“草民武植，拜见知州大人！”
进了包厢，武植抖了抖大袖，猛地就要跪拜下去。
孟凌尘淡淡道：“不必拜了，抬起头来让本官好好看看你，往日听你的名字都听到耳朵快起茧子了，今日才得空见你一面。”
武植闻言昂首挺胸，刚劲挺拔的目视前方，与孟凌晨对视气势竟丝毫不输。
谁料孟凌尘非但没有愠怒，反而笑着点了点头，赞赏道：“好一个英雄角色！这等气势我看此事已经成了五六分！”
“武植啊，我这里有一桩差事交给你去办，这事儿说难也不难，说易也不易。若是办得好你将会有莫大的好处，若是办不好，途中出了差错，这可是要被治个渎职之罪，是要掉脑袋的。”
武植：“能与知州大人分忧，是在下的福分！”
孟凌尘捏了捏长须，凝声道：“好！既然如此，武植听令！”
武植与袁杰同时愣住，前者猛地跪下。
“本官现封你为清河县步兵都头，有清河步兵衙役、官差调度之权！待你完成差事回来之后本官将再行封赏！”孟凌尘抚须而笑，移过目光道：“袁大人，你意下如何？”
袁杰打了打袖子，语气假装有些为难道：“恩相，这恐怕不好吧，前些日子县丞李大人已经举荐了他儿子李奔做都头，并且还要与武植比试一场，胜者可得此位！就这般草率定下，怕是县丞不会答应，河间李氏……”
孟凌尘脸色沉了下来道：“本官做事还需要看他河间李氏的脸色？袁大人对我越你的权封赏可是有所不满？”
袁杰急忙道：“不敢不敢！全以恩相所言为主！”
官官相护，一环扣一环，他孟凌尘看上去只是个一州主官，可实际上在他背后还有站得更高的人撑腰。
这已经是官场常态，几乎没有官僚能逃得出这个框。
身后无人，你怎可平步青云？
身后无人，你怎能半生烟雨？
除非有朝一日，你便是站的最高的那个人，于山巅之处俯瞰芸芸众生，这时你便是所有人的“身后之人”。
所以河间李氏纵然尚有余威可以唬得住袁杰这等县官，却唬不住身为一州之主的孟凌尘。
袁杰提醒道：“武植，大人以任你都头一职，还不谢恩？”
哪怕武植再揣测，这会儿也是骑虎难下，事情还没干就给封赏，只能说明一件事。
这事儿不太好办！
他遵循古制叩拜一场，感激道：“下官武植！愿为知州大人肝脑涂地，排、忧、解、难！”
“哈哈哈！好！”
孟凌尘抚掌而笑，接着说道：“我想你与这些日来访的李瓶儿姑娘已经相识了吧？本官交由你的差事就是领本部官差，护送李瓶儿返回大名府！明日即刻出发！今天你可以处理一下家事，这趟远门恐怕没有月余你是回不来的。”
什么！？
护送李瓶儿返回大名府，去见那个梁中书？
这特么真是离谱给他妈开门，离谱到家了啊！
信息量太大，跳跃的太快，让武植一时半会儿没反应过来。
本来想着与李瓶儿不过是萍水相逢，以后肯定是属于再无交集的那种，这才没多大工夫就被啪啪打脸！
特别刚才自己对她还不冷不热的。
再一想到途中还有个总是看不起人，一个劲儿借着梁家淫威想上房揭瓦的碎嘴梁小洛，武植脑袋都有点大了！
说实话他很想拒绝这趟差事，在家里陪媳妇儿不香吗？
家里有个俏媳妇儿，工作的地方还有个风韵犹存的贵人，这日子难道还不够美妙吗？
美妙的武植都想堕落在温柔乡里，前提是先把家里的醋坛子给解决好。
“既然是知州大人亲自安排，武植定会竭尽全力将瓶儿姑娘安全送回大名府！”武植不卑不亢道。
孟凌尘又道：“这一路北上，路途定然不会太平，你也知道最近几年时局动乱，国家可谓是内忧外患，流匪大盗的缉拿竟还比不上落草的速度，武都头定然要万事皆小心！”
“武植省得！”
