上一文说之，官军大破飞虎寨，除陈丽卿、苟桓、康捷三人侥幸暂逃性命，余下者如魏辅梁真大义者等皆丧身寨内。丽卿三人马不停蹄，直往乌龙关处奔去，逃至关下。关上贼人守军见是他三人，忙大开门，三人进得关内。徐青娘等闻之赶忙一齐出营。苟桓右后肩处血浸衣甲，面色纸白。汪恭人忙唤人上前为其疗伤。风会道:“只惜孔医师不在此处，只可略粗而就。”陈丽卿卸得甲胄，瘫于座上，汗流浃背，将飞虎寨一事对众人诉了，众头领听罢连连称险。又闻丽卿言喉内发干，唤人端上茶水来，丽卿一连饮了数杯才灭得渴火。丽卿又叹道:“先前我于父亲跟前夸下海口，不料竟落得这般，颜面尽失叫人笑话不谈，只怕父亲再不轻易允我出身杀敌。”汪恭人劝道:“陈姑娘休如此讲，出兵之败岂是姑娘一人之过。”丽卿万分累乏，靠于椅上闭目养神一番，不料竟昏沉睡去，徐青娘唤过几个丫头将其扶入屋去。又对余下几人道:“官军既已破得飞虎寨，定往此处而赶，咱们须严守才是。”便叫王天霸、李成、闻达带些人马赶去右关口增守，风会、唐猛仍固守本处。不久皓月当空，关上火把通明，未见有官军而来，一夜下来无事祸发。
至次日，话说那飞虎寨里头，官军正架火生饭，饱食下来。郑梓顺同其妹于一处，拿着那洋火枪看着，梓顺道:“便是这东西伤了咱这许多将佐，倒比刀剑枪矛弓箭利害些，我险些吃了害。”晶玉笑道:“昨夜也是见识了它威力，果是一利害。”便将昨夜枪伤苟桓一事说了，梓顺笑道:“这下便好，此物留着日后与贼寇交战必有大用。”晶玉又言道:“若言那贼女倒也有些本事，要不怎的好脱身而出。”梓顺笑道:“此是天护我军，邪不胜正之理。此番大胜，你乃是首功。”晶玉也笑道:“这算得什么，也算这伙贼人气数将尽。”二人谈着话，朱平清独身走去一旁望着魏辅梁首级，冷笑道:“可笑你这老贼，前些日子尚在吹嘘，今日已然身首异处。”又叫来士兵处理遍地贼将贼兵尸首，将所获器械马匹并粮草等物一应装好，贼人首级也惧用盐封了，又让士兵把四周都点上火。霎时间，烟火腾起，不多时便把个飞虎寨烧个干净。回至营中，复拿出那张图纸来，与胡志杰细看。言道:贼人于承尘岭上另设一据地，前又设有一乌龙关作防守，闻前日赴之军将言。称通关上之路草木繁茂，如此视之，于我大军攻之不利。”志杰道:“且先至前看看，再定计策。”恰巧鹏柏这时走来，听到他二人谈话，便道:“咱夺了那什么洋火枪，还怕他们什么。”志杰道:“恁多贼人，岂是这一支枪能杀得尽的。”鹏柏道:“就仿那使双锤的贼将，只挑将佐来打。”平清道:“贼人岂会不知此物利害，必会小心防着。可惜没能斩了陈丽卿那女将，使得一手弓箭，日后必会如这使火枪的贼一般，亦是一大坏处。”志杰道:“谁知贼人中还会有何能人，还是处处留心着些好。”
