“眼下有一个大腿可以抱，抱住了说不定可以一辈子混吃等死，那我九命为何不抱？”
九命是这么想的也是这么做的。
除了宴会开始有些尴尬外，气氛逐渐热烈起来。
九命也对李家有了一个初步的了解。
李父作为李氏家主，沙城右将军，掌管着整个李家主脉。李元毅膝下育有三男一女四个孩子。
大哥自不用说，正是李乾铭；二姐李倩心，三哥李乾刻，四弟李乾古。三兄弟都在沙城供职，二哥因公务不能赴宴，略有遗憾。
至于二姐，嫁去了城主家，是赢天的大儿媳。
李父一生只娶了李夫人一人，在这年代倒是少见，夫妻也显得恩爱非常。
虽说心里有抱大腿的想法，但九命还不至于真的吃白饭，于是敬了李元毅一杯酒道：“不知伯父府上可有什么活计需要在下帮忙？以后要在贵府上生活，但总不能一直如此闲散。”
“这……府上人员充沛，倒也没什么用人之处……”
李元毅沉吟一阵，略带遗憾道，“其实贵客不必客气，你是我儿的大恩人，再者我府上养了不少门客，又岂会嫌弃多了一张吃饭的嘴？”
“害，只是我自己良心上会有些过不去，总不能吃人白饭。”九命耸耸肩。
这时，一位亲兵一脸焦急地进来，在李元毅旁耳语了几句，后者当即放下酒杯。
“诸位，你们慢用。铭儿，你和我来去见城主。”
“父亲，出什么事了？”
李元毅略一思考，似觉得可以将消息说出，便道：
“察哈尔的部队打过来了，南部防线加急。”
李乾铭“腾”地一下站起来，“什么！”他随即就要跟上父亲去见城主。
南部防线一旦突破，整个沙城就岌岌可危了。
“李将军，李大哥，我也跟着你们去。”
九命不知为何脑子一热，竟脱口而出。李乾铭刚想反问他去了能做什么，却被李元毅打断了话语：“当然可以，贵客不正想找份事做么？我可以向城主引荐你，虽然我李府很小无用人之处，但沙城之大想必一定有贵客一席之地。”
……
不一会儿，从李府驶出两辆马车，一架载着李氏父子，一架载着九命。
载着李氏父子的马车上，李乾铭低声问道：“父亲，你叫他来做什么？我们都不知道他的底细，就算他是我的救命恩人，但也不得不防啊。”
“我当然知道，铭儿，我的话还没说完，不然你以为我为什么要单独让他乘一架马车？情况紧急，我也不卖关子了，其实南部的防线已经破了，察哈尔的部队马上就会打到沙城下，不然城主也不会叫我们去。”
李乾铭脸色相当难看：“那我们就更不能叫他凑热闹了啊。”
“是不能，所以，我们直接送他上战场。这样一来，如果他死了，就解决一个隐患；没死，留在战场上他就不会对沙城有威胁；要是杀了察哈尔的人，那更好，至少证明他是我们的朋友，而不是细作。”
李乾铭恍然：“父亲高明。”
他当然不希望九命是敌人，但眼下这是最好的办法。
马车驶进内城，在城主府门口停下。三人下了马车，快步进入其中。
城主府议事厅已有不少朝臣，人还在陆陆续续往里涌入。但不到一刻钟，议事厅没有人再进入了。偏门处，一金铠武士快步走到厅前的大椅上落座，正是城主嬴天。
放眼望去，可以发现厅内武将装束的人少之又少，大部分都是文臣。
嬴天在下达一系列命令后，厅内的武将更少了，就连李乾铭都被派到了前线。
这时，站在李乾铭旁边的九命就显得格外显眼——他既没有穿铠甲，又十分面生，嬴天一眼就注意到了他。
“这位是？”
他指了指九命向群臣问道。
站在他身侧的李元毅赶忙上前一步答道：“城主大人，这位就是犬子的救命恩人，多亏这位公子武艺高超，犬子才能侥幸逃命。”
“哦？”
嬴天来了兴致，问道：“既是李公的贵客，那为何不在李府上，反倒来了朝堂？对了，还不知怎么称呼阁下？”
“在下李九命，来这朝堂只想帮李大哥分忧。”九命也不腼腆，走到堂前应道。
李元毅紧接着再抱拳一躬道：“公子口中的李大哥正是犬子，犬子曾答应李公子保其一生衣食无忧以报救命之恩。”
“李公子高风亮节，却是不肯在我李家闲散下去，非要找个事做，奈何托城主之福，李家仆役充足，也不敢让救命恩人做些下等事。”