就在这时包厢帘子被人拉开，一名官差模样的人走了进来给孟凌尘递了一封书信。
孟凌尘皱着眉头将火漆打开，细细阅览信上的内容，随后露出一抹惊疑之色，摆摆手道：“行了，武都头暂且下去吧，有困难直接给袁知县提，他会全力帮你达成需求的！”
武植学着当官的模样，抱拳作揖道：“下官告退！”
武植离去之后。
孟凌尘低声哈哈笑道：“袁知县，你还真是未卜先知啊！看来找武植确实没找错人！”
袁杰一头雾水，没听懂什么意思，孟凌尘随即将书信递到他手中。
“这！梁大人竟点名要武植护送，亲自前往大名府！？这是为何？”袁杰一脸震惊。
孟凌尘掂起小茶壶对着嘴灌了两口，双眸精光一略而过，淡淡道：“咱们的蔡相大概马上就要过寿了。”
袁杰轻声道：“又到了每年押韵生辰纲的时候……”
孟凌尘叹气道：“梁中书正值用人之际，押运生辰纲他定然要找一个靠得住且武艺高强的人，最近武植名声尚显，肯定是传到了梁中书的耳朵里，这才盯上了他。只是这押运生辰纲可不是什么好差事，若真如我所想，武植接了这趟差事恐怕危矣！”
袁杰踱步，有些担忧道：“历来押送生辰纲的人大多都遭了劫难，特别是最近几年生辰纲被抢夺的更是厉害，从大名府前往开封路途遥远，可以出事的地点实在是太多了！这生辰纲逾期至少也是牢狱之灾，抗命定然也会被梁大人找借口给处理一番，若是压了生辰纲路上遭遇巨寇极有可能战死，没有押到也是个死罪……若是落草为寇……”
孟凌尘苦笑道：“这样说来，此行倒是害了武植，他避无可避。”
"这样吧，武植如果有什么要求，尽量满足他！在他离开后要照看好家中妻子，不要让其受了欺辱，免除武都头的后顾之忧！"
袁杰点头道：“下官定当照办！”
……
出了包厢的武植神色冰冷，刚才与孟凌尘谈论事情时他就听到了楼下的动静。
李瓶儿被花子虚堵住调戏，潘金莲与柔儿又被西门庆拦住了去路。
“哈哈，这位姑娘，敢问你是哪家的千金小姐，我看你我二人有缘，千里相逢定然是月老牵线！花某厚着脸皮想与姑娘结识一番，还望姑娘给个薄面！”花子虚颇为绅士的朝李瓶儿弯着腰伸出一只手，看上去还算得体有礼。
李瓶儿却直接无视了装腔作势的花子虚，仍旧用目光四处寻找着武植。
来之前她就被武植告诫过，这里是寻花问柳之地，几乎都是来吃花酒的嫖客。
所以李瓶儿对这里试图搭讪的任何一个男人都没有好感。
花子虚一看人家装作听不到，顿时也不悦了起来。
我对你这般礼貌，你怎能对我如此无礼？
假意看不到是甚意思？你好歹也回应一下啊？
瞧不起谁呢？
我花某平日里谁见了不得称一声大官人？
我花某的财产足足能堆满一座庄子！
花子虚脸色倏然一变，登时加重了几分语气，可还没等他发话，就被两个凶神恶煞的壮汉给架起来丢在了一边。
“你……你们！算了，本公子今日不与你们两个莽汉计较！免得伤了风气！”花子虚撩了撩发带，又笑眯眯的对李瓶儿道：“这位姑娘，我们来日一定会相识的，你且信我！我的感觉不会错，我们一定是前世今生修来的缘分！”
李瓶儿却置若罔闻，直到看到有一个眼熟的背影从楼上下来，眸中立刻异彩连连，连忙走了过去：“武……大哥，我找你有些事。”
武植皱着眉头瞥了李瓶儿一眼，只是淡淡的点了点头，旋即就朝后台走去。
花子虚摇着扇子的手忽然停顿，“啪”的一声折扇都掉了下来，他露出怒容，死死捏着拳头。
自己看中的女人居然跑去找别的男人！
关键是这个女人把自己当成空气！
找这个姓武的却慌的要倒贴似的！