此刻丽卿等人看着远处冒起的黑烟，正是从山寨那方向的，顿时叫苦不迭，尤为是丽卿，苦着脸对余下人道:“先前我不顾父亲言劝，硬是要下来，如今却丢了此处，让我如何有脸面回去。倒不如拼死在寨中，也落得个干净。”康捷道:“陈小姐勿要如此说，官军使此阴计。哪怕是刘夫人也料不及，陈首领深明其理，正是猛虎也难免陷坑的害，岂会怪罪。”苟桓也道:“岂可因为失了一地，不顾全大局。眼下需想法怎生杀退官军，才是主要。”丽卿听之面色羞愧，十分难看。懊恼道:“若是早些同意叫再搬救兵而来，也不至于此。”又道:“反正官军将来攻之，不妨单叫奴家留此，好将功折罪，不然怎好回去。”徐青娘道:“陈姑娘还是回去为好，陈头领闻之副寨失却，定最是替姑娘提心。”丽卿道:“捎个口信回去报平安便是，又何须亲身回去。”汪恭人笑道:“耳听倒不如眼见的为好，陈头领若不见姑娘回去，定唤人来催促。”丽卿无奈只得骑上马去，康捷与苟桓亦一同上马，三人辞别徐青娘等人回猿臂寨去，不题。
且说三人回至猿臂寨，到了上厅。见过了陈希真，诉说了昨日战事，将陶震霆怎般阵亡，魏辅梁等人俱被杀害等说了，众人听罢皆是大惊。丽卿又说:“孩儿逞气，一时大意官军，以至今此，全是由我，随父亲如何处置，孩儿绝无半些怨的。”希真只得叹口气，不再多说甚么，刘慧娘也忙将其拉起。又见苟桓负伤，逐叫孔厚前来，带苟恒下去疗伤。只见邓宗弼、辛从忠、张应雷三人气冲冲走来。大叫道:“俺们四个弟兄昔日一同上山，今日却去了一个，不把官军斩杀个精光，誓不罢休。”栾廷玉听闻自己兄弟栾廷芳及徒弟傅玉也都吃了害，也是又气又悲。对希真叫道:“此事怨不得陈小姐，想那魏老先生恁般足智多谋却也落得这般，今日官军必然要继续进发，还是注重眼下为大。”刘广道:“栾兄弟所言也是，官军此次必去袭承尘岭，只是有乌龙关作把守，此地易守难攻，官军一时也打不下来。”又思索一阵，复开口道:“倘若官军分了两路，一路打那里，一路来袭此地怎处？”刘慧娘上前笑道:“父亲大可放心，官军必知晓轻重。就是发兵阻我援军，我军亦可由承尘岭处包抄围堵，官军那时腹背受敌。他们自会深晓其理，故只会举兵攻打一处。目下只坚守承尘岭一地便好。”刘广听罢，称赞不已。
云天彪说道:“那一处是由那些个兄弟把守。”陈希真回道:“徐青娘、汪恭人作指挥，武力头领是唐猛、王天霸、风会、李成、闻达。”刘广道:“承尘岭乃是一要紧之地，不可丢失，还是再派些将佐下去协助为好。”邓宗弼三人和栾廷玉听罢，俱称要下去。希真也只好允了。四将点起一些人马，离山而去。刘慧娘对刘广道:“父亲不必担忧，那二女也同孩儿一般，善用计谋，必能牵住官军。”希真又向康捷说道:“还望康兄弟再下去一趟，方便与山寨通信，此地万不可失了。”康捷领命，拿了八楞双锏，即刻赶上他们。
却说承尘岭上一营帐中，二女子在饮茶谈话，正是徐青娘、汪恭人。徐青娘道:“官军昨夜已打破副寨，接下必要来打这承尘岭，底下两处关防还能撑些时日，但终不是持久之计。”汪恭人道:“可在关下提前设伏，先打官军个措手不及。关上叫备好檑木滚石、枪弩竹箭。”二女逐把唐猛等几人叫来，说了一番事。