“臣看李公子颇有武德，便想引荐给城主大人，犬子作为李家人，蒙受城主之恩，为犬子分忧就是想为沙城分忧，你说是吧，李公子？”
一段话，其中意味听者自明，然而九命却未想那么复杂，直道：“啊，是啊。”
“原来如此，这么说，李公子是想在我这某个一官半职，嗯……如此也好，沙城正是用人之时，那就有劳李公子了，我就命你做乾铭的副官，影部右副将军，如何？”
在九命记忆里，他对官职之类的事情反而没什么常识，也不知道是多大的官，只好谢过嬴天，领命去了。
见他离开议事厅，群臣却不淡定了，纷纷窃窃私语起来。
“只是一介外人，李元毅一句话城主就给了个副将军……”
“持宠而骄！”
“李元毅这是想把影部变成他们李家自己的私军啊……”
“是啊是啊，他以后还要做什么我都不敢想了……”
嬴天坐在城主位上，轻咳了两声。
议事厅瞬间安静下来。
“诸位有什么意见可以提。”
静——
一片鸦雀无声。
“既无意见，那我们接着议事。”
……
沙城外，李乾铭正领着三千影部精兵向南奔袭。
影部，顾名思义，是沙城中最为隐秘的部队，人数极少，不到一万。
要进入影部，首先得是各军中的翘楚。还要经过层层选拔，合格者方能成为其中的一员。他们职责涉猎极广：斥候、暗杀、斩首、运输粮草……无所不包，是精锐中的精锐。
李乾铭如头狼般纵马疾驰，若是凌空俯瞰，他一马当先冲在队伍前面。
似有察觉般，他扭头一看，从队伍后来了一匹快马，是之前放出去的斥候。
“报！从沙城方向来了两匹快马。”
“沙城方向？看清楚是谁了吗？”李乾铭大声问道。
“报！看不清楚，我没有太过靠前。”
李乾铭思索了一下，心中却已知道是谁，便对那斥候道：“你继续在后面探查。”
“是！”
待那斥候纵马离开，他也随即纵马减速，对身斜后一汉子道：“三公子，你来领军，我去后面接人。”
“好嘞，大舅哥。”
那汉子哈哈一笑，狠狠抽了马屁股一下：“驾！”
当李乾铭来到队伍后，发现那两匹快马只有不到百米了。
那来的不是别人，正是九命以及嬴天负责传令的亲兵。
迎到二人后，那亲兵把刚刚议事厅发生的一切简略复述了一遍给李乾铭听，随即离开了，向着沙城返回。
片刻后，李乾铭领着九命再次来到队伍前端。
他指着为首的汉子道：“九命，这位是嬴天城主的三公子嬴商，也是我影部的左将军，负责文书之类的事。”
“文书？这位的块头恐怕能一拳打死我吧……”
“话说回来，沙城以右为尊，在政界，带右字的官职往往负责文书；在军界，带右字的官职反倒负责武力了吗？倒是有趣……”
李乾铭听不到九命的腹诽，只领着他来到那汉子面前道：“三公子，这位是李九命副军，城主大人刚刚命他做我的右副将军。”
“好家伙，大舅哥，又一个姓李的，李副军是你的远方亲戚？”
“哈哈，三公子说笑了，这位是我的救命恩人。”
“哦~”嬴商立刻反应过来，李乾铭的事在他们内部不算秘密。
接着他又道：“欢迎李副将军来到我影部，以后大家就是一家人了，哈哈，大舅哥的恩人就是我的恩人。”
他笑得阳光四射，很有感染力。
不知为何，“这家伙绝对是做政治工作的！”九命脑袋灵光一闪，突然想叫他一声嬴政委，但还是忍住了，沙城没有这个称呼，事实上，他不清楚的是，整个元大陆都没有这个称呼。
客套过后，他们继续赶路。
一个时辰不到，影部军队来到了沙城几十里外的天元山区域。
天元山横亘在沙海和南部哥萨克邦联所在的呼尔哈大草原之间，分割着两处不同的地貌。
当然，天元山和几乎所有的山脉一样，并不是一条。它是由三条主脉、数条支脉共同组成的一条磅礴的山脉。
影部此刻来到的地方，正是天元山的一条支脉的入山口，名为巫岭。
沙城的最远势力范围在天元山中部主脉处，这里距离最边缘处还有些距离。
他们赶路心切，到了此地后，却是被李乾铭一把拦下了。
“李大哥，怎么了？”
