游玩的日子总是过的很快，转眼就开学了。
一般来说，各大书院开学前是要对新生进行考核的，只有经过考核合格的才能入学念书。西苑书院却颠覆了这一认知——西苑书院是没有这一条的。
西苑书院没有入学考试，因为当初学院的创始人周离器大师认为，这世上没有学不好的学生，只有教不好的先生。因此这里是没有什么学生入学考核的。相反，在聘请讲学先生上，却有一系列的近似严苛的要求。纵是如此，渴望能进西苑书院讲学的先生仍然是排着长龙的。
所以在招生这一块，书院奉行的是宽进严出。
只不过这“宽进的严格”也只是他们自以为的“宽”。实际上每年想进扬州书院的学子不计其数，扬州书院不可能每个人都收下；又因为要照顾其他学院的收授人数，所以扬州书院收学生，首先在名额上是以地域为限制的。
其次，扬州书院并不单纯的以学生之前的考试成绩为标准。相反，那些经书史考类名列前茅的学子恰恰属于被书院婉拒的首批人员。当然，如果你一定要进入书院读书，书院也并不会拒绝。但是书院教授的类目并不止四书五经之类的经书子集，另有算学，医药学，天文学等格物类，还有各类骑射，甚至一些偏门杂谈类。总之千奇百怪，这里的学生没有一定的接受能力，并具有一定的学习能力，适应能力，是不可能在学院呆到毕业的。
然而，最最让学生们吐血的是，四年时间一过，学子们必须出院，至于你能不能毕业，那是你的能力问题。也便是说，即使你赖在书院呆满四年，却没有符合毕业考核标准，书院仍然不会承认你是书院的学生的。如果你想继续呆下去，那么，不好意思，没门！
所以诸生对待西苑书院是又爱又恨，爱的是西苑书院培养出真正的精英，在列国内或是成为肱骨之臣或是名震四方的文士，亦或是各行各业杰出人士；恨的是，若是万一自己达不到书院毕业的标准，一切都是空谈。
新生入学，书院是有隆重的开学仪式的。要知道，“入学礼”被视为人生的四大礼之一，与成人礼，婚礼，葬礼是相提并论的。何况是西苑书院这种所谓的名校呢。
这一天，一大早，天还没亮，陆庆就起床了，认认真真的焚香沐浴。陆庆没入过私塾，以前都是请的西席回家教授的，所以这些都是莫是非交代的。
莫是非说了，开学礼第一件事就是“正衣冠”。《礼记》有记载：“礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令。”因此，先贤们认为：“先正衣冠，后明事理。”让学生注重自己的仪容整洁，是首先要上的第一课。
于是便有了陆庆天还不亮就起床焚香沐浴这事。
等吃罢早餐，陆庆就打算去书院了，本来按老陈的意思，莫是非和莫小四都要陪着陆庆一起去的。陆庆想想，却叫了莫小四留在家陪徐弘，再加上陈叔，家里就不用担心了。在老陈看来，有尧离陪着，陆庆大概是吃不了什么亏的，也便同意了。
陆庆又让莫是非赶车将自己送到了书院门口，便让他赶车回转了。至于尧离，他没有坐车的习惯，就那么跟着马车一路小跑的跟着，陆庆也不去管他。反正想让他回去他也定然是不肯的，况且莫是非也说了，读书人后面跟个使唤的小子也很正常，便由着他跟着。
下得车来，书院的大门还关着，却早已有不少人等在了门口，看上去跟自己差不多，多为十一二岁，应该都是今年入学的新生。皆是白衣锦袍，头束玉冠，还有部分腰挽长剑。
眼见得晨曦初露，有着长袍的夫子来开了门，大家陆续入得院门，齐齐向内走去。尧离不近不远的紧跟几步，瞅瞅不少人后面都是跟个小厮的，便也放心了。
书院依山而建，很是宽敞，一路上参天古木林立，一簇楼阁庭院则尽在古木的掩映之中。
在书院中人的引导之下，陆庆等人被引入一个院落间站定，这里已经有位夫子在等着了。照例，尧离和那些伴读小厮们只能站立一边，不能靠近。陆庆望过去，看见尧离一脸不情不愿，对他笑笑，算作安抚。
老夫子自我介绍姓李名玉戍，字子西，大家这才愕然，实在没想到这位老院长竟然亲自做起了新生接待。