不说贼人商议计策，且说官军已向着承尘岭而发，快行至乌龙关下。胡志杰粗观一遭地形，对朱平清道:“此地掩物颇多，贼人定会埋兵包抄，你等可先在此候着，觅机而上。”点了几个将佐扬子龙、王文杰、沈明并几百人马先往前去试探。关上早有喽啰跑来禀告，徐青娘听了，就叫唐猛首去迎敌，唐猛拿了铜刘，出关而去。官军快到乌龙关下，只见一大汉，身披斑斓豹皮宽衣，手握铜刘，纵马跳出来，正是唐猛。胡志杰看他下来，便道:“看你这身打扮，分明是个猎户，好好的怎的不去打猎度日，来此当什么贼寇，你可知下场会有多惨烈，若想活命，速速退去。”唐猛怒道:“叫你认得老爷厉害。”大吼一声，挥舞铜刘打来。王文杰提刀出阵，二将一去一合，唐猛那铜刘使的出神入化，王文杰大刀挥上砍下。又战二十余合，王文杰渐落下风，唐猛便战边说:“俺昔日赤手空拳打死一豹子，你这厮不自量力地来跟老爷作对。”王文杰只得咬牙硬撑。
官军阵中沈明见王文杰斗不过唐猛，恐其受害，双手持双锏来战。二将合战，唐猛不慌不喘，志杰心中惊赞道:“好一猛将，看他身上那身豹皮，便知所言不虚。”只见唐猛忽的收器而走，回首道:“谅尔等不敢追过来。”胡志杰叫鸣金而回，王文杰因先前吃了傅玉暗算，长了个心眼，不去理会他，正待收兵而回。只听一旁一阵厮喊，杀出一队人马，为首一将佐，提大刀在手，乃是闻达，举刀杀向官军处，扬子龙也持刀去战。唐猛又折返回来，与闻达合战官兵，只见右林子里也杀出一队人马。为首一将，手提白亮枪，乃是李成。三人马把官军围在核心，大刀所至处，倒地一片，白亮枪所及处，身出血窟窿。王文杰因不敌唐猛，逐寻李成厮杀。扬子龙刀向闻达砍去，闻达一挥拨开，顺势旋过刀把，打中扬子龙后腰，险些栽下马去，正要手起刀落时，幸得胡志杰一剑挡住，扬子龙趁势逃身。唐猛提铜刘来战沈明，沈明挥动双锏来隔住铜刘，王文杰见有沈明与其厮并，也大胆起来，持刀赶来同战。志杰与闻达交战四十合不分胜败，闻达知晓志杰武艺在自己之上，把那大刀舞的如旋风一般。志杰一把剑左右招架，四周官兵贼兵刀枪互拼，尽管胡志杰、沈明二人如此善战，却被潮涌般围着也脱身不得。
只听官军后队竟又出来一支人马，胡志杰心中大惊。恐是贼军围困之术，然却为朱平清恐其有失，特领众兵来相助。王兴使一条点睛枪率先杀入贼军当中，打出条路来，枪杆所至，贼人非死即伤。王兴迎面碰见李成，提枪挑去，李成一枪抵住，二将交手二十合，李成已渐招不住，王兴朝其之上戳去，李成把头一偏，谁知王兴调过枪来一横扫，把李成头盔打落尘埃。李成只觉头脑发痛，心下慌乱万分，情知非王兴敌手，赶忙跳出围圈逃走。朱平清逐挥剑去战闻达，闻达刀法乃中等之力，与志杰这等武艺高超之辈战这多合已是不易，见平清也来相斗，手中刀法只能胡乱招架，防住一边，防不得另一边。吃志杰一剑刺伤左臂，只得撇下唐猛而走。王兴见沈明二人战唐猛不下，赶来相助。这唐猛先前只有沈明二人时尚能应付得住，现在却又添了王兴这一猛虎将。抖擞精神，把本事尽都使出来。只见王兴一条枪猛的刺来，唐猛紧绷臂力，挡住这一枪，沈明又高举那数十斤的双锏使出全力一砸。唐猛顿感如大树折倒一般，顿时手法慌乱起来，却又死拼了数十合，三员大将合力攻打，饶你唐猛有一身打豹神力，也是吃不消。又是五十合打下来，唐猛实在是力乏了，收铜刘往回走。
朱平清观贼人败退，对胡志杰道:“不妨我等趁势杀上去，若是能攻的下来更好。”志杰摇首道:“行不得，贼将此刻退回必以擂木滚石严守。非但攻不下来，还得吃亏，况且我在图纸上看到，贼人在此地设有两处关口，若是我军打上去，贼人派另一关人马再包抄过来，甚是不好。目下仅一诱探，若要贼破，尚思良计。”平清道:“既如此，吾等且先退兵，明日再做打算。”二人便招呼官兵收队而走。
