李逍遥毕恭毕敬的站在桌前，满怀敬意的望着坐在他面前的李元。李元是他的义父，但对李逍遥来说，李元更像是一个神，有着不可思议的学识与能力。
虽然很多人都将元始天尊与公孙大娘列为当今明月大陆最强的两大宗师，但在李逍遥心里，李元才是唯一的最强者。
李元说道：“逍遥，下月十五与南宫博的决斗你可有把握？”
李逍遥自信地说道：“请爹放心，孩儿的无极神功已至大成，相信对付南宫博还是很有把握的。”
李元说道：“此次的决斗是我与南宫夏在二十年前就约好的，说好了谁赢谁就交出各自手上的一份‘九元通关’图解。嘿嘿，南宫夏这个胖子自己不敢跟我动手，却把赌注押在了他的儿子身上。”
“也好，只要南宫夏愿意跟我赌就行。反正通关图解有九份，在没有集齐之前，先在他手上放上几年也不打紧。”
“据我所知，南宫博虽然与你一样名列‘四大公子’，但他的实力还是稍逊于你的，现在你的无极神功已有所成，只要小心应付，相信这份图解很快就是我的囊中之物了。”
李逍遥说道：“最近从东部传来消息，南宫夏在东部遭遇无名刺客伏击，深受重伤，不知道会不会与九元通关图解有关？”
李元说道：“这很难说，想要九元通关图解的并非只有我们一家。南宫夏这个死胖子真是越来越没用了，几个刺客也会把他打成重伤。那现在他怎样了？”
李逍遥说道：“据我们得到的消息，袭击南宫夏的并不是普通的刺客，而是‘暗黑之道’的一流杀手，其中还有‘暗黑使者’的加入。不过南宫夏命大逃过一劫，现在已在返回水仙城的路上了。”
李元微微皱眉道：“暗黑之道的人也真是的，连刺杀南宫夏这种生意也会接？南宫世家再怎么说也是南方首屈一指的大家族，南宫博还是水仙城的城守。‘暗黑之道’这么个搞法，以后在南方会有很多麻烦的。”
李逍遥说道：“所以我推想这次的暗杀只怕还是与‘九元通关’图解有关，要不然，‘暗黑之道’的人不可能愿意接下这单生意的。”
李元哼了一声，说道：“这些年来，‘暗黑之道’的人虽然帮我们杀了不少我们不太方便出手杀的人，可我们也给了他们不少的好处，没想到他们的教主居然对九元通关图解依然还抱着非分之想。”
“嘿嘿，魔教余孽，果真是死性不改，想跟我抢‘九元通关’的图解，真是痴心妄想。”
李逍遥说道：“还有一件事，是关于那个石子陵的。此人在战胜了叶真真后在东部的声名可谓是如日中天，当地的军民都将他视作未来的定海神针。”
“我们的人也注意他很久了，可是直到今时今日，我们依然没有探听到他的出身来历，似乎这个人就像是突然从地底下冒出来似的。”
李元忽然双眉一挑，圆睁双目注视着李逍遥厉声问道：“你刚才说什么！”
李逍遥被李元眼中凌厉的寒光吓了一跳，印象中李元好像很少有过如此的表情，不禁呐呐说道：“孩儿刚才是说那个石子陵，他好像是从地底下冒出来似的，根本查不到他的出身来历。怎么啦爹？我说错什么了吗？”
李元见了李逍遥惊异的表情，顿时察觉到了自己的失态，当即缓和了语气说道：“这个石子陵能接连战胜多名高手，他的武道必然有迹可循，怎么会查不出线索呢？我对这个人很有兴趣，你要多加派人手，务必要打听清楚他的来历。”
李逍遥连忙应道：“是，我会派人去查的。不过这次南宫夏受伤后急着赶回水仙城，听说就是由石子陵担任护送的任务。不出意外的话，他很快就会来到水仙城的。到时也许他也会来观看我与南宫博的决斗的。”
李元紧绷的脸上露出了一丝笑意，说道：“很好，我倒很想看看这个石子陵究竟是怎样的人物。”
李逍遥好奇道：“怎么爹你突然会对这个人这么有兴趣？这几年你一向只关心通关图解的着落的。”
李元说道：“这个你不会明白的，我自有我的道理。你先出去吧，我想一个人静一静。”
李逍遥知道李元每次有事情要考虑时都不喜欢有人在旁打搅，便知趣的转身离去了。
等李逍遥离开后，李元稍稍侧转身来，望着窗外的斜阳，不由发起怔来。