老院长让大家一一站立，又依次上前替大家整理好衣冠。这就是所谓的“正衣冠”。然后，老院长在前，后面是“衣冠整齐”的新生们，排着队到学堂前集合。大家齐齐恭立片刻后，又在老院长的带领下进入学堂。
步入学堂后，下面进行的便是拜师礼了。
拜师礼，顾名思义，就是学生要拜先贤和先生。
第一要叩拜的是孔孟两位先师神位，学生皆双膝跪地，九叩首；然后是拜先生，三叩首。拜完了先生，又是学生向先生赠送六礼束脩。
所谓六礼束脩，亦即古代行拜师礼时弟子赠与师父的六种礼物,分别是,芹菜，莲子，红豆，红枣，桂圆，干瘦肉条。
这六种礼物各有其义。
其中芹菜寓意为勤奋好学，业精于勤；莲子表示莲子心苦，寓意苦心教育；红豆则寓意红运高照；红枣寓意早早高中；桂圆寓意功德圆满；至于干瘦肉条，是表达弟子心意。
其中“束脩”二字，字面上解释为十条干肉，是自古就有的。譬如最早的《礼记·少仪》就记载：“其以乘壶酒、束脩、一犬赐人。”有位姓郑的前辈就特地注明：“束脩，十脡脯也。”反正不管正不正确，这些礼仪就这么沿袭了下来，不算多贵重，却意义深长。
这些东西莫是非自然早就一一备齐，进得书院的时候就让尧离那小子一个布包背在身后，这会子交由陆庆上前交由老院长接过，之后又有人上前一一收拾妥当。
行过拜师礼后，学生要按先生的要求，将手放到水盆中“净手”。“净手”的洗法是正反各洗一次，然后擦干。洗手的寓意，在于净手净心，去杂存精，希望能在日后的学习中专心致志、心无旁骛。
陆庆等人自然也规规矩矩在老院长的引导下，在水盆中一一净手完毕。
让陆庆吃惊的是接下来的一项——朱砂开智。
所谓朱砂开智，也叫朱砂启智或朱砂点痣，是开学仪式中最后一道程序。具体做法是先生手持蘸着朱砂的毛笔，在学生眉心处点上一个像“痣”一样的红点。因为“痣”与“智”谐音，朱砂点痣，取的其实是“智”的意思，意为开启智慧，目明心亮，希望学生日后的学习能一点就通。
按照莫是非对陆庆的讲解里，这项礼仪明显是小孩子初入学堂，开蒙礼仪中才有的，没想到，这群十一二岁的孩子入得西苑书院也要经由此礼。
陆庆跟众人一样，神情诧异的任由老院长在额前点上那一点红，然后面面相觑，——自然就算不解，现在也是说不出什么来的。
等老院长给这些新生点完朱砂，抚须连连点头，然后对诸生解释道：“我知道你们都很不解，为什么你们进西苑书院，我还给你们来一次小时候开蒙时的有朱砂开智。其实呢，我这不过是重申一次，希望你们都能开启智慧，眼明心亮，都能在以后的学习中一点就通。”
大家继续面面相觑，这解释跟没解释有什么区别呢。
老院长说完，也不管诸生们是否接受，又一挥手，上来另一位先生，老院长对他交代道：“你先带他们到校经堂前去，一会过去给他们宣读校训。”
新生们又在先生的引导下往书院的另一处走去。
至于老院长，要去给另外一批学生举行仪式。原来，这西苑书院领先开创了女校，每年会有一定名额的女生入校，数目虽然较少，教授科目也略有不同，但这仪式却不能免。
陆庆自然随着人群亦步亦趋，而尧离等人是不允许再往上去了的。陆庆有些不放心，一眼望过去却发现远处的伴读小厮群中，那个鹤立鸡群的傻大个竟然不见了踪影。陆庆有些诧异，这尧离不肯离开自己一丈之地的习惯是死活不肯改的，现在怎么肯去了别处。
陆庆正想着尧离去了何处，没来由的心里却是一片安宁，似乎感觉到尧离就在身畔不远处，只是自己看不见罢了。这认知让陆庆觉得心安，而且是无理由的相信了。
等到女校的女学生们别人引领着过来站定，老院长又宣读校训，一上午就这么过去了。最后每人又分发了一块腰牌，上面刻有号码，与学堂席位，宿舍住宿位置相对应的，随后老院长宣布，学子散去，午餐后自行去书斋，开始授课。
一出来，陆庆就发现尧离已经跟在身后了。
书院的食堂草草解决了午餐之后，陆庆便到书斋按照腰牌找到自己的座位坐定，却迎来了一位不速之客。
