扬州，悦来客栈。
此时，客栈外的闹市人来人往，商贩吆喝声不绝于耳，甚是繁华热闹。客栈之内，虽也是人满为患，客房紧俏，却十分安静。那些前来打火或住店的客人中，不是窝在房中足不出户；便是若怀心事地坐在桌旁，从不与同桌之人有半句交谈。
柜台处，客栈掌柜百思不得其解：若换成平日，客栈内必是一番闹哄哄的景象，今日却静得让人觉得蹊跷，连想来说书的先生和唱曲的戏子都被坐在门口处的客人赶了出去。见这群客人各个面色冷峻目露凶光，掌柜也不敢多问，只是命小二多几个心眼小心伺候，也留神偷听那些客人说些什么。哪知从今早坐到此刻，那些客人除了喊小二上菜上酒之外，几乎就没有多说一句闲话。
掌柜斜眼侧瞥着那些客人，心里越想越担心，只怕这群人是些山贼土匪，要来劫他的银子。然而，那些客人并非是什么山贼土匪，而是江南各大名门世家挑出来的高手，此番来扬州便是为了搭救郭庄而来。等了半天，没有动静，他们却丝毫没有焦虑，因为他们没资格焦虑，也没资格过问，只需服从命令。
这时，一阵急促的脚步声！正朝着悦来客栈急急逼近，那群人神情登时变得警惕，斜眼用余光瞥向客栈门口。
客栈门上遮挡寒风的黑布被拉开，一道白光闪耀夺目。那群人在这不太明亮的客栈内呆了许久，这白光对他们而言显然是有些刺眼，他们眯着眼，恍惚见得几个黑影停在客栈门口。待黑布合上了，才看清原是花间派的弟子。
“肖公子！”
肖斌上前几步，在客栈内环望一圈。随后，他眼中霍然射出一道精光，回头看向身后的花间派弟子们，道：“在那！”
“出什么事了？”有几个人小声交头接耳道。
肖斌带着二十余位花间派的弟子走到客栈的西侧，将坐在那的四桌合计十二位李园的高手团团围住。那李园的高手一时手足无措，慌忙站起身，其中那十二人中的领头人赵大走到肖斌面前，躬身抱拳问道：“肖公子，你们这是要做什么？”
肖斌没有正眼看他，下令道：“将这十二名李园派来的人都给我绑起来！”
客栈内一片哗然！起初江南各大江湖势力为了抵抗破生门，暗地里与花间派结成同盟，便是花间派掌门林思雨的提议，且由李园庄主李作乐联络各名门世家。如今花间派的弟子要抓李园的人，可真是乱了套！
肖斌一声令下后，花间派的弟子倏地拔出剑，上前将李园派来的这十二人拿下。随后，一位坐在客栈中间的人站起身，疾步到肖斌身后，问道：“肖公子，好端端为何要将李园的弟兄给绑起来？”
肖斌回头，只见是秀州陈府的护院张志成。张志成是个大胡子，已年近五旬，脸上的胡子已略有发白。他在江南一带颇有名望，不过并非是他有何过人的本事，只因他对陈府的忠心不二，赢得了众人对他的赞赏。在这群各家名门世家派出的高手中，张志成算是最德高望重的一位。
肖斌敬张志成仁厚，便向他解释道：“方才收到了蔽派林掌门的飞鸽传书，掌门信中说那李作乐早已与中原帮派暗中勾结，我等皆被他骗了，中了他的调虎离山之计。”
“啊？”张志成有些茫然，“与中原帮派怎能说是勾结？一个多月前不是还在李园办了诛邪大会，贵派掌门不是也去了？”
这时候，赵大跪在地上，哭求道：“花间派要诬陷陷害我李园，诸位快为我等作主呀！”
“唉！”
“没想到花间派竟如此蛮不讲理！”
... ....
众人纷纷议论，乱作一团。张志成又皱眉，道：“肖公子，我看其中必是有误会！”
肖斌怒哼一声，举剑走到赵大身旁，问道：“赵大，我等只是将你们绑回苏州，暂且不会伤你们半分！蔽派可有诬陷你们李园，待回到苏州之后自有分晓。”
赵大可怜楚楚地看着张志成，哭道：“张大爷，花间派的人如此蛮横不讲理，完全不将我等放在眼里！”
张志成左右为难，想了一番，又走到肖斌身后，道：“肖公子，我看.......”
肖斌回头，脸色铁青，打断张志成说道：“眼下那六大帮派之人已攻到虎丘山脚下，我可不想留在此与他多费口舌！”
“什么！”张志成那两颗忧愁的眼珠险些蹦出眼眶，不敢再多说一句话。心想着肖斌此刻必是十分焦急，方才好生向他解释已是给足他面子。
顿时，客栈内鸦雀无声。
半晌后。肖斌向众人抱拳道：“诸位，今日我等有急事在身，需先行告辞，若有失礼之处，还请诸位见谅。此外，关于方才之事，蔽派掌门不日之内会书信给各家庄主解释明白。”
“且慢！”赵大喝道，“肖斌，那六大门派要攻打花间派，与我李园何干？”
肖斌冷冷道：“我方才已说过了，是你们庄主与六大帮派暗中勾结，用调虎离山之计将在此众人引开。”
赵大哈哈笑了几声，道：“无凭无据，你们凭什么冤枉我们庄主。再说了，我们庄主的为人，江湖上哪个人不知，在座哪个人又不晓得？”
肖斌冷道：“一切回苏州后自然会水落石出。若是我花间派真的冤枉了你们，到时候我肖斌以死谢罪，在座诸位可以作证！”
肖斌此誓言说重了些，让他的师兄弟登时感到心中一沉，也让赵大哑口无言。张志成叹了叹，哀愁道：“肖公子言重了，若真是个误会，到时候解释清楚便是。”
随后，花间派弟子们押着李园的下人离开了客栈。
江宁府城东，某个幽静的大院，一个轻功极好的黑衣男人从天而落至。他从怀里取出一只有半边牛皮面具戴到脸上，走进大院内最不起眼的一间屋子。
那屋子内，正坐着破生门的帮主周仲。
