苏芷柔也明白事已至此担心也没用，为了不让石子陵分心，她伸手擦干脸上的眼泪，默默退到了一旁。
元始天尊依然站在树下，从容说道：“石子陵，我这一掌也许还比不上轩辕神剑的一击，但估计也已相差不多了，你若是能捱得下来，想来对阵叶真真时自保勉强还是可以了。”
石子陵躬身说道：“请天尊赐教。”
说罢摆开了架势，正是余家八式中的最佳防御式“擎天柱地”式。
元始天尊心中微微冷笑，他在正一堂曾暗中查看过石子陵的表现，石子陵在余家八式上的造诣的确出类拔萃，但是那终究只是一套基础武学，虽然石子陵已将这套入门功法的威力发展到了极致，但要想与真正的武道绝学相抗衡显然还相去甚远。
元始天尊心中大致估算了一下轩辕剑的威力，提聚起八成功力缓缓一掌拍向石子陵胸前。
虽然只凝聚了八成功力，一旁观战的苏芷柔却觉得元始天尊的这一掌强大到了无以复加的地步，无数强劲的气旋从元始天尊的掌心处一层层席卷开来，并最终汇聚成了一道无可匹敌的强大洪流，往石子陵当胸压迫而去。
苏芷柔虽然退在十步开外，却还是受到了强劲气场的连续压迫，不得不继续连连后退，一直退到了元始天尊居住的洞府门口才停了下来，脸上早已骇然变色。
而就在元始天尊出掌的同时，石子陵变招了，“擎天柱地式”虽强，但终究只是一招纯粹的防御式，想以一招纯粹的防御式接下宇内第一人元始天尊的一掌，绝对是痴心妄想。
石子陵当然不会这么笨，要想接下元始天尊的一掌而不败，唯有以攻对攻。
石子陵摆出“擎天柱地”式的目的只是为了迷惑对手，使其不至于出尽全力，因为石子陵知道，真正的较量是在一年之后，而不是现在，现在的石子陵还没有足够的把握能接下元始天尊的全力攻击。
石子陵的元魔神术飞速流转，迅速将三阳真火灌注于烈火神拳中，同时运起最高阶的天外魔音一声低喝：“杵…….”
灌注了三阳真火的烈火神拳在天外魔音的低喝声中呼啸击出，本就至阳至刚的拳劲在天外魔音的呼喝中威势更胜，一拳正中元始天尊的掌心。
轰然巨响声中，整个上清宫的道士们似乎都感觉到了剧烈的震动，不由自主都停下了手中的事务凝神倾听发生了何事。
石子陵的天外魔音虽然奇诡，元始天尊却只是微微皱了皱眉头，并未受到影响，而烈火神拳虽然异常刚猛，对元始天尊而言却也只是平常，倒是三阳真火的三色光华让他稍稍有些惊讶。
不过他击出的这一掌并没有丝毫停顿，在瞬间已将独门的“上清真气”灌注其中，掌力一吐处，“上清真气”正面迎上灌注了三阳真火的烈火神拳。
在双方击出的巨力交汇之下，石子陵与元始天尊都是身躯剧震，汇聚了三阳真火与烈火神拳双重至阳至刚攻击力的拳劲在元始天尊的“上清真气”面前一触即散，转眼间已是消散无踪，与此同时，一股和煦清流乘势而来，向着石子陵的各大经脉汹涌攻至。
石子陵知道自己的至阳拳劲已被对方击散，而对手的余劲不止依然逼迫而来，好在他早有准备，元魔神术运转之下，已将事先预留的一道三阴真火顶了上去，堪堪将对手“上清真气”的余劲尽数化解，饶是如此，他还是禁不住小退了半步。
元始天尊在将石子陵的至阳拳劲击散后，眼看自己“上清真气”的余势即将逼入石子陵的经脉中，却被另一股三色真火挡了下来。
这股真火同样包含着三重不同性质的力量，属性却是至阴至柔，威力竟似不在刚才那股拳劲之下，不但将他的“上清真气”余势全部化解，还顺势反攻了过来。
元始天尊微微一惊，连忙运转真元将这股至阴真火的后劲驱散，只是身躯也禁不住稍稍有些摇晃，险些也后退了一步。他心中不禁大是讶异，想不到包含着自己八成功力的一掌就这样被石子陵接了下来，顿时双目精光四射，向着石子陵看来。
石子陵对自己能如此轻松就接下了元始天尊一掌也颇感意外，看起来前段时间的苦修虽然没有获得太大的突破，但是对于两大真火的交替运用已经更见纯熟，在元始天尊强大的“上清真气”压迫下也只是小退了半步而已。
