天空下着大雨，泥石流“轰隆隆”的流下，泥浆翻滚着推倒了山和树，像一条黄浊的龙。人们四散奔逃，躲避着大灾。
这场意外是很短时间内发生的。人们还没有反应过来，小梁王身旁的几名侍卫就被泥石流冲走了，他也掉进了泥石流。而距离他最近的人就是范明前。她已经跑到了不远处一块和泥石流并行的坚实高地上，回头就真切得看到了这幅景象。明前非常震惊地看着这种景象。
小梁王在泥石流挣扎着，想从泥石流里腾身跳起跳向两旁的高地，却挣扎不出。泥石流跟沼泽很像，越挣扎就越陷得深，看似缓慢的水流，却能陷下、冲倒一切重物。小梁王一看陷进泥浆跳不起来，就急中生智得把手里三尺长的尚方宝剑插入了一块凸起的山石里，才暂时地钉在山坡上放缓了滑落的速度。但是大山石也慢慢地随着泥石流松动、滑下去。梁王也越滑越远也越陷越深，大半个身子陷进了厚厚泥沙里，快要淹没他了。他的脸上终于露出了惊骇绝伦的神情。
——真是“活该”啊！明前远远地眺望着这幅景象，差点叫出声了。真是老天爷长眼，坏人真的有报应！还是“现世报，还得快”。这个前几天才想毒杀她的坏蛋马上就遭受到被泥石流淹死的报应！他也有今天？他从刚开始见面，就想害她杀她，逼得她走头无路。现在他却被泥石流淹没冲走了。她看着他转眼间就从傲慢高贵的小藩王沦落到泥潭里的落汤鸡，心里竟然充满了说不出的痛快！这就是坏事干得太多了，老天爷都看不过去降下天灾惩罚他吧。一万个活该啊！
小梁王在泥石流里陷得越深越惊慌，越拼命地挣扎着，却越陷更深了。马上就要沉没窒息而死了。一向镇定如山的他也变得恐惧害怕了。他竭尽全力得举头看左右，一眼就看到了不远处泥石流右上方的范明前。他面孔惊疑，停顿了下就向她大声喊叫了。雨急水汹，泥石流轰隆隆的，压过了他的声音。明前听不见他的喊话。可是她听不见也能猜出来他在喊什么……
“救我……”
救你？明前的面孔惊讶，眼睛眨眨，趴在岩石上差点冷笑出来了。奇怪，他为什么要向她喊救命？她只是个纤纤弱女子，这儿是高山倒塌的泥石流大灾祸，她自己都快没命了还怎么救他？她也不过是一个无钱无势、被未婚夫不想娶的还想杀之而后快的清官之女，她有什么资格救他？！他们之间无情无义，她无本事能力，她又凭什么救他！他是吓傻吓糊涂了吧。她若真的去救他才是天下第一的大傻瓜呢！
一瞬间，山体倒塌发出的轰鸣声似乎远去了，天地间只剩下两个人冷冷地对望着。
一时间他们都看清了对方的表情，也明白了对方的想法！她不会伸出援手救他的，而他也明白了她不会救他的！两个人都深深地看懂了对方。
小梁王陡然间全身冰冷，脸上肌肉直颤，眼睛青筋都弹出，愤怒得暴起杀人！这个自私自利的阴险女人，她在看着他死。但在轰隆隆的山洪中他无法训斥她杀她，只能眼睁睁地看着她蔑视他。
是的，蔑视。她静静地坐在岩石上，脸色淡薄，眼神轻蔑至极地看着他。带着一种冰冷如雪地恨意，看着他淹没进了泥石流滑下了山谷。
梁王奋力地转过身体不去看她，拼命得想拔出剑，再插住一块山石，却被大石块、树木和泥沙组成的洪流冲撞得遍体鳞伤、淹没下去了。这种跟庞大的山体树木泥石的激流抵抗，比他杀进千军万马的敌阵还要恐怖难为。他真的要死在排山倒海的洪流里了。他不行了……
她全都知道了！在泰平镇的坟墓里，在雁西塔的高塔上，在刘谨州府里的芙蓉池畔，他想杀过她三次……她全部都清清楚楚得知道了。昨晚乌霞寨的雨夜醉骂全是真的，都是骂给他们听的，“如果我有一天忍不下去，我绝不饶了这些混帐，他们欺侮我的都要通通还回来！”
这就是她惩罚他的方式，而且这惩罚还来得如此快捷、猛烈。
