朱阆难得十分放松，一边把玩着锦衣卫的刃盾，一边信步向科西莫王子的寝宫走去。
众锦衣卫自觉的与皇帝拉开距离，变成朱阆一个人信步向前，锦衣卫在几步之外跟随。
古树浓荫下，一条人影电射而出，一柄利刃迎面向朱阆刺来！
朱阆正自把玩刃盾，抖开，折拢，作势攻击，不料正好迎上突然出现的刺客。
见皇帝手中挥舞着奇形兵器，刺客也是颇为意外，不过他反应极快，立即变刺为削，“噌”的一声音轻响，刃盾被对方削去一角！
朱阆哪里料到随手挥舞刃盾，无意中竟救了自己一命！
错愕之下，抬起手中剩下的半截刃盾，挡在面前！
朱阆身后白影一闪，一条青色物事激射而出！
此时众锦衣卫也迅速反应，飞身挡在皇帝面前，各持刃盾，结阵护住皇帝。
刺客是一名白衣剑客，一击不中，立即倒翻一个筋头，落在五步之外，同时一条青色物事迎面掷来，他伸剑一挑，却是一条尺许长的青色小蛇，缠在剑上不住蠕动。
白衣剑客手腕一抖，将小蛇甩在地上，此时锦衣卫护住皇帝，已是乱枪齐发！
啪啪一阵乱枪响过，白衣剑客身法迅如疾风，尽数闪过。
锦衣卫此时的短枪已经过不断升级，皆为六筒燧发枪，一枪接一枪不住的射击，白衣剑客身影连闪，脚尖轻点几下，已飞身上了树梢，便欲逃逸而去。
这皇宫建筑连绵不绝，依山而建，山顶设有炮台，有锦衣卫持火铳驻守，见有刺客，也立刻持枪射击！
白衣剑客没料到山顶也有人向自己射击，若此时从树梢跳下，殿下的锦衣卫定会集结更多的火力，没想到貌似平静的宫殿中，竟是危机四伏，反应迅速。无奈之下，只有在树顶跳跃飞奔，迅速逃逸。
堪堪到树冠边缘，见下方是一处僻静庭院，来不及细想，一跃而下，落在庭院中。
脚刚沾地，一枝长矛迎面激射而至，白衣剑客长剑一绞，将长矛打落在地，手臂却一阵酸麻，掷矛之人显是臂力超群。
长剑护住身前，只见数名高大的西洋武士手持巨大盾牌，结阵挡住出口，后面几人各执长矛，作势投掷。
庭院周围，廊下不住有锦衣卫与西洋武士涌出，将庭院围得水泄不通，只轻一声音轻笑，年轻的皇帝在各护卫众星捧月中，缓步而出。
“阁下好身手!”
虽然对方是来刺杀自己的杀手，朱阆却不禁称赞对方。
“想不到这宫中外松内紧，竟有这么多高手护卫！”白衣剑客恨声道。
众人看得分明，刺客长身玉立，虽然被乱枪攻击下仓皇逃至此处，却是白衣胜雪，纤尘不染，神情坦然，毫无惧色。
“阁下是谁?与朕有何深仇大恨？”朱阆见对方一表人才，颇为意外。
“哈哈，食尽皇王千钟粟，凤凰何少尔何多？在下与皇帝毫无瓜葛，只是为天下人来取你性命，并非个人恩怨！”
朱阆见对方毫无惧色，侃侃而谈，大感兴趣。对方言语间，似乎与那洪士铭如出一辙，心中明镜一般，知道刺客必是洪承畴派来的。
“你仍未答朕，阁下究竟是谁?朕不与无名之辈交谈。”
“好个自大的皇帝！在下霍修，确是个无名之辈，名字说与不说，并无分别。”
朱阆显然没听过这个名字，看向锦衣卫中的几个老江湖，大家均是缓缓摇头，如此身手，在江湖上却从未听过此人名号。
“失礼了，朕确是不知尊驾的大名，你可是洪承畴派来的？”
对方见朱阆一眼看出自己的来历，心中也是一惊。
“多说无益，在下杀进宫来，就没想着能活着出去，求仁得仁，死而无憾，各位动手吧！”