不过石子陵深知现在还不是高兴的时候，元始天尊刚才那一掌十有八九未尽全力，自己若是表现的太过强势，一旦激起元始天尊的战意，让自己现在就接另两掌的话只怕会非常的麻烦。
他当即捂住自己的胸口连连咳嗽起来，同时运起元魔神术将自己的脸憋得通红，由于他的元魔神术与一般人的真元运行之法颇为不同，外人难以看透他体内真元流转的真实状况，这一番折腾后看起来就像是经脉剧震气血翻腾的样子。
元始天尊一眼望去，见石子陵虽然只是小退了半步，但手捂胸口神情委顿，脸色红得可怕，呼吸也是大为凌乱，似乎经脉受到了震荡，这才稍稍安下心来。暗想看来石子陵虽然硬接下了自己一掌，果然还是受了一些内伤，不过他能硬撑着只小退了半步，已经是难能可贵了。
苏芷柔一见石子陵满脸痛苦的样子，连忙飞奔上前，扶住石子陵连声问道：“夫君，你没事吧？要不要紧啊？……”
元始天尊笑道：“没事的，石子陵只是经脉受到震荡有些气血翻腾而已，他的至阴至阳两大真火的连环运用倒是颇为出乎我的意料之外，受我一掌居然只是小退了半步，嗯……只要回去好好调息几天，应该是没有大碍的。”
“以你今天的表现，面对轩辕剑时虽然赢面不大，但自保估计还是可以的。”
石子陵连连咳嗽之后，勉强说道：“多谢……咳咳……多谢天尊手下留情，无论对叶仙子的一战结果如何，明年今日，咳咳……晚辈都将再次来到上清宫领教天尊的另外两掌，希望晚辈到时能有所进步吧，咳咳……”
元始天尊颔首道：“你如此年轻就有如此实力，也已是非常难得了，希望一年之后你能有所进步才好，我会在这里等你的。”
石子陵站在原地调息了一阵，似乎感觉好了一些，这才向元始天尊躬身告辞，随后就由苏芷柔搀扶着下山去了。
一路上石子陵始终咳嗽不断，人的气色也一直非常萎靡，看得苏芷柔暗暗着急，很担心石子陵受伤之后，还要一路奔波赶回东部接受叶真真的挑战，不知道能不能坚持得住。
两人下了上清山后，找到了寄放在农户家的马匹，在骑上马后，石子陵的气色才似乎好了一些。
苏芷柔担心地问道：“夫君，要不要我们先找个地方坐下来安心调息一下，等你的气血完全平复后我们再走？”
石子陵摇了摇头，压低声音说道：“我是装的，等回去后再告诉你详情，我们先回去再说。”
说完又连连咳嗽了几声，随后便拍马往中州城而去。
苏芷柔大为惊讶，不过她也是聪慧之人，明白夫君如此做必有深意，当即拍马跟了上去。
两人一路上颇为顺利，所到之处唐营的人都轻松放行，很快就回到了自己的军营中。等进入中军帐后，石子陵命手下军兵全都退下，这才彻底放松下来。
苏芷柔关切的问道：“夫君，你真的没有受伤？为何我看你一路上神色颇为痛苦，连呼吸也是颇为紊乱呢？”
石子陵叹道：“芷柔，要骗过元始天尊谈何容易，若不是我如此做作，很难说我们能否平安归来。”
苏芷柔惊讶道：“夫君何出此言？既然你们已经定下了三掌之约，难道说天尊他还会反悔不成？”
石子陵苦笑道：“芷柔，元始天尊他自己也说了，人之初性本贪，每个人心中自有他的魔障，天尊他关注九元通关图解多年，一下子有四份图解出现在他的面前，难保他不会动心失控。”
“要知道天尊之所以答应我定下一年之约，无非是因为自觉胜券在握，我手中的通关图解迟早会落在他的手上，若是知道我的实力有可能对他构成威胁，他究竟会怎样应对就很难说了。”
苏芷柔连忙问道：“在上清山上夫君接下了天尊一掌，究竟结果如何？”
石子陵道：“在对掌之前，我为了生怕激起元始天尊的斗志，故意在言语中有所示弱，从其后对掌的情形看，如果我没估计错的话，天尊应该只用了八九分功力，确实没有出尽全力。”
苏芷柔不解道：“既然天尊未尽全力而占到了上风，那为何还会担心夫君对他构成威胁呢？难道夫君也…….”