小梁王朱原显的心沉到了湖底，全身僵硬疲惫，在泥石流里摇摇欲坠得抓不住剑柄，再度随着泥石流滑下去了。她不会来救他，连叫人来帮忙救他都不会。她会亲眼看着他被泥石流砸死淹死冲进山谷里，连尸首都找不到。
这一刻，这个小姑娘的本性就完全暴露给了濒死的小藩王。她拘谨守礼的外表下，有一颗坚强、高傲却又敏感易受伤的心。太黑白分明了，滴水恩涌泉报，杀害她也会报仇。别看不起她，也别伤害她，让她受伤痛苦的后果就是她也会冷酷冷血得看着你死。现在，她会在这片山坡上亲眼看着他摔进泥石流被淹死砸死的。
小梁王朱原显有生以来第一次感到了恐惧和痛苦。他就这样死了吗？他还没来及施展满腔抱负得到整个天下，就死在了泥石流里。他也第一次觉得这人世间真像一个环环相扣的圆。首尾相接，因果循环，充满了讽刺和笑话。如果他的心狠点，不是温柔得想给她留个全尸，一见面就寻事杀了她。就不会落到这种连死都让人轻蔑的下场吧！她竟然这么恨他，他也恨死了她，这个混帐的世界……
小梁王越陷越深，越冲越远，全身都沉没进了泥浆里，大口得呛进泥水……
明前冷冷地看了一眼在泥石流里痛苦挣扎的梁王，转身就走了。继续往高地上跑。边跑边叹息，她的心还是不够狠，不想亲眼看着他死了。这世上，本来就没有谁必须帮助谁救谁的道理。她被他骗喝下毒酒埋进棺材的时候，他也没来救她。那么他现在慢慢等死的时候也不该期待别人来救他。最后这道，被欺骗、被背叛的痛苦绝伦而死的大餐才是人生中最美味的。她享受过，现在轮到他享受了。
明前狠着心快步得跑向高处。头脸被细雨淋得冰凉，心里却火烫火烫的。觉得心沉甸甸的，心弦绷得很紧，有点不安，她好像忘了件很重要的事。
她忘记了什么？忽然，她的脑海里浮现出了一些刚听过的话。
——北疆不但不安定，还越发得危险了。几年前刚跟鞑靼国打了场大战，他们输了一筹就后撤了。这两年正在积蓄力量准备反扑。蒙古人仗着马快箭利，每年都要入侵北疆打劫掳夺。几年前的大战，就是鞑靼人联合了流蹿到草原的元朝残兵败将，同时攻打边界重镇和首府西京才引发的大战。当时北疆险胜，传到京城就变成了大胜了。这几年草原雨水多，草肥马壮，他们磨兵砺马，听说还收留了一批有本事的北逃汉人和元朝大臣，准备跟北疆报仇呢！还么可能安定啊？”
——我曾经当过兵，见过鞑靼人。那些鞑靼人不会种地，只会游牧，天生就生长在马背上。他们没有我们汉人铁器多火药多人多，可是他们的马多，射箭厉害，来打战时都是小队骑兵来试探，发现了破绽才来偷袭，专门打我们的薄弱部位。一旦我们有了防备反击，他们就逃跑。之后再来侵袭。所以很难对付。我们的北方军总是慢一拍，打不着他们的主力军队。
——可是不打仗老百姓更受苦！鞑靼人每年入侵烧杀抢掳一番，已经成了他们的活命方式。他们视我们为牛羊粮食，所过之处常常整个村庄寸草不留，粮食金钱家蓄一抢而空，以前还杀人，现在是抢劫人口去蒙古做奴隶。一次常抢劫了十几个村庄。其他的烧杀掳掠奸淫的坏事就更多了，什么滋扰边关，屠戮百姓，还勾结西域诸国一同来抢劫，相互打掩护。这些游牧蛮族把我们北疆和大明朝当作案上肉，饿了渴了穷了就骑着马来扫荡一番。”
——他们不是我们汉人，骨子里没有忠义仁德的思想。我们赢了会善待降卒，而他们赢了就会屠城，杀尽城镇百姓。所以北疆与鞑靼国打战，不战是死，战了才有一线生机，还必须血战到底。我小时候，所住的垦区县令根本挡不住这种大军和小股骑兵轮番入侵骚扰，只好丢掉土地撤退。后来北疆分封给北藩王后，大王一力主战，才开始反击鞑靼人。但往往也是输多赢少。如果被抢走了三镇，最后也只能夺回一镇，还要丢失两镇的。就这样的跟蒙古人拉锯似得打了十多二十年战。现在的战局才慢慢好转，打十场就能赢了四、五回。还得每隔两三年就要大战一回，哪有太平日子可过？内地的官老爷小姐们怎么知道这种事？那时候的边境线不是铁索关，而是更靠北的玉良关。如果不是当今的藩王和西京官府坚决地抵抗鞑靼，蒙古人的铁骑早就进内地了。