“不！这是我前世今生的缘分！这小娘子只能是我的！是我的！”花子虚沉着脸，嗓音低沉且沙哑，明明是吼的声音却只有自己能听到。
片刻之后。
“砰！”
一声响颇为剧烈，一道人影被从台后穿过中间糊的屏风穿越了厅堂，直直的倒飞了出去，直到撞在墙面上！
原本嘈杂的百宴楼瞬间寂静到落针可闻，一众人死死盯着倒飞出去的西门庆，不知发生了什么。
“哒……”
“哒……”
时间仿佛过去了一个世纪那般长，一人沉稳的脚步声才从屏风后传来，只见一名身材魁梧且正气凌然的男子缓缓走出。
在他的身后还跟着三名各有千秋的倾城绝色，分别是余梦帘、潘金莲、李瓶儿，另有一名少女轻微的啜泣声，可少女声的主人并未出现。
武植神色冷漠，冰冷的目光洒在哀呼起身的西门庆身上，如同两根冰锥射入他的体内。
其余三女神色各不相同，余梦帘皱着眉头愠怒无比，潘金莲则是与武植神色一致满脸冷漠，李瓶儿更是鄙夷的盯着西门庆与扶他起身的花子虚。
“你找死！竟敢动庆哥儿！庆哥儿去年参加了蔡太师的学子会，今年参加了高太尉的学子会，你这莽汉是个什么东西！？”
应伯爵看着倒飞出去的西门庆，非但没有露出惧怕，反而有一丝窃喜。
终于到了自己表现的时候了！
他自信武植听到太师与太尉的名头之后不敢动手！只能乖乖挨收拾！
这一招可谓是屡试不爽！
于是就与谢希大一起从后台跑了出来，指着武植的鼻子破口大骂。
武植冷眼瞥着这两个跳梁小丑，双臂如残影般挥去，只听两声惨叫，二人齐齐被扔飞了出去，喧嚣的声音直远离百宴楼十几米。
“武……武植！你可知道本公子是何人？竟敢动我！”
西门庆捂着胸口踉跄起身，刚才那一脚让他感觉到离死亡如此之近！
差点一口气没上来直接猝死！
他平时在阳谷县作威作福惯了，哪怕阳谷知县都得给他五六七分薄面，自认为已经一手遮天。
这天底下的官儿除了京城里的，其他的都不过是黄白货色！
没有钱是买不来的！
这也是西门庆的底气所在。
武植朝西门庆缓缓走去，到跟前挑起后者的下巴，冷笑道：“西门大官人是吧？区区一介泼皮，谁给你的胆子敢在清河县撒野？”
花子虚朝前刚踏出一步。
武植顿时回眸：“嗯！？”
“嘿嘿……哈哈，那个什么，我有多动症，脚痒了一下……”花子虚讪讪一笑，后退两步，暗道：西门兄，兄弟这次真救不了你，这煞星杀气实在是太重了！咱好汉不吃眼前亏啊！
西门庆怡然不惧，针锋相对道：“我可是蔡太师与高太尉手下的‘学子’！我知道你武大郎风头正劲儿，接连挫败不少江湖高手，可你不过是区区一介白身！今日若将我得罪死了，来日告于二位大人，你就得吃不了兜着走！”
武植笑了笑，使出两分力气一拳打向西门庆胃部，后者如同大虾般躬起了身子，连苦胆水都吐了出来。
凭武植现在的力量，他若是全力轰拳，这西门庆若是无力抵挡，一拳就能将其打个胃穿孔，西天灵牌只怕是得多一副。
西门庆平日本就属于仗势欺人的那一款，真遇到唬不住的，打又打不过，这才心中戒惧起来。
他眼珠子转了转，呛道：“武植，这里的人谁不知你的武勇，江湖上的两大门神皆在你手中吃了亏！可你这就属于恃强凌弱！有胆敢与我比文吗！？”
武植放声大笑道：“哈哈！西门庆，你这废材！调戏我家娘子与柔儿在前，居然还敢在这提条件！刚才抓着柔儿手不放的那股子恶劲哪去了！？现在说我恃强凌弱！？”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
武植抓着西门庆的衣领，不间断的朝墙壁上砸去。
