成了一人持有毛瑟G98步枪，负责远距离精准射击（这个人一般都是小组里枪法最好的），而其他两人都使用新款“连发步枪”。这样一来，德军的十人步兵班，就变成了三人携带毛瑟G98步枪，七人装备“连发步枪”的局面。当敌军进入六七百米距离内时，就进入了德军步兵班每个人的有效射程之内；而敌军发起近距离冲锋时，面临的是超过70%的连发火力，德军在步兵火力这一方面，已经远远拉开了与对手的差距。
1916年5月，战争已经进行了近两年，与德军换新枪，添装备不同的是，俄国的经济、军事已经滑落到崩溃边缘。在之前的波罗的海沿岸战役和乌克兰战役（布鲁西洛夫攻势）中，沙皇俄国已经耗光了国力，战争所消耗的巨大财力一直无法弥补，只能靠英国的借贷支撑政府的运转。为了维持战局，俄国已经抽调了大量青壮，然而在德军的犀利攻势下，直接损失的人员已经超过六百万！加上国内维持治安、镇压起义、饥饿病死的适龄男性减少在一千万以上，俄国的人口正在出现短缺。而且俄国老百姓普遍感到生活艰辛、社会矛盾尖锐对立，各种反抗势力层出不穷。对德军作战的连续失败，使得大家对战争都很厌恶，老百姓不愿再送自己的孩子参军打仗，逃兵也越来越多，士气极其低落。
军队是沙皇赖以生存的凭证，是政府剥削老百姓的依靠，打击俄国军队，就能动摇沙皇统治的根本。德国情报网这几个月联系了多个俄国反沙皇势力，与个别反沙俄党派势力约定：德军负责消灭沙俄军队，为俄国反抗势力推翻沙皇统治创造条件，一旦新势力建立政权，立即与同盟国签订和约，结束战争。
为帮助俄国反抗势力，德军决定从立陶宛和乌克兰迂回，包抄围歼白俄罗斯西部的沙俄军队。1916年5月20日，德国第一、第二、第五、第八、第九集团军，共计一百二十万人，从北起立陶宛，南至乌克兰的广大战区，发起了突击。德军的105毫米野战炮先是对预定目标进行了火力突袭，当俄军炮火反击时，迅速投入早已准备好的150毫米榴弹炮进行火力压制，很快就打垮了本就不多的俄军火炮部队。同时，纵深的210毫米铁道炮对俄军加固阵地进行拔点射击。当步兵发起冲击时，75毫米山炮跟随步兵作战，对未摧毁的火力点直射，很快就打开多处突破口。
面对汹涌而来的德军，俄军的抵抗意志并不坚决，由于反抗势力的宣传，许多沙俄士兵在一开战就逃离了作战岗位。缺衣少食的俄军士兵，并不愿为沙皇政府卖命，他们从反抗组织那里获知，德军的作战目标就是俄军的有生力量，这造成了更大规模的士兵逃亡。由于出现了成建制的士兵溃逃，那些准备抵抗的俄军，也变得意志不坚决了。契诃夫斯基在几次大战中，都神奇的活了下来，他的经验告诉他，战斗力强并不一定能够在上百万人的决战中存活下来，但是跑得快，有很大机会活着。当他和他的部队往后方逃窜时，路过一座由近卫军把守的大桥，这是白俄罗斯通往莫斯科的必经之地。一开始沙皇近卫军并不让他们通过大桥，只是后来越来越多的溃军堵在桥上，最终契诃夫斯基和大量的溃军裹挟着近卫军一起逃向莫斯科方向。
最终，十余天的白俄罗斯战役以沙俄惨败告终，俄国损失了几十万大军，并且丢弃了白俄罗斯的大部分领土，莫斯科已经暴露在德军的兵锋之下。白俄罗斯的惨败，引发了俄国内部的动荡，国内反抗势力发动了推翻沙皇统治的起义。沙皇调动前线的军队，镇压起义，可是有许多俄军官兵拒绝执行命令。其实，反抗势力已经渗透到了俄军内部，沙皇俄国本就民不聊生很久了，许多士兵的父母、妻儿都过着衣食不保的生活，他们对统治阶级的不满由来已久。再加上沙俄军队等级压迫极剧，士兵们再也不愿为统治阶级卖命了，甚至有人加入了反抗势力，沙俄政权的统治飘摇不定，国内矛盾越演越烈。