——大家都说他会打赢的！因为北藩王的大儿子死在与鞑靼人开战的战场。他一定想为儿子报仇。他们说皇帝老头说过北疆土地太荒蛮，难种出粮食，鞑靼人想要就给他们算了。只要不进攻内地就行。可是北藩王不同意，他的大儿子死在前线，他绝不会轻易饶了鞑靼人的。不管什么原因，只要他敢打，我们北疆的百万边民都会誓死与鞑靼人决战的！
* * *
这些话就像是铜钟般的重重敲击着明前的心。明前的脸色变得煞白，双眼瞪大，握紧双拳，一下子就站住跑不动了。
杀人偿命，欠债还钱，这个男人杀了她一回，他这次死有余辜！她恨不得亲眼看着他去死。可是，他是北疆藩王梁亲王朱堪直的二儿子。朱堪直是一位在北疆很受爱戴的藩王。分封到北疆后，敢跟扰边的鞑靼人打仗，敢无视朝廷的退让和谈命令。跟蒙古人打了二十年仗，打得整个北疆局势都扭转过来！使鞑靼人不敢轻易入侵进犯。他是个大功臣。为了北疆黎民和大明守疆拓土，立下了不世战功。是整个北疆的主心骨。他带领着儿子、下属和军民保护国家做了件大好事。
连老百姓都知道他是因为大儿子朱原渊战死沙场，才发誓要与蒙古人血战到底永不退让的。是位重情重义又充满血性的藩王。他们不知道他有拥兵自重、染指内地的短处，可他跟鞑靼人开战，得利的却是像李、郑两位寨主一样的北疆百万边民和大明江山。他以替大儿子复仇和保家卫国的名义开战，是得民心、民众拥护的正义之师。
他的大儿子已经死在与鞑靼人的战场，如果仅剩的小儿子也死在后方关内大泰岭，会发生什么事？谁也不敢想像，谁也想像不出来。哪怕朱原显死在泥石流的天灾底下，不关朝廷的事，他又会怎么看待内地与朝廷呢？他敢不敢一怒之下就挥兵进关，向早有宿仇的朝廷开战呢！北疆与朝廷早有不睦，误会极深。皇帝恨北疆拥兵自重不臣服，北疆怨朝廷软弱无能，命他们永世镇守边疆不得回京。这里面的积怨极深，也有很多不为人知的宫廷恩怨。如果这次梁亲王次子死在关内，恐怕又惹出了一番通天大祸了吧。如果北藩王就此与朝廷翻脸开战，谁来抵抗蒙古人？明前自知不太了解时局，也知道此事一出，就像是火山爆发，会点燃扭转了整个北疆和大明的局势。
更何况，梁亲王朱堪直一力抗击鞑靼人，是卫国有功。不管小梁王做了多少恶事，他们父子凭着这一项功绩就可以名垂青史。与情与理他的儿子就不该死在内地，他也不该绝后，连死两名王妃生的孩子。
而且小梁王表面上是为了她才入关的。明前眼光阴沉心情忧郁。他如果不明不白地死在大泰岭，她无论如何都解释不通无法过关的。连益阳公主、崔悯和刘谨州所有人，都跑不了责任和干系。
所有事都要大乱了。
这个该死的混账，这个想杀她的坏蛋小梁王！明前咬牙切齿地骂出了声。他不能死在这儿，也不能死在她面前，他要死也得死在他的北疆前线。那才是北藩王该死的死法。这个百年难遇的大坏蛋到死都想连累她啊！她咬紧牙关，一下子转过身。拉起长裙又顺着那条滂沱的泥石流奔下去了。
小梁王的整个身子已经没入了淤泥，顺着泥石流磕磕碰碰得往下流淌。露出泥浆面的头脸上沾满了泥沙，紧闭着双眼，不知死活。他翻滚着滑下山坡，尚方宝剑也丢弃在了泥石流表面往下流淌着。他被淤泥里的石头、树木撞得晕晕沉沉的，半起半浮。忽然遥远处传来了一声声喊声。朱原显费劲最后一丝力气睁开眼睛，勉强看向了右边山坡。他猛得睁大了眼睛惊住了。山坡上一个少女一手拎着长裙，对他大声呼喊着，跌跌撞撞地跟随着泥石流一起跑。