他心中暗道：“难道这个石子陵与自己一样，也是那里派来的人？这么多年了，‘九元通关’图解自己已经渐渐有了眉目，可是那里却再无任何音讯传来，应该不会那么巧吧？可是为何自己心里却总有一种不太好的预感呢……”
八月十二，离与李逍遥的决斗只剩三天了，南宫博心里有些烦躁。自从传出父亲南宫夏在松湖城遇刺的消息后，南宫博就一直有些心神不宁。
好在随后就有消息传来，南宫夏虽然身受重伤，但总算性命无忧，而且为了看他与李逍遥的决斗，已早早的从松湖城赶回南方来了，松湖城方面还专门派出了近来声名鹊起的年轻高手石子陵来护送南宫夏。
南宫博虽然听说了石子陵实力非凡，是个了不起的后起之秀，但心中总归还是担心父亲的安危。他已接连派出了两批人马前去接应，可是到现在还没有确切的消息，也不知道是不是因为大家走的线路不同路上错过了。按说依照时间推算他们现在应该已经回到了南方境内，但考虑到父亲重伤在身，万一再遇到刺客，只怕会很难抵挡。
南宫博正想著要不要自己亲自去接应父亲时，忽然有快报传来，说是南宫夏已平安到达了水仙城外一百里处，正打算去玉佛寺烧香还愿。看起来南宫夏的身体已无大碍，已经能走动自如了。
南宫博大喜，连忙让人准备好迎接的事宜，他自己让人备好快马，带了几名随从，急急忙忙出城去迎接南宫夏了。
石子陵他们一路走来，除了第二天时碰上了方不同赶来寻仇外，就再没有遇到过什么麻烦。
由于他们走的是官道，沿路有些当地的小县城听说了他们到来，还特地大摆宴席为他们接风。他们两人一个是在东部如日中天的青年才俊，一个是南方最大的世家家主，两人联袂而行，也难怪一路所到之处都受到了热情的款待。
南宫夏的伤好得很快，早已能自如的走动，甚至还能骑马，只是石子陵硬拦着不让他骑马，他只能老老实实的继续坐着他的马车。
眼看水仙城在望，石子陵正想快点把南宫夏送进城好了却一桩心事，南宫夏却突然提出要到玉佛寺去烧香还愿。
石子陵起初不愿意，说道：“前辈，你现在还有伤在身，烧香什么时候都可以，又何必急于一时呢？”
南宫夏笑道：“反正是顺路嘛，去烧个香又能耽误多少时间呢？玉佛寺是外乡人来我们水仙城必定要去的地方之一，很多人都说那里的菩萨很灵验的，所以虽然离水仙城有近百里之遥，可还是终年香火鼎盛。”
“我这次能大难不死，也是菩萨保佑。既然正好路过，又怎么能不进去烧个香还个愿呢？”
南宫夏一边说，一边暗暗观察着石子陵的反应。
石子陵自从修炼了摄魂大法后，最善于察言观色以琢磨别人的精神世界，南宫夏这一番话虽然头头是道，石子陵却明显感觉他在借机刺探自己的反应。
石子陵心中冷笑，脸上却并无丝毫异样流露，心里明白南宫夏一定是怀疑自己可能拿到了黄庭派的玉佩，在故意试探自己。如果自己刻意回避，未免显得有些矫情。
石子陵说道：“我就是怕寺里人多，万一有人图谋不轨对你不利，只怕会很麻烦。”
南宫夏笑道：“你可能不知道，玉佛寺不但香火很旺，寺里还高手辈出呢。他们的方丈慧明大师可是当今有数的绝顶高手，论实力连我也是甘拜下风的。”
“慧明大师座下，还有不少高僧也是一时之选，我想没有什么刺客这么大胆敢在这里闹事的。再说，我现在已经能走能跳，只是不敢发力而已，有你这位大高手在我身边，还有什么好担心的呢。”
“别忘了这里离水仙城不过百里之遥，已经是在我的地盘上嘞。”
石子陵假装拗不过南宫夏的坚持，便答应陪他一起进玉佛寺里看看。
由于手下的军兵人数众多，不方便一起进入，石子陵让他们在外面待命。他只带来了魏松和五个小兵与南宫夏一起走进了玉佛寺。
此时刚过中午，寺里果然人头攒动，众香客来来往往，好不热闹。石子陵却并无心情观光，眼看就要平安到达水仙城了，所谓行百里者半九十，他虽然知道当下有危险的可能性很小，却还是依然小心谨慎，绝不敢放松自己的警惕之心。
至于拿玉佩换图解之事，石子陵认为现在并非适宜之时，所以根本不会予以考虑，当然也不怕南宫夏会看出丝毫的端倪来。