1916年，俄国农业机器产品只有战前的1/5，机车、车厢的生产明显减少，机车减少16%，车厢减少14%。机器、车床严重不足，又影响矿石、煤炭、石油开采量的下降。由于缺乏燃料、原料，高炉停火，许多工厂不得不关闭，战前靠进口棉花生产的纺织厂停产。至1916年，前线的武器、弹药严重不足。每月需要6万支步枪，而每月只造出3万4千支步枪。每月需要机枪800支，而1914年下半年总共才制造机枪860支。交通、运输严重阻塞，铁路承担不了急剧增长的运输任务。
1916年5月之后，铁路为军队运送的粮食只能满足需要量的一半左右，有的伤兵几天领不到食物和纱布。在彼得格勒、莫斯科和其他工业城市粮食匮缺，但在西伯利亚、乌拉尔、里海、伏尔加河和顿河一带却有大量粮食、肉、鱼烂掉。1916年，储存变质的粮食达15万车箱。海运也不妙。波罗的海、黑海早被德国、奥斯曼帝国所封锁。俄国和盟国的联系主要通过摩尔曼斯克、阿尔汉格尔斯克和海参崴。但是，内地和摩尔曼斯克之间没有铁路。从阿尔汉格尔斯克到沃洛格达之间的铁路是窄轨（1916年改为宽轨），运输不便。海参崴离俄国腹地又太远。结果，大批货物被堆积在港口，无法运入内地。在阿尔汉格尔斯克，煤堆得像一座座山，沿码头堆着一箱箱供兵工厂使用的车床。在摩尔曼斯克，船只等待卸货要等几星期、几个月。
大战爆发后，农业生产受到严重影响。应征入伍的有劳动能力的人口达1500万，主要来自农村。由于农村劳动力被征兵，大量的耕地无人种植，致使耕地面积减少1千万俄亩。耕畜从1914年的1800万头减少到1916年的1300万头，粮食收获量减少1/4，运输的困难又使城乡联系实际中断。在市场上，粮食、肉、糖和其他农产品日渐短缺。1916年底，彼得格勒只能得到计划供应粮食的14%！地主、富农和商人却掌握着大量生活必需品，囤积居奇，投机倒把。粮食往往从商店消失，却又在黑市上以高价出售。1916年夏，彼得格勒粮食价格比战前提高1.5倍～3倍，肉和糖尤其昂贵。广大人民处在饥饿线上，怨声载道，不得不起来斗争。1915年因饥饿引起的农民暴动达684起。1916年头5个月，民众暴动达510次。
在各交战国中，俄国的战线最长。战争在上百万平方公里的俄国领土上进行。300万难民无家可归，缺衣少食。很多人在战争中断送生命、受伤致残和死于瘟疫。到1916年5月30日止，俄国共损失840万人。许多士兵的家庭无人抚养，生活非常困苦。
为了维持战争，沙皇政府的军费开支与日俱增，主要靠借内债和滥发纸币支付。1916年，卢布的官方牌价降到55戈比，购买力降到27戈比。国债从1914年的88亿卢布增加到1916年7月的316亿卢布。沙皇政府的财政已经达到崩溃的境地。沙皇政府为了满足战争需要，在1915年成立了国防、粮食、燃料和运输4个专门会议，来调节国内的经济生活，但并没有能够挽救经济的破产，却对劳动人民实行无比残酷的掠夺。大多数工厂为完成军事订货延长工作时间，增加劳动强度，剥削妇女、少年的劳动。经济混乱，加上军事失利，促使全国革命运动重新高涨起来。反对饥饿、反对战争和反对沙皇制度的斗争结合了起来。
沙皇俄国的社会矛盾，已经到了火山爆发的边缘！