一开始西门庆还能哀嚎惨叫，第二次就已经变成了呜咽，第三次则直接没了声息。
“武兄还请住手！再砸下去怕是要出人命了！这人命官司想必武兄也不想吃吧！”李奔与徐友德联袂而出，阻拦住已经停手的武植。
武植瞥了二人一眼，才随意的将西门庆丢在地上。
这厮没死，只是翻白眼了而已。
武植对自己的力道把控还是很有信心的，他只是想教训一下西门庆，给他一个深刻的记忆。
若说光天化日之下宰了他，就目前来看实在不至于，反而还会给自己惹一身骚。
当街杀人可是重罪了。
武植朝西门庆身上吐了口唾沫，不屑道：“西门庆，你这厮好色成性，见到女人便勾搭而上，实在令我辈不齿！今日犯在我手上算是你命不好，若有下次，武大便直接将你毙于荒野！”
西门庆在地上抽搐着吐着白沫，恶狠狠的目光盯着武植，可惜这会儿还没缓过来，身子已经不听使唤了。
周围的看客却趁机咋呼了起来。
“原来这厮就是西门庆！我可听说他祸害了不少黄花姑娘和成了亲的良家妇女！光是养的小妾和外室都有几十个！在阳谷县以及周边可谓是恶名远播！无女不欢啊！”
“啊！？那他岂不是比张小勾那纨绔子弟还要嚣张！？”
“切！张小勾算个什么东西，虽说也为祸不少，可至少还有张夫人管着！与这西门庆比起来，简直就是一个天上一个地下！”
“啧啧，这回去可得看好自家媳妇儿，别让这坏厮给犯浑了！以后看到这厮咱们就互相通个气，他若是……咱们就……”
花子虚听到四周的唏嘘以及各种不怀好意的目光，赶忙又后退了几步，想暂时性的与西门庆撇清关系。
实际上这会儿他也埋怨了起来。
你说你西门庆嘚瑟个什么劲儿！
不知道强龙不压地头蛇吗！
跑到别人的地界上还敢这么嚣张！这下可好，还没开始快活，还没开始钓小娘子，就已经被人家全县百姓给敌视了！
武植顺手拉了个椅子，堂而皇之的坐在西门庆对面，目不斜视的盯着很不服气的西门大官人。
自己明日就要远行，短时间内恐怕没办法回来。
一定要在走之前把隐患除去！
没办法，就算武植再自信，他对于西门庆这原著中的“宿敌”还是有戒备之心。
他可不想在自己走之后后院起火！
西门庆咧咧嘴，森然的笑了笑，“我……不……服！”
此时应伯爵、谢希大、吴典恩、孙天化四人齐齐站了出来，色厉内荏道：“凭武艺欺负人算什么好汉！世人皆知我会中十友的名头，今日本意是来举办艳词诗会，若是你武大郎真有本事，就与我们比一比作词吟诗的本领！”
这四人都是西门庆正儿八经的狗腿子，除了比较的出名的应伯爵与谢希大，这吴典恩不过是市井混混，文武不全可谓是凑数的。
至于孙天化则底子不错，少时也读过不少书，而且还有个在州里做参将的哥哥。
武植默不作声。
李奔则是饶有兴致的看着武植，他从一开始就知道这武植是自己的竞争对手。
若是能打压他，让他当众出丑，对自己来说只有好处没有坏处。
而且他武大郎以前不过是个卖炊饼的，现在也只不过是个武功高强的莽汉，能有什么真才实学？
往日可从未听过武大郎读过书！
李奔也淡淡道：“我看也是，今日举办艳词诗会也是早就传开得了，既然这会儿各路公子千金都在，不如我们就办上一场如何？”
徐友德本就是秀才出身，论才学也不算弱，当即附和道：“我看可行！不然打打杀杀只会坏了诸位兴致！这武的完了，总该来点文的点缀点缀！大家说是不是！”
“哎呀！徐公子言之有理啊！”
不知是谁起哄道。
武植挑眉看向李奔，疑惑道：“以前从未见过你。”
李奔是阳刚美男，又是世家出身，言行自然也算得体，当即抱拳垂首笑道：“在下李奔！”