那唐猛一伙人踉踉跄跄地奔回至营中，向徐青娘二人诉说了战事。汪恭人道:“不想官兵早已在后头作了接应，害几位弟兄此初敌而败。”闻达道:“陈头领将此之要地交于我等手中，岂可叫官军所获。”只见王天霸走来道:“诸位无须担忧，方才猿臂寨上又派下几位弟兄，官军要打上来，可谓难上加难。”徐青娘等人听了俱大喜，忙出去相迎。将邓宗弼几人邀至营中，告说今日战事。”辛从忠听了，开口道:“明日官兵必兵分两路来攻关，可由辛某带兵守一处，可叫他们见识下我手段。”众人听了皆叫好。就让辛从忠领李成、唐猛前去另一方镇守，闻达也叫着让去，李成因他受伤，放心不下他上阵，便劝慰道:“闻兄且留下好好疗伤，辛兄弟本事非常，必防得住官兵。”闻达只是叹气不已。李成又安慰一番，随辛从忠而去。
时至明日时分，朱平清来到营中见了胡志杰，落座后，道:“今日出兵，需分得二路军马，你我领兵各打一关，如何？”志杰道:“也好，不过先叫军士们备些木牌，到时有用处，阻他擂木滚石弩箭等。”平清出营去传告，待收拾停当，随即点起军马，朱平清带一伙人马，选将张振鹏、陈涌奇、吕政伟、张东杰。领着去打左关。胡志杰带一众人去打右关，带将蔡昊柯、李龙、周豪基。收拾妥当，众军奔关而去。
关上贼军见来，忙回去告知，张应雷离座，提了铜刘，骑一匹乌崖马，杀出关去。胡志杰见一贼将出阵，提剑就要出阵，却被一将拦住，那官将道:“大人且住，俺还不曾出过阵，今日一阵，先由我蔡某上。”蔡昊柯言毕，提枪纵马而去。张应雷铜刘劈身而下，蔡昊柯一闪过，手起一枪就要朝张应雷咽喉上而去。张应雷忙把铜刘向上一架，旋过铜刘扫去，蔡昊柯将枪朝下搠去挡下铜刘，邓宗弼见了大怒。手持双剑来协助，张应雷把铜刘打下压住枪，邓宗弼一剑砍来，蔡昊柯把枪转去，挡住一剑，顺势抽出枪来。三将就马上战得人眼花缭乱，两边人俱暗暗称赞。又战了六十合下来，二贼却忽的收器而走，蔡昊柯紧追上去，关上徐青娘见他赶来，忙让人把檑木推下，蔡昊柯见擂木滚下，把枪往下一挑拨开，再滚下再拨开。贼军又在上头放下箭来，蔡昊柯顾不得两头，去挡箭时一擂木滚到座马腿下，那马被打倒，蔡昊柯也摔落下马，邓宗弼二人又在这时杀回，李龙忙出马而去，敌住二人，蔡昊柯就于地上与李龙同战。胡志杰呼众军杀去，关上又将木石一股脑推下，拿木牌的将士将其挡住，后头官军趁势进杀。只见一员虎躯贼将，一挝打去，竟把官军打飞了几丈远，正是贼将王天霸。只见其又一挝打去，把木牌化作碎块，周豪基见了，上前一刀扫去，只听咔嚓一声，刀柄却被打断，周豪基忙逃窜下去。志杰见获胜之望不大，鸣金收兵，邓张二人也各自回去。蔡昊柯回来道:“大人莫非是不打了？”志杰道:“莫急，我自有打算。”又传令官军们故作兵败，狼狈而逃，军队混乱，倒军旗奔命般逃去了。邓宗弼三人见官军退去，大喜。便回去向二女告知。不料徐青娘听罢反倒叫起不好来，几人忙问何故。徐青娘道:“诸位俱让官兵骗了，他看攻此处不下，便佯装兵败，实为已向另一处而去了。”几人听罢惧惊得魂飞天外，赶忙点起大队人马，由邓宗弼张应雷二人领着飞奔赶去救应。