“你说为天下人来取朕的性命，朕却是为天下人在此坚守，究竟出了什么差错呢？”朱阆对霍修的说辞很是不解。
“大明已亡，皇帝尚自抱残守缺，又说什么为天下人坚守，大明朝两百年气数已尽，民乱四起，已回天乏力，何必强自坚持，顺应天势，让天下回归一统，也让百姓少受些磨难。”霍修长剑斜指，眼光闪烁，似乎仍是伺机行刺。
朱阆见对方词锋犀利，语气坚定，并非砌辞狡辩，而且居然也言之成理，心想也许降清的明军将领都是这么想的吧。
“阁下明明是汉人，却为满清效力，犹自强辞夺理，清军如狼似虎，焚我城池，杀我百姓，掠我财物，毁我农田，却是什么天下大势？”
霍修却是扑哧一声笑出声来，“嘉定三屠的恶魔李成栋，此刻不是正为皇帝效力！如狼似虎的，未必是清兵吧？”
此言一出，除那几名罗马骑士，大家竟都有些尴尬，本来两广最大的威胁正是李成栋，却被当今皇帝以非凡的谋略策反，这本是极大的胜利，但被这剑客霍修一评说，登时觉得难以辩驳。
“即使是杀人恶魔，也有迷途知返的时候，阁下惊才绝艳，却甘心为建奴卖命，你比那已经反正复明的李成栋，可是远远不如了！”
众人心中都是暗赞皇帝辩才无双，从容化解了对方的质问。
“好一个狡诈的皇帝！为了一己之私，竟与虎谋皮，不择手段！偏安在这岭南一隅，不顾天下大势，看你能安宁几天？清军兵热浩大，到时挥军南攻之时，看你还能当几天皇帝？”
“兵无常势，水无常流！你眼中的天下，不过是狭窄的中原而已，朕眼中的天下，是整个中土，遥远的西域，广阔的大草原，与无边无际的大海，你可知大海的对面还有无垠的土地？”
说着一指罗马骑士团的几名武士，“这些罗马的骑士来自遥远的西方，连他们也愿为朕效力！你可知西方国度的战争，规模不下于清兵南侵的规模？”
朱阆负手而立，一股强大的帝王气势纵横弥漫，霍修听着皇帝的讲述，闻所未闻，竟一时有些失神，甚至想听他继续讲下去。
“满清不过是草原上的游牧蛮族！
他们在大草原上生活了上千年！
却毫无进步，仍是化外之民！
他们习惯了来去如风，劫掠成性的生活！
他们步蒙古入侵中原的后尘，却比蒙古人更野蛮，更残酷！
即使一时夺得了江山，难道真的会好好治理么？
那时百姓为奴为畜，生不如死，到时一样会反抗！
朕只是为百姓代言，力拒蛮族！
现在四方义军来投，兵力百万！
眼见此消彼长！清兵势大，也只是一时的！
朕要反攻北伐之时，他们不但要还回大明的土地，到时连他们的大草原，也要被朕踏平！”
这番话义正辞严，发人深省，连锦衣卫也听得热血贲张，齐声喝道：“驱除鞑虏，光复大明，皇上万岁！万万岁！”
霍修没想到皇帝竟是如此正义凛然，雄辩滔滔的人才，一时竟不知如何接下去，低头不语。
朱阆见他动摇，伸手止住众人，厉声道：
“还执迷不悟么！今天你若行刺成功，朕死不足惜，搞清大军却立即分崩离析，各自为政，到时清兵挥军南下，你目光所及，尽是一片焦土！便是这广州城中，这百万无辜居民不知会被他们屠杀多少！”
这一下振聋发聩，霍修再也无法保持坚定，茫然四顾，看见四周年轻的士兵，英气勃勃，不由得心灰意懒。
“夺”的一声，将长剑一抛，插在地上，不住晃动。
“罢了！在下见识短浅，本以为顺应天下大势，不料竟做了井底之蛙，险些铸成大错！你们杀了我吧！”
