窸窸窣窣的轮蹄声赶在最后一缕残阳消逝前驶进了即将关闭的城门。
“会长这段时间要招待客人，”马车上的苏伊递给城门口的交戟卫士一份文书，用的是那只戴着碧玉扳指的右手，“布斯布奇近来不怎么太平，你们这段时间也多注意。”
“职责所在，”卫士接过文书，在尾页的盖章上签下自己的姓名，“欢迎回家，雅尔库塔小姐。”
“呃……嗯？”双极无意间瞥见卫士遮面盔下的那头不慎滑出的银发，“古神裔？”
“谁在说话？”拿回具备通行证性质的文书的苏伊一愣，这种非老非少非男非女的声线肯定不是马车上的三个人能发出来的。
“是吉祥物。”尼禄还以为双极一路上没吱声是想掩饰自己的存在，敢情是他想多了。
“好极了，”双极面无表情，如果另一个世界的它有脸的话，“只要你下次不叫我土豆芽怎么都好说。”
“神使？”苏伊隐约能猜到声音的来源，“真是罕见，没想到现代居然还存在能够正常运作的意识体神使。”
“这倒难得，”双极有些意外，“毕竟这小子在见我第一面的时候都认不出我的身份。”
“我的老师有过一件已经被神域召回的神使遗骸，”苏伊放下了心，“和大公阁下的手杖类似。”
“……？”尼禄可没听说过这种事，“算了，不重要。”
“吉特马利克的其它政府部门也会任用古神裔当差吗？”双极就说那根手杖给它的感觉不对劲。
“您对这座城市的理解有误，”苏伊解释，“虽然这么说可能会显得我们有一定偏见，但不能否认古神裔在某种程度上确实是比人类更高级的物种，我们的工作只是避免同族的古神裔聚集一处。”
“也就是说在你们管辖范围内的城市，古神裔是有完整公民权的。”
“正是。”
“外乡人呢？”
“活动受限，就像外面的古神裔一样——为了保护他们。”
“你们背离了诸神乃至地外古神一手创造的生命与社会体系，”双极的语气带着三分惊诧两分质疑和一分不解，“结果就只是把外界的法度调了个向？”
“我们当然有能力推翻现行的文明，神使，”苏伊没有恼怒，只是在平静地阐述一个事实，“您现在看到的不过是苏伊·雅尔库塔这具躯壳，我的真正身体此刻正沉眠于另一颗死星上，但我们不是人类，不会对非我的族类斩尽杀绝。”
“住嘴吧，双极，”尼禄及时打断了两人的对话，“你一句话就把人家几十年的努力否决了，自己还振振有词，难道你就没想过一群古神裔为什么能在清洗者合约掌控的城市不远扎根，双方却都安然无恙吗？”
“……抱歉，”双极明白尼禄不是真的指责自己，只是给了它一个台阶下，“我的逻辑模块在这部分有所缺失，是我失言了。”
“您无需为此道歉，神使，”苏伊笑笑，不再谈论那些高深的伦理道德，“掌控了古神碎片的我们已经脱离了人身的桎梏，我们有充足的时间去尝试这一切，但至少在最开始，我们想要保留内心最后一丝属于人的温情，那种被称为人性的事物。”
“闲话就聊到这里吧；大公，艾米莉娅小姐，我们到了。”
……
烛火在茶杯上层倒映出赤色的眼眸，宛若滴水不融的血露。
“你看上去忧心忡忡的，”墨绿的长衣女子会心一笑，“听说只有第一次去赌场的新手和等待考试成绩的幼童才会有这种表情。”
“你别拿我开玩笑了，姬莉法，”令清洗者合约总部几经胆慑的古神裔公会长苦笑道，“这次和以往不一样。”
“我不觉得那孩子有什么危险啊，”几乎是将“温柔”二字写入灵魂的女孩给修斯曼换了一杯热茶，“两次接触的结果不都很好吗？”
“尼禄不是会轻易背叛的人，我在意的不是他，”下意识点起烟卷的修斯曼也没藏着掖着，“而是我们有没有把他留下的资本。”
“那你是把他当盟友看，”少女将一盏灯摆上后窗的窗台，提醒院子里忙碌的几人时间差不多了，“还是当我们看？”
“我希望是后者，”修斯曼瞟了一眼茶几对面的落地座钟，“但说到底我们也没帮上他什么，虽说他收下了扳指，却也仅此而已。”
“我是觉得你想太多了，”姬莉法一直没闲下来，厨房里还有一炉刚烤好的曲奇饼等着出锅，“理智的人会自己选择归宿，除非你考虑的是从他的身上赚取更多利益，但那样你就和教廷那帮人没区别了。”
“……你说得对，”修斯曼思索良久，最终掐灭了手中的烟，“话说他们怎么还没到？”
“我们回来了，会长。”熟悉的声音伴着开门声入耳。
“好久不见，我的朋友！”一激灵的修斯曼下意识立刻跳起，欢笑着给了迎面的尼禄一个大大的拥抱，“看来你在这趟旅途中获益良多！”
“托您的福，”被迫营业的尼禄下意识逢场作戏，就像他们的关系真的很好一样，“迄今为止一路平安。”
“这位是修斯曼·阿托勒姆先生，遗血的总会长，”苏伊为艾米莉娅介绍道，“啊，这一位是我们的阿姊，姬莉法·科迦斯诺瓦尔女士，公会成员的日常生活这方面都是由她来负责的。”
“您好，”艾米莉娅行了初见的弓礼，“我是艾米莉娅·丝蒂娜尔，一介无名的女巫。”
“嗯嗯，”眉眼弯弯的墨绿少女将有些束手无措的艾米莉娅轻拥入怀，瞳孔流露出的几分柔情满溢着母性的光辉，“乖孩子乖孩子。”
“姬莉法阿姊由于古神传承的关系，容貌会终生停留在青年时期的状态，”苏伊看待在姬莉法怀里反抗不能的艾米莉娅的眼神简直感同身受，“但她实际上是和会长一辈的人，也是公会的创建者之一。”
“我还年轻呢，丫头，”姬莉法给了苏伊一个嗔怪的弹指，“起码再活个一百年没问题。”
“你真棒！”苏伊的回答就很让人哭笑不得，“那我去叫大家回来吃饭了。”
“既然如此，大公，”修斯曼见时机差不多，便不由分说一把揽过了尼禄的脖子，“在接风宴开始前，有些事情我得告诉你。”