此刻朱平清赶赴右关处，挥军齐打。唐猛欲报昨日之耻，持铜刘乘黑马杀出。陈涌奇出阵与唐猛交手，唐猛一身气力，陈涌奇勉强招架，唐猛将铜刘渐逼得近了，只见辛从忠出马喊到:“唐兄弟快回，待我来胜他。”那唐猛本欲立取陈涌奇，只是碍于情面，否则再来几个陈涌奇也叫斩了。此刻听了这话，一挥铜刘回走。张振鹏见辛从忠而来，恐陈涌奇吃害，忙拍马赶出欲助其一力。那陈涌奇见辛从忠而来，方才与唐猛交手已惶恐至极，那儿还敢同辛从忠再敌，正要回逃，只听辛从忠大喝一声，出手一挥，那陈涌奇应声落马。官军阵上一片大惊，看那陈涌奇喉咙上插一标枪，唐猛又回马来枭下首级，此正是辛从忠之绝技。张振鹏见此吓得汗毛直竖，回马奔回自家队里。辛从忠见此大笑不已。朱平清看了盛怒至极，手持剑冲去与辛从忠大战。辛从忠也持蛇矛来迎，几十合下来，辛从忠便觉手软。因自身本事一般，全靠那耍飞镖的绝技。当下收了矛便往回走，平清率军追去。辛从忠又暗握标枪在手，耍的一声，向后甩去，被平清一剑打飞，辛从忠又借势转马杀回。后之官兵见辛从忠暗器难防，不敢轻上。平清又同辛从忠战了二十合，只见唐猛赶上道:“那官将，敢来同俺战个几百回合否？”辛从忠忽拨马而回，平清逐转去战唐猛，辛从忠于旁暂歇气力。唐猛挥铜刘如劈山碎石之势，朱平清剑如银霜，一百余合下来胜负不分。辛从忠早已耐不住，寻时又甩出一标枪，平清一低身躲过，唐猛一铜刘打下，平清就把剑顺势一隔，心惊汗流。平清大怒道:“你那贼只会躲暗处使诈否？”辛从忠听了也是盛怒，叫道:“老爷便是不使诈也战得你。”说罢一杆蛇矛直去，与唐猛合战平清。左边铜刘白晃晃耀目而来，右边蛇矛奋势戳发，平清以剑左斩右挥，一护己身二保座马。
那边官军阵中见了他三个如此甚勇，暗暗称赞。张振鹏道:“大人同贼人交手恁多合，不见胜像，咱等那个去助其一力？”张东杰道:“趁那二贼同其交手，咱等借势攻贼关，他二贼届时岂不自乱。”几人商议定下，招呼众军齐杀关下。正在三将战得难分难解，朱平清心道不妙时，忽见一对人马杀来，正是胡志杰所领兵马，朱平清心下大喜。唐辛二人满脸惊恐，二队官兵就一齐杀将上来。李成于关上见了，忙挺枪出来力拒官兵。关上贼军拼命把竹火箭，石块一齐砸下，官兵也把弩箭打将上去，李成赶紧折返回去死阻官军。正于三人心下无生望之际，又见一对人马到来，正是邓宗弼、张应雷二人率众而来。唐猛辛从忠二人见是自家人，转忧为喜。这一打直打得人困马乏，贼军顽死抵抗，乱军中邓宗弼把吕政伟砍至重伤，胡志杰无奈收兵而退。待回至营处，朱平清二人见过，说些言语，令将伤者抬下疗治，胡志杰等入座叙谈。平清叹道:“今险破贼地，反错机失佳，明日去破，只怕贼已多添防兵。”胡志杰道:“若论仅此贼寇，要破得非为难，却惧其由别处另调人马，如此剿而难尽，关之难破。”梓顺道:“可着些兵马于别处路径伏着，断不叫贼之援兵到手。贼之力道渐丧，定可为破。”平清道:“此法为一好，我且取过那图纸来，于上之择径而布，明日力争破关。”