她怎么回来了？她不是想让他死吗？朱原显惊讶地望着她，晕沉沉地想着。
泥石流流经了一片平坦坡地，流速稍缓。明前抓紧时间撕掉裙子，用水把裙子扭成布绳子，抢先跑到了前面的一块大山石旁，撑住身体，用力得把长绳子抛向了泥石流里的朱原显。小梁王咬住牙，浑身提劲，努力地翻了个身，向她的方向扑过去抓绳子。但没扑起来就被泥浆冲下去。
明前只好收起绳子，一边大喊着叫人，一边顺着洪流追下去。她跑得摔倒了，忙又爬着接着跑。又追到了一处洪流拐弯处，流速趋缓，她再一次使劲抛出绳子。这一次，小梁王看准了时机，强撑着身体，扑过去抓住了绳子。但他身材魁梧，身上沾满了泥浆碎石，全身重量太大，一下子抓得她摔倒了，绳子也脱手。他整个人又摔回了泥流里。明前也差点栽进了泥石流，吓得她心里狂跳。
明前大惊，难道真的救不了他？他会死吗？这个混帐东西，想让他死时他不死，不想让他死时他又要死了。
小梁王从她面前不远处的滚滚泥石流中冲了过去，她惊慌失措地望着他追赶不上了。朱原显看着她追不上泥石流了。暗叹一声，只能靠自己了。不知道怎么搞的，看到她跑来救他，他的心突然变得振奋了些。他在泥石流里起伏着，左手挽着明前衣服扭的绳子，再度提起了劲，扑向了泥石流里一根翻滚的大树树干。扑上了，他用了浑身力气把布绳缠饶着树木，抱紧了大树。只要有了一点落足点，整个人也有了支撑点。他奋力得从泥沙里拔出身体爬上了树干，喘息了下，就瞄准了下面一个河道拐口。那有一块巨石，巨石后面就是悬崖。
山坡上幸免于难的侍卫和军卒们终于听到了明前的呼救声，发现了险情。人们扑天盖地地跑过来，刘静臣汗流浃背得跑到最前方，蹿到了泥石流的边缘。泥石流尽头就是个十多丈的悬崖，底下是谷地，已经堆积了像小山似的泥石流污物。朱原显看准时机推动树干，直接撞向山崖边大石。山石摇晃着，随着泥石流缓缓地摔下去。这为他赢得了时间，朱原显精疲力竭得跳上了大石，又向洪流旁奋身一跃。刘静臣已经抛出一根真正的牛皮长绳索，紧紧地缠住了他的身体。之后，又有几条绳索“嗖嗖”地掷出去缠住了他，绳子把他吊在了泥石流流下的悬崖边。再接着，人们使力，把梁王拉上了悬崖。
好了，救了他了。这个混帐死不了了。明前气喘吁吁得坐倒在地，累瘫了。
有人背起了朱原显，也有人过来抱起明前，趁着更大规模的泥石流来之前，转移到了山峰下的空阔平地上。朱原显身上伤痕累累，撞出了很多伤痕。但没有大碍，精神还好。他在人群里看见了披着斗篷的范明前，挥手叫她过来。
明前脸色苍白，黑眸显得很大，在细雨里冻得发着抖走过来看他。他死不了了。她有些庆幸也有些后悔，不知道自己做的是对还是错，以后会不会后悔。心情复杂极了。
朱原显坐在沙石地上，盯着她的眼睛，喘着气问：“你不是走了吗？怎么又回来救我了？”
细雨中，少女睁大了乌眸看着他，他也死死盯着她的眼睛。两个人眼睛相对，都有些惊楞无语。经过了这场意外，两人都是衣衫污秽，头脸身体都又脏又乱很狼狈。不再像是高贵的藩王和丞相小姐了，而是两个平凡的青年和少女了。他们紧盯着对方，像是拼命得想看破他（她）的内心似的。
明前笑了。笑得客气又疏离：“您看错了吧，梁王殿下。我一看到殿下掉进泥石流就过来救你了。幸好殿下没事，您就不用道谢了。”别谢我，我不是为你才救你的，我是为了北疆黎民和大明边关才救你这个混帐东西的。可是这一切为什么要告诉你呢？你这个暗杀别人的坏蛋懂什么家国大义？
朱原显长长地出了口气，闭上眼睛，不想再看她那种假惺惺的客气里又带着轻蔑地笑了。她满嘴谎话，他看不透她。不知道为什么，他心里竟有些微微的振奋。他面色平静地说：“好，你救我一次，我会还你一命。我们两不相欠。”
