“报告长官，我们的生化防疫小组在南苏丹达尔富尔地区发现了一种奇怪的疾病，好像和普通的瘟疫不太一样！”陆军下级士官詹姆斯给他的上级长官，现在的德里克里堡生化研究所所长鲁一凡报告美国陆军生化疫情防疫部队在南苏丹发现的一些新情况。
鲁一凡看了詹姆斯给他拿来的报告，感觉有一些字眼很奇怪，这时的鲁一凡按年龄来说已经快有一百岁了，因为科技医疗水平的进步，全世界发达国家人均寿命已经达到了二百岁左右，发展中国家人均寿命都达到了百岁左右。所以这时的鲁一凡看起来也就是个四十多岁的中年人的模样。
这份报告写的很清楚，南苏丹达尔富尔地区的很多遭遇地震的幸存者里，很多人因为饥荒没有粮食，私自捕杀野生动物果腹，吃猴子猩猩以及非洲蹄兔、食蚁兽、猞猫，导致全身发黑，身体出现后红肿疼痛，最后发高热吐血而死。这是典型的鼠疫症状。鼠疫这种疾病又叫黑死病，在中世纪欧洲杀死了近四亿人口，把西欧差点灭亡了，因为医疗水平和卫生条件的改善，在二十一世界几乎已经绝迹了，没想到二十一世纪又在东非出现了。鲁一凡摇了摇头又接着往下看，有几个熟悉的字眼引起了他的好奇心。在南苏丹有一些自称来自肯尼亚博卡小镇的难民，得了一种烈性传染病。罹患此病可致人于死，包含数种不同程度的症状（包括恶心、呕吐、腹泻、肤色改变、全身酸痛、体内出血、体外出血、发烧等），感染者具有50%至90%的致死率，致死原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量性休克或器官衰竭。鲁一凡心里一震，想起来一个词，埃博拉。埃博拉病毒里的扎伊尔型和苏丹型埃博拉病毒引起的临床症状都很严重且广泛，包括畏寒、高热、极度乏力、头痛、肌痛、咽痛、结膜充血及相对缓脉，消化道症状可表现为恶心、呕吐、腹泻、腹痛、黏液便或血便及腹痛等。由于毛细血管渗漏以及大量补充液体治疗，可导致外周水肿。重症患者可出现神志改变，如嗜睡、谵妄等症状，并可出现鼻、口腔、结膜、胃肠道、**、皮肤出血或咯血、血尿等出血表现及低血压、休克等，可并发心肌炎、肺炎和其他多脏器受损。此外，一系列的研究表明，一些特殊人群例如艾滋病患者、免疫力低下者、有基础病患者、孕妇和儿童在感染埃博拉病毒后，病死率会更高。
德里克里堡生化病毒实验室已经对埃博拉病毒进行了几十年的分析。鉴于已有从果蝠中分离出埃博拉病毒的报道，因此研究人员认为非洲果蝠是埃博拉病毒在自然界当中的储存宿主。蝙蝠是一种数量极其庞大的哺乳动物，几乎无处不在。埃博拉的终末宿主主要包括人类和非人灵长类动物，例如大猩猩、黑猩猩和猴子等，感染埃博拉病毒的人和动物均可成为本病传染源。
其他的动物如非洲羚羊、豪猪等也有感染埃博拉病毒的相关传闻。埃博拉病毒的传播途径包括接触传播、血液传播、性传播和母乳传播等，同时也存在通过近距离飞沫传播的可能性。其中主要以接触传播为主，尤其是发生在疾病发展的后期、当患者出现呕吐、腹泻和出血等症状的时候。曾经有报道说有人在使用了9天前被埃博拉患者弄脏的血迹斑斑的床垫之后，被感染上了埃博拉病毒。此外，由于在家猪中发现了雷斯顿型埃博拉病毒，因此在苏丹这些肯尼亚难民之中发现埃博拉病毒感染的现象应该不足以为怪了。
虽然研究者们对埃博拉病毒谈虎色变，但真正了解个病毒的人却少之又少。在一些传闻中，埃博拉病毒被看做是僵尸传说的起源，甚至还有人坚信，只要有人感染了埃博拉就会在假死后复活变成嗜杀成性的僵尸。那么埃博拉病毒真的可以制造僵尸吗？
据研究所研究发现中了埃博拉病毒的特征往往是起病急，有发热、极度虚弱、肌肉疼痛、头痛和咽喉痛症状。随后会出现呕吐、腹泻、皮疹、肾脏和肝脏功能受损，某些情况下会有内出血和外出血。而在死亡前3天左右，患者全身高烧颤抖，持续性呕吐越来越厉害。死亡前1天，人体胶原开始溶解，皮下组织溶化，皮肤与人体剥离，全身脏器和体表出血，全身痉挛，死在血泊之中。在一些特殊情况中，埃博拉病毒还可能会导致“丧尸之症”，即“活死人”现象。
据悉，“活死人”现象就是一种由这一病毒引起的疾病。在连续高烧数个小时后，一个感染埃博拉病毒的病人将会陷入昏迷或者昏厥状态，而这一征兆与临床死亡极为相似，所以经常被认为这个病人已经死亡。但是，几个小时或者几天后，这个病人忽然苏醒，并且进入一种极具攻击性的状态。这个意识模糊的病人将撕咬所有运动的物体，包括人类和动物。
同时，这种疾病将使得病人分泌大量的唾液，并且引发内出血现象。但是，在外人看来，这个“忽然复活的死人”嘴角流下了鲜血、眼神变得呆滞，已经变成了一个“吸血鬼”或者“诈尸”。但说患者会变成嗜血成性的僵尸这一说法，显然也站不住脚。
鲁一凡看到报告的评估觉得问题并不大，但他看到最后一页却觉得问题可能没有那么简单了。报告里写着，新发现的这些埃博拉病毒感染者彼此之间没有发生撕咬或者攻击状态，更没有出现血液和体液交换感染的迹象。据在场的生化防疫部队观察发现，同住在一个简易避难场所的埃博拉患者，如果有志愿者前去救助，只要有过面对面的接触，有百分之八十的几率在一周内发病，患上埃博拉病毒。也就是说，现在这种埃博拉病毒传染方式已经不在是通过血液和体液交换，有可能通过空气的污染或者空气交换，在空气里就能够得以传播！