不提官军议言论计，且说众贼见官军终退，长出一气，人皆面色疲劳。又见李成提枪坐马上动也不动，浑身刀口无数，众人连呼其数声不应，上前一碰直摔下马，再一探鼻息，早已没半些气息了，众人一阵伤感。叫人制棺收葬了，回至营中，诉说一通。闻达听罢，痛苦不已。道:“李兄与我相交多年，今日却撇吾独个去了。”其余人苦苦相劝，徐青人道:“今日险些就失陷，却折了李头领，官军防不胜防，依我见，还是请康头领回去向刘夫人寻问些计策。”康捷听了，道声知晓，出营飞一般跑去了。待其去之，那汪恭人亦道:“我有一表姐，为安秋府处张总兵之妻，其谋更甚于我，我自获罪奔逃至此，多未会之。今我可书下一信，央其出些计意。”众人连连称好。
待到了猿臂寨上，一一诉说，众人惧一惊。刘广道:“如此可怎好？”只见刘慧娘道:“父亲不必如此，孩儿想了一计，定叫官军有来无回。”刘广忙道:“这是何计？”慧娘道:“此法名唤作陷地鬼户，乃是陷坑之法，先掘一大土坑，再于土坑内壁倔一通道。再备数根粗木作柱，以数条铁索捆之。粗木竖插于坑底，上头盖一木板，木板之上以土遮之。如此上可以安营走马，下可以埋伏士兵。届时如若官军冲上，余下士兵齐抓铁索待拽，一听号炮即拽动数条铁索，支柱而倾，粗木板而落，此所范围之内一齐俱成陷坑。”众人皆称妙计。希真道:“以防万一，还是由我陈某亲下去一遭。”祝永清也道:“小婿愿随泰山一同赴往。”他兄长祝万年也道:“既然兄弟要去，为兄的不去怎行？”希真又对刘广道:“还望姨丈好生管着卿儿，不论何人，无我之令断不可叫他下去。”刘广笑道:“此自不用说，我自知晓。”几人商议定了，各乘上良马，奔下来去。
不多时，几人来见徐青娘汪恭人二女，说了刘慧娘之计。汪恭人道:“官军白日里已攻取一阵，想必已停兵歇战。可趁此机叫士兵们现在去造，二处各掘下陷坑。只是官军中一领头的心思缜密，怕陷他不得，待官军到来时，可如此……”希真等人听罢俱是认同。徐青娘道:“恐官军夜里来袭，派些兵马下去小心埋伏，待陷地已成便回。”李成、闻达出关而去，陈希真传令叫即刻布置下去。到子时，已部署已毕。喽啰前来复命，又唤回李成二人，众人俱都大喜，
翌日。官军果然又来，依分作两路。胡志杰带人去攻左关，将佐刘梦援、王小歌、常文浩。朱平清一众人已到右关下，随军将佐周豪基、郑梓顺、郑晶玉。只见关上一提刀大将出身，正是闻达。闻达挺刀叫道:“昨日害我弟兄，今日拿你性命为祭。”朱平清喝声不自量力，持剑来打，二人就关前战了十余合，闻达因自身伤口尚未尽愈，又有徐青娘叮嘱，忙收了刀而回。平清一心要攻下此地，挥军一拥而上。只听关上一声号炮传来，地坑内壁通道内贼人听得，忙拽动推山轮，只听见脚下之平地竟无端陷下去。所幸朱平清那匹良马已载其跳出地界，却与后头兵马隔开。一众官军那能料及，连人带马掉下去许多，周豪基也在其中。梓顺亦险些掉下，幸被晶玉一把拽住。掉下去的官军尽吃底下贼军乱刀砍杀。周豪基忙提起刀来，与底下贼军拼战，却被周围贼军一堆刀枪打来，一命呜呼。
朱平清回首望那一大坑，心下撼惊，只听四周一片喊杀声，涌来无数贼军。
不知官军性命如何，且听下回分解。
此一回内，亡了一员贼寇:
李成
折了两名将佐:
陈涌奇 周豪基
